Anmerkung der Redaktion: Marshall-Gehirn – Futurist, Erfinder, NCSU-Professor, Autor und Schöpfer von „How Stuff Works“ ist ein Beiträger zu WRAL TechWire. Brain wirft einen ebenso ernsthaften wie unterhaltsamen Blick auf eine Welt voller Möglichkeiten für die Erde und die Menschheit. Er ist auch Autor von „The Doomsday Book: Die Wissenschaft hinter den größten Bedrohungen der Menschheit.” Brain hat in letzter Zeit mehrere Beiträge über die Bedrohung durch den Klimawandel geschrieben. Seine exklusiven Kolumnen für TechWire werden freitags veröffentlicht.
+ + +
RALEIGH – Wenn wir uns zusammensetzen und eine Liste der größten existenziellen Bedrohungen der Menschheit erstellen würden, welche wären das? Welche Bedrohungen könnten die Menschheit möglicherweise auslöschen oder uns für eine kleine Anzahl von Überlebenden „in die Steinzeit zurückversetzen“? Es gibt viele verschiedene Weltuntergangsereignisse, die ein solches katastrophales Potenzial haben, also werfen wir einen Blick auf die Top 5.
Atomkrieg Holocaust
Im Moment befindet sich die Menschheit in einer sehr seltsamen Position, wenn es um Atomkrieg geht. Seit den Bombenanschlägen auf Hiroshima und Nagasaki im Jahr 1945 herrschte unter den Atommächten der Welt ein stilles Einvernehmen darüber, dass niemand Atomwaffen offensiv einsetzen würde. Solange diese Idee für alle gilt, hat die Menschheit keine Chance, Atomwaffen einzusetzen.
Aber jetzt, im Jahr 2022, droht Russland offen damit, offensive Atomwaffen in der Ukraine einzusetzen. Dazu gibt es viele Schlagzeilen:
Es ist leicht vorstellbar, wie wir zu dem Punkt kommen könnten, an dem Russland eine Atombombe in der Ukraine einsetzt. Da die Kosten für Russlands militärisches Versagen in der Ukraine steigen und Russland auf der internationalen Bühne immer mehr in Verlegenheit gerät, könnte Wladimir Putin beschließen, den Krieg schnell mit einem verheerenden Atomschlag auf eine ukrainische Stadt wie Kiew zu beenden. Was jetzt? Wenn die NATO beschließt, sich mit einem ähnlichen Angriff auf eine russische Stadt zu rächen, dann könnte Russland in einem eskalierenden Kampf zwischen Russland und der NATO eine zweite Atomwaffe einsetzen und so weiter. Dann kommt eine sehr seltsame Psychologie ins Spiel, wie in diesem Video beschrieben https://www.youtube.com/watch?v=Z1fvMmkIfSM, wo es für beide Seiten „sinnvoll“ ist, eine große Zahl von Atomwaffen einzusetzen.
[Eingebetteten Inhalt]
Das Problem mit Atomwaffen ist, dass es nicht sehr vieler braucht, damit das Gespenst des globalen nuklearen Winters auftaucht. Wenn eine Atombombe explodiert, kann sie eine enorme Menge Staub und Trümmer in die Atmosphäre schleudern und außerdem Brände auslösen, die viel Rauch und Ruß erzeugen. Wissenschaftler schätzen, dass es nur der Größenordnung von 100 kleinen oder „taktischen“ Atomwaffen bedürfe, um den Planeten Erde in einen Tiefkühlzustand zu stürzen. Die Atmosphäre wird so mit Partikeln verstopft, dass sie die Sonne blockiert und die Temperaturen weltweit sinken. Globale Ernten scheitern sowohl an Sonnenlichtmangel als auch an sinkenden Temperaturen. Milliarden von Menschen könnten in diesem Szenario sterben, und die Zivilisation, wie wir sie heute kennen, würde zusammenbrechen.
