Τα αγαπημένα του Διαδικτύου της Κίνας αναζητούν ανάπτυξη μετά το μηδέν Covid

Δύο κινεζικές εταιρείες διαδικτύου που έχουν αναδειχθεί εταιρικοί νικητές μέσω της πανδημίας προσαρμόζονται στον ανανεωμένο ανταγωνισμό καθώς η χώρα αρχίζει να απορρίπτει την πολιτική της για μηδενικό Covid.

Ομάδα παράδοσης φαγητού Μεϊτουάν και η εφαρμογή ευκαιριών αγορών Pinduoduo συγκέντρωσε συνολικά κέρδη 11.8 δισ. Rmb (1.7 δισ. $) κατά τη διάρκεια των τριών μηνών έως το τέλος Σεπτεμβρίου, καθώς οι αγοραστές στράφηκαν στις δαπάνες για παράδοση τροφίμων και χύμα αγορές βασικών καταναλωτικών αγαθών.

Meituan και Pinduoduo αύξησε επίσης τις πωλήσεις κατά 28 τοις εκατό και 65 τοις εκατό σε ετήσια βάση, αντίστοιχα, ξεπερνώντας τους τεχνολογικούς γίγαντες της χώρας. Κατά την ίδια περίοδο, τα έσοδα της Tencent μειώθηκαν ενώ της Alibaba αυξήθηκε μόλις κατά 3%.

Ωστόσο, καθώς το Πεκίνο ανακοίνωσε εκτεταμένες χαλαρώσεις στους αμφισβητούμενους περιορισμούς μηδενικού Covid του προέδρου Xi Jinping αυτή την εβδομάδα, και οι δύο εταιρείες αναζητούν εναλλακτικές ροές εσόδων.

«Αυτές είναι οι δύο εταιρείες υψηλότερης ποιότητας στη χώρα του διαδικτύου της Κίνας», δήλωσε ο Robin Zhu, αναλυτής στην AB Bernstein. «Ήταν και οι δύο ευέλικτοι μπροστά στο lockdown στη Σαγκάη», αναφερόμενος στο κλείσιμο για εβδομάδες της μεγαλύτερης πόλης της Κίνας την άνοιξη. Σημείωσε ότι και οι δύο πλατφόρμες έσπευσαν να εφαρμόσουν τρόπους διευκόλυνσης των παραδόσεων σε κατοίκους που είχαν κολλήσει στο σπίτι, όπως υπηρεσίες ομαδικής αγοράς για κατοίκους στην ίδια πολυκατοικία.

Οι Meituan και Pinduoduo επωφελήθηκαν επίσης από την εκστρατεία του Πεκίνου για να διαλύσει τον ασφυκτικό κλοιό του γίγαντα του ηλεκτρονικού εμπορίου Alibaba, που ανάγκασε ορισμένους εμπόρους να εγγραφούν αποκλειστικά στις δημοφιλείς πλατφόρμες αγορών Taobao και Tmall. Στους τρεις μήνες έως το τέλος Σεπτεμβρίου, τα έσοδα από τις διαδικτυακές υπηρεσίες μάρκετινγκ της Pinduoduo — στα οποία περιλαμβάνονται και οι διαφημιστικές δαπάνες εμπόρων — αυξήθηκαν σε 28.4 δισ. Rmb, αύξηση 58 τοις εκατό από το προηγούμενο έτος.

Η Meituan κατάφερε να αυξήσει τις τιμές καθώς οι ανταγωνιστές υποχώρησαν και οι δαπάνες για την παράδοση τροφίμων αυξήθηκαν. «Η κερδοφορία του Meituan έχει βελτιωθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας, καθώς οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να ταξιδέψουν ή να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους», δήλωσε ο Li Chengdong, επικεφαλής της δεξαμενής σκέψης ηλεκτρονικού εμπορίου Haitun. «Ξοδεύουν περισσότερα χρήματα σε τοπικές υπηρεσίες, όπως η παράδοση φαγητού».

