Petition fordert Großbritannien auf, das JET-Fusionsexperiment vor der Schließung zu bewahren – Physics World

Petition fordert Großbritannien auf, das JET-Fusionsexperiment vor der Schließung zu bewahren – Physics World

Zeitstempel: 1. November 2023, 11:17 Uhr

JET-Tokamak
Heißes Thema: Seit über einem Jahrzehnt führt JET „ITER-relevante“ Experimente durch, im Hinblick auf die Eröffnung des riesigen Fusionsreaktors in Cadarache, Frankreich (mit freundlicher Genehmigung von EUROfusion)

Mehr als 750 Leute haben eine Petition unterzeichnet gegen die geplante Schließung des Gemeinsamer europäischer Torus (JET), ein großes Fusionsexperiment, das seit fast 40 Jahren in Großbritannien läuft. Der Britische Atomenergiebehörde (UKAEA), das JET betreibt, plant, den Kernfusionsreaktor Anfang 2024 abzuschalten. In der Petition heißt es, die Schließung von JET wäre „ein schwerer wissenschaftlicher Schlag“, der „negative Auswirkungen“ auf die weltweite Fusionsgemeinschaft haben werde.

JET führt seit seiner Eröffnung im Jahr 1984 Fusionsexperimente durch. In den letzten zehn Jahren wurden im Vorfeld der Eröffnung des JET „ITER-relevante“ Experimente durchgeführt ITER Fusionsreaktor, das derzeit in Cadarache, Frankreich, gebaut wird. Im Jahr 2011 wurde beispielsweise die Plasmawand von JET mit einer Mischung aus Wolfram- und Berylliumkacheln umgerüstet, damit Wissenschaftler besser verstehen können, wie die Beryllium-Plasmawand von ITER funktionieren wird.

Die Entscheidung, JET zu schließen, wurde ursprünglich 2016 vom Vereinigten Königreich getroffen EUROfusion – eine Dachorganisation für Fusionslabore in ganz Europa. Der Plan bestand darin, es in diesem Jahr zu schließen, da davon ausgegangen wurde, dass ITER inzwischen in Betrieb sein oder kurz vor der Eröffnung stehen würde. Allerdings soll ITER erst Ende 2025 ans Netz gehen – ein Datum, das wahrscheinlich erreicht wird durch weitere Verzögerungen – Die Hintermänner der Petition warnen, dass JET nun Jahre vor dem Start von ITER abgeschaltet wird.

Diese Lücke wird noch größer, da ITER mit einem Wasserstoff-Deuterium-Plasma beginnen und erst im Jahr 2035 Deuterium und Tritium (DT) verwenden wird. Nach den aktuellen Plänen werden daher mindestens ein Jahrzehnt lang keine DT-Experimente durchgeführt Die letzten DT-Tests auf JET enden Mitte Oktober. „ITER wurde immer als Nachfolger von JET angesehen“, sagt die Mitbegründerin der Petition, Emilia Solano, Fusionsforscherin am spanischen Nationalen Fusionslabor in Madrid. „Aber jetzt stehen wir vor einer riesigen Zeitlücke zwischen den beiden Fusionsexperimenten. Wir müssen diese Lücke schließen.“

Rekordbrecher

Das Bild wird dadurch verkompliziert, dass die UKAEA im Jahr 2021 alleiniger Eigentümer von JET wird und das Vereinigte Königreich kürzlich beschlossen hat, sich nicht der Kernenergieinitiative EURATOM der Europäischen Union (zu der EUROfusion gehört) anzuschließen und stattdessen ein eigenes inländisches Fusionsprogramm zu finanzieren. Die Petition fordert nun, dass die UKAEA mit der europäischen Fusionsgemeinschaft zusammenarbeitet, um einen Weg zu finden, diese Lücke zwischen der Schließung von JET und der Inbetriebnahme von ITER zu schließen.

„JET hat noch viel zu bieten“, behauptet Solano. Im Februar 2022 beispielsweise JET produzierte 59 Megajoule (MJ) Fusionsenergie aus einem einzigen Fünf-Sekunden-Schuss und übertraf damit den bisherigen Rekord von 1997 MJ aus dem Jahr 22. In der Petition heißt es auch, dass JET, wenn es offen bleibt, so aufgerüstet werden sollte, dass es eine vollständige Wolframplasmawand enthält. ITER wird Beryllium verwenden, das „plasmafreundlich“, aber giftig und schwierig zu handhaben ist. Es gibt Vorschläge für ITER, stattdessen eine vollständige Wolframplasmawand zu verwenden.

„Wenn wir JET zusätzlich mit einer vollständigen Wolframwand ausrüsten, können wir die Auswirkungen dieser Modifikation auf das Plasma im Voraus untersuchen und die Risiken in ITER reduzieren“, sagt Mitunterzeichner der Petition Jef Ongena, Fusionsforscher am Labor für Plasma Physik der Königlichen Militärakademie in Belgien. Diese Ansicht wird bestätigt Richard Buttery, ein weiterer Unterzeichner, der die leitet DIII-D Nationale Fusionsanlage in San Diego, der größten Magnetfusionsanlage in den USA. „JET würde wertvolle Arbeit leisten, die die Herausforderungen für ITER lindern und so dieses hochwertige Projekt schneller und mit weniger Risiko zum Erfolg führen könnte“, sagt er.

Das Offenhalten von JET würde auch das Know-how erhalten und sicherstellen, dass Fusionsforscher weiterhin ausgebildet werden können. Ongena behauptet, dass das internationale Team von JET eine Blaupause dafür sei, wie ein zukünftiges ITER-Team arbeiten sollte. Aber Buttery sagt, dass es für das Personal Herausforderungen geben wird, wenn JET geschlossen wird, da bereits Arbeitsplätze verloren gegangen sind und Wartungsarbeiten verschoben wurden. „Es würde einen erheblichen Aufwand und eine Umverteilung der Ressourcen erfordern, um einen Teil davon zurückzugewinnen“, warnt er.

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