Η ώθηση για απόσυρση των αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης και η μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα εντείνονται, παρόλο που οι τιμές της ενέργειας αυξάνονται και τα ηλεκτρικά δίκτυα τεντώνονται λεπτός. Η αποκοπή του μεσαίου άνδρα με αυτοκίνητα που μπορούν να μετατρέψουν το φως του ήλιου σε ιπποδύναμη από μόνα τους θα μπορούσε να βοηθήσει. Ένα νέο έρχεται στην αγορά το επόμενο έτος—γερμανική εταιρεία Sono Motors ολοκλήρωσε μια περιοδεία στις ΗΠΑ στο ηλιακό της αυτοκίνητο Sion τον περασμένο μήνα και σκοπεύει να παραδώσει τα πρώτα οχήματα σε ευρωπαίους πελάτες μέχρι τα τέλη του 2023.
Είναι αρκετά αυτονόητο από το όνομα, αλλά ως γρήγορη ανανέωση, τα ηλιακά αυτοκίνητα έχουν μια μπαταρία που μπορεί να συνδεθεί για φόρτιση όπως κάθε άλλο ηλεκτρικό αυτοκίνητο, αλλά έχουν επίσης ηλιακές συστοιχίες στην οροφή και το καπό τους που δίνουν την μπαταρία λίγο επιπλέον χυμό.
Για πόσο ζουμί μιλάμε; Διαφέρει. Τόσο η Aptera Motors με έδρα την Καλιφόρνια όσο και η ολλανδική startup Lightyear αναφέρουν ότι τα ντεμπούτα τους ηλιακά αυτοκίνητα - που ονομάζονται Άπτερα και την Έτος φωτός 0, αντίστοιχα — μπορούν να τροφοδοτήσουν τον εαυτό τους για έως και 40 μίλια την ημέρα σε βέλτιστες συνθήκες ήλιου. Του Σιών specs Ας πούμε ότι μπορεί να πάρει 112 έως 245 χιλιόμετρα (65 έως 152 μίλια) εμβέλειας από την ηλιακή ενέργεια την εβδομάδα σε «ιδανικές συνθήκες». που φτάνει τα 10 έως 20 μίλια την ημέρα, κάτι που είναι σχεδόν αμελητέο αν προσπαθείτε να χρησιμοποιήσετε το αυτοκίνητο για οτιδήποτε άλλο εκτός από τις δουλειές της πόλης.
Το Sion παίρνει λιγότερο χυμό από τον ήλιο επειδή χρησιμοποιεί μια ελαφρώς διαφορετική τεχνολογία από τους ανταγωνιστές του. Αντί για τα συνηθισμένα ηλιακά πάνελ από γυαλί, η ηλιακή του συστοιχία βασίζεται σε πολυμερή και ενσωματώνεται στα πάνελ του αμαξώματος. Αυτό έχει τα πλεονεκτήματα του χαμηλότερου κόστους και του μικρότερου βάρους, σε βάρος της ποικιλίας και του στυλ. Ως CEO Laurin Hahn βάλε το, «Αυτό το αυτοκίνητο έρχεται σε όποιο χρώμα θέλετε αρκεί να είναι μαύρο. Οπότε ουσιαστικά δεν υπάρχουν επιλογές. Αυτό είναι τεράστιο σε εξοικονόμηση κόστους».
Το αυτοκίνητο δεν χρειάζεται βαφή, πρόσθεσε, επειδή έχει ηλιακούς συλλέκτες στο εξωτερικό. Αυτό μαζί με ένα διαστημικό πλαίσιο αλουμινίου και τα μοντέλα κατασκευής συμβολαίου και απευθείας πωλήσεων που χρησιμοποιεί η εταιρεία συμβάλλουν στη μείωση του κόστους του Sion.
Μια φινλανδική εταιρεία που ονομάζεται Valmet Automotive θα παράγει το Sion. Η μπαταρία φωσφορικού σιδήρου λιθίου του αυτοκινήτου έχει αυτονομία 190 μιλίων, με 465 ηλιακά ημικύτταρα ενσωματωμένα στην οροφή, τις πόρτες, τα φτερά και το καπό του. Η μέγιστη ταχύτητά του είναι 87 μίλια/140 χιλιόμετρα την ώρα.
Το όχημα διαθέτει επίσης αμφίδρομη φόρτιση — μπορείτε να το συνδέσετε σε μια πρίζα από το σπίτι σας για να γεμίσετε την μπαταρία του ή εάν η μπαταρία του είναι γεμάτη και πρέπει να τροφοδοτήσετε το σπίτι σας ή άλλο αυτοκίνητο, υπάρχει και ένα βύσμα για αυτό. Θα μπορούσε ακόμη και να επαναφέρει ενέργεια στο δίκτυο, αν και μόνο μέχρι 11 κιλοβάτ.
Ένα μειονέκτημα, αν σας ενδιαφέρει κάτι τέτοιο, είναι ότι η Sion δεν θα κερδίσει κανέναν διαγωνισμό ομορφιάς (τουλάχιστον όχι αν είμαι εγώ ο κριτής). Ενώ το Lightyear 0 μοιάζει με ένα κανονικό σεντάν και το Aptera μοιάζει με αεροδυναμικό πεπλατυσμένο αυγό σε τρεις τροχούς, το Sion μπορεί να περιγραφεί ως ένα αδύνατο ματ μαύρο κουτί που περιέχει πέντε θέσεις και ένα hatchback.
Αυτό που του λείπει στην αισθητική του γοητεία, ελπίζουμε ότι θα το αναπληρώσει στην πρακτικότητα. Η Γούπι Γκόλντμπεργκ, για ένα, το επιδοκίμασε με ενθουσιασμό: «Αυτό το αυτοκίνητο θα ήταν υπέροχο αν έχεις οικογένεια», είπε σε TechCrunch δημοσιογράφος. «Αυτό μπορεί να αντικαταστήσει το μίνι βαν. Μπορείτε να πάτε για ψώνια σε αυτό. Μπορείτε να νιώσετε άνετα να το παρκάρετε.»
Εκτός από την ηλιακή τεχνολογία, η τιμή των 25,000 δολαρίων του Sion το καθιστά ένα από τα φθηνότερα ηλεκτρικά οχήματα στην αγορά (καλά, όχι τόσο φθηνό όσο το μικροσκοπικό $6,800 Squad ηλιακό αυτοκίνητο, αλλά αυτό μοιάζει περισσότερο με καρότσι του γκολφ).
Από την περασμένη εβδομάδα, ο Σόνο είπε είχε λάβει περισσότερες από 20,000 κρατήσεις από ιδιώτες και περισσότερες από 22,000 επιχειρηματικές προπαραγγελίες. Η εταιρεία στοχεύει να παράγει 257,000 Sions σε μια περίοδο επτά ετών.
Ένας κόσμος όπου τα αυτοκίνητα κινούνται με ηλιοφάνεια ακούγεται τρομερά ευχάριστος. Θα χρειαστεί λίγος χρόνος μέχρι να φτάσουμε εκεί, αν ποτέ, αλλά αυτοκίνητα όπως το Sion είναι η αρχή.
Image Credit: Sono Motors
