Στην αρχή της ερευνητικής μου σταδιοδρομίας πριν από περίπου 15 χρόνια, οποιαδήποτε πρόταση ότι μια μέλισσα ή οποιοδήποτε ασπόνδυλο είχε το δικό της μυαλό ή ότι μπορούσε να βιώσει τον κόσμο με έναν περίπλοκο και πολύπλευρο τρόπο θα αντιμετώπιζε γελοιοποίηση. Όπως επισημαίνει ο Lars Chittka στα αρχικά κεφάλαια του Το μυαλό μιας μέλισσας, η απόδοση ανθρώπινων συναισθημάτων και εμπειριών θεωρήθηκε ως αφέλεια και άγνοια. ο ανθρωπομορφισμός ήταν μια βρώμικη λέξη.
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων αποδίδουν με ανυπομονησία συναισθήματα στα ζώα τους, αλλά τα απλά εγκέφαλος μιας μέλισσας σίγουρα δεν θα μπορούσε να ζήσει την πλούσια ταπισερί που είναι η ύπαρξή μας. Είναι πολύ απλοϊκά και ρομποτικά, σωστά;
Ο Lars Chittka ερευνά τις μέλισσες τα τελευταία 30 χρόνια. ο Το μυαλό μιας μέλισσας είναι μια συλλογή ερευνητικών ιστοριών του. Καλύπτει επίσης τα στοιχεία με επιρροή στην έρευνα για τις μέλισσες και παρέχει μια ιστορική προοπτική για την έρευνα πάνω στην οποία βασίζεται πολλές εργασίες συμπεριφοράς σήμερα.
Οι άνθρωποι ήταν από καιρό περίεργοι για τη συμπεριφορά των μελισσών. Πολλά ερωτήματα που τέθηκαν στη δεκαετία του 1800 εξακολουθούν να υπάρχουν. Ενώ η όμορφα συλλεγμένη και σαγηνευτική «ιστορία» της Chittka δεν παρουσιάζει ερευνητικά αποτελέσματα που είναι απαραίτητα νέα, για να τα διαβάσω μαζί που παρουσιάζονται έτσι, βρίσκομαι δελεασμένος από ερωτήσεις που δεν είχα σκεφτεί να συλλογιστώ. Για παράδειγμα, πώς αποφασίζουν οι μέλισσες ποιος θα μείνει και ποιος θα φύγει όταν σχηματίζεται ένα σμήνος;
Ο κόσμος μιας μέλισσας
Το βιβλίο ανοίγει προκαλώντας σας να βάλετε τον εαυτό σας στο κόσμος μιας μέλισσας.
Η εμπειρία μιας μέλισσας από τον κόσμο είναι τόσο εντελώς ξένη προς τη δική μας που η κατανόηση και η έρευνα είναι μια πρόκληση που δεν πρέπει να υποτιμάται. Πράγματι, είναι κατανοητό ότι έχουμε υποβιβάσει την εμπειρία των μελισσών σε κάτι απλοϊκό και ρομποτικό όταν ανακαλύπτεις τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι ερευνητές.
Πρώτα, φανταστείτε τον εαυτό σας ως μέλισσα. Έχετε φτερά, που επιτρέπουν την πτήση. Η όρασή σας δεν είναι πια τόσο έντονη, χειρότερη από αυτή του παππού σας με τα ποτήρια του μπουκάλι κόκας, αλλά βλέπετε τα πράγματα πιο γρήγορα. Η ζωή βιώνεται σε ένα πιο γρήγορο χρονοδιάγραμμα - αυτό που κάποτε ήταν ταινία μοιάζει περισσότερο με μια σειρά εικόνων σε μια παρουσίαση.
Οι κεραίες που προεξέχουν από το κεφάλι σας λειτουργούν ως χέρια, αυτιά, γλώσσες και μύτες, όλα σε ένα. Μπορείς να καταλάβεις αν κάποιος έχει επισκεφτεί ένα λουλούδι πριν από σένα—ένα λουλούδι που διάλεξες από ένα χωράφι με εκατοντάδες από το άρωμά του και το οποίο βρήκες ακολουθώντας τις οδηγίες που ένιωσες μια μέλισσα να χορεύει για σένα μέσα στην κατάμαυρη κυψέλη ίσως δέκα χιλιόμετρα από την τρέχουσα θέση σας.