«Η πανδημία έχει υπονομεύσει τον ανταγωνισμό στην αγορά», δήλωσε ένας πρώην υπάλληλος της Meituan, ο οποίος έφυγε από την εταιρεία μετά από ένα κύμα περικοπών θέσεων εργασίας τον Απρίλιο. «Εφόσον η εταιρεία μπορεί να παραδώσει τα τρόφιμα μέσω των περιορισμών, δεν χρειάζεται να έχει ανταγωνιστικές τιμές ή καλύτερα προϊόντα».

Η υπεροχή του Meituan μπορεί να αποδειχθεί φευγαλέα. Η ρυθμιστική καταστολή του Πεκίνου για την αντιανταγωνιστική συμπεριφορά άνοιξε την πόρτα για νέους παίκτες που χρηματοδοτούνται από ανταγωνιστές με βαθιές τσέπες.

Τη Δευτέρα, η Douyin, η κινεζική έκδοση της εφαρμογής κοινωνικών μέσων TikTok, ανακοίνωσε μια συνεργασία με τρεις εταιρείες για την παροχή υπηρεσιών παράδοσης φαγητού, θέτοντας την σε άμεσο ανταγωνισμό με τη Meituan.

Ο Λι είπε ότι αυτή η κίνηση σήμαινε ότι τα εστιατόρια πιθανότατα θα μετατόπιζαν κάποιες διαφημιστικές δαπάνες από το Meituan στο Douyin.

Η Alibaba είναι επίσης έτοιμη να παλέψει για μερίδιο αγοράς, έχοντας μειώσει τις δαπάνες τους τελευταίους μήνες. «Η Alibaba απέσυρε τον πόλεμο τιμών και την εκστρατεία κινήτρων για να αναπτύξει την επιχείρηση παράδοσης τροφίμων φέτος, γεγονός που επέτρεψε στη Meituan να χαλαρώσει τις επιδοτήσεις», δήλωσε ο Zhu.

Ακόμα κι έτσι, η ποικιλόμορφη σταθερότητα των επιχειρήσεων της Meituan σημαίνει ότι η εταιρεία θα μπορούσε ακόμα να επωφεληθεί καθώς η Κίνα ανοίγει ξανά. Οι έλεγχοι μηδενικού Covid έχουν βλάψει το τμήμα κρατήσεων ξενοδοχείων και ταξιδιών, την πιο κερδοφόρα επιχείρησή του πριν από την πανδημία.

Η Meituan και η Pinduoduo προσπαθούν και οι δύο να εξασφαλίσουν μελλοντικές ροές εσόδων, η πρώτη μέσω της υπηρεσίας καταλόγου εστιατορίων που μοιάζει με ταξίδια και Yelp και η δεύτερη μέσω της Temu, μιας εφαρμογής γρήγορης μόδας τύπου Shein που στοχεύει τους δυτικούς αγοραστές.

Οι αναλυτές είπαν ότι η Meituan και η Pinduoduo μπόρεσαν να κάνουν αποφασιστικές κινήσεις βάζοντάς τους μπροστά από τον ανταγωνισμό κατά τη διάρκεια των lockdown επειδή το ζευγάρι εξακολουθούσε να ηγείται των ιδρυτών.

Ο Wang Xing της Meituan εξακολουθεί να διευθύνει την εταιρεία ως διευθύνων σύμβουλος και ενώ ο Colin Huang της Pinduoduo παραιτήθηκε επίσημα από διευθύνων σύμβουλος, εξακολουθεί να είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος και συνεχίζει να διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην καθοδήγηση της εταιρείας, σύμφωνα με δύο άτομα κοντά στην Pinduoduo. .

Οι γνώστες είπαν ότι η Meituan πραγματοποίησε μεγάλες δαπάνες και περικοπές προσωπικού που βοήθησαν την κερδοφορία της. Στα αποτελέσματα μιας έρευνας του Απριλίου για τον κλάδο, η ισχυρή Διοίκηση Κυβερνοχώρου της Κίνας είπε ότι η απασχόληση στην τεχνολογία παρέμεινε σταθερή, παρά την κακοποίηση της ρυθμιστικής εκστρατείας και τις συμπιεσμένες τιμές των μετοχών.

