Es ist an der Zeit, die Amerikanische Republik neu zu gründen

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Eine Ära demokratischer Revolutionen

In den frühen 1980er Jahren wanderten meine Eltern aus dem kommunistischen Polen in die Vereinigten Staaten aus. Beide Software-Ingenieure sahen in den USA einen Ort, an dem sie die Zukunft aufbauen und gedeihen konnten, ohne die Unterdrückung einer Regierung, die Gefälligkeiten auf der Grundlage der Parteimitgliedschaft verteilte und politische Abweichungen bestrafte.

Sie waren beide in der Solidarność-Bewegung aktiv, einer Bewegung, die die polnische Gesellschaft zusammenbrachte, um 1989 das kommunistische Regime zu stürzen. „Solidarność“ begann als Arbeiterstreik und umfasste die politische Linke, Rechte und Mitte; der katholischen Kirche sowie führende jüdische und andere religiöse und nichtreligiöse Intellektuelle und Aktivisten. Solidarität brachte die gesamte Gesellschaft für die Sache der Selbstbestimmung zusammen; das Recht eines Volkes, sich selbst zu regieren, frei von Tyrannei und ausländischer Einmischung.

Erst ein Jahr zuvor hatten sich die Chilenen massenhaft zusammengeschlossen, um gegen die Fortführung der Herrschaft von Diktator Augusto Pinochet zu protestieren. Achtzehn Parteien aus dem gesamten politischen Spektrum, von denen viele zuvor nicht miteinander sprachen, versammelten die Öffentlichkeit, um mit „Nein“ zur Verlängerung von Pinochets Präsidentschaft um weitere acht Jahre zu stimmen. Der chilenische Oberste Gerichtshof forderte Pinochet sogar auf, sich an die Richtlinien seiner eigenen Verfassung für die Fairness des Referendums zu halten, eine seltene Überprüfung seiner Macht, die der Öffentlichkeit signalisierte, dass sich ein neuer Raum für demokratische Auseinandersetzungen öffnete. Tatsächlich verlor Pinochet das Referendum entscheidend und leitete eine neue Ära der Hoffnung und des Wohlstands für Chile ein.

1990 erkannte der sambische Präsident Kenneth Kaunda die Schrift an der Wand; Jahrzehnte wirtschaftlicher Stagnation und Einparteienherrschaft hatten zu tagelangen Unruhen und einem Putschversuch geführt. Kaunda versuchte, die Menschen zu besänftigen, indem er ein Referendum darüber ankündigte, ob andere Parteien legalisiert werden sollten, aber bald erkannte er, dass dies nicht ausreichte. Er spürte den Druck und empfahl Verfassungsänderungen, die mehrere Parteien legalisieren; Diese wurden vom sambischen Parlament einstimmig genehmigt. Kaunda berief auch vorgezogene Parlamentswahlen für das folgende Jahr ein, die er rundweg gegen Frederick Chiluba, den Führer der neuen Bewegung für Mehrparteiendemokratie (MMD), verlor.

Polen, Chile und Sambia sind nur einige Beispiele für die „Demokratisierungswelle“, die Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre über die Welt hinwegfegte. Während das Wort „Demokratie“ viele Bedeutungen hat, bedeutet es in dieser Ära der Revolutionen weitgehend die Einrichtung von Verfahren zur Gewährleistung der friedlichen Machtübergabe an eine neue Führung, die durch relativ faire und umkämpfte Wahlen innerhalb einer Nation mit weit verbreitetem Wahlrecht ausgewählt wird. Die geopolitischen Bedingungen dieses Jahrzehnts (~1985-1995) haben in vielen Ländern eine seltene Gelegenheit für solche Reformen geschaffen; die Schwächung und der Untergang der Sowjetunion zusammen mit dem Rückzug der Vereinigten Staaten aus der Unterstützung einiger antikommunistischer Diktaturen und der zunehmenden Tendenz des IWF und der Weltbank, Kredite von einem gewissen Grad an Demokratisierung abhängig zu machen.

Während in vielen Ländern Osteuropas, Afrikas und Lateinamerikas inzwischen Umkehrungen dieses demokratisierenden Trends zu verzeichnen waren, zeigten die Ereignisse rund um das Ende des Kalten Krieges dennoch, dass der Wunsch, die politische Zukunft der eigenen Gesellschaft zu beeinflussen, universell ist und nicht einfach unterdrückt werden kann. Viele dieser jungen Demokratien betrachteten die Vereinigten Staaten als Vorbild und strebten danach, so zu werden wie das Land, das US-Präsident Ronald Reagan „eine leuchtende Stadt auf einem Hügel“ genannt hatte.

