Phish Lot, Rural America And The Lightning Revolution

Αυτό είναι ένα editorial γνώμης του Patrick McCaughey, ενός λάτρη της ζωντανής μουσικής, υπέρμαχος του Bitcoin και πραγματιστής που ζει στη δυτική Μασαχουσέτη.

Οι άνθρωποι είναι εκ φύσεως κοινωνικά πλάσματα. Απολαμβάνουμε τα γεύματα μαζί, ανταλλάσσουμε ιδέες ο ένας με τον άλλον, και όταν είναι η κατάλληλη στιγμή, αφήνουμε την ψυχή μας ελεύθερη και παραδινόμαστε στη ροή του να ζούμε τη στιγμή με όντα με ομοϊδεάτες. Τελικά, απλώς κολυμπάμε σε αυτό το πραγματικό πράγμα που ονομάζουμε ζωή. Καθώς η τεχνολογία προχωρά με εκθετική ταχύτητα, οι μέθοδοι που χρησιμοποιούμε για την επικοινωνία και την ανταλλαγή πληροφοριών περνούν από μια δραματική αλλαγή. Το ταξίδι μας μπορεί να είναι σύντομο, αλλά έχουμε διανύσει πολύ δρόμο μέσα σε λίγες μόνο δεκαετίες τεχνολογικών καινοτομιών. Αυτές οι καινοτομίες ανοίγουν το δρόμο για ένα νέο σύνορο σύνδεσης με τους συνανθρώπους μας: νέοι τρόποι ανταλλαγής ιδεών, αποθήκευσης πληροφοριών και μετάδοσης αξίας συντρίβουν τα παλαιά συστήματα που για πάρα πολύ καιρό ήταν το status quo. Αν μπορούμε να το φανταστούμε, μπορούμε να το χτίσουμε — και αν μπορούμε να το χτίσουμε σωστά, έχουμε την ικανότητα να επινοήσουμε έναν κόσμο που εκτιμά την αλήθεια, τη δικαιοσύνη και την ευκαιρία για ένα δίκαιο μέλλον για όλους. Ωστόσο, αυτό το ανοδικό συναίσθημα βασίζεται σε μια μάλλον μεγάλη υπόθεση: ότι θα διατηρήσουμε σταθερή πρόσβαση στην ασύρματη επικοινωνία μέσω ενός ισχυρού και αποκεντρωμένου δικτύου.

Την Παρασκευή 23 Ιουλίου παρακολούθησα την 64η συναυλία μου στο Phish. Ο χώρος ήταν ο πρώτος για μένα: Bethel Woods Center for the Arts στο Bethel της Νέας Υόρκης. Το Bethel είναι ευρέως γνωστό για την τοποθεσία του εμβληματικού Φεστιβάλ Woodstock το 1969, του μεγαλύτερου μουσικού φεστιβάλ στη σύγχρονη ιστορία που προσέλκυσε περίπου 400,000+ θεατές (εκτός εάν ρωτάς τον Τρέι Αναστάσιο). Η περιοχή είναι βουτηγμένη στην πολιτιστική ιστορία και το γύρω τοπίο είναι τόσο γραφικό και συναρπαστικό όσο θα μπορούσατε να φανταστείτε. Παρά τα περισσότερα από 50 χρόνια που έχουν περάσει από αυτό το θρυλικό γεγονός, το μικρό κομμάτι της αγροτικής Αμερικής που έλαβε χώρα σε τσόχα σαν να ήταν ανέγγιχτο από το πέρασμα του χρόνου. Καλώς ή κακώς, αυτή η σε μεγάλο βαθμό αγροτική κοινότητα των Catskills δεν έχει ακόμη φτάσει στην ταχύτητα της συνδεσιμότητας που έχουν συνηθίσει οι κάτοικοι των πόλεων.

