Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid, εκατομμύρια άνθρωποι επένδυσαν σε συσκευές καθαρισμού αέρα σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν τα σπίτια ή τα γραφεία τους όσο το δυνατόν πιο απαλλαγμένα από ιούς. Σύντομα μπορεί να είναι σε θέση να ανταλλάξουν τους ηλεκτρικούς καθαριστές αέρα τους για μια έκδοση που είναι πολύ πιο φυσική: ένα φυτό. Την περασμένη εβδομάδα τηλεφώνησε μια γαλλική εταιρεία Νεοφυτά αποκάλυψε ένα φυτό κατασκευασμένο με μοναδικό σκοπό τον καθαρισμό του αέρα μέσα στα σπίτια των ανθρώπων.
Μόνο ένα Neo P1, όπως ονόμασε η εταιρεία το αρχικό προϊόν της, μπορεί να αφαιρέσει τόση ρύπανση από τον αέρα ενός σπιτιού όσο 30 κανονικά φυτά, λέει η εταιρεία. Το Neo P1 ήταν υπό ανάπτυξη για τέσσερα χρόνια και είναι μια βιομηχανική έκδοση ενός κοινού φυτού εσωτερικού χώρου που ονομάζεται Pothos.
Οι περισσότεροι καθαριστές αέρα έχουν σχεδιαστεί για να απομακρύνουν σωματίδια, όπως σκόνη, βρωμιά, καπνό ή αερομεταφερόμενα βακτήρια. Αλλά το Neo P1 κατασκευάστηκε για να καταπολεμήσει έναν τύπο ρύπανσης που ονομάζεται πτητικές οργανικές ενώσεις. Αυτά βρίσκονται σε όλα τα είδη οικιακών ειδών, από έπιπλα και προϊόντα καθαρισμού μέχρι χρώματα, ταπετσαρίες και δάπεδα. Οι χημικές ουσίες σε αυτά τα είδη που είναι πιο επιβλαβείς για την ανθρώπινη υγεία - οι οποίες είναι επίσης αυτές που κατασκευάστηκε για να εξουδετερώνει το φυτό - είναι η φορμαλδεΰδη, το βενζόλιο, το τολουόλιο και το ξυλόλιο. Μπορούν να συμβάλουν σε προβλήματα των πνευμόνων όπως ο καρκίνος και η ΧΑΠ, καθώς και οι καρδιακές παθήσεις και άλλα θέματα υγείας.
Σε κανονικά φυτά, φωτοσύνθεση χρησιμοποιεί μια σειρά από χημικές αντιδράσεις για να μετατρέπουν το διοξείδιο του άνθρακα, το νερό και το ηλιακό φως σε γλυκόζη και οξυγόνο. Ένα από τα πιο σημαντικά ένζυμα για φωτοσύνθεση είναι το RuBisCO, το οποίο βρίσκεται στα εργοστάσια φωτοσυνθετικών φυτών, στους χλωροπλάστες, και είναι υπεύθυνο για το πρώτο βήμα στη διαδικασία μετατροπής του άνθρακα από το CO2 σε σάκχαρα.
Οι μηχανικοί Neoplants κατάλαβαν πώς να επεξεργαστούν το γονιδίωμα του Pothos έτσι ώστε να παράγει πρόσθετα ένζυμα που μπορούν να μεταβολίσουν τις χημικές ουσίες που αναφέρονται παραπάνω. Η ομάδα εισήγαγε συνθετικές μεταβολικές οδούς που επιτρέπουν στο φυτό να χρησιμοποιεί αυτές τις χημικές ουσίες ως πηγές άνθρακα στον κανονικό κυτταρικό του μεταβολισμό, με τον ίδιο τρόπο που χρησιμοποιεί συνήθως το CO2, μετατρέποντας τις χημικές ουσίες σε φυτική ύλη.