Η Chittka μας προσκαλεί στη συνέχεια να φανταστούμε το ζωή της μέλισσας. Όταν βγείτε από την κυψέλη για πρώτη φορά, πρέπει να μάθετε τη θέση της μέσω μιας σειράς πτήσεων—συμπεριφορά που παρατηρείται σε άλλους τροφοσυλλέκτες στο κέντρο, όπως τα μυρμήγκια και οι σφήκες. Η αποτυχία αναγνώρισης της κυψέλης σας και η επιστροφή στο σπίτι ισοδυναμεί με θάνατο.
Αφού απομνημονεύσετε τη θέση της κυψέλης σας, θα πρέπει στη συνέχεια να πλοηγηθείτε με επιτυχία προς και από διάφορα μπαλώματα πλούσια σε πόρους όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά, μαθαίνοντας νέες τοποθεσίες, τον χρόνο ορισμένων λουλουδιών που απελευθερώνουν το νέκταρ τους και τις τεχνικές που απαιτούνται για τον χειρισμό άλλων λουλούδια να εγκαταλείψουν τα δικά τους.
Μέχρι στιγμής, αυτό ακούγεται ενστικτώδες, μια βασική απάντηση στην πείνα. Ωστόσο, η Chittka παρουσιάζει πρόσθετη έρευνα - ιστορική και τρέχουσα - που παρέχει πληροφορίες για τις γνωστικές δεξιότητες των μελισσών. Μαθαίνουμε ότι οι μέλισσες μπορούν να μετρήσουν. Μπορούν να μάθουν κανόνες και να κατηγοριοποιήσουν τα λουλούδια. Και μπορούν να μάθουν από τους άλλους, όχι μόνο ποια λουλούδια ανταμείβουν, αλλά και πώς να έχουν πρόσβαση σε αυτά.
Ένα από τα αγαπημένα μου πειράματα, ίσως για τα βίντεο που συνόδευαν τη δημοσίευση, είναι με μέλισσες που σπρώχνουν μπάλες σε τρύπες για να πάρουν ανταμοιβές. Αυτή η ικανότητα μπορεί να μάθει από μια μέλισσα παρατηρητή και, αυτό που είναι πραγματικά συναρπαστικό, μπορεί να βελτιωθεί. Η μέλισσα παρατηρητής μπορεί να λύσει την εργασία αντιγράφοντας τον στόχο αντί να αντιγράψει αυστηρά την τεχνική, δείχνοντας ότι κατανοεί την εργασία και το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Αλλά πότε θα χρειαζόταν ποτέ μια μέλισσα να σπρώξει μια μπάλα σε μια τρύπα για να ανταμειφθεί με λίγο «νέκταρ»;
Όπως σωστά επισημαίνει η Chittka, τα ερωτήματα που θέτουμε για να κατανοήσουμε το μυαλό των μελισσών πρέπει να έχουν μια βιολογική συνάφεια για να έχουν νόημα. Δηλαδή, πρέπει να καταλάβουμε τι είναι σημαντικό για την επιβίωση των μελισσών, τι είναι ουσιαστικό για την ύπαρξή τους και να πλαισιώσουμε τα ερωτήματά μας σχετικά με τη νοημοσύνη και τη συναίσθηση γύρω από αυτήν την πτυχή. Αν κάνουμε τις λάθος ερωτήσεις, δεν θα καταλάβουμε ποτέ πλήρως τις απαντήσεις - όπως να ζητάμε από ένα ψάρι να σκαρφαλώσει σε ένα δέντρο και να το βρίσκουμε ότι λείπει.
Συνείδηση και Συναίσθημα
Η γροθιά που δίνει αυτό το βιβλίο είναι στη λεπτή δημιουργία των τελευταίων κεφαλαίων, οπότε γίνεται όλο και πιο δύσκολο να αρνηθεί κανείς το «μυαλό» μιας μέλισσας.
