Bitcoin Ekasi: Das Township ein Jahr später

Dies ist ein Meinungsleitartikel von Hermann Vivier, Mitbegründer von The Surfer Kids und Bitcoin Ekasi.

Am 5. August 2021, Joey Olden und Luthando Ndabambi betrat JCC Camp, ein Township am Stadtrand von Mossel Bay, Südafrika. Sie hatten eine Mission: Finden Sie einen Tante-Emma-Laden in der Gemeinde, der bereit ist, ihnen etwas für Bitcoin zu verkaufen. Ihr letztendlicher Erfolg später an diesem Nachmittag (als sie zwei kühle Getränke mit Sats kauften, die über das Lightning Network gesendet wurden) könnte als der Moment bezeichnet werden Bitcoin Ekasi geboren wurde.

Oben: 5. August 2021 – Bitcoin Ekasi wird geboren.

Aber die Saat für das Projekt wurde schon lange vorher gesät. Ich wurde Ende 2013 zum ersten Mal mit Bitcoin bekannt gemacht, nach dem Bankenkrise in Zypern. Meine Frau und ich betreiben ein Surftourismus-Geschäft und da sie Russin ist, konzentrieren wir uns hauptsächlich auf die osteuropäischen und russischen Märkte. Die Krise in Zypern (zusammen mit den anschließenden Rettungspaketen und der damit verbundenen Beschlagnahmung von Einlagen) betraf viele Russen, und als ich auf Bitcoin stieß – dank einiger früher gedruckter Ausgaben des Bitcoin Magazine und eines Freundes, der einige auf Mt. Gox gekauft hatte – war es erregte meine Aufmerksamkeit.

On 25. März 2013, eine internationale Rettungsaktion in Höhe von 10 Milliarden Euro von der Europäischen Zentralbank, dem Internationalen Währungsfonds und anderen angekündigt. Dies im Gegenzug dafür, dass Zypern zustimmt, die zweitgrößte Bank des Landes, die Cyprus Popular Bank, zu schließen, eine einmalige Abgabe auf alle nicht versicherten Einlagen dort zu erheben und rund 48 % der nicht versicherten Einlagen bei der Bank of Cyprus, der größten Geschäftsbank der Insel, zu beschlagnahmen . Ein kleiner Teil davon wurde von Bürgern anderer Länder (viele davon aus Russland) gehalten und 47.5 % aller Bankeinlagen über 100,000 € wurden beschlagnahmt.

Wie wir alle verstand ich nicht sofort, was Bitcoin war oder wie es funktionierte. Viele technische Feinheiten verstehe ich immer noch nicht. Aber es dauerte nicht lange, um zu erkennen, dass, was auch immer dieses Ding war, wenn was darin geschrieben war jenes Magazin Wäre es wahr, wäre das Geld dieser Leute nicht willkürlich beschlagnahmt worden, wenn ihr Geld in selbstverwahrten Bitcoins und nicht in einer zypriotischen Bank gewesen wäre.

Nachdem ich 2013 ein wenig Bitcoin in der Nähe der Spitze gekauft und meine Hausaufgaben gemacht hatte, als der Preis abstürzte, begannen wir Mitte 2015, Bitcoin-Zahlungen von Surftrip-Kunden zu akzeptieren.

Der Erste Konflikt zwischen Russland und der Ukraine war ausgebrochen und aufgrund von Sanktionen war Bitcoin in einigen Fällen die einzige Möglichkeit, Zahlungen zu erhalten. An Am 17. Juli 2014 verlängerten die Vereinigten Staaten ihr Transaktionsverbot an zwei Banken, die Gazprombank und die Vnesheconombank, und verhängte am 12. September 2014 Sanktionen gegen Russlands größte Bank, die Sberbank. Dies beeinträchtigte die Fähigkeit sowohl gewöhnlicher Ukrainer als auch Russen, internationale Überweisungen zu tätigen, und ironischerweise kam unsere erste Bitcoin-Zahlung für einen Surftrip (im Mai 2015) von ukrainischen Touristen, die aufgrund von Sanktionen gegen Russland nicht zahlen konnten.

