Αυτή η startup λέει ότι η πυρηνική ενέργεια θα μπορούσε να είναι η πιο αποτελεσματική μας λύση για το κλίμα

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Αυτή η εκκίνηση λέει ότι η πυρηνική ενέργεια θα μπορούσε να είναι η πιο αποτελεσματική μας λύση για το κλίμα PlatoBlockchain Data Intelligence. Κάθετη αναζήτηση. Ολα συμπεριλαμβάνονται.

Από το 1850 έως το 2019, απελευθερώθηκε η ανθρώπινη δραστηριότητα 2.4 τρισεκατομμύρια τόνοι CO2 στην ατμόσφαιρα. Μόνο το 2022 κυκλοφορήσαμε 37 δισεκατομμύρια περισσότερους τόνους. Ενώ οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας κάνουν τη διαφορά, είναι μικρή: πέρυσι αντιστάθμισε ένα απλό 230 εκατομμύρια τόνους των εκπομπών—λιγότερο από το ένα τοις εκατό του παγκόσμιου συνόλου.

Η ζήτηση ενέργειας αναμένεται να τριπλασιαστεί έως το 2050. Εν μέσω εκκλήσεων για μείωση των εκπομπών και μηδενικούς στόχους, χρειαζόμαστε έναν έλεγχο πραγματικότητας: πώς θα αντιστρέψουμε την κλιματική αλλαγή εάν η ενέργεια είναι σε ό,τι κάνουμε και η ίδια η ενέργεια συμβάλλει στο πρόβλημα;

Χρειαζόμαστε λύσεις που θα μας βοηθήσουν να τραβήξουμε τρισεκατομμύρια τόνους άνθρακα από τον αέρα χωρίς να προσθέσουμε περισσότερο στη διαδικασία—ένα εργαλείο πολύ πιο ισχυρό από τα ηλιακά πάνελ ή τις ανεμογεννήτριες. Αυτό το εργαλείο υπάρχει ήδη και είναι η πυρηνική ενέργεια.

Σε μια ομιλία στο Νότια από νοτιοδυτικά αυτή την εβδομάδα, ο Bret Kugelmass, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Last Energy, εξήγησε πώς η πυρηνική ενέργεια έχει παρεξηγηθεί και υποτιμηθεί για δεκαετίες, και το τίμημα που έχουμε πληρώσει ως αποτέλεσμα. «Απεριόριστα άφθονη, χωρίς άνθρακα, πάντα ενεργοποιημένη και απίστευτα ενεργειακά πυκνή, η πυρηνική ενέργεια θα μπορούσε να καλύψει και να ξεπεράσει τις ενεργειακές μας ανάγκες», είπε.

Αντίθετα, αυτή η ισχυρή τεχνολογία έχει μείνει στάσιμη για δεκαετίες, αφήνοντάς μας να αγωνιζόμαστε για άλλες μορφές ενέργειας που δεν θα συνεχίσουν να αντλούν CO2 στην ατμόσφαιρα. Ο Kugelmass άφησε μια καριέρα στη Silicon Valley με μοναδικό σκοπό να βρει μια βασική τεχνολογία για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Επισκέφτηκε 15 χώρες και κάθε είδους εγκαταστάσεις για να μάθει για την πυρηνική ενέργεια και να τη συγκρίνει με άλλες μορφές ενέργειας. Το συμπέρασμά του ήταν ότι αν γίνει σωστά, τα πυρηνικά μπορούν να επιτρέψουν τη συνεχή ανάπτυξη - και έναν καθαρότερο πλανήτη - με τρόπο που καμία άλλη πηγή ενέργειας δεν μπορεί.

Πώς φτάσαμε ως εδώ?

