FTC: Η Meta ήθελε να επεκτείνει το "Beat Sabre" στο Fitness πριν από την αμφιλεγόμενη εξαγορά

Κατά τη διάρκεια ερευνών της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου των Ηνωμένων Πολιτειών (FTC) σχετικά με Η εξαγορά από τη Meta του VR fitness game devs Within, μια κατάθεση αποκάλυψε ότι η εταιρεία αρχικά έψαχνε να επεκτείνει το δημοφιλές παιχνίδι ρυθμού block-slashing Beat Sabre σε μια αποκλειστική εφαρμογή γυμναστικής.

Έχει περάσει λίγο περισσότερο από ένα χρόνο από τότε που το ανακοίνωσε το Meta πρόθεση εξαγοράς εντός, το στούντιο πίσω από την εφαρμογή VR fitness Υπερφυσικός. Τον Ιούλιο, η FTC μπλόκαρε τη συμφωνία για φερόμενο περιορισμό του θεμιτού ανταγωνισμού μεταξύ των εταιρειών στον χώρο γυμναστικής VR. Εκείνη την εποχή, ο αναπληρωτής διευθυντής του Γραφείου Ανταγωνισμού της FTC, Τζον Νιούμαν, δήλωσε ότι η Meta «ψάχνει να αγοράσει τον δρόμο της προς την κορυφή».

Τώρα, καθώς η αγωγή αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του έτους, η FTC προσπαθεί να αποδείξει ότι η Meta είχε σαφείς προθέσεις να εισέλθει στην αγορά VR fitness με τη δική της λύση πριν από την εξαγορά της Within, κάτι που θα έδειχνε ότι η εταιρεία θα μπορούσε να ανταγωνιστεί το δικό της ταλέντο και τους πόρους της, αλλά αποφάσισε να εξαγοράσει την Within, μειώνοντας έτσι τον ανταγωνισμό στην αγορά.

Στη συνεχιζόμενη διαδικασία για να κλείσει επίσημα τη συμφωνία, η FTC αποκάλυψε ότι η Meta ήθελε να επεκτείνει το παιχνίδι της με τις κορυφαίες επιδόσεις Beat Sabre σε «μια αποκλειστική εφαρμογή γυμναστικής», α Bloomberg διατηρεί η έκθεση. Beat Sabre ήταν το ίδιο το αποτέλεσμα μιας ξεχωριστής εξαγοράς το 2019.

Σύμφωνα με την κατάθεση, τον Μάρτιο του 2021 η Beat Sabre Η ομάδα παρουσίασε εσωτερικά σχέδια για να περιστρέψει το παιχνίδι ρυθμού σε μια εφαρμογή που εστιάζει στη φυσική κατάσταση. Έως τον Ιούνιο του 2021, προσπάθειες για μετάβαση Beat Sabre εγκαταλείφθηκαν όταν ο Meta αποφάσισε να αποκτήσει την Within.

«Η Meta έχει ήδη μηχανικούς με την ικανότητα να επεκταθούν και οι δύο Beat Sabre στο fitness και να δημιουργήσει μια αποκλειστική εφαρμογή γυμναστικής για VR από την αρχή», αναφέρει η κατάθεση, υποστηρίζοντας ότι «η [b]uying Within δεν ήταν ο μόνος τρόπος που η Meta θα μπορούσε να έχει αναπτύξει τις δυνατότητες παραγωγής και την τεχνογνωσία που απαιτούνται για να δημιουργήσει μια premium εμπειρία γυμναστικής VR».

Η Meta πρόκειται να υποβάλει ένα περίγραμμα της υπεράσπισής της σύντομα μόλις ξεκινήσει μια ακρόαση δύο εβδομάδων ενώπιον του περιφερειακού δικαστή των ΗΠΑ Edward Davila στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια. Ακολουθεί δήλωση του Meta σχετικά με τη διαδικασία:

«Καθώς πλησιάζουμε στην ακρόαση του επόμενου μήνα, είμαστε βέβαιοι ότι τα στοιχεία θα δείξουν ότι η απόκτηση του Within θα είναι καλή για τους ανθρώπους, τους προγραμματιστές και τον χώρο VR, ο οποίος αντιμετωπίζει έντονους ανταγωνισμούς», δήλωσε στο Bloomberg ένας εκπρόσωπος της Meta. «Όπως έχουμε πει από την αρχή, η υπόθεση της FTC βασίζεται σε ιδεολογία και εικασίες, όχι σε στοιχεία. Είμαστε έτοιμοι να υποβάλουμε την υπόθεσή μας ενώπιον του δικαστηρίου».

Ο δικαστής Davila αναμένεται να αποφασίσει μέχρι το τέλος του έτους, οπότε σύντομα θα μάθουμε αν η υποτιθέμενη συμφωνία των 400 εκατομμυρίων δολαρίων είναι επίσημα νεκρή στο νερό ή όχι.