Αν και ήταν απροσδόκητο, δεν πίστευα ότι αυτό θα δημιουργούσε πάρα πολύ πρόβλημα. Εξάλλου, δεν υπήρχαν συσκευές κινητής επικοινωνίας το 1969 και έδειχναν να τα πηγαίνουν μια χαρά. Αλλά μετά άρχισα να σκέφτομαι τα logistics της νύχτας μπροστά μας και πώς η κοινωνία μας είναι όλο και πιο κοντά στο να βασίζεται στην αδιάλειπτη πρόσβαση στο Διαδίκτυο προκειμένου να συμμετέχει. Lyft, Uber, Instagram, Twitter, μηνύματα SMS — όλες αυτές οι υπηρεσίες σύντομα θα είναι λίγο πολύ άχρηστες. Ενώ κλείσαμε εύκολα το Lyft μας από το WiFi του ξενοδοχείου, μόλις ήρθε η ώρα να πάρουμε μια βόλτα πίσω, δεν είχαμε καμία ελπίδα να κλείσουμε ένα ταξίδι επιστροφής χρησιμοποιώντας οποιαδήποτε από τις σύγχρονες εφαρμογές που θεωρούμε δεδομένες, πόσο μάλλον τη δυνατότητα να καλέσουμε ταξί.

Phish Lot: The Last Remaining Unfettered Free Market

Κατά την έξοδο από την παράσταση μας υποδέχτηκαν αμέσως αρώματα και διακριτικούς ήχους, όπως τα χρώματα στο τοπίο και οι υφές της πόλης. Ζεστό βούτυρο έτρεμε σε μια σχάρα, ένα τραγανό «Eyes of the World» του '77" βρυχόταν από το ηχείο ενός πωλητή, και ο συριγμός του υποξειδίου του αζώτου φαινόταν να τυλίγει την κάθε μας στιγμή. “Ένα για $10, τρία για $20, παγωμένο!” ανακοίνωσε ο αλήτης πωλητής αερίου. Μερικοί παρευρισκόμενοι παρατάχθηκαν και έδωσαν με χαρά την τιμή που ζητούσε, ενώ άλλοι προσπάθησαν να διαπραγματευτούν: «Τι θα λέγατε για τέσσερα για 20 $; Οχι? Εντάξει, πέντε για 25 $;» Αυτό είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο στον κόσμο του Phish, μια σκηνή που μοιάζει περισσότερο με την Άγρια Δύση παρά με μια παραδοσιακή εμπειρία αγορών σήμερα.

Αυτή είναι η ανακάλυψη τιμής στα καλύτερά της. Στην παρτίδα Phish, υπάρχουν δυναμικές της αγοράς που ξετυλίγονται μπροστά στα μάτια μας που έχουν τις ρίζες τους στον πραγματισμό και τις πρώτες αρχές. Οι ελεύθερες αγορές μπορεί να μην είναι ο μοναδικός τρόπος προσέγγισης των πάντων, αλλά σίγουρα είναι αποτελεσματικές. Χωρίς κλήσεις, προσφορές ή μόχλευση σχετικά με αυτό, αυτή ήταν μια ακατέργαστη ανόθευτη αγορά spot και ήμασταν εδώ για αυτό. Αφού συναντήσαμε μερικούς φίλους, αποχαιρετήσαμε και επιδοθήκαμε σε ένα ή έξι μπαλόνια, αποφασίσαμε να κάνουμε το προσκύνημα στην έξοδο με την ελπίδα να πάρουμε μια βόλτα πίσω στο ξενοδοχείο μας. Μετά από μια αιωνιότητα, εμφανίστηκε η τοπική εταιρεία ταξί (φωνάζοντας προς την Catskill Mountain Transportation!) και άρχισε να μεταφέρει τους πάντες σε διάφορα ξενοδοχεία και χώρους κατασκήνωσης μέχρι τη νύχτα, και τελικά επιστρέψαμε στο ξενοδοχείο μας για να ξεκουραστούμε και κάντε το ξανά την επόμενη μέρα.

