Η βιομηχανία φορτηγών ως περίπτωση χρήσης κρυπτογράφησης σε πραγματικό κόσμο; Πώς το blockchain θα μπορούσε να αντικαταστήσει ένα σύστημα που αφήνει τους αμερικανούς οδηγούς φορτηγών από την τσέπη τους 

Οι φορτηγατζήδες, των οποίων η εργασία είναι απαραίτητη για την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού, αγωνίζονται να λάβουν αποζημίωση λόγω έλλειψης γρήγορων και απρόσκοπτων συστημάτων πληρωμών. Μια start-up τεχνολογίας blockchain ισχυρίζεται ότι έχει τη λύση. 

Τα φορτηγά διακινούν πάνω από το 70% των εμπορευμάτων της Αμερικής παράγοντας περίπου 875.5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ακαθάριστα έσοδα από εμπορευματικές μεταφορές ετησίως σύμφωνα με Αμερικανικές ενώσεις φορτηγών (ATA), η μεγαλύτερη εθνική εμπορική ένωση της Αμερικής για φορτηγατζήδες. 

Τα δεδομένα της ATA δείχνουν επίσης περίπου 3.6 εκατομμύρια επαγγελματίες οδηγούς φορτηγών στις ΗΠΑ, με ανεξάρτητους ιδιοκτήτες χειριστές να αντιπροσωπεύουν περίπου 800,000 από τον αριθμό.

Ωστόσο, παρά τη σημασία του κλάδου, ο Philip Schlump, ο επικεφαλής εμπορικός διευθυντής της TruckCoinSwap –μιας εταιρείας fintech και εμπορευματικών μεταφορών με έδρα το Ουαϊόμινγκ– είπε στη Forkast σε συνέντευξή της ότι ο τρόπος με τον οποίο πληρώνονται πολλοί φορτηγατζήδες είναι θεμελιωδώς ελαττωματικός και πρέπει να γίνει πλήρης επισκευή.

«Εκατομμύρια μικρές εταιρείες μεταφοράς φορτηγών στις ΗΠΑ αποτελούν σχεδόν το σύνολο της ναυτιλιακής σποτ αγοράς και αν αυτές οι επιχειρήσεις εξαφανίζονταν αύριο, κάθε παντοπωλείο και λιανοπωλητής στη Βόρεια Αμερική θα μεριμνούσε τα προϊόντα μέσα σε μια εβδομάδα», δήλωσε ο Schlump. 

Η spot αγορά φορτηγών, εξηγεί ο Schlump, είναι όπου πολλές εταιρείες νοικιάζουν φορτία για μια απροσδόκητη αύξηση της ζήτησης. Ενώ πολλοί αποστολείς προσλαμβάνουν φορτηγατζήδες με μακροπρόθεσμα συμβόλαια ή έχουν δικούς τους εσωτερικούς στόλους, η άμεση αγορά επιτρέπει στις αλυσίδες εφοδιασμού να προσαρμόζονται γρήγορα στις κυμαινόμενες ανάγκες. 

Ενώ οι φορτηγατζήδες που δραστηριοποιούνται σε αυτήν την αγορά παρέχουν ουσιαστική ευελιξία για τις αλυσίδες εφοδιασμού, οι όροι πληρωμής τους είναι εξαιρετικά άκαμπτοι, και συχνά χρειάζονται έως και μήνες για να επεξεργαστούν, είπε ο Schlump.

Ο Dale Watkins, διευθυντής επιχειρηματικών υπηρεσιών στην OIODA, ένας μη κερδοσκοπικός, Αμερικανός συνήγορος των φορτηγών, είπε Φορκάστ ότι οι όροι πληρωμής ναύλων αποτελούν ένα αυξανόμενο ζήτημα για τους φορτηγατζήδες εδώ και δεκαετίες και έχουν επιδεινωθεί μόνο καθώς περισσότεροι τρίτοι μεσίτες έχουν εμπλακεί στην ενοικίαση φορτηγών. 

