Evans und TOYOTA GAZOO Racing erringen einen weiteren schönen finnischen Sieg

Evans und TOYOTA GAZOO Racing erringen einen weiteren schönen finnischen Sieg

Zeitstempel: 6. August 2023 11:41

TOKIO, 07. August 2023 – (JCN Newswire) – Das TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team feiert einen weiteren Sieg auf seinen Heimstraßen der Rallye Finnland dank einer spektakulären Fahrt von Elfyn Evans, wobei Teamkollege Takamoto Katsuta ebenfalls darum kämpfte, auf der Rallye Finnland ins Ziel zu kommen Podium als Dritter der Gesamtwertung.

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Auto 33 (Elfyn Evans, Scott Martin)

Evans ist erst der dritte Fahrer außerhalb Finnlands, der die Veranstaltung mehrfach gewinnt, da er und sein Beifahrer Scott Martin ihren Triumph aus dem Jahr 2021 bei der schnellsten Rallye der FIA-Rallye-Weltmeisterschaft wiederholten.

Der Waliser Evans fühlte sich in seinem GR YARIS Rally1 HYBRID das ganze Wochenende über wie zu Hause und lag am Freitag auf Augenhöhe mit seinem Teamkollegen und Lokalmatador Kalle Rovanpera, bis der Finne nach einem Unfall aufgeben musste. Nachdem er die Führung übernommen hatte, war Evans am Samstag in guter Form und gewann sieben Etappen in Folge, um sich vor dem letzten Tag einen Vorsprung von über 30 Sekunden aufzubauen.

Er gewann drei der letzten vier Etappen am Sonntag und sicherte sich damit seinen siebten Karrieresieg mit 39.1 Sekunden Vorsprung und der schnellsten Zeit auf der Power Stage am Ende der Rallye. Evans ist Zweiter in der Meisterschaftswertung und dank seiner Höchstpunktzahl liegt er bei vier verbleibenden Rallyes nun 25 Punkte hinter Spitzenreiter Rovanpera.

Katsuta erreichte sein viertes WRC-Podium nach einer starken und souveränen Leistung auf den Straßen rund um Jyväskylä, wo er seit vielen Jahren lebt. Er und sein Beifahrer Aaron Johnston gewannen am Freitag die erste Waldetappe und kämpften bald um einen Podiumsplatz, auch wenn andere von den rutschigen Bedingungen, die die Veranstaltung dominierten, überrascht wurden.

Dank einer hervorragenden Fahrt auf nassen Straßen und dem Sieg auf der letzten Etappe am Samstag konnte er sich im Kampf um den dritten Platz mit Teemu Suninen (Hyundai) wieder einen Vorsprung verschaffen. Diesen Vorsprung baute er am Sonntag mit einer weiteren Bestzeit auf der SP20 aus, bevor er in der Power Stage die viertbeste Zeit fuhr und sich damit den dritten Gesamtrang sicherte.

Nach seinem fünften Sieg bei der Rallye Finnland seit 2017 baut TGR-WRT seinen Vorsprung in der Herstellerwertung auf 67 Punkte aus.

Jari-Matti Latvala belegte den fünften Gesamtrang, nachdem er zum ersten Mal seit 2019 sein Heimrennen bestritten hatte – auf Einladung des TGR-WRT-Vorsitzenden Akio Toyoda, der seine Aufgaben als Teamchef im Servicepark übernahm. Zusammen mit Beifahrer Juho Hanninen – dem Testfahrer des Teams – begeisterte Latvala die Fans das ganze Wochenende über mit seiner Begeisterung auf den Etappen bei seinem ersten Wettkampferlebnis mit dem GR YARIS Rally1 HYBRID.