Schneller Vorlauf bis Ende 2019. Folge 179 des Podcasts „What Bitcoin Did“. war meine Einführung in Bitcoin-Strand. Die Idee, proaktiv eine zirkuläre Bitcoin-Wirtschaft aufzubauen, war sinnvoll und hatte großen Reiz. Wenn Bitcoin sein Versprechen halten würde, müsste es schließlich für alltägliche Zwecke verwendet werden. Und dies in einer marginalisierten Gemeinde wie El Zonte in El Salvador zu tun, schien eine schöne Illustration der Tatsache zu sein, dass es keinen praktischen Grund gab, warum es nicht anderswo eingeführt werden könnte. Es hat so viele der üblichen Unwahrheiten widerlegt, die man hört, wenn man über Massenadoption spricht: Es ist zu volatil; es ist zu komplex; Es ist nur gut für Kriminelle und Drogendealer usw. usw.

Als ich mir das Interview mit Michael Peterson anhörte, wurde mir klar, dass wir die Plattform hatten, um etwas Ähnliches zu machen. Also haben meine Frau und ich neben unserem Tourismusgeschäft eine kleine gemeinnützige Organisation gegründet, Die Surfer-Kids, im Jahr 2010. Es wurde als eine auf Spenden basierende Organisation gegründet und die ursprüngliche Idee war, Touristen einen Einblick in das Leben von 90 % der Südafrikaner zu geben, ohne an der „Lass uns durch den Slum fahren“ teilzunehmen. Typ Tourismus. Wir haben ein Programm gestartet, das speziell Kindern aus verarmten Gegenden wöchentlich das Surfen beibrachte und eine konstruktivere Interaktion zwischen Einheimischen und Touristen ermöglichte. Bis 2019 war The Surfer Kids gewachsen und hat sich zu einem Programm entwickelt, das 40 Kinder bedient, die das ganze Jahr über an fünf Tagen in der Woche an Surf-Sessions teilnehmen.

In 2021 Das Bitcoin Magazine gab mir eine Plattform zum Schreiben, was zu einem führte Podcast-Interview zu By the Horns Infolgedessen erhielt das Surfer Kids-Programm Mitte 2021 seine erste Bitcoin-Spende. Das war das letzte Puzzleteil und der Moment, in dem der Gummi richtig auf die Straße kam. Ich könnte mir die praktische Umsetzung des Projekts vorstellen, das jetzt Bitcoin Ekasi heißt.

Link zum eingebetteten Tweet.

Ich wandte mich an die Trainer von The Surfer Kids, insbesondere an unseren Senior Coach, Luthando, und schlug die Idee vor. Er hatte noch nie zuvor von Bitcoin gehört (außer von Betrügern), also verbrachten wir zunächst zwei Monate damit, über Bitcoin zu diskutieren, wobei ich versuchte, innerhalb kurzer Zeit so viel Verständnis wie möglich zu vermitteln. Zweitens nutzte Luthando dieses neu erworbene Wissen und begann, mit den Besitzern von Tante-Emma-Läden in der Gemeinde zu sprechen, um die potenziellen praktischen Vorteile der Annahme von Bitcoin als Zahlungsmittel zu erklären.

