Οι ακαδημαϊκοί σε όλους τους τομείς εργάστηκαν περισσότερες ώρες κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 από ό,τι πριν. Αυτό σύμφωνα με μια νέα μελέτη από μια διεθνή ομάδα ερευνητών, οι οποίοι διαπίστωσαν επίσης ότι οι μεγαλύτερες εβδομάδες εργασίας έχουν γίνει μέρος μιας «νέας κανονικότητας». Αυτό θα μπορούσε να επιδεινώσει προϋπάρχοντα προβλήματα σχετικά με το άγχος και την εξάντληση, λένε οι συγγραφείς (PLoS ONE 17 e0273246).
Η χρόνια υπερκόπωση και οι σχετικοί κίνδυνοι για την υγεία αποτελούν μακροχρόνια ανησυχία στον ακαδημαϊκό κόσμο, με τους μελετητές να εργάζονται περισσότερες ώρες από τον μέσο όρο, ακόμη και πριν χτυπήσει ο COVID-19. Η τελευταία μελέτη αναφέρει μια διαχρονική έρευνα που διεξήχθη το 2020 για να διερευνήσει πώς η πανδημία επηρέασε τις εργασιακές ρυθμίσεις.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την ακαδημαϊκή βάση δεδομένων Scopus για να λάβουν μια λίστα με όλους τους συγγραφείς που δημοσίευσαν έρευνα το 2019. Τον Μάιο του 2020 έστειλαν μια έρευνα σε 126,000 τυχαία επιλεγμένους συγγραφείς, ρωτώντας τους πόσο χρόνο είχαν αφιερώσει σε διάφορες δραστηριότητες και πόσο θα ξοδεύουν υπό κανονικές συνθήκες. Οι ερευνητές συγκέντρωσαν ένα αποτελεσματικό δείγμα 525 ερωτηθέντων. Στη συνέχεια έστειλαν μια έρευνα παρακολούθησης τον Νοέμβριο του 2020 και έλαβαν 169 απαντήσεις.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι οι ακαδημαϊκοί άρχισαν να εργάζονται κατά μέσο όρο τρεις ώρες περισσότερο κάθε εβδομάδα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ανεβάζοντας τον νέο εβδομαδιαίο μέσο όρο στις 51 ώρες συνολικά. Αυτό το μοτίβο εμφανίστηκε σε όλους τους τομείς, ανεξάρτητα από τη χώρα, το φύλο ή την εξειδίκευση. Οι κύριοι λόγοι που αναφέρθηκαν για την αύξηση περιελάμβαναν τη διδασκαλία καθώς και την ανάγκη προσαρμογής στην αλληλεπίδραση με τους μαθητές εξ αποστάσεως. Ο χρόνος που αφιερώθηκε σε διοικητικά καθήκοντα αυξήθηκε επίσης, ενώ ο χρόνος που αφιερώθηκε στην έρευνα παρέμεινε περίπου ο ίδιος. Ωστόσο, αντί να αποτελεί μέρος μιας προσωρινής φάσης προσαρμογής, αυτή η νέα μεγαλύτερη εβδομάδα εργασίας παραμένει πλέον ως η «νέα κανονική».
Συνάντηση κόπωσης
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν πολλές εξηγήσεις για το αποτέλεσμα, συμπεριλαμβανομένης της δυσκολίας διαχωρισμού του ελεύθερου χρόνου και του χρόνου εργασίας, καθώς και της διοίκησης των πανεπιστημίων που ενθαρρύνουν περισσότερες ώρες εργασίας. Υπάρχει επίσης συνεχής αβεβαιότητα σχετικά με το εάν οι ακαδημαϊκοί θα πρέπει να ξαναρχίσουν τη διαδικτυακή διδασκαλία, επομένως η κοινότητα δεν έχει ακόμη επιστρέψει στην κατάσταση πριν από την κρίση.
Η σημασία της αφαίρεσης χρόνου
Συγγραφέας Άννα Πάνοβα από το Πανεπιστήμιο HSE, στη Μόσχα, προτείνει ότι τα πανεπιστήμια πρέπει να έχουν ένα καλά καθορισμένο σχέδιο κρίσης για να μειώσουν τον αντίκτυπο της αβεβαιότητας σε περίπτωση που συμβεί ξανά. «Θα μπορούσαν να αυξήσουν τον αριθμό του προσωπικού πληροφορικής, να βελτιώσουν τον ψηφιακό γραμματισμό μεταξύ των μελών ΔΕΠ και να παρέχουν πρόσβαση σε ψυχολογική υποστήριξη», είπε. Κόσμος Φυσικής. «Το φαινόμενο της κόπωσης από τις διαδικτυακές συναντήσεις υποδηλώνει ότι πρέπει επίσης να μειώσουμε τον αριθμό αυτών των συναντήσεων».