Τα ζητήματα του δικτύου που αντιμετώπισα εκείνη τη νύχτα έδειξαν ένα πολύ σημαντικό σημείο: δεν θα δούμε έναν κόσμο με υπερμπιτσοϊνισμό έως ότου οι διακοπές στο Διαδίκτυο ανήκουν στο παρελθόν. Εάν το ίδιο πράγμα που χρειαζόμαστε για να χρησιμοποιήσουμε το Bitcoin ως δίκτυο (συνεπής πρόσβαση στο Διαδίκτυο) είναι πολύ συγκεντρωμένο, δεν σημαίνει ότι το Bitcoin μας έχει απογοητεύσει, σημαίνει απλώς ότι πρέπει να σκάψουμε βαθύτερα στο πώς να εξοπλίσουμε τους εαυτούς μας με ανθεκτικές τεχνικές για την ασφάλεια ασύρματη επικοινωνία υψηλής εμβέλειας. Ο μόνος τρόπος με τον οποίο το Bitcoin έχει την ευκαιρία να γίνει το παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα είναι εάν η αδιάλειπτη πρόσβαση στο δίκτυο είναι τόσο πανταχού παρούσα όσο η ίδια η ζωή. Διαφορετικά, είμαστε απλώς εγκεφαλικά νεκροί και φτιαγμένοι από χρήματα: Κανένα μέλλον.

Πάρτε πίσω το Διαδίκτυο με τα δίκτυα πλέγματος

Τα δίκτυα πλέγματος είναι στην πραγματικότητα μια αρκετά παλιά τεχνολογία. Έχουν χρησιμοποιηθεί από καιρό από τον στρατό για την παροχή συνεχών επικοινωνιών σε τοποθεσίες που δεν είναι εξοπλισμένες με ενσύρματη ή δορυφορική υπηρεσία. Παρόλο που η τεχνολογία για την κατασκευή ενός τέτοιου δικτύου είναι μάλλον απλή, δεν είχαμε πραγματικά την ανάγκη για αυτά λόγω της ταχύτητας με την οποία έχουν κατασκευαστεί πύργοι ασύρματης κινητής τηλεφωνίας. Το έτος 2000, υπήρχαν 104,288 πύργοι που λειτουργούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι το 2020, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε 417,215.

Ένας από τους μεγαλύτερους από αυτούς τους φορείς εκμετάλλευσης πύργων είναι η American Tower, διακηρύσσοντας τους , "Το παγκόσμιο χαρτοφυλάκιό μας περιλαμβάνει περίπου 222,000 ιστότοπους επικοινωνίας, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 43,000 ακινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά και περίπου 179,000 ακίνητα διεθνώς." Ενώ είμαστε από πολλές απόψεις τυχεροί που έχουμε αυτή την υποδομή που επιτρέπει τη νεωτερικότητα και μια τεχνολογικά ικανή κοινωνία, απέχει πολύ από τον αποκεντρωμένο κόσμο χωρίς άδεια peer-to-peer στον οποίο φιλοδοξούμε να ζήσουμε.

Στην ανάρτηση ιστολογίου του 2018 με τίτλο Κατανόηση του Mesh Networking Μέρος 1, Ram Ramanathan, Επικεφαλής Επιστήμονας στο GoTenna περιγράφει τα δίκτυα πλέγματος ως εξής:

«Ένα ασύρματο δίκτυο πλέγματος είναι ένα δίκτυο συσκευών (συχνά αποκαλούμενες κόμβοι) που επικοινωνούν μεταξύ τους χρησιμοποιώντας ασύρματες συνδέσεις peer-to-peer συνήθως μέσω πολλαπλών αναπηδήσεων — δηλαδή, αναπηδώντας ένα μήνυμα από μια συσκευή, μέσω μιας άλλης και προσγειώνοντας τρίτο (ή τέταρτο κ.λπ.). Αυτό το είδος δικτύου λειτουργεί επίσης με τρόπο χωρίς υποδομή και αποκεντρωμένο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν απαιτεί μεγάλους πόρους στο πίσω μέρος για να μπορεί να χρησιμοποιηθεί και κανένας κόμβος δεν έχει προτεραιότητα έναντι ενός άλλου.