Supervulkane
Vielleicht erinnern Sie sich an den Ausbruch des Tonga-Vulkans im vergangenen Januar. Einerseits war es der größte Vulkanausbruch, den wir in diesem Jahrhundert bisher gesehen haben. Andererseits ereignete es sich in einem sehr abgelegenen Teil der Welt und wurde wirklich nur von Satelliten beobachtet, wie in zu sehen ist Dieser Artikel . Da es sich in einer so abgelegenen Gegend ereignet hat, hat dieser Vulkan wenig Schaden angerichtet, obwohl er eine riesige Menge Wasser in die Stratosphäre gepumpt hat und dieses Wasser einige dauerhafte Auswirkungen auf das Klima des Planeten hat.
Oder denken Sie an den Ausbruch des Krakatau-Vulkans im Jahr 1883. Als er explodierte, erzeugte er ein so lautes Geräusch, dass die Menschen es 3,000 Meilen entfernt hörten. Stellen Sie sich ein Geräusch vor, das in Los Angeles so laut ist, dass die Leute es in New York City hören können. Der Krakatau-Ausbruch blies sechs Kubikmeilen Trümmer in die Atmosphäre und beeinflusste das Wetter auf der ganzen Welt für mehrere Jahre.
Diese Eruptionen verblassen jedoch im Vergleich zum Ausbruch eines Supervulkans. Supervulkane haben das Potenzial, einen ganzen Kontinent zu verwüsten, und ihre globalen Auswirkungen wären tiefgreifend. Dieses Video dramatisiert das Problem: https://www.youtube.com/watch?v=EFFULferf6U
[Eingebetteten Inhalt]
Nehmen Sie als Beispiel den Supervulkan unter dem Yellowstone-Nationalpark. Sein Ausbruch wäre 100-mal stärker als Krakatau und könnte möglicherweise 1,000 Kubikmeilen oder mehr Trümmer in die Atmosphäre sprengen. All diese Trümmer würden dann auf einen Großteil der Vereinigten Staaten und Teile Kanadas herabregnen. Es würde Amerikas „Brotkorb“-Region zerstören, indem es sie in Asche und Staub begraben würde. Allein dies würde Hunderte Millionen Menschen verhungern lassen.
Aber dann wird der Planet wahrscheinlich in einen vulkanischen Winter stürzen. Das Problem ist, dass der Ausbruch eines Supervulkans wahrscheinlich riesige Mengen an Schwefeldioxid in die Stratosphäre schleudern wird. Es wird das Sonnenlicht wegreflektieren und die Temperaturen rund um den Globus sinken lassen. Zusammen mit all dem Staub in der Luft werden Ernten auf der ganzen Welt ausfallen und ein riesiges Hungerereignis könnte Milliarden von Menschen töten. Wie der nukleare Winter wird der vulkanische Winter eines Supervulkans wahrscheinlich das Ende der Zivilisation, wie wir sie heute kennen, markieren.
Weltweit gibt es 20 bekannte Supervulkane. Eine interessante Sache am Supervulkan in Yellowstone ist, dass es die Möglichkeit gibt, diesen Vulkan zu kastrieren. Die NASA hat vorgeschlagen, dass das Einspritzen von viel Wasser in die Magmakammer des Vulkans diese bis zu dem Punkt abkühlen könnte, an dem die Eruptionsgefahr verschwindet. Dieser Plan würde auch viel geothermischen Strom erzeugen.
Asteroideneinschlag
Die NASA war wieder in den Nachrichten, weil sie es geschafft hat, mit ihrer DART-Mission einen Satelliten in einen Asteroiden zu stürzen. Es ist eine erstaunliche Leistung, denn wir sprechen von einem kleinen Satelliten von der Größe eines Verkaufsautomaten mit einer Geschwindigkeit von 14,000 km/h, der ein Objekt von der Größe eines Stadions trifft, das Millionen von Kilometern entfernt im Weltraum schwebt. Dieses Video zeigt die Wirkung https://www.youtube.com/watch?v=ZuVUrsKkaNI
[Eingebetteten Inhalt]
Warum ist diese Veranstaltung so eine große Sache? Sie erinnern sich vielleicht, dass vor 66 Millionen Jahren ein Asteroid in die Erde einschlug. Dieser Asteroid hatte einen Durchmesser von vielleicht 25 Meilen und der Aufprall war so verheerend, dass er ein Massensterben verursachte. Dies ist das Ereignis, das die Dinosaurier und etwa die Hälfte des gesamten Lebens auf der Erde getötet hat.