Γιατί λοιπόν μια πηγή ενέργειας με τόσες πολλές δυνατότητες έμεινε στάσιμη; Το 1963, ο τότε Πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι είπε πυρηνική ενέργεια για το ήμισυ της συνολικής παραγωγής ενέργειας των ΗΠΑ μέχρι το τέλος εκείνης της δεκαετίας. Η κυβέρνησή του συνέθεσε μια προοπτική για ταχεία ανάπτυξη της παραγωγής πυρηνικής ενέργειας και έβαλε την Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας να διεξάγει μια μελέτη σχετικά με το ρόλο που θα μπορούσε να παίξει η μη στρατιωτική πυρηνική ενέργεια στην οικονομία των ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τον Kugelmass, η προσπάθεια σταμάτησε όχι λόγω της κοινής αντίληψης ή των φόβων για την ασφάλεια, αλλά λόγω οικονομικών παραβάσεων. Αντί να επικεντρωνόμαστε στην τυποποίηση, «Ακολουθήσαμε ολοένα μεγαλύτερα, όλο και πιο σύνθετα κατασκευαστικά έργα… από το 1968 έως το 1970, είδαμε μια δεκαπλάσια αύξηση του κόστους κατασκευής μονάδων κλίμακας γιγαβάτ», είπε. Το μεγαλύτερο μέρος του κόστους της πυρηνικής ενέργειας, πρόσθεσε, είναι στους τόκους που συσσωρεύονται κατά τη διαδικασία κατασκευής. «Αποτελεί το 10 τοις εκατό του παραδοτέου κόστους ενέργειας», είπε.

Το αποτέλεσμα, χωρίς έκπληξη, ήταν ότι τα πυρηνικά απλά έγιναν πολύ ακριβά για να ανταγωνιστούν άλλες πηγές ενέργειας. Οι ΗΠΑ είναι τώρα κοντά στην ολοκλήρωση του πρώτου νέου πυρηνικού τους έργου εδώ και δεκαετίες—και με 10 χρόνια καθυστέρηση και 20 δισεκατομμύρια δολάρια πάνω από τον προϋπολογισμό, είναι ακόμα δεν έχει γίνει.

Αν είχαμε δημιουργήσει πυρηνικά με βιώσιμο τρόπο ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1960, θα ζούσαμε σε έναν πολύ διαφορετικό κόσμο σήμερα: λιγότερη ρύπανση, λιγότερος πανικός για τις εκπομπές άνθρακα, περισσότερη ενεργειακή ασφάλεια, φθηνότερες τελικές τιμές για τους καταναλωτές. Είναι πολύ αργά για να αλλάξει η κατάσταση; «Δεν υπάρχει τίποτα σπασμένο με την πυρηνική τεχνολογία που έχουμε σήμερα», είπε ο Kugelmass. «Αυτό που έχει χαλάσει είναι το επιχειρηματικό μοντέλο και το μοντέλο παράδοσης. Αυτό που χρειάζεται να κλιμακωθεί η πυρηνική ενέργεια δεν είναι καινοτόμο: παραγωγή, σπονδυλοποίηση και μαζική κατασκευή».

Επαναφέροντας την πυρηνική ενέργεια

Kugelmass ίδρυσε έναν μη κερδοσκοπικό ερευνητικό οργανισμό που ονομάζεται το Energy Impact Center (EIC), που το 2020 ξεκίνησε το ΑΝΟΙΓΜΑ100 σχέδιο για την παροχή σχεδίων ανοιχτού κώδικα για το σχεδιασμό, την κατασκευή και τη χρηματοδότηση ενός πυρηνικού αντιδραστήρα 100 μεγαβάτ. EIC'κερδοσκοπικό spinofτο f είναι Τελευταία Ενέργεια, Ποιό στόχοι να συνδέσει τους ιδιώτες επενδυτές με ευκαιρίες ανάπτυξης νέων πυρηνικών έργων σε όλο τον κόσμο.

Αντί να πειραματίζεται με νεότερη τεχνολογία, η Last Energy επιμένει στο δοκιμασμένο και αληθινό αντιδραστήρες νερού υπό πίεση (το είδος που χρησιμοποιείται τις τελευταίες δεκαετίες), αλλά βδαχτυλίδιING το κόστος τουςs κάτω by καθιστώντας την τεχνολογία αρθρωτή και τυποποιημένη. Παίρνουν ένα παιχνίδι από τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου, η οποία μπορεί να κατασκευάσει ολόκληρους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής σε ένα εργοστάσιο και στη συνέχεια να τις αναπτύξει στην τελική τους τοποθεσία.