Der Aufstieg autoritärer Imperien

Am selben Tag, an dem Polen seine ersten freien Wahlen seit den 1920er Jahren abhielt – am 4. Juni 1989 – entsandte die chinesische Regierung etwa 300,000 Soldaten, um einen Protest auf und um den Platz des Himmlischen Friedens in Peking zu befrieden. Rund eine Million Menschen hatten sich seit April an Märschen, Hungerstreiks und Sitzstreiks beteiligt, um gegen die systematische Korruption, wachsende Ungleichheit, mangelnde Meinungs- und Vereinigungsfreiheit und die negative Berichterstattung über studentischen politischen Aktivismus durch staatliche Medien zu protestieren. Die Regierung verhängte schließlich das Kriegsrecht, räumte den Platz und beendete ihre Operationen am 4. Juni. Hunderte, wenn nicht Tausende Demonstranten wurden getötet und viele wurden anschließend hingerichtet, inhaftiert oder verschwanden. Am Tag nach der Razzia war die Welt von Bildern von „Tank Man“ gefesselt, einem einsamen Demonstranten, der auf eine Panzerkolonne starrte, die den Platz verließ. Die Identität dieses Mannes wurde nie öffentlich bestätigt, aber er wurde sofort zu einem weltweit anerkannten Symbol des Freiheitskampfes gegen staatliche Repression.

Während die Ereignisse vom 4. Juni die weltweite öffentliche Meinung zur Unterstützung chinesischer Pro-Demokratie-Aktivisten versammelten, hatte dies praktisch keine Auswirkung darauf, China zu einem demokratischeren Regierungssystem zu bewegen. Tatsächlich ist China seit den Ereignissen auf dem Platz des Himmlischen Friedens vielleicht das weltweit prominenteste Beispiel dafür, dass wirtschaftlicher Wohlstand keine Demokratie erfordert. Seit 1989 hat China ein durchschnittliches jährliches BIP-Wachstum von über 9 %, eines der höchsten der Welt, und es ist zweifellos der weltweit führende Exporteur. Zwischen 1990 und 2015 hat China fast 750 Millionen Menschen aus extremer Armut befreit – das bedeutet, dass 66 % der extrem armen Weltbevölkerung einen höheren sozioökonomischen Status erreichten.

Die Messung der öffentlichen Meinung in China ist bekanntermaßen schwierig, da ausländische Meinungsforschungsinstitute verboten sind und die Einwohner nur ungern ihre wahren Gefühle gegenüber ihrer Regierung preisgeben. Dennoch ist ein sich stetig verbessernder Lebensstandard einer der zuverlässigsten Indikatoren für staatliche Unterstützung. Es überrascht daher nicht, dass die chinesische Regierung dem Wirtschaftswachstum (und implizit der Bekämpfung der Ungleichheit) als primärem Antrieb ihrer eigenen Legitimität Priorität einräumt. Um die guten Wirtschaftsnachrichten im Vordergrund zu halten und alle schlechten Nachrichten oder widersprüchlichen Narrative zu unterdrücken, setzt das Regime auch einige der strengsten Medienvorschriften der Welt durch, indem es eine Kombination aus Zensur, Gerichtsverfahren, Verhaftungen und anderen Einschüchterungstaktiken anwendet .

Chinas wachsender wirtschaftlicher Wohlstand hat zu größerer geopolitischer Macht geführt. China baut seine eigene Alternative zu SWIFT auf, einem von den USA geführten Bankenkommunikationsnetzwerk, das häufig Finanztransaktionen von und zu chinesischen Banken und Einzelpersonen zensiert. Das Land hat sich auch mit Russland, Indien und Brasilien zusammengetan, um ein neues, rohstoffgestütztes, korbbasiertes Reservevermögen zu schaffen, das mit den SZR („Sonderziehungsrechte“) des Internationalen Währungsfonds konkurrieren kann. Darüber hinaus hat die Kommunistische Partei Chinas kürzlich Parteimitglieder angewiesen, sich von ausländischen Vermögenswerten zu trennen, und die chinesische Zentralbank hat begonnen, ihre Käufe von US-Staatsanleihen systematisch zu reduzieren. China hat sich mit Russland zusammengetan, um bis 2033 eine bemannte Mission zum Mars durchzuführen, Jahre bevor die Vereinigten Staaten über diese Fähigkeit verfügen werden, und hat deutlich gemacht, dass ein Engagement der Vereinigten Staaten in der Pazifikregion nicht willkommen ist.