Die Wahrscheinlichkeit, dass ein weiterer Asteroid die Erde trifft, ist überraschend hoch. Wir kennen bereits Zehntausende von Near Earth Objects (NEOs), die möglicherweise den Planeten treffen könnten, und dann finden wir jedes Jahr etwa 1,500 neue. In einem bestimmten Jahr beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Asteroid mit einem Durchmesser von 100 Metern (300 Fuß) oder mehr die Erde trifft, etwa 1 zu 10,000. Wenn ein Asteroid mit einem Durchmesser von 1,000 Metern oder mehr den Planeten treffen würde, würde dies wahrscheinlich das Ende der menschlichen Zivilisation, wie wir sie kennen, bedeuten. Es wäre der gleiche Effekt wie der oben beschriebene nukleare Winter und vulkanische Winter – der Asteroid würde so viel Schutt und Ruß in die Atmosphäre schleudern, dass alle Ernten ausfallen.
Deshalb ist die NASA DART-Mission so spannend. Es ist der erste Schritt zur Schaffung eines planetaren Verteidigungssystems, das in der Lage ist, Asteroiden daran zu hindern, unseren Planeten zu treffen. Bis jedoch ein planetares Verteidigungssystem vollständig implementiert ist, ist der Planet anfällig für die Bedrohung durch Asteroiden.
Eine weitere Pandemie
Die jüngste Covid-19-Pandemie hat die Menschheit drei Dinge gelehrt:
- Es ist möglich, dass eine neue Krankheit spontan in der Natur entsteht und dann …
- Es ist möglich, dass sich diese Krankheit schnell über den ganzen Planeten ausbreitet und Hunderte Millionen Menschen infiziert, und dann …
- Es ist möglich, dass Millionen (etwa 1%) dieser Infizierten sterben.
Bis September 2022 waren etwa 600 Millionen Menschen mit Covid infiziert und 6.5 Millionen Menschen starben. Dieses Video spricht über wirtschaftliche Auswirkungen: https://www.youtube.com/watch?v=0cGLrSpaf4o
[Eingebetteten Inhalt]
Die Frage ist dann: Was wäre, wenn eine ansteckendere Krankheit auftauchen würde, die zufällig auch tödlicher wäre? Eine ansteckendere Krankheit würde Milliarden von Menschen betreffen, und was wäre, wenn eine Milliarde von ihnen sterben würde?
Nach Covid haben wir gesehen, wie all die Covid-Todesfälle und die lange Covid-Situation die Wirtschaft beeinträchtigen können, indem sie zu Arbeitskräftemangel und Störungen führen. Was, wenn bei der nächsten Pandemie 100-mal mehr Menschen sterben? Es hat das Potenzial, die Weltwirtschaft ins Trudeln zu treiben, was zu Massenhungern und möglicherweise zum Zusammenbruch der Zivilisation, wie wir sie kennen, führt.
Klimawandel
Und dann ist da noch der Klimawandel. Das Problem mit dem Klimawandel ist, dass er tatsächlich gerade jetzt stattfindet und die Auswirkungen mit der Zeit immer schlimmer werden. Die vorherigen vier Szenarien sind alle „vielleicht“ oder „mights“:
- Russland könnte Atomwaffen in der Ukraine einsetzen und dann könnte die Situation bis zum Punkt eines nuklearen Winters eskalieren und die Zivilisation, wie wir sie kennen, zerstören.
