Fragen Sie mich etwas: Sara Webb – „Es ist immer schön und demütigend, einer der Ersten zu sein, der sich die Bilder des Universums ansieht, die wir machen“ – Physics World

Welche Fähigkeiten setzen Sie täglich in Ihrem Job ein?

Ich bin voreingenommen, aber ich glaube wirklich, dass mein Job einer der coolsten der Welt ist, und was ihn für mich so interessant macht, ist, dass jeder Tag so anders ist. Ich bin ein Astronom und Forscher für maschinelles Lernen, der sich mit der Erforschung des Universums und der Anwendung maschinellen Lernens auf neuartige Projekte beschäftigt. Während meiner Doktorarbeit in Astronomie umfasste meine Arbeit die Beobachtung an Teleskopen, das Schreiben von Code, die Analyse Hunderttausender astronomischer Quellen und das Verfassen von Artikeln zu diesen Quellen. Nach Abschluss meiner Doktorarbeit habe ich jedoch einen weniger traditionellen Ansatz gewählt und meine Forschung im Bereich des maschinellen Lernens zusätzlich zu meiner astronomischen Forschung auf andere Bereiche angewendet.

Die wichtigsten Fähigkeiten, die ich jeden Tag anwenden muss, egal ob ich an einem astronomischen Problem arbeite oder nicht, sind kritisches Denken und Problemlösung. Es kommt sehr selten vor, dass ich eine Aufgabe beginne und sie in einem Rutsch erledige, da die Recherche oft unerwartete Wendungen nimmt. Dies gilt insbesondere für die Programmierung, und es erfordert viel Beharrlichkeit und Iterationen, um Projekte abzuschließen. Eine weitere Fähigkeit ist die Wissenschaftskommunikation. Bei der Zusammenarbeit mit verschiedenen Stakeholdern in unserer interdisziplinären Forschung ist es so wichtig, klar kommunizieren zu können, was wir tun. Dies ist auch für die Wissenschaftskommunikation, die ich in traditionellen und sozialen Medien betreibe, von entscheidender Bedeutung, da es darum geht, komplexe Themen für ein breites Publikum zu erklären oder aufzuschlüsseln.

Was gefällt Ihnen am besten und am wenigsten an Ihrem Job?

Das Beste an meinem Job sind die Menschen, die ich treffen und mit denen ich arbeiten kann. In der Forschung gibt es viele tolle Menschen mit unterschiedlichen Ideen und Fachkenntnissen, sodass man ständig dazulernt. Ein großer Teil der Forschung ist kollaborativ, das heißt, wir arbeiten mit Menschen aus verschiedenen Ländern und Teams zusammen, und wir reisen oft beruflich in verschiedene Teile der Welt. Ein weiterer bemerkenswerter Teil besteht darin, einer der ersten Menschen zu sein, der sich die Bilder des Universums ansieht, die wir machen. Es ist immer schön und demütigend.

Was mir am wenigsten gefällt, ist die Ungewissheit über Forschungsfinanzierung und Arbeitsplätze im akademischen Bereich. Es ist ein ziemlich unkonventioneller Job und bedeutet, dass wir für einen großen Teil unserer Karriere jede nächste Phase und verfügbare Stelle planen. Aber die Unsicherheit und die sich ständig verändernde Forschungslandschaft können zu erstaunlichen Chancen führen.

Was wissen Sie heute, was Sie zu Beginn Ihrer Karriere gerne gewusst hätten?

Ich wünschte, ich wüsste, dass die meisten (wenn nicht alle) Menschen unter irgendeiner Form des „Hochstapler-Syndroms“ leiden. Während meines Studiums fühlte ich mich aus verschiedenen Gründen oft fehl am Platz; Manchmal ging es darum, eine der wenigen Frauen in einem riesigen Hörsaal zu sein, und manchmal verglich ich mich mit Gleichaltrigen und dachte, ich hätte nicht genug erreicht. Ich wünschte, ich hätte gewusst, dass ich mit diesen Gedanken nicht allein bin und dass ich mich nicht von meinen eigenen Unsicherheiten davon abhalten ließ, mich schon in jungen Jahren für Stellenangebote und Auszeichnungen zu bewerben.

Es hat mir die Augen geöffnet, wenn ich mit verschiedenen Menschen zusammenarbeite, die alle eine erstaunliche Karriere haben, zu hören, wie sie ähnliche Gedanken äußern. Leider scheint das Hochstapler-Syndrom ein universelles Gefühl zu sein, insbesondere bei geschlechtsspezifischen Minderheiten im MINT-Bereich. Ich hoffe, dass ich junge Wissenschaftler ermutigen kann, mich davon nicht zurückhalten zu lassen, indem ich erzähle, wie verbreitet es ist.

Ich wünschte auch, ich wüsste, wie wichtig die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben ist und dass ich nicht meine beste Arbeit leisten könnte, wenn ich ausgebrannt und müde wäre. Ruhe und Entspannung sind eines der besten Geschenke, die ich mir in den letzten Jahren gemacht habe, und sie haben mich zu einem besseren Forscher gemacht.

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• Quelle: https://physicsworld.com/a/ask-me-anything-sara-webb-its-always-beautiful-and-humbling-to-be-one-of-the-first-to-look-at-the-pictures-of-the-universe-were-taking/