Gehen Sie offline und treffen Sie sich persönlich, um Durchbrüche zu erzielen, behauptet Studie – Physics World

Die Online-Welt erleichtert Forschern die Zusammenarbeit – führt aber nicht zu bahnbrechenderen Arbeiten. Das geht aus einer neuen Studie hervorDaraus geht hervor, dass Teams von Wissenschaftlern, die aus der Ferne arbeiten, mit geringerer Wahrscheinlichkeit große Forschungsdurchbrüche erzielen. Die Entdeckung könnte helfen, eine kürzliche Erklärung zu geben beobachtete eine Verlangsamung der Innovationsrate in Wissenschaft und Technologie (Natur 623 987).

Durchgeführt von einem Team unter der Leitung von Karl Frey, einem Wirtschaftswissenschaftler an der Universität Oxford im Vereinigten Königreich, untersuchte die Studie über 20 Millionen Artikel, die zwischen 1960 und 2020 in den Bereichen Wissenschaft, Kunst und Geisteswissenschaften veröffentlicht wurden. Das Team analysierte außerdem vier Millionen Patentanmeldungen, die zwischen 1976 und 2020 eingereicht wurden.

Anhand von Informationen über die Zugehörigkeit von Forschern ermittelten die Autoren zunächst, wie weit die Mitarbeiter voneinander entfernt sind, und stellten einen steilen Anstieg in allen Bereichen fest. Im Wissenschafts- und Ingenieurwesen erhöhte sich die durchschnittliche Entfernung zwischen Arbeitnehmern im untersuchten Zeitraum von rund 110 km auf 920 km. Bei Physikpatenten wuchs die Kooperationsdistanz von 280 km auf 840 km.

Anschließend ordneten die Autoren den Artikeln und Patenten anhand der Zitationsaufzeichnungen die Bewertung „Störwirkung“ zu. Wenn ein Artikel als äußerst störend eingestuft wird, ist es weniger wahrscheinlich, dass nachfolgende Artikel, die ihn zitieren, auch frühere Arbeiten zu diesem Thema zitieren. Dies liegt daran, dass das Papier mit früheren Ideen gebrochen und ein neues Paradigma etabliert hat.

Als die Forscher die durchschnittliche Störwirkung von Vorträgen in Abhängigkeit von der Entfernung zur Zusammenarbeit aufzeichneten, stellten sie fest, dass die Störwirkung mit zunehmender Distanz abnimmt. Dieser Effekt war in allen Bereichen und sowohl bei Veröffentlichungen als auch bei Patenten zu beobachten. Bei einer Entfernung von 600 km oder mehr war die Wahrscheinlichkeit, dass Physikarbeiten störend wirkten, um etwa 37 % geringer als bei Arbeiten, deren Autoren alle in derselben Stadt ansässig waren. Bei den Physikpatenten betrug der Rückgang etwa 13 %.

Um ihre Ergebnisse zu erklären, unterscheiden die Autoren zwischen zwei Arten von Aufgaben: konzeptioneller Arbeit, bei der neue Ideen und Theorien entwickelt werden, und praktischen Aufgaben wie Experimentieren und Datenanalysen. Sie spekulieren, dass die erstere Art der Arbeit möglicherweise eher zu Durchbrüchen führt, aber auch intensive Kommunikation und Gelegenheiten für informelle Gespräche erfordert.

Um diese Hypothese zu testen, analysierten die Autoren Daten über die Rolle von über 89,000 Forschern in Arbeiten. Sie fanden heraus, dass dieselben Personen bei der Zusammenarbeit vor Ort eher an der konzeptionellen Arbeit beteiligt waren und praktische Aufgaben häufiger aus der Ferne erledigten.

Die nächste Generation

Während die Studie unterschiedliche Implikationen für theoretische und experimentelle Arbeiten haben könnte, weisen die Autoren darauf hin, dass viele Forschungsarbeiten beides beinhalten. „Selbst bei Projekten mit einem starken experimentellen Fokus sind die frühen Phasen – die sich auf theoretische Arbeiten wie die Gestaltung der Experimente konzentrieren – immer noch entscheidend“, Co-Autor Yiling Lin von der University of Pittsburgh erzählt Physik-Welt. „Dies unterstreicht die Notwendigkeit, Projekte mit angemessenen Mitteln für häufige persönliche Treffen zu unterstützen.“

Der Fortschritt könnte sich in Wissenschaft und Technologie verlangsamen, findet eine Studie

Die Autoren ermutigen politische Entscheidungsträger nicht nur, in die physische Infrastruktur zu investieren, sondern empfehlen den Hauptforschern auch, jüngere Kollegen mit konzeptionellen Aufgaben zu beauftragen, anstatt ihnen nur technische Arbeit zuzuweisen. „Dieser Ansatz bringt dem Team eine Fülle kognitiver Fähigkeiten und hilft bei der Ausbildung der nächsten Generation von Wissenschaftlern“, fügt Lin hinzu.

Die Autoren planen nun, sich eingehender mit den Mechanismen zu befassen, die hinter der kreativen Verschmelzung verschiedener Ideen stehen. „Die bloße Zusammenführung von Experten aus unterschiedlichen Bereichen führt nicht automatisch zu einer erfolgreichen Wissensintegration“, erklärt Lin. „Wir wollen die Natur der Wissensintegration verstehen – ob es einfacher oder schwieriger ist, dieses Wissen für Innovationen zu integrieren, wenn mehr Wissen verfügbar ist.“

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• Quelle: https://physicsworld.com/a/get-offline-and-meet-in-person-to-make-breakthroughs-claims-study/