Zitate:
Akio Toyoda als stellvertretender Teamchef
„Während der Rallye Finnland hatte ich vier Jobs als stellvertretender Teamchef. Die erste Aufgabe bestand darin, mit den Teammitgliedern zu sprechen. Zusätzlich zu den üblichen Morgengrüßen sagte ich ihnen einfach drei Dinge: „Ein Team“, „Niemals aufgeben“ und „Wir hassen es zu verlieren“. Und noch ein finnisches Wort, das ich dieses Mal gelernt habe: SISU! Ich sehe das Team nicht oft, aber mit diesen Worten können wir uns gegenseitig erreichen. Ich sagte zu Kalle „Niemals aufgeben“, als er nach dem Unfall zurückkam, und er antwortete: „Wir hassen es zu verlieren.“ Nachdem seine Rallye zu Ende war, gab Kalle Takamoto viele Ratschläge. Das zeigt, dass wir ein echtes „One-Team“ sind. Ich bin Jari-Matti noch einmal dankbar, der ein so tolles Team aufgebaut hat und leitet. Ich möchte ihm und dem Team für diese tolle Woche danken!

Meine zweite Aufgabe bestand darin, den Crews auf den Etappen zu folgen. Takamoto hatte das Gefühl, dass ich ihn auf der Bühne beobachtete, und er fuhr auf dieser Bühne die Bestzeit. Ich hatte das Gefühl, auch zur Geschwindigkeit beitragen zu können! Und schließlich konnte ich zusammen mit Takamoto das Podium erreichen, auf das ich lange gewartet habe. Herzlichen Glückwunsch, Taka!

Die dritte Aufgabe bestand darin, Medieninterviews zu führen. Ich habe einige Interviews auf den Bühnen und im Servicepark geführt. Es war eine Menge Arbeit und dadurch wurde mir klar, dass Tommi und Jari-Matti dies für uns, Toyota, getan haben, und ich schätze es wirklich.

Und der letzte war, auf dem Podium zu stehen. Es machte mich völlig nass und klebrig, aber es war ein wirklich wundervolles Erlebnis. Ich danke Elfyn und Scott wirklich, die mir diese Erfahrung ermöglicht haben. Ich habe ihnen schon auf dem Podium gesagt, aber noch einmal: Elfyn, Scott, herzlichen Glückwunsch! Vielen Dank, dass Sie mich auf das Podium gebracht haben! Es ist nicht schön, nass und klebrig zu werden, aber ich möchte diesen tollen Job in Japan auf jeden Fall noch einmal machen. Es tut mir für Kalle und Jonne leid, dass sie die Rallye nicht beenden konnten, aber ich möchte das nächste Mal auf jeden Fall gemeinsam mit ihnen nass werden.

Als stellvertretender Teamchef konnte ich dieses Mal feststellen, dass jedes Mitglied des Teams in jedem Bereich sehr harte Arbeit leistet, und das hat mich dazu gebracht, alle wieder zu schätzen. Jari-Matti wird für die restlichen Veranstaltungen als Teamchef zurück sein. Wir werden weiterhin mit unseren besonderen Worten zusammenarbeiten und kämpfen: „ein Team“, „niemals aufgeben“, „wir hassen es zu verlieren“ und „SISU“.

Akio Toyoda als Vorsitzender von TGR-WRT
„Unser Ziel ist es, ein ‚fahrerorientiertes‘ Team zu sein. Allerdings war Teamchef Jari-Matti nur mit unserem Yaris WRC gefahren und noch nie mit unserem GR YARIS Rally1 HYBRID gefahren. Deshalb habe ich mir schon lange gewünscht, dass er eines Tages, wenn sich eine gute Gelegenheit bietet, den GR YARIS Rally1 HYBRID fährt. Endlich wurde es wahr und er konnte alle Etappen gemeinsam mit seinem Fahrerkumpel Juho absolvieren. Sie schienen die ganze Zeit zu lächeln, auch wenn es manchmal schwierige Zeiten gab. Gemeinsam mit Jari-Matti und dem Team werden wir weiterhin Autos bauen, die unsere Crews immer komfortabel und mit einem Lächeln fahren können.“

