Η NASA κατασκεύασε έναν πυρηνικό πύραυλο που θα μας πήγαινε στον Άρη σε μόλις 6 εβδομάδες

Αναδημοσίευση από τον Πλάτωνα

Ακολουθούν: 0

Η NASA κατασκευάζει έναν πυρηνικό πύραυλο που θα μας πήγαινε στον Άρη σε μόλις 6 εβδομάδες Η νοημοσύνη δεδομένων PlatoBlockchain. Κάθετη αναζήτηση. Ολα συμπεριλαμβάνονται.

Το βαθύ διάστημα είναι ένα εχθρικό περιβάλλον για τον άνθρωπο, το οποίο κάνει το μακρύ ταξίδι Μάρτιος ένα σοβαρό εμπόδιο για επανδρωμένες αποστολές. Ένας πυρηνικός πύραυλος θα μπορούσε να μειώσει το χρόνο του ταξιδιού και η NASA ανακοίνωσε σχέδια για δοκιμή της τεχνολογίας το αργότερο μέχρι το 2027.

Τα περισσότερα διαστημόπλοια μέχρι σήμερα έχουν χρησιμοποιήσει χημικούς πυραύλους γεμάτους με καύσιμα και οξείδιαzer, τα οποία βασίζονται στην καύση για να τα προωθήσουν χώρος. Ένας πυρηνικός πύραυλος θα χρησιμοποιούσε αντίθετα έναν αντιδραστήρα σχάσης για να θερμάνει το υγρό υδρογόνο σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες και στη συνέχεια να το εκτινάξει στο πίσω μέρος του διαστημικού σκάφους.

Αυτού του είδους οι κινητήρες θα μπορούσαν να είναι μέχρι και τρεις φορές πιο αποτελεσματικό από αυτά μέσα συμβατικός πύραυλοςs, και θα μπορούσε να μειώσει το χρόνο μετάβασης από τη Γη στον Άρη από περίπου επτά μήνες σε μόλις έξι εβδομάδες. Η NASA συνεργάστηκε με την DARPA για να κάνει την ιδέα πραγματικότητα, υπογράφοντας συμφωνία με την αμυντική εταιρεία Lockheed Martin για την εκτόξευση ενός λειτουργικού πρωτότυπου στο διάστημα ήδη από το 2025.

«Αυτή η διαδήλωση θα είναι ένα κρίσιμο βήμα για τη συνάντηση μας moon to Mars στόχους για τη μεταφορά του πληρώματος στο βαθύ διάστημα», δήλωσε η αναπληρώτρια διαχειριστής της NASA, Pam Melroy. μια δήλωση ανακοινώνοντας τη συμφωνία.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η NASA διερευνά την ιδέα ενός πυρηνικού θερμικού πυραυλοκινητήρα, όπως είναι γνωστή η τεχνολογία. Το Project NERVA (Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application) του οργανισμού ξεκίνησε από τα τέλη της δεκαετίας του '50 έως τις αρχές της δεκαετίας του '70 και είδε πολλά πρωτότυπα να δοκιμάζονται στο έδαφος. Αλλά το τέλος των αποστολών Apollo και οι επακόλουθες περικοπές στον προϋπολογισμό της NASA σήμαιναν ότι ο κινητήρας δεν δοκιμάστηκε ποτέ στο διάστημα.

Η ιδέα έχει πλέον αναβιώσει με το όνομα DRACO, συντομογραφία του Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations. Η νέα ονομασία εξηγεί γιατί η DARPA εντάχθηκε: η υπηρεσία πιστεύει ότι η ίδια τεχνολογία θα μπορούσε να επιτρέψει στους στρατιωτικούς δορυφόρους να ελιγμός πιο γρήγορα και αποτελεσματικά σε τροχιά για να αποφευχθεί ο στόχος των εχθρών.