«Υπάρχει μια ολόκληρη οδός καινοτομίας που σχετίζεται με την κατασκευασσιμότητα, παρά με την υποκείμενη τεχνολογία σας», είπε ο Kugelmass. «Αν αποκλίνετε πάρα πολύ από την τυπική αλυσίδα εφοδιασμού, θα δείτε κρυφά κόστη παντού». Εκτίμησε, για παράδειγμα, ότι η κατασκευή μιας αντλίας για τη μετακίνηση του αλατιού αντιδραστήρες λειωμένου άλατος, τα οποία χρησιμοποιούν λιωμένο αλάτι ως ψυκτικό αντί για νερό υπό πίεση, απαιτεί ένα δισεκατομμύριο δολάρια σε κόστος έρευνας και ανάπτυξης.

Τυποποιημένο κτίριο μικρές αρθρωτές αντιδραστήρες, ωστόσο, μπορεί να γίνει για λιγότερο από 1,000 $ ανά κιλοβάτ. Το να γίνει η πυρηνική ενέργεια προσιτή θα σήμαινε ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για ενεργοβόρες βιομηχανικές εφαρμογές που θα γίνουν όλο και πιο απαραίτητες τα επόμενα χρόνια, όπως η αφαλάτωση νερού και αφαίρεση άνθρακα.

Ώρα για αναβίωση;

Η ενέργεια βασίζεται σε ό,τι κάνουμε και είναι απαραίτητο για τις σύγχρονες κοινωνίες να αναπτυχθούν και να ευδοκιμήσουν. Επιτρέπει την ανθρώπινη ευημερία, την επιχειρηματικότητα, τη γεωπολιτική ανεξαρτησία, την ασφάλεια και τις ευκαιρίες. Δεδομένης της τρέχουσας γεωπολιτικής μας κατάστασης και του μη βιώσιμου ενεργειακού κόστους στην Ευρώπη, θα μπορούσε τώρα να είναι η ώρα για μια πυρηνική αναβίωση;

Ο Kugelmass είναι αισιόδοξος. «Κάθε 10 με 15 χρόνια η βιομηχανία πιστεύει ότι θα έχει μια αναγέννηση, αλλά στη συνέχεια πέφτει σταθερά», είπε. «Τώρα τα παγκόσμια μακροοικονομικά ζητήματα έχουν δώσει στην πυρηνική ενέργεια την ευκαιρία να έχουν άλλη μια ευκαιρία».

Στην πραγματικότητα, η Last Energy θέλει να κυκλοφορήσει στην Ευρώπη, όπου η ανάγκη για οικονομικά προσιτή ενέργεια είναι τρομερή. Η εταιρεία έχει υπογράψει συμφωνίες στη Ρουμανία, την Πολωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο και η πρώτη της σειρά αντιδραστήρων πρόκειται να κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο τα επόμενα δύο χρόνια. Ο Κούγκελμας σημείωσε ότι η διαπραγμάτευση με επιχειρήσεις κοινής ωφελείας και κυβερνήσεις σε αυτές τις χώρες είναι πολύ πιο απλή από ό,τι στις ΗΠΑ. «Ίσως θα έρθουμε στις ΗΠΑ κάποια μέρα, αλλά θα μπορούσαμε να πουλήσουμε εκατοντάδες γιγαβάτ στην Ευρώπη πριν συμβεί αυτό», είπε.

Μπορεί να υπάρχει ακόμα ελπίδα για τις ΗΠΑ: το 2020 το Υπουργείο Ενέργειας ξεκίνησε το Προηγμένο Πρόγραμμα Επίδειξης Αντιδραστήρων, επενδύοντας 230 εκατομμύρια δολάρια στην έρευνα και ανάπτυξη για μικρούς αρθρωτούς αντιδραστήρες.

Η Kugelmass επικεντρώνεται στην κατασκευή ενός στερεού προϊόντος, ανεξάρτητα από το πού καταλήγει να χρησιμοποιηθεί. «Είμαστε μια αμερικανική εταιρεία και κατασκευάζουμε τους αντιδραστήρες εδώ στο Τέξας», είπε. «Αυτό που χρειάστηκε προηγουμένως δεκαετίες για να κατασκευαστεί και κόστισε δισεκατομμύρια είναι τώρα ένα επεκτάσιμο προϊόν που μπορεί να προκατασκευαστεί και να αναπτυχθεί σε λιγότερο από δύο χρόνια».

Image Credit: Άλμπρεχτ Φιτζ / Pixabay