- Ein Supervulkan könnte irgendwo auf der Welt ausbrechen und zu einem vulkanischen Winter führen und die Zivilisation, wie wir sie kennen, zerstören.
- Ein Asteroid könnte aus dem Nichts auftauchen und auf unseren Planeten einschlagen, ein Massensterben verursachen und die Zivilisation, wie wir sie kennen, zerstören.
- Eine neue Pandemie, die weitaus tödlicher ist als Covid, könnte in der Natur entstehen und sich über den ganzen Planeten ausbreiten und die Zivilisation, wie wir sie kennen, zerstören.
Keines dieser Dinge ist garantiert.
Wir wissen, dass der Klimawandel begonnen hat, und wir sehen die ersten Auswirkungen. Der Monat Der August war überraschend intensiv , und es ist nur die Spitze des Eisbergs im Vergleich zu dem, was kommt. Aber wir wissen zwei Dinge nicht: A) Könnte die Menschheit erwachen und ernsthafte Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels ergreifen? Und B) wo ist der Wendepunkt, an dem der Klimawandel so stark wird, dass er die Zivilisation, wie wir sie kennen, zerstören kann?
Das Hauptproblem des Klimawandels ist, dass er so viele schreckliche Auswirkungen hat:
- Der Klimawandel kann zu schweren Hitzewellen führen
- Diese Hitzewellen können zu schweren Dürren führen
- Hitze und Dürre können schwere Ernteausfälle verursachen, die schließlich zu weltweiter Nahrungsmittelknappheit führen
- Der Klimawandel kann auch schwere Überschwemmungen verursachen
- Diese Überschwemmungen können ganze Städte oder Regionen betreffen – siehe zum Beispiel die Megaflut-Szenario in Kalifornien
- Der Klimawandel kann zu einem erheblichen Anstieg des Meeresspiegels führen, die Küstenstädte auslöscht und zig Millionen Menschen zu Klimaflüchtlingen macht.
- Der Klimawandel kann Teile des Planeten unbewohnbar machen und dabei ganze Ökosysteme wie den Amazonas-Regenwald zerstören.
- Der Klimawandel hat das Potenzial dazu die Weltmeere zerstören , die Abtötung von Meeresfrüchten als natürliche Ressource und die Gefährdung von einer Milliarde Menschen durch Ernährungsunsicherheit.
Irgendwann töten die Ernteausfälle, die Flüchtlingszahlen, die Überschwemmungen, die Hitze und die Dürren so viele Menschen, dass wir den Zusammenbruch der Zivilisation, wie wir sie heute kennen, erleben. Letztendlich könnte der Klimawandel das sechste Massenaussterben für den Planeten verursachen.
Was ist schlimmer: nukleares Harmagedon oder Klimawandel? Das Erstaunliche ist, dass beides rein menschliche Probleme sind. Wenn ein Supervulkan ausbricht, hat die Menschheit wirklich sehr wenig Kontrolle darüber. Aber die Menschheit ist sowohl die Ursache als auch (möglicherweise) die Lösung sowohl für Atombomben als auch für den Klimawandel. Wenn die Menschheit sich zusammenreißen könnte, wäre es möglich, sich die Beseitigung aller Atombomben auf der Erde vorzustellen. Und wenn die Menschheit sich zusammenreißen könnte, wäre es möglich, sich eine Umkehrung der schlimmsten Folgen des Klimawandels vorzustellen.
Das Problem ist daher die Menschheit und insbesondere die Führer der Menschheit. Wenn die Führer der Menschheit sich zusammenreißen könnten, könnten wir zwei der größten Bedrohungen auf dieser Liste von fünf existenziellen Bedrohungen für die Menschheit beenden. Die NASA sieht einen Weg zu einem planetaren Verteidigungssystem, das die Asteroidenbedrohung beenden würde, vorausgesetzt, dass die NASA ausreichende Mittel von den Führern der Nation oder der Welt erhält. Es ist auch möglich, sich einen Planeten vorzustellen, auf dem medizinische Fortschritte mit ausreichender Finanzierung durch die führenden Politiker der Welt zum Ende von Pandemien als globaler Bedrohung führen.