Dabei stieß er auf viel Widerstand. Die meisten Ladenbesitzer glaubten (und viele tun es immer noch), dass alles ein riesiger Betrug ist. Tatsächlich verbrachte er die meiste Zeit nicht so sehr damit, Bitcoin zu erklären, sondern einfach seine Benutzerfreundlichkeit zu demonstrieren. Mobile Anwendungen wie Bitrefill, Höflich und (in jüngerer Zeit) Azteko waren von unschätzbarem Wert, um den Menschen zu zeigen, dass Bitcoin tatsächlich echtes Geld ist. Das Verhalten einer Person würde sehr schnell ändern von Skepsis bis Neugierde, als sie miterlebten, wie Bitcoin – eingezahlt in eine Brieftasche auf ihrem eigenen Telefon – zum Kauf von mobilem Guthaben verwendet wurde, das mit Bitrefill nahezu augenblicklich eintraf. Oder Bargeld von einem Geldautomaten abzuheben, obwohl sie kein Bankkonto haben, nur mit einer PIN-Nummer, die von einem Fremden gesendet wurde, der bereit war, Bitcoin von ihnen auf Paxful zu kaufen. Ladenbesitzer waren ungläubig, als wir umgewandelte Gutscheine, die sie bereits auf Lager haben, in Bitcoin mit Azteco.

Auf diese Weise hat Luthando Anfang August 2021 unser erstes Geschäft (Kwallos Shop, im Besitz von Nosihle und ihrem Ehemann Vuyisa) an Bord genommen, und zu diesem Zeitpunkt begannen wir, sein bestehendes Fiat-Gehalt mit Bitcoin aufzustocken, das er nun in diesem Geschäft ausgeben konnte. Zwei Monate lang blieb Bitcoin Ekasi nichts weiter als das. In der Zwischenzeit klärte ich Luthando weiter über alles rund um Bitcoin auf, und er ging in die Gemeinde, gab sein Bitcoin-Gehalt für den Kauf von Lebensmitteln bei Kwallos aus und sprach mit anderen Ladenbesitzern, um die praktischen Vorteile von Bitcoin zu demonstrieren und zu erklären.

Es dauerte ungefähr drei Monate, den zweiten und dritten Ladenbesitzer an Bord zu nehmen, und in der Zwischenzeit begannen wir damit, Bitcoin-Gehälter an unsere drei Junior-Trainer zu zahlen, die Luthando bei der Durchführung des Programms „The Surfer Kids“ unterstützten. Bis zu diesem Zeitpunkt waren zwei von ihnen ehrenamtlich/als Lehrlinge tätig, in der Hoffnung, dass wir ihnen irgendwann ein Gehalt leisten könnten.

Der dritte Jugendtrainer, Luchangele, (17), der dienstälteste der drei Nachwuchstrainer, hatte sein Gehalt bar verdient. Wegen eines Schreibfehlers auf seiner Geburtsurkunde konnte er (und ist es immer noch) kein Bankkonto eröffnen; sein Bargehalt wurde oft von älteren Familienmitgliedern gewaltsam eingenommen, die es für ihre eigenen dubiosen Zwecke verwendeten. In Bitcoin bezahlt zu werden, war eine interessante Veränderung für ihn, da er zum ersten Mal die volle Kontrolle über sein eigenes Geld hatte. Das Speichern von Geld in einer Bitcoin-Wallet, geschützt durch ein Passwort, veränderte die Familiendynamik. Er ist das älteste Geschwister im Haushalt und er ist der große Bruder in einem vaterlosen Haushalt. Obwohl er noch ein Schulkind war, war sein Gehalt (von etwa 150 US-Dollar pro Monat) der größte regelmäßige Haushaltsbeitrag, während der Rest der Familie hauptsächlich von Sozialleistungen und gelegentlicher Gelegenheitsarbeit abhängig war. Bitcoin versetzte ihn in die Lage, zu entscheiden, was – und wann – er zum Haushalt beitragen würde.

Oben – Der Surfer Kids Junior Coach – Lukhangele

Diese Art von Erfahrungen und praktischen Anwendungsfällen haben mich angetrieben, weil ich zum ersten Mal persönlich Zeuge einer sehr realen Auswirkung dessen wurde, was Bitcoin im Leben eines anderen bewirken könnte. Ich hatte es in meinem eigenen Leben erlebt, aber tatsächlich zu sehen, wie finanzielle Ermächtigung vor meinen eigenen Augen stattfand, erweiterte meine Perspektive auf das, was mit Bitcoin möglich ist. Das Meme „Bitcoin behebt das“ wurde plötzlich real, als ich sah, dass es scheinbar nicht zusammenhängende soziale Probleme auf positive Weise beeinflusste.