Elfyn Evans (Fahrerwagen 33)
„Es war ein großartiges Wochenende für uns und es ist ein ganz besonderes Gefühl, diese Rallye zum zweiten Mal zu gewinnen. Es ist eine meiner Lieblingsrennen und eine Heimrallye für das Team, dessen Werk in Jyväskylä beheimatet ist. Es ist auch ein ganz besonderes Gefühl, an diesem Wochenende mit Akio hier zu gewinnen und mit ihm und Taka auf dem Podium zu stehen. Es war fantastisch, dieses Auto auf diesen Straßen zu fahren, und es war eine Freude, am Steuer zu sitzen. Wir hatten fast von Anfang an ein wirklich schönes Gefühl. Es tat uns leid, Kalle im Kampf am Freitag verloren zu haben, aber dann konnten wir mit dem Setup für Samstag ein paar kleine Fortschritte machen, was mein Selbstvertrauen wirklich gestärkt hat. Es hat wirklich geklappt und die Etappenzeiten ergaben sich von selbst. Auch im Hinblick auf die Meisterschaft ist es ein positives Wochenende und wir sind Kalle jetzt etwas näher als zuvor.“

Takamoto Katsuta (Fahrerwagen 18)
„Ich freue mich sehr, bei der Rallye Finnland, meiner zweiten Heimrallye, auf dem Podium zu stehen. Es ist eine wirklich große Sache für mich und das Team und auch für Akio-san. Er gab mir zusätzliche Energie und Motivation, was in dem wirklich intensiven Kampf, den wir mit Teemu hatten, hilfreich war. Er hat einen wirklich guten Job gemacht, daher war es nicht so einfach, aber wir konnten am Samstagabend, als die Bedingungen schwierig waren, einen Vorsprung herausfahren, was den letzten Tag etwas weniger stressig machte. Nach der Rallye Estland haben wir zusammen mit den Ingenieuren des Teams sehr hart gearbeitet, um zu analysieren, wo ich mich verbessern kann, und deshalb konnte ich bereits am Freitagmorgen gute Leistungen erbringen. Ich muss mich auch bei Kalle bedanken, der mir während unserer Tests Ratschläge zum Fahren auf diesen finnischen Straßen gegeben hat.“

Jari-Matti Latvala (Fahrerwagen 97)
„Es war das ganze Wochenende über ein unglaubliches und lustiges Gefühl, ich habe die Fahrt in diesem Auto wirklich genossen. Vielen Dank an Akio und das Team, die mir diese großartige Gelegenheit gegeben haben. Es war etwas wirklich Phänomenales, an das ich mich mein Leben lang erinnern werde. Es war außergewöhnlich, entspannt fahren zu können, ohne über die Ergebnisse nachdenken zu müssen. Als die Bedingungen schwierig waren, konnten wir einfach unseren eigenen Rhythmus fahren und am Ende Fünfter in der Gesamtwertung werden und sogar in der Power Stage punkten, das ist einfach fantastisch. Es ist auch etwas ganz Besonderes, Elfyn auf der obersten Stufe des Podiums und Takamoto auf dem dritten Platz zu sehen, und ich freue mich wirklich für beide.“

VORLÄUFIGE ENDGÜLTIGE KLASSIFIZIERUNG, RALLYE FINNLAND
1. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h33m11.3s
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +39.1 Sekunden
3. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1:36.7 Minuten
4. Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1:41.0 Minuten
5. Jari-Matti Latvala/Juho Hanninen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +4:09.4 Minuten
6. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Skoda Fabia RS Rally2) +9:33.6 Minuten
7. Sami Pajari/Enni Malkonen (Skoda Fabia RS Rally2) +10:03.7 Minuten
8. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Fiesta Rally2) +10:37.5 Sekunden
9. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia RS Rally2) +11:11.5 Sekunden
10. Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Skoda Fabia RS Rally2) +11:35.2 Sekunden

(Ergebnisse Stand Sonntag, 14:30 Uhr, die neuesten Ergebnisse finden Sie unter www.wrc.com)

Was kommt als nächstes?
Die Akropolis-Rallye in Griechenland (7. bis 10. September) hat einen legendären Ruf wegen ihrer steinigen Bergstraßen und hohen Temperaturen, die zusammen eine harte Herausforderung für Autos, Reifen und Fahrer darstellen.

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