Moiya McTier: από επιστήμονας σε επιστήμονα επικοινωνίας – Physics World

Ως παιδί, ονειρευόμουν να γίνω επαγγελματίας αθλητής, διάσημος καλλιτέχνης ή ίσως πρόεδρος των ΗΠΑ. Ήθελα να λύσω το μυστήριο του κβαντικού άλματος του ηλεκτρονίου ή να γίνω ο κορυφαίος ειδικός στον κόσμο στον θρύλο του Αρθούρου. Μέχρι στιγμής, δεν έχω πετύχει κανένα από αυτά τα όνειρα – αλλά αντίθετα βρίσκομαι στην πιο cool καριέρα που θα μπορούσα να φανταστώ. Στην πραγματικότητα, δεν ήξερα καν ότι το ήθελα όταν ήμουν νεότερος γιατί η καριέρα δεν υπήρχε: τη δημιούργησα μόνος μου.

Θα παραδεχτώ ότι είχα ένα τεράστιο πλεονέκτημα σε αυτό το αυτοδημιούργητο μονοπάτι σε σύγκριση με τους περισσότερους, καθώς γεννήθηκα στον ακαδημαϊκό χώρο. Η μαμά μου ήταν σε ένα διδακτορικό πρόγραμμα για τη λογοτεχνία μέχρι τα 14 μου, και μερικές από τις πρώτες αναμνήσεις μου είναι να παρακολουθώ τα μαθήματα που δίδασκε για να πληρώσει τα δίδακτρα της, να παίζω σε αίθουσες διαλέξεων στο κολέγιο και να γράφω σε μαυροπίνακες μπροστά στους μαθητές. Δεν υπήρχε σχεδόν καμία πιθανότητα να μην κατέληγα στον ακαδημαϊκό χώρο, αλλά η έφηβη Moiya δεν μπορούσε να επιλέξει μια πειθαρχία για να σώσει τη ζωή της. Για τη μαμά μου, ωστόσο, που πάλευε να τα βγάλει πέρα ​​με ένα υπόβαθρο στις ανθρωπιστικές επιστήμες, η επιλογή ήταν ξεκάθαρη: επρόκειτο να γίνω επιστήμονας.

Κοσμική περιέργεια

Στο δεύτερο έτος του προπτυχιακού μου πτυχίου στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, ένας φίλος με έπεισε να δοκιμάσω ένα μάθημα αστρονομίας. Δεν με ενδιέφερε τελείως. Κόντρα στην επιθυμία της μαμάς μου, είχα ήδη ερωτευτεί το τμήμα λαογραφίας και μυθολογίας. Αλλά, μέχρι το τέλος αυτού του εξαμήνου, νόμιζα ότι ο χώρος ήταν επίσης πολύ ωραίος. Όταν αποφάσισα να ασχοληθώ με διπλό μάθημα τόσο στην αστρονομία όσο και στη λαογραφία –το πρώτο άτομο που το έκανε στην ιστορία του Χάρβαρντ– οι άνθρωποι νόμιζαν ότι ήταν μια πράξη θάρρους και πεποίθησης. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, φοβόμουν απλώς να επιλέξω ένα και να ανακαλύψω αργότερα ότι ήταν η λιγότερο διασκεδαστική επιλογή. Στην πραγματικότητα, στη δεκαετία από τότε, συνέχισα να παίρνω αποφάσεις με βάση τη μεγιστοποίηση της διασκέδασης και του σκοπού, και αυτό οδήγησε σε μια απίστευτη ζωή.

Μέχρι το τελευταίο μου έτος, είχα μάθει μόνο αρκετά για το σύμπαν ώστε να ξέρω ότι έπρεπε να μάθω περισσότερα. Τα μαθήματα και η έρευνά μου με είχαν διδάξει ότι οι πλανήτες σε περιστρεφόμενες κατοικήσιμες ζώνες –η περιοχή γύρω από ένα αστέρι όπου οι συνθήκες είναι ευνοϊκές για έναν πλανήτη να φιλοξενήσει ζωή– είναι συνηθισμένοι στο σύμπαν. Χρειαζόμουν να μάθω αν υπήρχε μια παρόμοια ζώνη Goldilocks γύρω από ολόκληρο τον γαλαξία, οπότε έκανα αίτηση σε προγράμματα διδακτορικών διατριβών αστρονομίας για να ικανοποιήσω τις επιθυμίες μου για γνώση.

Μόλις στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια στη Νέα Υόρκη, έφτιαξα ένα σχέδιο για να ακολουθήσω ερευνητικά έργα που θα μου έδιναν τη γνώση και τις δεξιότητες για να απαντήσω στα μεγάλα γαλαξιακά ερωτήματά μου. Αλλά τα μαθήματα ήταν εξαντλητικά, γρήγορα συνειδητοποίησα ότι έβρισκα την έρευνα κουραστική και τα τοξικά μέρη της ακαδημαϊκής κουλτούρας που κρύβονταν από μένα ως παιδί άρχισαν να αφήνουν μια άσχημη γεύση στο στόμα μου. Οι δημόσιες ομιλίες και οι εκδηλώσεις προβολής καθάριζαν τον ουρανίσκο μου για μερικές γλυκές ώρες τη φορά, αλλά ο τρόμος καθυστέρησε ξανά κάθε φορά που άνοιγα ένα παράθυρο python στον υπολογιστή μου. Η προτεραιότητά μου μετατοπίστηκε σταδιακά από την επιστήμη μου στην επιστημονική επικοινωνία. Εξακολουθούσα να ήθελα να πάρω το διδακτορικό, αλλά με παρακίνησε περισσότερο ο τίτλος και η αξιοπιστία που μου παρείχε παρά από την περιέργεια ή το πάθος για την ίδια την έρευνα.

