TRAGEN - In einer neuen Gerichtsakte diese Woche, Epic Games behauptet Google, Videospielunternehmen wie Activision Hunderte Millionen Dollar gezahlt zu haben, um keine App-Stores zu entwickeln, die eine Konkurrenz für Googles eigenen App-Store bedeuten würden.
Die kürzlich nicht redigierten Informationen sind Teil der Kartellklage von Epic gegen Google über Beschränkungen und Gebühren (bis zu 30 %), die Google Entwicklern auferlegt, die über den Google Play Store verkaufen.
Epic, das 2018 seinen eigenen App Store gestartet hat, ebenfalls diese Woche erneuerte eine ähnliche Kartellklage gegen Apple in einer Berufung vor einem kalifornischen Bundesgericht.
Die Schritte von Google waren Teil von etwas namens „Project Hug“, sagt Epic. Epos verstärkte seinen Rechtsstreit mit Google im Oktober und veröffentlichte die nicht redigierten Informationen am Donnerstag. Epic und sein weltweit beliebtes Fortnite-Spiel wurden sowohl aus den Apple- als auch aus den Google-App-Stores verbannt, was die ersten Klagen auslöste.
Kopien der nicht redigierten Informationen wurden WRAL TechWire zur Verfügung gestellt. Google hat die Behauptungen von Epic zuvor bestritten.
Epic beschreibt die Schritte von Google als „unangemessene Handelsbeschränkungen“.
„Google hat wettbewerbswidrige Vereinbarungen getroffen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Project Hug-Vereinbarungen, um den Zugang der Wettbewerber zu differenzierenden Inhalten zu unterbinden, die für den Erfolg von App-Stores entscheidend sind. Seit Juli 2022 hat Google im Rahmen des Games Velocity-Programms und des Apps Velocity-Programms Project Hug-Vereinbarungen mit mindestens 24 Top-Entwicklern abgeschlossen, von denen viele oder alle sich lautstark für das Geschäftsmodell von Google eingesetzt haben oder nach Wegen dazu gefragt hatten potenzielle Möglichkeiten für eine Änderung des Geschäftsmodells zu untersuchen“, sagte Epic
Ein Blick auf die Vereinbarungen
„Durch Vereinbarungen und Übereinkünfte (zusammen „Vereinbarungen“), einschließlich, aber nicht beschränkt auf die „Project Hug“-Initiative von Google, einschließlich des Games Velocity-Programms in seinen verschiedenen Iterationen, hat Google seine potenziellen Konkurrenten bezahlt oder anderweitig veranlasst, zuzustimmen, keine Apps zu vertreiben Android im Wettbewerb mit dem Google Play Store, entweder über ihren eigenen konkurrierenden App Store oder durch direkten Vertrieb“, heißt es in der Anmeldung.
„Insbesondere hat Google Entwickler identifiziert, die ‚am stärksten gefährdet‘ waren. . . der Abnutzung durch Play' und ging systematisch auf jeden von ihnen mit einem Angebot einer Vereinbarung zu, die den Entwickler daran hindern sollte, einen konkurrierenden Store zu eröffnen oder seine Apps anderweitig außerhalb des Google Play Store zu vertreiben.“
Google weist darauf hin, dass Activision Blizzard ab Januar 360 über einen Zeitraum von drei Jahren 2020 Millionen US-Dollar gezahlt wurde.
Riot Games wurde im März 30 „ungefähr 2020 Millionen Dollar gezahlt.
Auch andere Spieleentwickler wurden bezahlt, sagt Epic.
Epic versucht, die Klage gegen Google wegen Deals mit App-Store-Entwicklern auszuweiten
„Zum Beispiel laut einer Google-internen E-Mail, die von Googles Managing Director of Global Partnerships an andere Führungskräfte bei Google gesendet wurde, war Activision Blizzard, Inc. [ABK] im Oktober 2019 einer der größten Spieleentwickler der Welt und der Schöpfer von weltweit beliebten Spielen Titel wie Candy Crush und Call of Duty, teilte Google mit, dass es erwäge, einen eigenen konkurrierenden Android-App-Store zu eröffnen, dass die Entscheidung jedoch davon abhänge, ob es „das richtige Geschäft/die richtige Lösung mit Google finden kann“. Google schloss daraufhin einen Dreijahresvertrag mit ABK ab, der am 24. Januar 2020 unterzeichnet wurde, wonach Google sich bereit erklärte, ABK etwa 360 Millionen US-Dollar zu zahlen“, sagt Epic.
„Als weiteres Beispiel schloss Riot Games, Inc. („Riot“), ein weiterer Top-Spieleentwickler, der die Einführung eines konkurrierenden App-Stores erwog, am 9. März 2020 eine einjährige Project Hug-Vereinbarung mit Google ab, unter der Google bezahlte Riot etwa 30 Millionen US-Dollar und Riot stimmte zu, keine frühen oder exklusiven Titel in anderen App-Stores auf den Markt zu bringen und die Parität von Inhalt, Features, Funktionalität und Werbung zwischen seinen Titeln im Google Play Store und in anderen App-Stores aufrechtzuerhalten. Google verstand und beabsichtigte, dass Riot wie ABK keinen konkurrierenden Android-App-Store starten würde, wenn es nicht die Möglichkeit hätte, exklusive Riot-Apps in diesem Store anzubieten – eine Fähigkeit, die Riot im Austausch für Millionen von Dollar aufgab. (Siehe oben § 200.) Riot ist bis heute nicht in den Android-App-Vertriebsmarkt eingetreten.“