Σύμφωνα με τον Watkins, όταν ένας μεταφορέας μηχανών λαμβάνει δουλειά για να μεταφέρει ένα φορτίο, είναι ασφαλές να υποθέσει κανείς ότι δεν θα πληρωθεί για τουλάχιστον 30 έως 45 ημέρες. Έτσι, ένας φορτηγατζής που δέχεται δουλειά για μεγάλο χρονικό διάστημα θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μήνες λειτουργίας προτού λάβει οποιαδήποτε αποζημίωση. 

«Εν τω μεταξύ, είναι εκεί έξω με καύσιμα, έχουν ασφάλιση, έχουν πληρωμές φορτηγών και χρειάζονται αυτά τα χρήματα πιο γρήγορα», είπε ο Watkins. «Και εδώ έρχεται η εταιρεία factoring έναντι αμοιβής».

Factoring στο κόστος Factoring 

Οι εταιρείες Factoring και οι τράπεζες μπορούν να λειτουργήσουν ως το ισοδύναμο των δανειστών ημέρας πληρωμής, αγοράζοντας τα τιμολόγια των φορτηγατζήδων και δίνοντάς τους πρόσβαση στην πληρωμή τους νωρίτερα. Ωστόσο, η συμφωνία έχει ως αποτέλεσμα οι φορτηγατζήδες να πωλούν ουσιαστικά τα τιμολόγιά τους με έκπτωση. 

Λόγω έλλειψης επιλογών, οι φορτηγατζήδες υπόκεινται σε επιτόκια στα τιμολόγιά τους που μπορεί να φτάσουν έως και 30%, σύμφωνα με τον Watkins. Αν και πληρώνει τους φορτηγατζήδες πιο γρήγορα, μπορεί να μείνουν να περιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα για να βγουν από τη σύμβαση factoring. 

«Είναι μια από αυτές τις συμφωνίες που είναι εύκολο να συνάψεις, αλλά πολύ δύσκολο να βγεις», είπε ο Watkins. «Ένα από τα πρώτα πράγματα που θα κάνει μια εταιρεία factoring σε μια εταιρεία κινητής τηλεφωνίας με την οποία υπογράφει είναι να βάλει δέσμευση στις απαιτήσεις των λογαριασμών της». 

Επομένως, καμία άλλη εταιρεία δεν μπορεί νόμιμα να πληρώσει απευθείας αυτόν τον μεταφορέα αυτοκινήτων χωρίς να πληρώσει την εταιρεία factoring. Έτσι, οι φορτηγατζήδες μπορεί να χρειαστεί ακόμα να περιμένουν να ολοκληρωθούν οι μακροχρόνιοι όροι του τιμολογίου προτού μπορέσουν να λάβουν χρήματα από άλλη εταιρεία factoring ή πελάτη. 

Οι όροι πληρωμής καθορίζονται συχνά στο συμβόλαιο που συμφωνήθηκε από τον φορτηγατζή, αλλά δεν συντομεύτηκαν και δεν υπάρχει νόμος ούτε κανονισμός για το πόσο σύντομα ένας μεσίτης πρέπει να πληρώσει έναν μεταφορέα αυτοκινήτων, πρόσθεσε ο Watkins. 

Η προτεινόμενη λύση του TruckCoinSwap 

Η λύση που προτείνει η Schlump για το πρόβλημα πληρωμών με φορτηγά είναι μια αποκεντρωμένη αγορά βασισμένη σε blockchain, όπου οι φορτηγατζήδες μπορούν να πουλήσουν τιμολόγια και να τα μετατρέψουν σε κεφάλαια εντός δύο ημερών. 

Στο ανταλλακτήριο TruckCoinSwap, το οποίο είναι προσβάσιμο μέσω μιας εφαρμογής τηλεφώνου, τα δικαιώματα είσπραξης στο τιμολόγιο ενός απλήρωτου φορτηγατζή ανταλλάσσονται με το νέο διακριτικό TCS που δημιουργήθηκε με βάση το πολυγωνικό blockchain. Η TCS είναι προς το παρόν εισηγμένη σε τρία χρηματιστήρια και είναι διαθέσιμη σε 80 χώρες, σύμφωνα με την εταιρεία. 

