FinovateFall 2022: Q&A με τον πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της MoneyGram Alex Holmes

Με την έναρξη του συνεδρίου FinovateFall 2022 στη Νέα Υόρκη, FutTech Futures συνομιλεί με τον πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της MoneyGram Alex Holmes για να πάρει τις απόψεις του σχετικά με την εξέλιξη της διασυνοριακής κίνησης χρήματος, τις αναδυόμενες τεχνολογικές τάσεις στον χώρο πληρωμών και το τι επιφυλάσσει το μέλλον για τον κλάδο.

FinTech Futures: Χαίρομαι που σας βλέπω φέτος στο FinovateFall, έχετε παρακολουθήσει στο συνέδριο στο παρελθόν; Και τι περιμένεις περισσότερο; 

Άλεξ Χολμς: Αυτή είναι η πρώτη φορά που μιλάω στο FinovateFall. Είμαι ιδιαίτερα ενθουσιασμένος που θα παρευρεθώ στο συνέδριο για να συνεχίσουμε να διευρύνουμε τις γνώσεις μας σχετικά με τις τρέχουσες τάσεις της βιομηχανίας fintech καθώς και να μοιράζομαι τις δικές μου ιδέες σε ένα συνομιλία δίπλα στο τζάκι με τον Daniel Webber, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της FXC Intelligence, την Τετάρτη 14 Σεπτεμβρίου.

Ως παγκόσμιος ηγέτης στον κλάδο πληρωμών, είναι επιτακτική ανάγκη να παραμείνουμε μπροστά από τις τάσεις του κλάδου, πολλές από τις οποίες θα συζητηθούν στο FinovateFall. Είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω ποια θέματα επισημαίνονται και μαθαίνω περισσότερα για το τι κάνουν άλλοι στον χώρο του fintech για περαιτέρω καινοτομία.

Ανυπομονώ πολύ για τη συνομιλία μου με τον Daniel, έναν κορυφαίο παράγοντα επιρροής στον παγκόσμιο χώρο πληρωμών διεθνώς, όπου θα συζητήσουμε τις τάσεις στον κλάδο πληρωμών και πώς πρέπει (ως κλάδος) να συνεχίσουμε να προσαρμοζόμαστε για να συναντάμε νέα ανάγκες των καταναλωτών.

Ρίχνοντας μια ματιά στις παγκόσμιες μεταφορές χρημάτων τότε, πώς έχει εξελιχθεί ο κλάδος τα τελευταία χρόνια με αυξημένη ψηφιοποίηση και περισσότερες επιχειρήσεις και άτομα που στέλνουν χρήματα πέρα ​​από τα σύνορα; 

Σε όλο τον κλάδο πληρωμών και όχι μόνο, βλέπουμε μια μόνιμη στροφή προς την ψηφιακή.

Ιστορικά, οι μετανάστες έχουν στείλει χρήματα στο σπίτι πηγαίνοντας σε ένα κατάστημα λιανικής με μετρητά για να στείλουν χρήματα στην οικογένεια και τους φίλους τους που λαμβάνουν τα χρήματα σε άλλο κατάστημα λιανικής σε πόλεις σε όλο τον κόσμο. Τα τελευταία 80+ χρόνια, η MoneyGram έχει διευκολύνει αυτά τα εμβάσματα μέσω ενός από τα μεγαλύτερα και ισχυρότερα παγκόσμια δίκτυα λιανικής στον κόσμο με πάνω από 430,000 τοποθεσίες λιανικής σε όλο τον κόσμο – σχεδόν τέσσερις φορές τις τοποθεσίες των Starbucks, McDonalds και Subway μαζί.

Η πανδημία συνέβαλε στην επιτάχυνση μιας σημαντικής ψηφιακής αλλαγής σε ολόκληρο τον κλάδο το 2020, και αυτή η δυναμική συνεχίστηκε σαφώς μέχρι σήμερα. Οι καταναλωτές και οι επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο αναζητούν όλο και περισσότερο εμπειρίες πελατών χωρίς τριβές, ψηφιακές επιλογές και δυνατότητες και ευκαιρίες για συναλλαγές από την άνεση του σπιτιού τους. Σε μια έρευνα πελατών που πραγματοποιήσαμε στα τέλη του περασμένου έτους, το 63% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι χρησιμοποίησε περισσότερες εφαρμογές και ψηφιακά εργαλεία το 2021 σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Πώς έχει προσαρμοστεί η MoneyGram σε αυτές τις αλλαγές και ποιες πρωτοβουλίες ψηφιακού μετασχηματισμού αναζητήσατε να εφαρμόσετε για να παρακολουθείτε τις νέες εξελίξεις;

Είμαι ευγνώμων που το ταξίδι ψηφιακού μετασχηματισμού της MoneyGram ξεκίνησε πολύ πριν η πανδημία μας εξαναγκάσει. Η προληπτική μας προσέγγιση και η σκληρή δουλειά μας έθεσαν μια γερή βάση που μας επέτρεψε να περιστραφούμε γρήγορα καθώς η συμπεριφορά των πελατών αλλάζει ολοένα και περισσότερο στο διαδίκτυο.