Und je mehr ich das erlebte, desto motivierter wurde ich, dieses Projekt so weit wie möglich voranzutreiben – denn es ist eine Sache zu glauben, dass Bitcoin die Welt verändern kann, aber es direkt vor mir zu sehen und zu erleben, das wirklich entzündete das orangefarbene Feuer in mir.

Ungefähr zu dieser Zeit begann sich eine gewisse Dynamik aufzubauen, sowohl vor Ort als auch bei uns Bitcoin-Twitter-Profil, dass mich Michael Peterson kontaktiert und seine Unterstützung angeboten hat Bitcoin-Strand. Seine Idee war es, Bitcoin Beach in eine globale Bewegung zu verwandeln, bei der sie ähnliche Projekte unterstützen, ihnen aber erlauben, auf ihre eigene einzigartige Weise aufzubauen und zu wachsen. Dies spricht für die Dezentralisierung von Bitcoin selbst und steht in krassem Gegensatz zur Welt der Fiat-Spenden/Finanzierung, wo meiner Erfahrung nach viele Spender ein unrealistisches Maß an Einfluss und Kontrolle erwarten, wenn sie an eine NPO spenden.

Dank ihrer Unterstützung konnten wir unseren Einfluss ausweiten, indem wir einige sehr aufregende Dinge tun, wie die Einführung unseres Belohnungsprogramms für Kinder, Ernennung eines Vollzeit-Bitcoin-Lehrers in unserer Gemeinde, Bereitstellung Ladenbesitzer mit Bitcoin-Beschilderung, beschäftigen Vollzeit Rettungsschwimmer um unsere Strände zu patrouillieren und Ertrinkungen zu verhindern und einen zusätzlichen Senior Coach zu ernennen, Achona, um Luthando dabei zu helfen, dieses Projekt mit mehr Bodenhaftung voranzutreiben.

Darüber hinaus stellen wir unserem erweiterten Team von Trainern und Rettungsschwimmern jetzt Personaluniformen zur Verfügung, die alle 100 % ihres Gehalts in Bitcoin verdienen und es für den Kauf von Lebensmitteln in Geschäften ausgeben, die wir an Bord haben.

Oben: Von links nach rechts – Good Morning Shop (Michael), Good Hope Shop und Isinyoka Shop

Die ultimative Frage, denke ich, ist: „Warum tust du das?“

Wenn Sie ein Bitcoiner sind, wissen Sie warum. Aber ich hoffe, dass auch normale Leute dies lesen und sich Projekte wie unseres und Bitcoin Beach ansehen und sich inspiriert fühlen, tiefer und weiter über die Auswirkungen von Bitcoin auf Gemeinden in Südafrika und im globalen Süden nachzudenken.

Es gibt zwei Gründe, warum ich das tue. Erstens, um das ursprüngliche Ziel des The Surfer Kids-Programms zu unterstützen und zu erweitern, bei dem es immer um persönliche Ermächtigung ging.

Als genesender Süchtiger verstehe ich eines sehr gut, und das ist die Tatsache, dass Veränderung muss von innen kommen. Der beste Weg, anderen zu helfen, ist, ihnen zu zeigen, wie sie sich selbst helfen können. Alles andere macht abhängig und hat meistens negative Langzeitnebenwirkungen.

Daher lag der Schwerpunkt von The Surfer Kids immer darauf, den Kindern den Wert des Engagements für langfristige Ziele beizubringen. Denn auf diese Weise kann sich der Einzelne selbst ermächtigen: Sich auf etwas einlassen und dabei bleiben, egal was passiert. Surfen macht Spaß, ist aber von Natur aus schwer zu lernen und lehrt wie Bitcoin Ausdauer.