Το ποσό του κουπονιού TCS που θα λάμβανε ο φορτηγατζής θα ισούται με την αναμενόμενη χρηματική αξία της πληρωμής του τιμολογίου. Η εταιρεία μεταφοράς φορτηγών θα μπορούσε στη συνέχεια να πουλήσει αμέσως το TCS της σε ένα από τα ανταλλακτήρια συνεργατών του TruckCoinSwap για να το μετατρέψει σε δολάρια ΗΠΑ. 

«Είναι πραγματικά το ίδιο μοντέλο που χρησιμοποιούν τώρα οι τράπεζες και οι εταιρείες factoring με ένα επιπλέον βήμα και καμία από τις προμήθειες», είπε ο Shlump.

Ενώ ο Schlump αναμένει ότι οι επενδυτές θα αγοράσουν, θα πουλήσουν και θα κάνουν κερδοσκοπία για το TCS, λέει ότι οι φορτηγατζήδες θα είναι απομονωμένοι από την αστάθεια των τιμών συμβολαίων, καθώς το ποσό των μάρκες που λαμβάνουν οι φορτηγατζήδες προσαρμόζεται πάντα στην ταμειακή αξία του τιμολογίου. Ο φορτηγατζής μπορεί να επιλέξει να πουλήσει αμέσως τα TCS token του για δολάρια ΗΠΑ, προστατεύοντας έτσι τον εαυτό του από αλλαγές αξίας. 

«Είτε τα μάρκες διαπραγματεύονται για 10 σεντς ή 10 δολάρια ΗΠΑ, δεν θα έχει πραγματικά σημασία για τους φορτηγατζήδες, εφόσον μπορούν να τα ανταλλάξουν όλα σε μετρητά».

Μετά την αγορά του τιμολογίου, το TruckCoinSwap κατέχει τα δικαιώματα είσπραξης και περιμένει να τα πληρώσει ο αποστολέας. 

Σε αντίθεση με τις συμβατικές συμφωνίες Factoring, ο Schlump λέει ότι το TruckCoinSwap δεν απαιτεί εμπράγματα βάρη ή εξασφαλίσεις από φορτηγατζήδες σε συμβόλαια και δεν θα τους δεσμεύσει με την εταιρεία για περισσότερες από μία θέσεις εργασίας. 

Ενώ άλλες εταιρείες blockchain, όπως π.χ SyncFab, έχουν υποστηρίξει τη χρήση blockchain εντός των αλυσίδων εφοδιασμού για σκοπούς ιχνηλασιμότητας αποστολών, η TruckCoinSwap φαίνεται να είναι μία από τις πρώτες εταιρείες που εφάρμοσε την έννοια της αγοράς blockchain στο θέμα της τιμολόγησης φορτηγατζήδων, είπε ο Schlump.

Η επιτυχία του μοντέλου του TruckCoinSwap, σύμφωνα με την εταιρεία, δεν θα ωφελούσε μόνο τους οδηγούς φορτηγών, αλλά και όλους τους καταναλωτές. 

«Η ελπίδα μας είναι ότι αυτό μπορεί να ασκήσει πτωτική πίεση στους ναύλους και να κάνει τα πάντα λίγο λιγότερο ακριβά για τους καταναλωτές και τα νοικοκυριά», είπε ο Schlump. 

«Σε τελική ανάλυση, όλοι πληρώνουμε περισσότερα στο παντοπωλείο με αυτά τα έξοδα χρηματοδότησης του εμπορίου που καλύπτονται σε αυτήν την αλυσίδα εφοδιασμού αυτή τη στιγμή, πολλοί άνθρωποι απλά δεν το έχουν συνειδητοποιήσει ακόμα».  

Θα δέχονταν οι φορτηγατζήδες αγορές που βασίζονται σε blockchain; 

Το μοντέλο του TruckCoinSwap δεν είναι χωρίς κινδύνους. Απαιτεί να υπάρχουν αρκετοί αγοραστές TCS ώστε οι φορτηγατζήδες να μπορούν πάντα να ρευστοποιούν τις συμβολικές πληρωμές τους. 

«Θα έπρεπε να έχουμε άτομα εκτός του κλάδου των μεταφορών να συμμετέχουν και να αγοράζουν το κουπόνι… το τι κάνουν με αυτό είναι δική τους δουλειά, μπορεί να κάνουν εικασίες, να συμμετέχουν σε αρμπιτράζ ή να κρατούν». 