Ενώ είναι αδύνατο να αποδειχθεί συνείδηση Σε έναν άλλο οργανισμό, η έρευνα που συγκέντρωσε η Chittka παρέχει ένα συναρπαστικό επιχείρημα. Σε Το μυαλό μιας μέλισσας, θα διαβάσετε ότι οι μέλισσες νιώθουν συναισθήματα και πόνο, επιδεικνύουν μεταγνώση (δηλαδή ξέρουν τι ξέρουν) και δείχνουν ατομικές διαφορές στην ικανότητά τους να μαθαίνουν, με γρήγορους και αργούς μαθητές. Οι μέλισσες έχουν επίγνωση του σώματός τους και των αποτελεσμάτων των πράξεών τους και επιδεικνύουν σκοπιμότητα μέσω της χρήσης εργαλείων - προηγουμένως αναγνωριζόταν μόνο σε ανθρώπους, πρωτεύοντα θηλαστικά και corvidae οικογένεια πτηνών.
Ανεξάρτητα από το αν πιστεύετε ότι μια μέλισσα έχει μυαλό ή όχι, παγκοσμίως έχει υπάρξει α αλλαγή στις ερευνητικές πρακτικές καθώς τα ασπόνδυλα φαίνεται να βιώνουν τον κόσμο πληρέστερα.
Απαιτείται έγκριση ηθικής για την εργασία σε ορισμένα ασπόνδυλα, συμπεριλαμβανομένων των καρκινοειδών και των κεφαλόποδων, και απαιτούνται δηλώσεις ηθικής μεταχείρισης άλλων ασπόνδυλων για την υποβολή χειρογράφων σε ορισμένα περιοδικά. Το να προτείνουμε ότι ένα ασπόνδυλο, όπως μια μέλισσα, μπορεί να έχει αυτές τις πληρέστερες εμπειρίες ζωής δεν προκαλεί γελοιοποίηση, αλλά δημιουργεί έναν άβολο χώρο για τους ερευνητές εντόμων, οι οποίοι μπορεί να μην επιθυμούν να αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα των πειραμάτων τους.
Έχουμε υποτιμήσει τη νοημοσύνη των μελισσών και άλλων «κατώτερων» ειδών για πάρα πολύ καιρό. είναι καιρός να δώσουμε προσοχή. Η Chittka μας δείχνει ότι οι μέλισσες έχουν τα βασικά συστατικά ενός μυαλού: έχουν μια αναπαράσταση του χώρου, μπορούν να μάθουν με παρατήρηση και εμφανίζουν απλή χρήση εργαλείων. Οι μέλισσες έχουν επιδείξει μια ευέλικτη μνήμη, με ιδέες για το τι θέλουν να επιτύχουν, μια ικανότητα να εξερευνούν κατάλληλες λύσεις για να το αποκτήσουν και με επίγνωση των πιθανών αποτελεσμάτων των δικών τους πράξεων.
Πειράματα έδειξαν περαιτέρω ότι οι μέλισσες φαίνεται να αποδίδουν συναισθηματικές καταστάσεις σε ανταμοιβές και τιμωρίες. Ενώ η βιολογία τους και η εμπειρία τους από τον κόσμο είναι πολύ διαφορετική από τη δική μας, είναι λογικό να πιστεύουμε ότι έχουν πράγματι μυαλό ικανό να βιώσει την πλούσια ταπετσαρία της ζωής που τόσο καιρό πιστεύαμε ότι είναι διαθέσιμη μόνο σε εμάς.
Γραμμένο με στιγμές ευφροσύνης και βουτηγμένο στην περιέργεια, Το μυαλό μιας μέλισσας είναι απόλαυση. Ενώ κάποιοι μπορεί να μην είναι έτοιμοι να αποδώσουν συναίσθημα σε κάτι τόσο «απλό» όπως η μέλισσα, αυτό το βιβλίο θα σας παρακινήσει να αναρωτηθείτε γιατί όχι. Όπως το έθεσε τόσο εύγλωττα ο Chittka σε μια πρόσφατη ομιλία του: «Σκεφτόμαστε, υποφέρουμε, απολαμβάνουμε όντα σε έναν κόσμο άλλων όντων που σκέφτονται, υποφέρουν και απολαμβάνουν όντα, με διαφορετικά μυαλά και αντιλήψεις».
Εγώ κοιτάζω τον κόσμο λίγο διαφορετικά έχοντας αυτό κατά νου.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Image Credit: Jon Sullivan/Wikimedia Commons