Chinas enge Partnerschaft mit Russland ist kein Zufall; Sie sind beide imperiale Streitkräfte von globaler Bedeutung, die sich einen Kontinent teilen, und haben daher eine lange Geschichte der Zusammenarbeit. Während der Fall der Sowjetunion diese Inkarnation des Russischen Imperiums vorübergehend destabilisierte, war die wiedergeborene Russische Föderation unter Präsident Wladimir Putin damit beschäftigt, ihren historischen Einfluss in der gesamten Region zurückzuerobern und darauf aufzubauen. Im Inland festigte Putin seine Macht, indem er sich als wichtiger Interessenvertreter in allen wichtigen industriellen Aktivitäten des Landes etablierte; durch zunehmende Kanalisierung von Geldern aus regionalen Provinzen in die Hauptstadt; und durch Degradierung, Einschüchterung und sogar Ermordung politischer Gegner und Dissidenten. Ob er persönlich Schmiergelder erhält oder nicht, ist umstritten. Während Putin nicht in der Lage war, die Art von Wirtschaftswachstum und Verbesserung des Lebensstandards zu liefern, die die Bürger Chinas erwarten, wird er dennoch von vielen Russen als Wiederhersteller der Stärke des Rubels und der Macht und Würde des Rubels angesehen Russisches Imperium auf der Weltbühne durch eine geschickt ausgeführte Außenpolitik, bei der Russland an erster Stelle steht.

Der russischen Unterstützung gelang es, den syrischen Diktator Bashar al-Assad während eines brutalen Bürgerkriegs, der 2011 begann, an der Macht zu halten. Dies bedeutete eine entscheidende Niederlage für die Vereinigten Staaten, die die Rebellen unterstützten. Viele dieser Aufständischen kämpften besonders in der Anfangszeit ernsthaft für die liberale Demokratie, aber als sich der Konflikt hinzog und gemäßigte Politiker getötet wurden, wurden sie zunehmend durch Mitglieder religiös extremistischer Gruppen wie ISIS ersetzt – in denen die Vereinigten Staaten gekämpft hatten Irak und Afghanistan. Der Sumpf in Syrien war eine teure außenpolitische Niederlage, deren unklare Ziele und Strategien zu Spaltungen innerhalb der Vereinigten Staaten führten.

Mit Russlands Annexion der ukrainischen Krim im Jahr 2014 und der umfassenden Invasion der Ukraine im Jahr 2022 hat Putin darauf gesetzt, dass Russlands Rohstoffmacht und nukleare Fähigkeiten andere Länder davon abhalten werden, sich direkt mit seinem Militär zu beschäftigen. Tatsächlich haben die USA und die EU bisher nur indirekte militärische Unterstützung für die Ukraine geleistet; der eigentliche Krieg wurde aus wirtschaftlichen Gründen geführt. Als Reaktion auf die Invasion unternahmen die Vereinigten Staaten den beispiellosen Schritt, Russlands Währungsreserven einzufrieren; Dies veranlasste Putin dazu, Exporte von russischem Öl und Gas von Europa und den USA weg nach Indien, China und in andere Länder umzuleiten, während er darauf bestand, diese und andere russische Waren in Rubel zu bezahlen. Dies schwächte das Petrodollar-System und führte zu einer Energieknappheit in Europa, die die sich zusammenbrauende Staatsschuldenkrise beschleunigt und politische Instabilität auf dem gesamten Kontinent sät.

Kurz gesagt, Russland und China demonstrieren, dass ihre Macht ein materielles Gegengewicht zum globalen Einfluss der Vereinigten Staaten darstellt. Der Erfolg von Russland und China, beide offen autoritäre Imperien, auf der Weltbühne stellt in Frage, ob politische Freiheit – angeblich ein Markenzeichen des amerikanischen Projekts – in irgendeiner Beziehung zu wirtschaftlichem Wohlstand, nationaler Sicherheit und globaler Vormachtstellung steht.