Σε περίπτωση έλλειψης αγοραστών, ο Schlump λέει ότι το TruckCoinSwap θα ενεργούσε επίσης ως αγοραστής των διακριτικών του Trucker στην άλλη πλευρά της ανταλλαγής.

Ωστόσο, παραμένουν ερωτήματα εάν μια τόσο μακροχρόνια και παραδοσιακή βιομηχανία όπως τα φορτηγά είναι έτοιμη να εμπιστευτεί την εκκολαπτόμενη τεχνολογία όπως το blockchain και το crypto. 

Σύμφωνα με τη Rachel Premack, διευθύντρια σύνταξης στη FreightWaves, μια εταιρεία πληροφοριών για την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού, η βιομηχανία φορτηγών μπορεί να καθυστερήσει να υιοθετήσει νέες τεχνολογίες. 

«Πριν από πέντε ή 10 χρόνια, η μεταφορά με φορτηγά εξακολουθούσε να λειτουργεί με φαξ, τηλεφωνικές κλήσεις και χαρτί», είπε ο Premack. "Ένας μεγάλος λόγος γι' αυτό είναι πόσο αποκεντρωμένη και κατανεμημένη είναι ολόκληρη η βιομηχανία." 

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένες εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Convoy, που ξεκίνησε από δύο πρώην στελέχη της Amazon και η Uber με τον βραχίονα μεταφοράς φορτηγών Uber Freight, έκαναν πρόσφατες κινήσεις στην επιχείρηση τιμολογίων μεταφοράς φορτηγών, προσπαθώντας να αυτοματοποιήσουν ολόκληρη τη διαδικασία, είπε ο Premack. 

«Ωστόσο, πολλές από αυτές τις εταιρείες τεχνολογίας ανακαλύπτουν ότι ο χώρος των μεσιτών είναι πιο δύσκολο να αυτοματοποιηθεί από ό,τι περίμεναν αρχικά, και αντ' αυτού πηγαίνουν στον κόσμο του factoring», πρόσθεσε. 

Οποιαδήποτε αύξηση στη διαφάνεια, την ταχύτητα ή την αποτελεσματικότητα που μπορεί να επιφέρει η νέα τεχνολογία είναι σημαντική, σύμφωνα με τον Premack. Ωστόσο, οι καλύτερες εναλλακτικές λύσεις Factoring εξακολουθούν να απαιτούν αμοιβή από τους φορτηγατζήδες και περισσότερο χρόνο και βήματα μεταξύ τους και την ημέρα πληρωμής. 

«Ακόμη και μερικές επιπλέον ημέρες ή εβδομάδες αναμονής για να πληρωθούν προσθέτουν περισσότερο άγχος, περισσότερα ζητήματα ταμειακών ροών και αυτό είναι το τελευταίο πράγμα που χρειάζονται πολλοί οδηγοί φορτηγών αυτή τη στιγμή, καθώς οι τιμές των καυσίμων είναι υψηλές και τα ποσοστά πληρωμής είναι αρκετά χαμηλότερα σε σύγκριση με πριν από δύο χρόνια." 

Ο Premack προσθέτει ότι η εξάρτηση της βιομηχανίας φορτηγών στην αγορά spot έγινε ιδιαίτερα σημαντική κατά τη διάρκεια του Covid-19, όταν η ναυτιλία έγινε απρόβλεπτη και ως η ολοένα και πιο διαδεδομένη κουλτούρα των διαδικτυακών αγορών «ακριβώς στην ώρα» των Αμερικανών καταναλωτών.  

Με τις αμερικανικές εταιρείες να βασίζονται σε μικρούς ανεξάρτητους φορτηγατζήδες για να τους φέρουν τα προϊόντα τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ο τρόπος με τον οποίο πληρώνονται αυτοί οι εργαζόμενοι πρώτης γραμμής μπορεί επίσης να οφείλεται σε αναβάθμιση.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://forkast.news/truck-industry-as-real-world-crypto-use-case-how-blockchain-could-replace-system-that-leaves-u-s-truckers-out-of-pocket/