Οι άνθρωποι κατέστρεψαν δάση για χιλιάδες χρόνια. Μπορούμε να γίνουμε η πρώτη γενιά που θα τα επεκτείνει

Για χιλιάδες χρόνια οι άνθρωποι έχουν καταστρέψει τα δάση. Στο τέλος της τελευταίας μεγάλης εποχής των παγετώνων, εκτιμάται ότι το 57 τοις εκατό της κατοικήσιμης γης στον κόσμο ήταν δασωμένη.¹ Από τότε, οι άνθρωποι σε όλες τις περιοχές του κόσμου έκαψαν και έκοψαν δάση. Το παρακάτω διάγραμμα δείχνει αυτό. Η δασική έκταση μειώθηκε από έξι σε τέσσερα δισεκατομμύρια εκτάρια. Αυτό σημαίνει τους προγόνους μας κατέστρεψε το ένα τρίτο των πρώην δασών. χάθηκε μια δασική έκταση διπλάσια από τις ΗΠΑ.

Υπάρχουν δύο μεγάλοι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι έχουν καταστρέψει τα δάση και συνεχίζουν να το καταστρέφουν: η ανάγκη για γη και η ανάγκη για ξύλο.

• Χρειαζόμαστε το ξύλο για πολλούς σκοπούς: ως υλικό κατασκευής για σπίτια ή πλοία, για να το μετατρέψουμε σε χαρτί και το σημαντικότερο, ως πηγή ενέργεια. Η καύση ξύλου είναι μια σημαντική πηγή ενέργειας όπου υπάρχουν δέντρα αλλά δεν υπάρχουν διαθέσιμες σύγχρονες πηγές ενέργειας. Ακόμα και σήμερα περίπου το ήμισυ της εξαγόμενης ξυλείας παγκοσμίως χρησιμοποιείται για την παραγωγή ενέργειας, κυρίως για μαγείρεμα και θέρμανση σε φτωχά νοικοκυριά που στερούνται εναλλακτικών.²

• Μέχρι στιγμής, το ο πιο σημαντικός οδηγός της καταστροφής των δασών είναι η γεωργία. Η ανθρωπότητα κόβει τα δάση κυρίως για να δημιουργήσει χώρο στα χωράφια για να καλλιεργήσουν καλλιέργειες και σε λιβάδια για την εκτροφή ζώων. Επίσης, κόβουμε δάση για να δημιουργήσουμε χώρο για οικισμούς ή εξόρυξη, αλλά αυτά είναι μικρά σε σύγκριση με τη γεωργία.

Η χρήση της γης για τη γεωργία δεν έγινε μόνο σε βάρος των παγκόσμιων δασών, αλλά οδήγησε επίσης στην τεράστια παρακμή των άλλων άγριων χώρων του κόσμου, των θάμνων και των λιβαδιών. Αυτό δείχνει και το διάγραμμα.

Σε πολλές χώρες τα δάση συνεχίζουν να καταστρέφονται. Η σειρά των διαγραμμάτων δείχνει αυτό. Σε όλες αυτές τις χώρες η δασική κάλυψη σήμερα είναι χαμηλότερη από ό,τι πριν από τρεις δεκαετίες.³

Τα περισσότερα από τα δάση που καταστρέφονται σήμερα βρίσκονται στις τροπικές περιοχές, μερικές από τις περιοχές με τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα στον πλανήτη μας. Γιατί συμβαίνει αυτό?

Το παρακάτω διάγραμμα δείχνει τι οδηγεί τη συνεχιζόμενη καταστροφή του μεγαλύτερου τροπικού δάσους στον κόσμο: του Αμαζονίου. Η επέκταση της γεωργικής γης για την εκτροφή βοοειδών είναι η πιο σημαντική κινητήρια δύναμη, με διαφορά.⁴

Μακάρι να γίνει πιο κατανοητό αυτό. Η χρήση γης για τη γεωργία είναι η κύρια απειλή για τη βιοποικιλότητα του κόσμου.⁵

Το μεγαλύτερο μέρος της καταστροφής των τροπικών δασών οφείλεται στους καταναλωτές της περιοχής, αλλά περίπου το 12 τοις εκατό της αποψίλωσης των δασών στις τροπικές περιοχές καθοδηγείται από τη ζήτηση από χώρες υψηλού εισοδήματος. Οι κρεατοφάγοι σε όλο τον κόσμο συμβάλλουν στην καταστροφή του τροπικού δάσους του Αμαζονίου.⁶

Αυτή η τεράστια επίδραση της κατανάλωσης κρέατος στην αποψίλωση των δασών είναι επίσης ορατή στο πρώτο διάγραμμα που έδειξε την ιστορία των τελευταίων 10 χιλιετιών. Το 31 τοις εκατό της κατοικήσιμης γης στον κόσμο είναι τώρα βοσκή για τα ζώα. Αυτό είναι ένα εξαιρετικά μεγάλο μέρος του κόσμου. μαζί είναι τόσο μεγάλο όσο όλη την Αμερική, από την Αλάσκα στα βόρεια μέχρι τη Γη του Πυρός στο νότο.

Η κατανάλωση κρέατος είναι τόσο μεγάλος παράγοντας αποψίλωσης των δασών, επειδή είναι ένας πολύ αναποτελεσματικός τρόπος παραγωγής τροφής. Η χρήση γης για την παραγωγή κρέατος είναι πολύ υψηλότερο παρά τα φυτικά τρόφιμα. Επομένως, η μείωση της κατανάλωσης κρέατος είναι ένας τρόπος για την αύξηση της γεωργικής παραγωγής ανά έκταση γης. Η απομάκρυνση από την εντατική παραγωγή κρέατος, ιδίως βοείου κρέατος, θα ήταν ένας σημαντικός τρόπος για να σημειωθεί πρόοδος και να τερματιστεί η αποψίλωση των δασών. Ένας πιθανός τρόπος για να φτάσετε εκεί είναι να καταστεί σαφές πόσο μεγάλος είναι ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος της παραγωγής κρέατος. Ένας άλλος συμπληρωματικός τρόπος είναι η παραγωγή υποκατάστατων κρέατος που οι άνθρωποι προτιμούν από το βόειο κρέας.

Το τέλος της αποψίλωσης των δασών;