Amerika: von der Teilung zu einer neuen gemeinsamen Vision

Seit dem Kalten Krieg haben Russland und die Vereinigten Staaten gemeinsam Desinformation und soziale Konflikte in den Ländern des jeweils anderen gesät. In den letzten zehn Jahren hat sich diese Praxis zugespitzt, wobei die politische Einmischung Russlands bei den US-Präsidentschaftswahlen 2016 und 2020 zu einem Brennpunkt wurde. Tatsächlich wurde 2016 vielen Amerikanern zum ersten Mal klar, dass andere Länder versuchen könnten, die Ergebnisse unserer eigenen Wahlen zu beeinflussen, so wie wir routinemäßig versuchen, Wahlen in anderen Ländern zu beeinflussen. Trotz unzähliger Untersuchungen, Ausschüsse und Berichte war die US-Regierung jedoch nicht in der Lage, eine gemeinsame Aufzeichnung der Wahrheit über die Art der russischen Beteiligung an der amerikanischen Politik zu erstellen, die von Mitgliedern beider großen Parteien und der US-Öffentlichkeit insgesamt akzeptiert wird.

Aber die russische Einmischung könnte ein Land nur dann effektiv polarisieren, wenn eine wachsende ideologische Kluft in Fragen der Wirtschaft und der Klassenungleichheit bis hin zu Geschlechteridentität und Rassenbeziehungen nicht bereits die Etablierung einer gemeinsamen Realität – oder sogar gemeinsamer Debatten – außerordentlich schwierig gemacht hätte . Diese Fragmentierung des politischen Konsens in den USA bringt das Land in eine verwundbare Position: Es hat das Wesen dessen, was es bedeutet, Amerikaner zu sein, in Frage gestellt. Dies ist eine Sinnkrise, die ererbte kulturelle Erzählungen, insbesondere wie sie von den beiden führenden amerikanischen politischen Parteien vertreten werden, hohl und unattraktiv gemacht hat, insbesondere für jüngere Generationen. Und wie die Geschichte gezeigt hat, besteht ein einfacher Weg für Autoritäre, die Macht zu übernehmen, darin, Spaltung und Zwietracht unter einem Volk zu säen.

Als Reaktion auf die gegenwärtige Inkohärenz des amerikanischen Projekts sind einige zu dem Schluss gekommen, dass es sich nicht lohnt, es zu verteidigen; Stattdessen haben sie beschlossen, sich auf ihren eigenen Frieden und Wohlstand in der Gerichtsbarkeit zu konzentrieren, die am zugänglichsten ist. Andere haben auf die Sinnkrise reagiert, indem sie sich zu scheinbar willkürlichen, aber tatsächlich hoch motivierten Gewaltakten hingezogen fühlen, die vorübergehende Macht- und Relevanzgefühle hervorrufen – wie der stetige Anstieg von Massenerschießungen in den letzten Jahrzehnten bezeugt. Wieder andere haben sich fest in dem einen oder anderen Partisanenlager verschanzt und glauben, dass das einzige, was zwischen ihnen oder ihrem Land und einer nihilistischen Implosion steht, der nächste Wahlsieg ist. Schließlich versucht ein riesiges Kontingent von Amerikanern einfach, den Sturm zu überstehen, indem sie den Kopf gesenkt halten und ihr Bestes geben, um zu überleben.

Wir müssen es als Einzelne und als Land besser machen. Wir müssen die amerikanische Republik neu gründen, indem wir unsere Institutionen im Einklang mit den Prinzipien der Freiheit, Gleichheit und Gerechtigkeit neu erfinden, auf denen dieses Land gegründet wurde. Nur auf diese Weise können wir eine tragfähige Alternative zu dem Modell des bürgerlichen Lebens anbieten, das von den heutigen aufstrebenden autoritären Imperien und den Ländern, die ihrem Beispiel folgen, vorgeschlagen wird.

Amerikaner zu sein bedeutet, mit den Worten unseres sechsten Präsidenten John Quincy Adams für „Liberty, not Dominion“ zu stehen. Das bedeutet, dass die Amerikaner individuelle Freiheit und friedliche Selbstsouveränität über imperiale Macht stellen – über die Projektion von Macht über andere Länder und Völker. 1821, bevor Adams Präsident wurde, aber während seiner Amtszeit als Außenminister, stellte (und beantwortete) er die Frage; „Was hat Amerika zum Wohle der Menschheit getan?“

„Lassen Sie unsere Antwort so sein: Amerika hat mit der gleichen Stimme, die sich selbst als Nation ins Leben gerufen hat, der Menschheit die unauslöschlichen Rechte der menschlichen Natur und die einzigen rechtmäßigen Grundlagen der Regierung verkündet. Seit ihrer Aufnahme in die Versammlung der Nationen hat Amerika ihnen ausnahmslos, wenn auch oft erfolglos, die Hand der ehrlichen Freundschaft, der gleichen Freiheit und der großzügigen Gegenseitigkeit entgegengehalten. Sie hat einheitlich unter ihnen gesprochen, wenn auch oft zu achtlosen und oft zu verächtlichen Ohren, die Sprache der gleichen Freiheit, der gleichen Gerechtigkeit und der gleichen Rechte. Sie hat im Verlauf von fast einem halben Jahrhundert ohne eine einzige Ausnahme die Unabhängigkeit anderer Nationen respektiert, während sie ihre eigene behauptet und bewahrt hat. […]