Η σύμβαση που υπογράφηκε την περασμένη εβδομάδα θα δει τη Lockheed Martin να σχεδιάζει, να κατασκευάζει και να δοκιμάζει το διαστημόπλοιο, ενώ η BWX Technologies με έδρα τη Βιρτζίνια είναι υπεύθυνη για το σχεδιασμό του πυρηνικού αντιδραστήρα. Ενώ οι αντιδραστήρες που χρησιμοποιήθηκαν στο έργο NERVA βασίζονταν σε ουράνιο οπλικής ποιότητας, η DRACO θα χρησιμοποιήστε λιγότερο εμπλουτισμένο καύσιμο γνωστό ως ουράνιο χαμηλού εμπλουτισμού υψηλής ανάλυσης (HALEU).

Αυτός ο αντιδραστήρας δεν θα ενεργοποιηθεί έως ότου το όχημα βρεθεί σε τροχιά για να αποφευχθεί ο κίνδυνος πυρηνικού ατυχήματος κατά την εκτόξευση. It θα ανυψωθεί σε υψόμετρο μεταξύ 435 και 1,240 μιλίων, που είναι αρκετά ψηλά ότι ο πύραυλος θα παραμείνει σε τροχιά για τουλάχιστον 300 χρόνια, δίνοντας χρόνο στα ραδιενεργά υλικά να διασπαστούν σε ασφαλή επίπεδα πριν επιστρέψει στη Γη.

Μόλις εκεί, ο αντιδραστήρας θα ενεργοποιηθεί και θα χρησιμοποιηθεί για τη θέρμανση του κρυογόνουiκαλά ψυχόμενο υγρό υδρογόνο. Καθώς το προωθητικό ανεβαίνει γρήγορα από τους μείον 420 βαθμούς Φαρενάιτ στους 4,400 βαθμούς, διαστέλλεται δραματικά και το προκύπτον αέριο ωθείται μέσα από ένα ακροφύσιο για να προωθήσει το διαστημόπλοιο.

Το όχημα δεν αναμένεται να πραγματοποιήσει περίπλοκους ελιγμούς. η ιδέα είναι απλά επιβεβαιώστε ότι ο σχεδιασμός λειτουργεί και να συλλέξει δεδομένα για αυτόs λειτουργία. Και σύμφωνα με Live Science, Η αποθήκευση υγρού υδρογόνου σε κρυογονικές θερμοκρασίες για παρατεταμένες περιόδους στο διάστημα είναι πιθανό να αποδειχθεί τόσο μεγάλη πρόκληση όσο η ασφαλής λειτουργία του αντιδραστήρα.

Εάν οι δοκιμές είναι επιτυχείς, ωστόσο, ένας πυρηνικός κινητήρας πυραύλων θα μπορούσε να έχει πολλά οφέλη. Η αποτελεσματικότητά τους σημαίνει ότι γould τρέχει για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από τους χημικούς πύραυλους, επιτρέποντας στο διαστημόπλοιο να χτυπά πολύ υψηλότερες ταχύτητες. Αυτό θα μπορούσε να καταστήσει δυνατή την πρόσβαση στον Άρη σε μόλις 45 ημέρες, κάτι που θα μείωνε σημαντικά την έκθεση των αστροναυτών στην ακτινοβολία στο βαθύ διάστημα και τις αρνητικές διανοητικές επιπτώσεις της στερέωσης σε ένα κασσίτερο για μήνες κάθε φορά.

Ο σχεδιασμός απαιτεί λιγότερο προωθητικό για τη μεταφορά, ελευθερώνοντας χώρο για περισσότερο εξοπλισμό και άλλα σημαντικά ωφέλιμα φορτία. Ο αντιδραστήρας θα μπορούσε επίσης να λειτουργήσει ως αξιόπιστη πηγή ενέργειας για τους αστροναύτες μόλις φτάσουνed ο red planet.

Ενώ μπορεί να περάσει αρκετός καιρός μέχρι να είναι έτοιμη η ιδέα για την πρώτη στιγμή, φαίνεται ότι οι πυρηνικοί πύραυλοι μπορεί να είναι το κλειδί για τον στόχο της ανθρωπότητας να μπει βαθύτερα στο ηλιακό σύστημα.

Image Credit: NASA