Da ich The Surfer Kids jedoch seit mehr als einem Jahrzehnt betreibe, fühlte es sich immer wie ein Tropfen auf den heißen Stein an. In diesem Township leben Tausende von Menschen unter entsetzlichen Umständen, und das ist nur eines von Tausenden von Townships – allein in diesem Land. Und wir betreuen nur 40 Kinder.

Die Einführung von Bitcoin als Werkzeug zur persönlichen und finanziellen Stärkung könnte, wie es in El Zonte der Fall war, einen Welleneffekt in unserer Gemeinschaft erzeugen. Und das habe ich bereits gesehen, dass das passiert auf viele interessante und spannende Arten. Diejenigen, die die Idee verwerfen, dass Bitcoin die Denkweise und Einstellung einer Person verändert, achten entweder nicht darauf, haben die Wirkung nicht aus erster Hand in ihrem eigenen Leben erlebt und/oder haben sie noch nie im Leben eines anderen erlebt.

Zweitens ist dies, wie bereits erwähnt, ein weiterer Machbarkeitsnachweis. Es gibt nur sehr wenige Orte auf der Welt, an denen Menschen unter verzweifelteren Umständen leben als in Townships wie diesem. Die Arbeitslosigkeit ist astronomisch hoch. Analphabetismus ist weit verbreitet. Die meisten Häuser sind in der Tat informelle Strukturen, die aus Schrott gebaut wurden, und die meisten haben weder fließendes Wasser noch Toiletten oder warmes Wasser in ihrem Haus.

Wenn Bitcoin hier funktionieren und in einer Umgebung wie dieser organisch übernommen werden kann, gibt es keinen Grund, warum es nicht anderswo übernommen werden könnte. Ich würde es verstehen, wenn mir eine Person aus der oberen Mittelschicht sagen würde, dass sie es vorziehen würde, es nicht zu verwenden, aus keinem anderen Grund als der Präferenz. Aber sag mir nicht, es liegt daran, dass es zu komplex oder volatil ist. Wenn es unter den hier beschriebenen Umständen übernommen wird (freiwillig und ohne anderen Anreiz als den Nutzen, den es zu bieten hat), warum dann nicht woanders? Und überall sonst?

Fakt ist, das sind alles nur Ausreden. Die Leute werden es annehmen, wenn sie es brauchen. Wenn sie keine andere Wahl mehr haben, wird Bitcoin nicht mehr „zu komplex“, „zu volatil“ oder „nur gut für Kriminelle und Drogendealer“ sein.

Und das war wirklich das Schönste an diesem Erlebnis. Die Menschen, die wir gesehen haben, wie sie Bitcoin in der Gemeinde eingeführt haben, haben dies nicht aus ideologischen oder philosophischen Gründen getan. Sie kümmern sich nicht um unsere Twitter-Debatten. Wir haben gesehen, wie Bitcoin eingeführt wurde, einfach weil, im Gegensatz zum Rest der Gesellschaft, für den das aktuelle System immer noch relativ gut funktioniert, Bitcoin für viele in dieser Township-Gemeinschaft in vielerlei Hinsicht einfach die beste verfügbare Option ist. Südafrikaner für Südafrikaner wird ein persönlicher Weg zu mehr Freiheit und Eigenverantwortung erlernt.

Und wenn (nicht wenn) der derzeitige Status quo scheitert oder wenn es zu einem größeren Staatsbankrott oder einer Reservewährungskrise kommt, werden jene Skeptiker, die ihren Nutzen noch nicht erkennen, beginnen zu verstehen. Erst an diesem Punkt werden sie ernsthaft über die Einführung von Bitcoin nachdenken.

Im Wesentlichen helfen wir, das Rettungsboot bereit zu machen, bevor das Schiff untergeht. Denn bis es untergeht, muss das Rettungsboot segeln.

Dies ist ein Gastbeitrag von Hermann Vivier. Die geäußerten Meinungen sind ausschließlich ihre eigenen und spiegeln nicht unbedingt die von BTC Inc. oder wider Bitcoin Magazin.