Unsere Städte haben ein API-Problem. Startups können es beheben.

„Städte sind technologische Artefakte“ Kevin Kelly schrieb einmal: „Die größte Technologie, die wir machen.“ Was wäre, wenn wir Amerikas Städte nicht metaphorisch als Technologie, sondern buchstäblich als technologisches System betrachten würden?

Anstatt über Politik zu streiten, würden wir unseren Städten die alltäglichen Fragen stellen, die Ingenieure und Unternehmer zu jeder anderen Technologie stellen: „Ist der Betrieb teuer?“ „Skaliert es? Und vor allem: „Wie gut sind seine APIs?“

Die API-Herausforderung der Städte: Landnutzungspolitik

Im Wesentlichen beschreibt eine API („Application Programming Interface“), wie Benutzer mit einer Technologie interagieren. APIs geben Struktur und setzen Erwartungen – Benutzer wissen, was sie bekommen und wie sie es bekommen.

Die Kern-API der Stadt ist ihre Landnutzungspolitik. Durch Stadträte, Planungskommissionen und andere Behörden stellen Stadtverwaltungen die API rund um unsere gebaute Umgebung bereit. Wenn Sie in Amerikas Städten bauen möchten, müssen Sie deren Land Use API integrieren. Die heutigen Landnutzungs-APIs sind eher Papier als digital, aber sie teilen eine grundlegende Form mit Online-Systemen: Dateneingang, Verarbeitung durch Algorithmus, Antwortausgang. Immobilienentwickler, Gastronomen und andere Bauherren reichen Daten wie Architekturzeichnungen und Umweltberichte ein. Die Stadt verarbeitet diese Daten und gibt eine Antwort zurück. Baugenehmigung … oder nicht.

So wie digitale APIs unsere Online-Erfahrung strukturieren, strukturieren Landnutzungs-APIs die physische Welt. Sie bestimmen, was wo und von wem gebaut wird. Landnutzungs-APIs, die das Erstellen erschweren, sind hinter einigen unserer größten Probleme: Wohnkosten, Obdachlosigkeit, und sogar scheinbar unabhängige Probleme wie Fettleibigkeit und niedrige Geburtenraten.

Wie messen sich amerikanische Städte als Technologie?

Ingenieure beurteilen APIs nach Geschwindigkeit, Einfachheit und Zuverlässigkeit.

Großartige APIs sind faStück. Auf der anderen Seite sind amerikanische Städte notorisch langsam bei der Erteilung von Baugenehmigungen. Anfragen an diese APIs werden in Monaten, Jahren oder sogar Jahrzehnten gemessen.

Großartige APIs sind einfach. Amerikas Landnutzungs-APIs sind unglaublich komplex. Noch bevor Daten die API erreichen, müssen sie komplexen Spezifikationen für Zoneneinteilung, Design und vielem mehr entsprechen. Um die Anforderungen der API zu erfüllen, müssen selbst kleine Projekte Zehntausende von Dollar ausgeben, um Daten vorzubereiten. Schlimmer noch, Daten sind nicht standardisiert. Jede Stadt verlangt unterschiedliche Daten in unterschiedlichen Formaten, die für unterschiedliche (oft scheinbar willkürliche) Faktoren optimiert sind.

Großartige APIs sind vorhersehbar und zuverlässig. Amerikas Landnutzungs-APIs werden von Zufälligkeit geplagt. Sobald Bauherren die schwierigen API-Anforderungen erfüllen, gibt es keine Garantie dafür, dass eine Stadt die Genehmigung erteilt. Sobald sie Daten von einem Bauunternehmen erhalten, laden viele Städte irrationale Gegner des Wandels und Menschen mit einem direkten finanziellen Interesse daran, Bauunternehmen zu blockieren, buchstäblich dazu ein, den Fortschritt zu ersticken. Die Algorithmen im Kern der amerikanischen Landnutzung sind so unzuverlässig, dass sie es sind Ziele für Internetsatire:

Außenstehende verstehen nicht wirklich, wie seltsam der Planungsprozess ist.

Stellen Sie sich vor, Sie sind Tischlermeister. Sie bauen seit vielen Jahren Möbel und Möbel. Sie haben einen Stil, den Sie entwickelt haben, und einen treuen Kundenstamm, der Ihre Produkte liebt …

– Ihre lokale selbstverschuldete Wohnungskrise ouroboros (@itsahousingtrap) 29. Juli 2022

Amerikas Städte sind eine Technologie, die in eine kaputte API gehüllt ist.

So beheben Sie das API-Problem der Städte

Die meisten Menschen konzentrieren sich auf politische oder rechtliche Lösungen für Amerikas kaputte Landnutzungs-APIs. In seinem Buch Landnutzung ohne Zonierung, Juraprofessor Bernard Siegan argumentiert, dass die Amerikaner Städte wegen ihrer dysfunktionalen Landnutzung vor den Obersten Gerichtshof bringen sollten. Aber selbst wenn diese schwierige Gesetzesänderung gelänge, würde sie den Städten nur was sagen nicht zu tun.