Μέχρι το 2020, η MoneyGram είχε ήδη ανανεώσει την υποδομή πληροφορικής της, είχε εκσυγχρονίσει τα API της και είχε εξορθολογίσει το λειτουργικό της μοντέλο για να υποστηρίξει την ανάπτυξη της ψηφιακής τεχνολογίας. Δημιουργήσαμε ένα ψηφιακό κανάλι απευθείας προς τον καταναλωτή με μια καθηλωτική ψηφιακή εμπειρία, συμπεριλαμβανομένου του ιστότοπού μας και της εφαρμογής για κινητά.

Αυτή η στρατηγική ανταποκρίθηκε σε ένα παλιρροϊκό κύμα διαδικτυακής ζήτησης των καταναλωτών, καθώς οι ψηφιακές συναλλαγές της MoneyGram αντιπροσωπεύουν πλέον περίπου το 44% των συνολικών συναλλαγών μεταφοράς χρημάτων, καθιστώντας το ψηφιακό κανάλι της εταιρείας το ταχύτερα αναπτυσσόμενο στοιχείο της επιχείρησης.

Πώς πιστεύετε ότι το δύσκολο τρέχον παγκόσμιο οικονομικό τοπίο και ο αυξανόμενος πληθωρισμός θα επηρεάσουν τις μεταφορές χρημάτων και τον ευρύτερο κλάδο; 

Ακόμη και με το τρέχον παγκόσμιο οικονομικό τοπίο, οι καταναλωτές εμβασμάτων παραμένουν ανθεκτικοί, καθώς ανησυχούν για την οικονομία, αλλά αναμένουν να συνεχίσουν να στέλνουν χρήματα για να υποστηρίξουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα.

Σε μια πρόσφατη έρευνα πελατών που κάναμε, πάνω από το 80% των ερωτηθέντων ανέφεραν ανησυχίες για πιθανή ύφεση και παγκόσμιο πληθωρισμό, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία (98%) λέει ότι σκοπεύει να συνεχίσει να στέλνει χρήματα πίσω στο σπίτι καθ' όλη τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους.

Πώς θα επηρεάσουν οι νέες τεχνολογίες όπως το blockchain και το crypto τον χώρο πληρωμών στο μέλλον;

Κοιτάζοντας το μέλλον, πιστεύουμε ότι το blockchain έχει τη δυνατότητα να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο κινούνται τα χρήματα σε όλο τον κόσμο και τα ψηφιακά νομίσματα έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν τον τρόπο που βλέπουμε τα ίδια τα χρήματα.

Πολλοί έχουν προβλέψει ότι αυτές οι τεχνολογίες θα αποτελούσαν απειλή για τις παραδοσιακές χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, αλλά η MoneyGram αποφάσισε να παίξει ένα μέρος αυτής της αλλαγής. Η MoneyGram ήταν η πρώτη εταιρεία που χρησιμοποίησε τεχνολογία blockchain σε κλίμακα για διασυνοριακές πληρωμές και είμαστε μία από τις μοναδικές εταιρείες στον κλάδο που επιδιώκουν στρατηγικές και καινοτόμες συνεργασίες στον χώρο.

Πιστεύουμε ότι τα κρυπτονομίσματα και τα ψηφιακά νομίσματα αποτελούν σημαντικό μέρος της εξέλιξης του κόσμου, αλλά απέχουμε πολύ από την υιοθέτηση κρυπτονομισμάτων για χρήση στην καθημερινή ζωή. Υπάρχουν βασικοί φραγμοί για την περαιτέρω ανάπτυξη, όπως η έλλειψη χρησιμότητας, το κόστος των συναλλαγών και τυχόν πραγματικές ράμπες ενεργοποίησης/απενεργοποίησης σε τοπικά νομίσματα fiat. Εργαζόμαστε για να το λύσουμε.

Για παράδειγμα, η MoneyGram ξεκίνησε πρόσφατα μια συνεργασία με το Stellar Development Foundation (SDF) που δημιουργεί μια πρώτη στο είδος της παγκόσμια υπηρεσία on/off-ramp για ψηφιακά πορτοφόλια για να αυξήσει τη χρησιμότητα των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων δημιουργώντας μια γέφυρα μεταξύ μετρητών και κρυπτονομισμάτων.