Έτος ναι

Το 2018, ήμουν τριτοετής φοιτητής που προσβλέπω στην αποχώρησή μου από τον ακαδημαϊκό χώρο. Δεσμεύτηκα σε αυτό που ονόμασα «Έτος του ναι» – 12 μήνες συμφωνώντας σε κάθε ευκαιρία επικοινωνίας για την επιστήμη που μου έρχονταν, ώστε να μπορέσω να βελτιώσω τις δεξιότητές μου και να βρω τη φωνή μου ως «scicommer». Ήταν κουραστικό, αλλά τόσο απίστευτα ικανοποιητικό να σπρώχνω τον εαυτό μου έξω από τη ζώνη άνεσής μου και να αντιμετωπίσω τις απατεώνες μου. Δεν πίστευα ότι ήμουν το κατάλληλο άτομο για να πάω σε μια περιοδεία ομιλίας στη Νότια Αφρική, να παίξω σε μια βιτρίνα stand-up comedy ή να γράψω ένα βιβλίο λαϊκής επιστήμης, αλλά δεν είχε σημασία τι σκεφτόμουν. Το «Έτος του ναι» απαιτούσε να αποδεχτώ κάθε πρόσκληση, έστω και μόνο για να δω αν μπορούσα να κάνω «το επίμαχο πράγμα».

Spoiler: Πάντα μπορούσα να κάνω το πράγμα και να το κάνω καλά.

Εκτός από την τόνωση της αυτοπεποίθησης, το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του "Year of yes" ήταν ο τρόπος που έκανε τις χιονόμπαλες μου από στόμα σε στόμα αναφορές σε μια χιονοστιβάδα πιθανών συναυλιών. Μια επιστημονική ομιλία για μια ερασιτεχνική λέσχη αστρονομίας ξεκίνησε ένα δημιουργικό εργαστήριο για μια εταιρεία συμβούλων, το οποίο οδήγησε σε μια κινητήρια ομιλία για ένα επαγγελματικό συνέδριο. Άρχισα να φτιάχνω το δικό μου περιεχόμενο: podcasts, μια YouTube κανάλι, να ένα βιβλίο (επιτέλους να πραγματοποιήσω ένα από τα πολλά παιδικά μου όνειρα). Η πλατφόρμα μου μεγάλωνε σταθερά και μέχρι να υπερασπιστώ τη διατριβή μου το 2021, εργαζόμουν σχεδόν με πλήρη απασχόληση ως επιστήμονας επικοινωνίας.

Οι άνθρωποι πίστευαν ότι ήμουν γενναίος για να παρεκκλίνω από το συμβατικό μονοπάτι, αλλά απλώς ακολουθούσα τη διασκέδαση και προσπαθούσα να αποφύγω τη μονοτονία μιας δουλειάς 9-προς-5

Ενώ οι συνομήλικοί μου στην αστρονομία έκαναν αίτηση σε μεταδιδακτορικά προγράμματα –μια φαινομενικά άθλια και αποθαρρυντική διαδικασία–, έκανα ένα άλμα πίστης και άνοιξα τη δική μου επιχείρηση επικοινωνίας για την επιστήμη. Και πάλι, οι άνθρωποι πίστευαν ότι ήμουν γενναίος που παρέκκλινα από το συμβατικό μονοπάτι, αλλά απλώς ακολουθούσα τη διασκέδαση και προσπαθούσα να αποφύγω τη μονοτονία μιας δουλειάς 9-προς-5.

Δεν φαινόταν ριψοκίνδυνο – τελικά είχα μια συμφωνία βιβλίου με έναν μεγάλο εκδότη – αλλά θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι ένιωθα ασφαλής στην απόφασή μου. Η ζωή ενός ελεύθερου επαγγελματία συνοδεύεται από ίσα μέρη ελευθερίας και άγχους για την προσγείωση της επόμενης δουλειάς σας, αλλά η καλή μου τύχη και η χιονοστιβάδα παραπομπών που δούλεψα τόσο σκληρά για να φτιάξω με κρατούν απασχολημένο. Μέσα σε μια εβδομάδα από την υπεράσπιση της διατριβής μου, είχα μια σύντομη συμβουλευτική για την επιστήμη και τη λαογραφία της επερχόμενης ταινίας της Disney, Επιθυμώ, και μέρες πριν καταθέσω το πρώτο πλήρες προσχέδιο του βιβλίου μου, μου ζητήθηκε να φιλοξενήσω τον α Εκπομπή YouTube για τη μυθολογία για το PBS.

Αυτές τις μέρες, ο χρόνος μου μοιράζεται μεταξύ τους πολλά διασκεδαστικά έργα όπως βοηθώντας τους ανθρώπους να φοβούνται λιγότερο το χώρο, την προστασία των καλλιτεχνών από την ανήθικη τεχνητή νοημοσύνη, και συγγραφή βιβλίου νούμερο δύο. Δεν υπάρχουν δύο μέρες ίδιες, κάτι που είναι τέλειο για τον εγκέφαλό μου με ΔΕΠΥ που χρειάζεται να αναπηδά από τη μια εργασία στην άλλη, ώστε να μην βαριέται.

Αν και μπορεί να φαίνεται σαν μια τρομακτική πρόκληση να δημιουργήσετε τη δική σας καριέρα ονείρου όπως έχω, δεν είμαι μια ανωμαλία. Είναι πιο εύκολο τώρα από ποτέ να χαράξεις το δικό σου μονοπάτι – όχι εύκολος με κάθε τρόπο, αλλά ευκολότερη. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ακολουθήσετε τη διασκέδαση σε μια θέση που κρατά άνετα οτιδήποτε σας κάνει να είστε μοναδικοί.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://physicsworld.com/a/moiya-mctier-from-scientist-to-science-communicator/