Υπήρξε περίεργος για το αν οι λάκκοι στη Σελήνη που ανακαλύφθηκαν το SELENE της JAXA το 2009 προσφέρουν πρόσβαση σε σπηλιές που θα μπορούσαν να εξερευνήσουν τα ρόβερ και οι αστροναύτες. Αυτά τα χαρακτηριστικά δημιουργούνται πιθανώς από την κατάρρευση της οροφής ενός σωλήνα λάβας.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το διαστημόπλοιο Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) της NASA και μοντελοποίηση υπολογιστή, NASA-Οι επιστήμονες με χρηματοδότηση ανακάλυψαν σκιασμένες τοποθεσίες μέσα σε κοιλώματα στη Σελήνη που αιωρούνται πάντα γύρω από μια άνετη θερμοκρασία 63 F (περίπου 17 C). Οι λάκκοι θα κάνουν θερμικά σταθερές τοποθεσίες για σεληνιακή εξερεύνηση σε σύγκριση με περιοχές στο επιφάνεια της Σελήνης, που θερμαίνονται στους 260 F (περίπου 127 C) κατά τη διάρκεια της ημέρας και ψύχονται στους μείον 280 F (περίπου μείον 173 C) τη νύχτα.
Ο Tyler Horvath, διδακτορικός φοιτητής στην πλανητική επιστήμη στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, ο οποίος ηγήθηκε της νέας έρευνας, είπε: «Περίπου 16 από τα περισσότερα από 200 pits έχουν πιθανώς καταρρεύσει σωλήνες λάβας. "
Ο επιστήμονας του έργου LRO Noah Petro του Κέντρου Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA στο Greenbelt του Μέριλαντ, είπε, «Οι σεληνιακές κοιλότητες είναι ένα συναρπαστικό χαρακτηριστικό στο σεληνιακή επιφάνεια. Γνωρίζοντας ότι δημιουργούν ένα σταθερό θερμικό περιβάλλον, μας βοηθά να ζωγραφίσουμε αυτά τα μοναδικά σεληνιακά χαρακτηριστικά και την προοπτική μιας μέρας να τα εξερευνήσουμε».
Ο Horvath επεξεργάστηκε δεδομένα από το Diviner - μια θερμική κάμερα - για να διαπιστώσει εάν η θερμοκρασία εντός των κοιλοτήτων διέφερε από αυτήν στην επιφάνεια.
Ο Horvath και οι συνάδελφοί του χρησιμοποίησαν μοντελοποίηση υπολογιστή για να εξετάσουν τα θερμικά χαρακτηριστικά του βράχου και της σεληνιακής σκόνης και να χαρτογραφήσουν τις θερμοκρασίες του λάκκου με την πάροδο του χρόνου, εστιάζοντας σε μια χονδρικά κυλινδρική, βαθιά κοιλότητα 328 ποδιών (100 μέτρων) περίπου στο μήκος και το πλάτος του ένα γήπεδο ποδοσφαίρου σε μια περιοχή του Σελήνη γνωστή ως Mare Tranquillitatis.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, η θερμοκρασία στα μόνιμα σκιασμένα μέρη του λάκκου παραμένει περίπου 63 F ή 17 C κατά τη διάρκεια της σεληνιακής ημέρας με πολύ μικρή διακύμανση. Οι εικόνες της κάμερας του Lunar Reconnaissance Orbiter δείχνουν ότι μια σπηλιά μπορεί να εκτείνεται από τον πυθμένα του λάκκου. αν ναι, θα είχε και αυτή αυτή τη σχετικά άνετη θερμοκρασία.
Η ομάδα, η οποία περιλάμβανε τον καθηγητή πλανητικής επιστήμης του UCLA, Ντέιβιντ Πέιτζ και Πολ Χέιν του Πανεπιστημίου του Κολοράντο Μπόλντερ, πιστεύει ότι η προεξοχή σκιάς είναι υπεύθυνη για τη σταθερή θερμοκρασία, περιορίζοντας το πόσο ζεστά τα πράγματα γίνονται κατά τη διάρκεια της ημέρας και εμποδίζοντας τη θερμότητα να ακτινοβολεί μακριά τη νύχτα.
Μια μέρα στη Σελήνη διαρκεί περίπου 15 γήινες ημέρες, κατά τις οποίες η επιφάνεια βομβαρδίζεται συνεχώς από το ηλιακό φως και είναι συχνά αρκετά ζεστή για να βράσει το νερό. Οι βάναυσα κρύες νύχτες διαρκούν επίσης περίπου 15 ημέρες της Γης.
Αναφορά στο περιοδικό:
- Tyler Horvath, Paul O. Hayne, David A. Paige. Θερμικά και φωτιστικά περιβάλλοντα σεληνιακών κοιλοτήτων και σπηλαίων: μοντέλα και παρατηρήσεις από το πείραμα σεληνιακού ραδιομέτρου Diviner. Geophysical Research Letters,: 08 Ιουλίου 2022. DOI: 10.1029/2022GL099710