Ακούγεται οικείο? Αν ναι, είναι επειδή τα δίκτυα πλέγματος λειτουργούν χρησιμοποιώντας τις ίδιες βασικές αρχές με το Δίκτυο Lightning. Παρόλο που μου αρέσει ο συνοπτικός ορισμός του δικτύου πλέγματος του Ramanathan και πιστεύω ότι η GoTenna έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο σε αυτόν τον τομέα, το να είσαι υπόχρεος σε έναν αντισυμβαλλόμενο που μπορεί/θα διαρρεύσει τα προσωπικά σου δεδομένα είναι αντίθετο προς όλη την έννοια αυτής της τεχνολογίας. Δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί ότι εταιρείες όπως η GoTenna είναι δεν οι φίλοι μας. Ανεξάρτητα από το αν το φήμες είναι αλήθεια ότι το In-Q-Tel (τμήμα επιχειρηματικού κεφαλαίου της CIA) έπαιξε ρόλο στη χρηματοδότηση του GoTenna, είναι μια κλειστή πλατφόρμα που αποθαρρύνει την καινοτομία, την ανάπτυξη και τη διαλειτουργικότητα. Επιπλέον, επικεντρώνονται σαφώς περισσότερο διατήρηση κρατικών συμβάσεων παρά να βοηθήσει τον μέσο πολίτη.

Αντί να επαναλαμβάνω όσα έχουν ήδη γραφτεί πολλές φορές σε αυτόν τον χώρο, θα σας παραπέμψω σε ένα από τα αγαπημένα μου άρθρα σχετικά με το θέμα που κυκλοφόρησε νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι: «Κάνοντας το Bitcoin Unstoppable Μέρος Πρώτο: Mesh Networks” από L0la L33tz. Το L33tz προσφέρει μια ευρεία επισκόπηση της ιστορικής συνάφειας των δικτύων mesh που χρησιμοποιούνται για συναλλαγές Bitcoin (τόσο με χρήση Lightning όσο και με συναλλαγές on-chain μέσω του Blockstream Satellite), καθώς και τεχνικές διαδικασίες για τη ρύθμιση τους χρησιμοποιώντας άμεσα διαθέσιμα, μη αποκλειστικά, off - υλικό στο ράφι. Προσωπικά, δεν θα εκπλαγώ αν τα δίκτυα mesh αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται την επόμενη δεκαετία λόγω πολλών παραγόντων όπως η μείωση του κόστους υλικού (με επικεφαλής την τεχνητή νοημοσύνη και τη ρομποτική), οι πολίτες γίνονται όλο και πιο επιφυλακτικοί σχετικά με την ικανότητα των κυβερνήσεών τους να ενεργούν για λογαριασμό του λαού και την προσπάθεια να προσφέρουμε σύνδεση στο διαδίκτυο τελευταίου μιλίου σε όλους στον πλανήτη.

Φωτισμός στην παρτίδα

Το Phish έχει συνδεθεί από καιρό με το κίνημα της αντικουλτούρας. Στην περιοδεία υπάρχει μια αναπτυσσόμενη μικροοικονομία που αναπτύσσεται παράλληλα με το συγκρότημα από τις πρώτες μέρες της ιστορίας τους. Τρόφιμα, ποτά, έργα τέχνης, ρούχα, καρφίτσες, χουλά χουπ και μέθη όλων των σχημάτων και χρωμάτων είναι διαθέσιμα για αγορά πριν και μετά τα σόου από μια πληθώρα ανεπίσημων πωλητών. Για δεκαετίες, τα μετρητά ήταν η μόνη αποδεκτή μέθοδος πληρωμής από αυτούς τους νομάδες πωλητές, αλλά καθώς ο κόσμος έχει στραφεί προς τις ψηφιακές συναλλαγές, γίνεται όλο και πιο συνηθισμένο για τους ανθρώπους να δέχονται το Venmo και το Cash App για τα αγαθά τους. Αν και αυτό είναι σίγουρα βολικό και για τα δύο μέρη σε οποιαδήποτε δεδομένη συναλλαγή, δεν έρχεται χωρίς τα μειονεκτήματά του.

