Η Ινδία δίνει πράσινο φως στο παρατηρητήριο βαρυτικών κυμάτων

Η ινδική κυβέρνηση έχει δώσει το πράσινο φως για την κατασκευή ανιχνευτή βαρυτικών κυμάτων στη χώρα. Παρατηρητήριο βαρυτικών κυμάτων συμβολόμετρου λέιζερ – Ινδία (LIGO-India) αναμένεται να λειτουργήσει έως το 2030 και θα βρίσκεται στο Aundh στην πολιτεία Μαχαράστρα. Η κατασκευή του θα κοστίσει περίπου 3.1 δισ. $ (26 δισ. INR).

Ο ανιχνευτής LIGO-India θα είναι ένα πανομοιότυπο αντίγραφο των δύο παρατηρητηρίων Advanced LIGO (a-LIGO) που βρίσκονται στις ΗΠΑ στο Hanford της Ουάσιγκτον και στο Livingston της Λουιζιάνα, τα οποία αποτελούνται από ένα συμβολόμετρο σχήματος L με βραχίονες μήκους 4 km. . Το 2015 οι ερευνητές που εργάζονται στους δύο ανιχνευτές ανακοίνωσαν η πρώτη άμεση ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων.

Το LIGO-India θα κατασκευαστεί από μια συνεργασία μεταξύ των Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech), το Massachusetts Institute of Technology (MIT) και τέσσερα ινδικά ινστιτούτα. Αυτά είναι τα Κέντρο Προηγμένης Τεχνολογίας Raja Ramanna (RRCAT), Indore; το Ινστιτούτο Έρευνας Πλάσματος (IPR), Αχμενταμπάντ; το Διαπανεπιστημιακό Κέντρο Αστρονομίας και Αστροφυσικής (IUCAA), Πούνε; και ο κατασκευαστικός βραχίονας του Τμήμα Ατομικής Ενέργειας στη Βομβάη.

Εκτός από την παροχή του υλικού και των δεδομένων σχεδιασμού του συμβολόμετρου, η Caltech και το MIT θα βοηθήσουν στην εγκατάσταση της νέας εγκατάστασης. Η Ινδία, εν τω μεταξύ, θα κατασκευάσει το σύστημα κενού και άλλες υποδομές για να στεγάσει και να λειτουργήσει το συμβολόμετρο. Η IUCAA θα ηγηθεί στην επιστήμη των βαρυτικών κυμάτων και στον υπολογισμό δεδομένων, ενώ το RRCAT θα συναρμολογήσει το λέιζερ και τον καθρέφτη και το IPR θα εγκαταστήσει το σύστημα υψηλού κενού.

Έχοντας λάβει για πρώτη φορά «κατ' αρχήν» έγκριση από την ινδική κυβέρνηση το 2016, η Ινδία έχει ήδη ξεκινήσει ορισμένες προκατασκευαστικές εργασίες, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού των κτιρίων LIGO-India, της χάραξης δρόμων προς την τοποθεσία και της κατασκευής και δοκιμής θαλάμων κενού. Μόλις λειτουργήσει, το αστεροσκοπείο θα συνεργαστεί με το υπάρχον δίκτυο ανιχνευτών βαρυτικών κυμάτων – τους δύο ανιχνευτές aLIGO στις ΗΠΑ, τον ανιχνευτή Virgo στην Ιταλία και τον ανιχνευτή KAGRA στην Ιαπωνία – για να επιτρέψει τον καλύτερο εντοπισμό και παρακολούθηση των πηγών βαρυτικών κυμάτων.

Το έργο θα είναι μια μεγάλη πηγή μάθησης και ενθουσιασμού για τις μελλοντικές γενιές νέων φυσικών στην Ινδία

Qudsia Gani

«Μέχρι να γνωρίζουμε, είχαμε περιορισμένη άποψη για το σύμπαν», λέει ο φυσικός του Caltech Ράνα Adhikari, ο οποίος βοηθά στην ανάπτυξη του LIGO India. «Με το LIGO-India, έχουμε τρεις άμεσες αναβαθμίσεις στις βαρυτικές ικανότητες του κόσμου: την εύρεση σημάτων σε μέρη του ουρανού στα οποία το LIGO είναι τυφλό, τη δυνατότητα να κατευθύνουμε τους αστρονόμους στην ακριβή τοποθεσία αυτών των εκρήξεων και, ίσως το πιο σημαντικό, σε θέση να μετρήσει και τις δύο πόλωση των βαρυτικών κυμάτων».

«Συναρπαστικές» ευκαιρίες

Ο Tarun Souradeep, διευθυντής του Raman Research Institute, Bangalore, πρώην εκπρόσωπος του LIGO-India, λέει ότι το έργο θα συγκεντρώσει ερευνητές θεμελιωδών και εφαρμοσμένων επιστημών και τεχνολογίας προηγμένης τεχνολογίας, από εθνικά ερευνητικά εργαστήρια, πανεπιστήμια και βιομηχανία.

Το ινδικό παρατηρητήριο βαρυτικών κυμάτων κερδίζει την κυβερνητική έγκριση

Οι αρχικοί φυσικοί στην Ινδία είναι επίσης ενθουσιασμένοι που το LIGO-India προχωρά επιτέλους μπροστά. «Το LIGO-India προσφέρει ευκαιρίες έρευνας αιχμής σε νέους ερευνητές στη φυσική λέιζερ, την οπτική και τους υπολογιστές, εκτός από τη γενική φυσική», λέει η Qudsia Gani, από το Κυβερνητικό Κολλέγιο Γυναικών στο Σριναγκάρ. «Το LIGO-India παρέχει μια ευκαιρία στους Ινδούς ερευνητές που διαφορετικά θα χρειαζόταν να πάνε αλλού για να συνεχίσουν την έρευνα σε τέτοιους τομείς».

Μερικές από αυτές τις ευκαιρίες έχουν ήδη ξεκινήσει, με Ινδούς φοιτητές να συνεργάζονται με την ομάδα aLIGO ως μέρος του Caltech's Θερινή Προπτυχιακή Ερευνητική Υποτροφία πρόγραμμα (SURF). Το Caltech σχεδιάζει επίσης να προσκαλέσει αρκετούς επισκέπτες επιστήμονες από την Ινδία να εργαστούν στο aLIGO. «Το έργο θα είναι μια μεγάλη πηγή μάθησης και ενθουσιασμού για τις μελλοντικές γενιές νέων φυσικών στην Ινδία», προσθέτει ο Gani.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• Minting the Future με την Adryenn Ashley. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://physicsworld.com/a/india-gives-green-light-to-gravitational-wave-observatory/