«Όσο περισσότερο αποκαλύπτουμε τον κώδικα των ζωντανών οργανισμών γύρω μας, τόσο περισσότερο εκπλήσσουμε με την κομψότητα και την πολυπλοκότητά του, που δημιουργήθηκαν από δισεκατομμύρια χρόνια εξέλιξης», δήλωσε ο συνιδρυτής της Neoplants και CTO Patrick Torbey. δελτίο τύπου. «Η ομάδα μας έχει δεσμευτεί να οικοδομήσει ένα πράσινο και ζωντανό μέλλον εδώ στη γη, όπου τα φυτά αναβαθμίζονται τόσο συχνά όσο τα τηλέφωνά μας, όπου οι άνθρωποι μπορούν να δουν και να αισθανθούν τα οφέλη της φύσης τόσο ξεκάθαρα όσο κάθε κομμάτι της τεχνολογίας».
Από όλα τα φυτά εσωτερικού χώρου, η ομάδα επέλεξε το Pothos επειδή είναι στιβαρό και χαμηλής συντήρησης, δεν παράγει γύρη ή σπόρους και έχει υψηλή φυτοθεραπεία δυναμικό—δηλαδή, αναπτύσσεται γρήγορα και μπορεί να απορροφήσει πολύ CO2 ή πτητικές οργανικές ενώσεις ανά μονάδα της δικής του μάζας.
Από την ίδρυσή της το 2018, η Neoplants έχει αυξήσει περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση, ένα μέρος των οποίων χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή ενός ερευνητικού εργαστηρίου 12,000 τετραγωνικών ποδιών στο Παρίσι, όπου έχει την έδρα της η εταιρεία. Οι ιδρυτές Torbey και Lionel Mora (CEO) ανέπτυξαν την ιδέα σε ένα Γαλλικά είναιΟ επιταχυντής rtup κάλεσε Σταθμός F, λανσάροντας την εταιρεία το 2018. Καλλιεργούν τους δικούς τους βλαστούς φυτών, αλλά έχουν συνεργαστεί με μεγαλύτερες εταιρείες κηπουρικής για να κλιμακώσουν την ανάπτυξη των μηχανικών φυτών στις εγκαταστάσεις παραγωγής.
Όσοι επιθυμούν να αποκτήσουν ένα Neo P1 μπορούν να μπουν σε λίστα αναμονής τώρα και θα μπορούν να κάνουν προπαραγγελίες το πρώτο τρίμηνο του επόμενου έτους. Ωστόσο, το υπερφυτό δεν θα είναι φτηνό: η τιμή του είναι 179 $ (παρεμπιπτόντως, περίπου 30 tiμες το κόστος ενός κανονικού Πόθου), έναΤο d περιλαμβάνει μια γλάστρα σχεδιασμένη για να μεγιστοποιεί την πρόσληψη αέρα και το μικροβίωμα του εδάφους για τρεις μήνες.
Οι ιδιοκτήτες φυτών θα πρέπει να φροντίζουν το Neo P1 τους, αν και λιγότερο συχνά από οποιοδήποτε άλλο φυτό. Χρειάζεται νερό μία φορά κάθε τρεις εβδομάδες το χειμώνα και μία φορά κάθε δύο εβδομάδες το καλοκαίρι, και ένα το μήνα οι ιδιοκτήτες θα πρέπει να ραντίζουν το χώμα με σταγόνες που περιέχουν ειδικά βακτήρια για να διατηρήσουν το μικροβίωμά του σε ισορροπία.
Μια ερώτηση που θα είχα είναι, πώς θα ξέρω αν το εργοστάσιο λειτουργεί; Προφανώς, αν μεγαλώνει, αυτό σημαίνει ότι καθαρίζει τον αέρα, αλλά πώς μπορώ να είμαι σίγουρος ότι δεν μου πούλησαν ένα κανονικό φυτό ή ότι το Neo P1 μου διατηρεί την αποτελεσματικότητά του με την πάροδο του χρόνου;
Προς το παρόν, φαίνεται ότι οι πελάτες θα πρέπει να εμπιστευτούν τους ισχυρισμούς της Neoplants εάν είναι πρόθυμοι να κάνουν την αρχική επένδυση για την αγορά ενός από τα κατασκευασμένα εργοστάσια. Αν μη τι άλλο, θα εξακολουθεί να φαίνεται όμορφο - και ελπίζουμε να καθαρίζει τον αέρα του σπιτιού σας ταυτόχρονα.
Image Credit: Νεοφυτά