Aber sie geht nicht ins Ausland, um Monster zu zerstören. Sie ist die Wohltäterin der Freiheit und Unabhängigkeit aller. Sie ist der Champion und Verteidiger nur ihrer eigenen. Sie wird die allgemeine Sache durch die Haltung ihrer Stimme und die wohlwollende Sympathie ihres Beispiels loben. Sie weiß genau, dass sie sich, wenn sie sich einmal unter anderen Bannern als ihrem eigenen einschreiben würde, wären es auch nur die Banner ausländischer Unabhängigkeit, jenseits der Macht der Befreiung in alle Kriege der Interessen und Intrigen, der individuellen Habgier, des Neides und des Ehrgeizes verwickeln würde , die die Farben übernehmen und den Maßstab der Freiheit an sich reißen. Die Grundmaximen ihrer Politik würden sich unmerklich von Freiheit zu Gewalt ändern. […] Sie könnte die Diktatur der Welt werden. Sie wäre nicht mehr die Herrscherin ihres eigenen Geistes. […]

[Amerikas] Ruhm ist nicht Herrschaft, sondern Freiheit. Ihr Marsch ist der Marsch des Geistes. Sie hat einen Speer und einen Schild, aber das Motto auf ihrem Schild lautet: Freiheit, Unabhängigkeit, Frieden. Dies war ihre Erklärung: dies war, soweit ihr notwendiger Verkehr mit dem Rest der Menschheit es zuließ, ihre Praxis.“

Dies ist ein amerikanisches Projekt, das es wert ist, verteidigt zu werden. Es konzentriert sich vor allem auf Sein Amerikanisch – über die Kultivierung der Tugenden Freundschaft, Freiheit, Großzügigkeit, Gegenseitigkeit, Gleichheit, Freiheit und Gerechtigkeit. Amerikaner zu sein bedeutet einen bestimmten Charakter haben — es bedeutet, seine Werte zu leben. Das ist sowohl viel schwieriger als auch viel einfacher, als ein globales Imperium zu sein, mit Händen und Interessen in jedem Konflikt und einer Forderung, dass sich andere Länder unseren Interessen unterwerfen.

Nach unserem Sieg gegen die Achsenmächte an der Seite der Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg wurden die Vereinigten Staaten zu einem globalen Imperium von historisch beispiellosem Ausmaß. Dies führte uns dazu, das Gegenteil von dem zu tun, was Adams ermahnte; wir haben uns militärisch, wirtschaftlich und politisch in einer Weise überanstrengt, die die Traditionen von Freiheit, Freundschaft und Großzügigkeit untergraben hat, die unseren Charakter als Volk geleitet haben. Wir haben unsere Staatsverschuldung in die Höhe getrieben und Millionen gut bezahlter Arbeitsplätze zerstört, unser Volk zunehmend verarmt und im Inland Unruhen gesät. In unserer Außenpolitik haben wir uns oft in einer Weise verhalten, die völlig im Widerspruch zu unseren Grundwerten steht. Dies hat Generationen junger Amerikaner desillusioniert, die an ihr Land glaubten und ihm dienen wollten, nur um festzustellen, dass die Handlungen ihrer Regierung nicht ihren erklärten Idealen entsprachen. Psychologen nennen dies „moralische Verletzung“, eine Art psychologisches Trauma, das als schwere persönliche Verletzung erlebt wird, ähnlich wie Vergewaltigung oder Körperverletzung.

Um Amerika neu zu gründen, müssen wir uns daran erinnern, wer wir sind. Amerika und die Amerikaner stehen für Freiheit, nicht für Herrschaft. Dieser Aufruf zur Neugründung ist also ein AufrufIng. damit wir bessere Menschen werden – und damit auch andere, deren Autonomie und Unabhängigkeit wir respektieren, zu ihren eigenen Bedingungen besser werden. Die Amerikaner werden mit gutem Beispiel vorangehen, nicht mit Gewalt. Auf diese Weise können wir unser eigenes Volk wieder erheben und die Welt verändern.

Die einzige Frage ist; Sind wir die Menschen, die das können?