Vielleicht ist der Punkt der Punkt: Es sieht so aus, als ob unser Planet bessere Führungskräfte braucht. Wir werden diese Möglichkeit in einem zukünftigen Artikel diskutieren.
Quellen
- https://www.cnn.com/2022/09/26/europe/russia-ukraine-tactical-nuclear-weapons-explainer-intl-hnk-ml/index.html
- https://www.politico.com/news/2022/09/27/putin-nuke-russia-ukraine-intel-surveillance-00059020
- https://www.businessinsider.com/us-russia-catastrophic-consequences-firing-nuclear-weapons-ukraine-war-2022-9
- https://www.reuters.com/world/europe/russias-medvedev-warns-west-that-nuclear-threat-is-not-bluff-2022-09-27/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Nuclear_winter
- https://www.youtube.com/watch?v=Z1fvMmkIfSM – Wie würden die Vereinigten Staaten einen Atomkrieg führen?
- https://www.youtube.com/watch?v=2jy3JU-ORpo – Plan A – Unser Team entwickelte eine Simulation für einen plausiblen eskalierenden Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Russland unter Verwendung realistischer Nuklearstreitkräfte, Ziele und Schätzungen der Todesopfer.
- https://www.nature.com/articles/d41586-020-00794-y – Wie ein kleiner Atomkrieg den gesamten Planeten verändern würde
- https://www.businessinsider.com/nuclear-explosions-earth-atmosphere-temperature-2017-8
- https://www.space.com/tonga-eruption-water-vapor-warm-earth
- https://www.dailystar.co.uk/news/world-news/supervolcano-warning-threat-level-raised-28034685
- https://interestingengineering.com/science/nasa-has-a-346-billion-plan-to-cool-yellowstone-and-harvest-it-for-energy
- https://www.vox.com/2014/9/5/6108169/yellowstone-supervolcano-eruption
- https://www.youtube.com/watch?v=EFFULferf6U – Vulkanischer Hyperausbruch
- https://www.youtube.com/watch?v=leU3-1eHnw4 – Die 3.5-Milliarden-Dollar-Idee der NASA zur Rettung der Erde vor einer Supervulkan-Apokalypse
- https://www.npr.org/2022/09/27/1125314926/nasa-dart-asteroid-photos
- https://www.youtube.com/watch?v=ZuVUrsKkaNI – Sehen Sie den Moment, in dem das DART-Raumschiff der NASA mit einem Asteroiden kollidiert
- https://www.amnh.org/exhibitions/dinosaurs-ancient-fossils/extinction/mass-extinction
- https://en.wikipedia.org/wiki/Chicxulub_crater
- https://www.nhm.ac.uk/discover/how-an-asteroid-caused-extinction-of-dinosaurs.html
- https://www.axios.com/2022/09/27/asteroid-threat
- https://en.wikipedia.org/wiki/Near-Earth_object
- https://cneos.jpl.nasa.gov/ – Zentrum für erdnahe Objektstudien
- https://www.google.com/search?q=covid+dashboard
- https://www.thebritishacademy.ac.uk/publications/covid-decade-understanding-the-long-term-societal-impacts-of-covid-19/
- https://www.youtube.com/watch?v=0cGLrSpaf4o – Ausbruch des Coronavirus: Die Auswirkungen von COVID-19 auf die Weltwirtschaft
- https://wraltechwire.com/2022/09/02/climate-change-catastrophe-august-2022-31-days-of-global-drought-flood/
- https://wraltechwire.com/2022/08/19/doomsday-california-megaflood-has-happened-before-it-could-again/
- https://wraltechwire.com/2022/09/23/doomsday-warning-its-time-to-start-moving-coastal-cities-to-higher-ground-heres-why/
- https://wraltechwire.com/2022/09/16/climate-change-doomsday-irreversible-tipping-points-may-mean-end-of-human-civilization/