Wie bei anderen Technologien sind Startups unsere beste Hoffnung auf Innovation. Startups müssen direkt mit alten Städten konkurrieren, um Amerikas Bauherren bessere Landnutzungs-APIs anzubieten. In der Praxis bedeutet dies, dass Startups große Landstriche kaufen und ganze Stadtteile und sogar Städte bauen sollten.

Die Idee, dass Start-ups Nachbarschaften oder Städte bauen könnten, klingt weit hergeholt, ist aber eine alte amerikanische Tradition. Von Eisenbahn-Boomtowns über Las Vegas bis hin zu stadtgroßen Einkaufszentren, Walt Disney World und den ersten Vororten – Amerikas Geschichte ist reich an Pionieren, die unsere gebaute Umwelt nicht nur mit einem einzigen Gebäude, sondern durch den Besitz und Betrieb komplexer Gemeinschaften geprägt haben . Gründer, die mit der Disziplin und technologischen Kapazität moderner Startups ausgestattet sind, müssen diese amerikanische Tradition wiederentdecken und Startup-Städte aufbauen.

Außerdem ist das Erstellen von Landnutzungs-APIs ein gutes Geschäft. Die Geschichte der Vail Resorts dreht sich nicht nur ums Skifahren, sondern auch darum Kontrolle der Landnutzung in der Nähe von schönen Skipisten. Die Irvine Company baute Irvine, Kalifornien auf 300,000 Einwohner durch die Kontrolle über seine Land Use API. Howard Hughes Corp. hat einige der am besten bewerteten und profitabelsten Gemeinden Amerikas aufgebaut, indem es große Grundstücke gekauft und die darin enthaltene Landnutzungs-API kontrolliert hat.

Obwohl Software allein Amerikas Städte nicht reparieren kann, Software kann Straffung des Bauprozesses für Startup-Städte.

Zum Beispiel könnten Startup-Städte einen einfachen Datenstandard für Bauvorschläge erstellen, ähnlich dem Open Graph or JSON-LD Standards, die im Internet verwendet werden. Ein solcher Standard – der so einfach wie CAD-Dateien mit Metadaten sein könnte – bedeutet weniger maßgeschneiderte Powerpoint-Präsentationen und Tausende von Dollar an Beratungsgebühren.

Startup-Städte könnten Bauherren auch Software-Workflows anbieten, die mit echtem Land verknüpft sind. Ähnlich zu SpaceMaker, Tauchen, Parafin, or Haus, könnte eine Startup-Stadt ihre bevorzugte Ästhetik und andere Qualitäten in ein maschinelles Lernen oder ein anderes generatives Modell codieren. Entwickler können Parameter anpassen, um nahezu unbegrenzte Designs für ihren Anwendungsfall zu erstellen. Startup-Städte können sich vorab zur automatischen Genehmigung für alles verpflichten, was von ihrer Software generiert wird.

Während Legacy-Städte viele Ideen komplett verbieten, können Startup-Städte einfache Regeln festlegen – ähnlich wie formularbasierte Codes – die jedes Gebäude erlaubt, solange es unter bestimmten Grenzwerten für Belästigungen wie Geräusche oder Gerüche arbeitet. Wenn eine automatisierte Fabrik der Zukunft lautlos und schadstofffrei arbeiten kann, warum sollten wir sie dann von Stadtgrenzen verbannen?

Die Messlatte liegt in dieser Branche so niedrig, dass selbst Grundlagen wie ein durchdachter Kundenservice große Innovationen wären. B2B-Software-Startups investieren in Kundenerfolgsteams, die Kunden bei der Nutzung ihrer Technologie unterstützen. Warum sollten Startup-Städte nicht „Builder Success Teams“ anbieten, die als Concierge für diejenigen fungieren, die bauen wollen?

Software-Startups geben auch öffentliche Zusagen zur Geschwindigkeit und Qualität ihrer APIs. In einer Welt, in der Bauherren mit jahrelanger Verzögerung und zweideutigen Zeitplänen konfrontiert sind, wäre eine öffentliche Verpflichtung zu „48 Stunden oder weniger“ für die Baugenehmigung ein radikales Angebot – die Startup-City-Version von a Service Level Agreement oder „Geld-zurück-Garantie“.

Der größte Unterschied zwischen Legacy-Städten und Startup-Städten sind die Startups wollen Wachstum. Diese grundlegende Änderung der Anreize kann Innovationen in der Software und den Dienstleistungen freisetzen, die Amerikas gebaute Umwelt antreiben.

Wir können die Zukunft nicht bauen, wenn wir aufhören, Städte zu bauen. Wie in jeder anderen Branche wird es nur bedingt reichen, alte Firmen zu bitten, es besser zu machen. Um Amerikas Städte zu reparieren, muss eine neue Generation von Gründern Startups aufbauen, die direkt mit ihnen konkurrieren.

Gepostet am 13. September 2022