Αλλά αφού παρουσίασε μια ρόδινη προοπτική απασχόλησης στη ρυθμιστική αρχή, «η Meituan άρχισε να απολύει ανθρώπους», είπε ο πρώην υπάλληλος. «Οι περικοπές έγιναν χειρότερες επειδή η συνήθης έξοδος του προσωπικού μετά τα μπόνους του κινεζικού νέου έτους δεν έγινε».

Οι Pinduoduo και Meituan δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.

Παρά την ανάπτυξη και την κερδοφορία της Meituan, οι επενδυτές έχουν κλονιστεί από την κίνηση του κύριου μετόχου Tencent εκποιήσει το μερίδιό της στον όμιλο, ανταποκρινόμενη στην πίεση του Πεκίνου να μειώσει το μέγεθος της αυτοκρατορίας του Διαδικτύου στην Κίνα, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν την απόφαση.

Η τιμή της μετοχής της Meituan που είναι εισηγμένη στο Χονγκ Κονγκ έχει υποχωρήσει περισσότερο από 20 τοις εκατό τους τελευταίους 12 μήνες στα 189 HK $ (24 $), ενώ η μετοχή Nasdaq του Pinduoduo έχει αυξηθεί σχεδόν 50 τοις εκατό στα 91 δολάρια.

Το Pinduoduo επωφελήθηκε καθώς οι αγοραστές που είχαν κολλήσει στο σπίτι στράφηκαν στο κυνήγι για ευκαιρίες στην επιτυχημένη εφαρμογή του. Αλλά αφού ανέφερε ένα τρίμηνο επιτάχυνσης της αύξησης των πωλήσεων και της αύξησης των κερδών, ο πρώιμος υποστηρικτής Neil Shen της Sequoia Capital China, που θεωρείται ο κορυφαίος επιχειρηματίας κεφαλαίου της χώρας, αποφάσισε να αποχωρήσει από το διοικητικό συμβούλιο και να εξαργυρώσει μερικά από τα κέρδη του αμοιβαίου κεφαλαίου.

Ο Σεν τον περασμένο μήνα είπε ότι παραιτείται «για να επικεντρωθεί στα άλλα ενδιαφέροντα και τις δεσμεύσεις μου». Οι οντότητες που συνδέονται με τη Sequoia υπέβαλαν αίτηση πώλησης μετοχών της Pinduoduo αξίας 390 εκατομμυρίων δολαρίων την ίδια ημέρα.

Η αναχώρηση έρχεται καθώς το Pinduoduo μπαίνει στην επικράτεια μιας άλλης επιχείρησης που υποστηρίζεται από τη Sequoia, της Shein, τον Σεπτέμβριο, λανσάροντας την επιχείρηση γρήγορης μόδας Temu, στοχεύοντας στην ακόρεστη όρεξη για φθηνά ρούχα μεταξύ των καταναλωτών Gen Z στις ΗΠΑ. Ο όμιλος έχει αφιερώσει νέους αγοραστές με ευκαιρίες ευκαιρίας και κίνητρα για τους κατασκευαστές ρούχων να εγγραφούν.

"Το Pinduoduo θα πρέπει να επενδύσει ένα μεγάλο ποσό για να μπει σε αυτόν τον τομέα", δήλωσε ο Zhu. «Αλλά η πιθανή ανοδική πορεία είναι τεράστια, ειδικά καθώς οι αμερικανοί καταναλωτές στρέφονται σε φθηνότερους λιανοπωλητές καθώς η χώρα οδεύει προς μια πιο αδύναμη οικονομία».

Ο ορθοστάτης Τα αγαπημένα του Διαδικτύου της Κίνας αναζητούν ανάπτυξη μετά το μηδέν Covid εμφανίστηκε για πρώτη φορά Σύμβουλοι Blockchain.