Εκτός από την προφανή συνιστώσα KYC αυτών των εφαρμογών, μπορούν ακόμα να προκύψουν αντιστροφές χρέωσης. Εάν ένας αγοραστής πληρώσει ένα αίτημα Venmo/Cash App χρησιμοποιώντας μια πιστωτική κάρτα συνδεδεμένη με τους λογαριασμούς του, η αντιστροφή χρέωσης μπορεί να ανακαλέσει τα χρήματα που έλαβε ο πωλητής πολύ μετά την πραγματοποίηση της πώλησης. Για τους εμπόρους που βασίζονται σε κεφάλαια που έρχονται για να αγοράσουν προμήθειες για την επόμενη εκπομπή, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα κατά την προετοιμασία για την επόμενη εκδήλωσή τους. Εάν οι μικροπωλητές ψητού τυριού και χοτ-ντογκ δεν έχουν υγρά χρήματα για να εφοδιάσουν τα ψυγεία τους με συστατικά ή να ξαναγεμίσουν τις δεξαμενές τους με προπάνιο, αυτές οι ζωντανές γκρίζες αγορές μπορεί να μην είναι σε θέση να συντηρηθούν καθώς προωθούμε τους εαυτούς μας σε ένα μέλλον όπου ο ψηφιακός και ο φυσικός κόσμος απρόσκοπτα συγχώνευση.

Καθώς τα CBDC πλησιάζουν να γίνει πραγματικότητα, εναπόκειται σε εμάς ως συλλογικότητα να δώσουμε προτεραιότητα σε ένα ανθεκτικό στη λογοκρισία, αμετάβλητο και ανοιχτό νομισματικό δίκτυο που είναι προσβάσιμο σε όλους. Διαφορετικά, κινδυνεύουμε να μην είμαστε σε θέση να εξαιρεθούμε από έναν δυστοπικό εφιάλτη όπου οι αρχές έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθούν και να διακόπτουν τις συναλλαγές μας κατά βούληση. Για να είμαι σαφής, σε καμία περίπτωση, ούτε μορφή ή μορφή, δεν συγχωρώ την παράνομη δραστηριότητα, το ξέπλυμα χρήματος ή κάτι παρόμοιο. Απλώς προτείνω καθώς απομακρυνόμαστε από την οικονομία ταμείου, να διατηρήσουμε τις ιδιότητες των μετρητών όπως τις ξέρουμε, οι οποίες επιτρέπουν ιδιωτικές, ανταλλάξιμες και μη επιτηρούμενες συναλλαγές.

Το ποσοστό υιοθέτησης του Δικτύου Lightning αυξάνεται επί του παρόντος με εκπληκτική ταχύτητα. Την 1η Ιουλίου 2022, το Χωρητικότητα δικτύου Lightning έσπασε 4,000 BTC, που ισοδυναμεί με αξία αξίας άνω των 77 εκατομμυρίων δολαρίων σε όλα τα κανάλια. Δύο χρόνια πριν, αυτός ο αριθμός ήταν κάτω από 1000 νομίσματα, που αντιπροσώπευαν λιγότερο από 10 εκατομμύρια δολάρια σε αξία. Οπως λέει και το ρητό; αργά, μετά ξαφνικά, τότε όλα ταυτόχρονα. Ενώ η τεχνολογία είναι ακόμα πολύ εκκολαπτόμενη, υπάρχουν σαφή οφέλη από τις συναλλαγές μέσω του Δικτύου Lightning. Ακόμη και οι τραπεζίτες ενδιαφέρονται για αυτό το γεγονός. Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, ερευνητές της Federal Reserve Bank of Cleveland έγραψαν μια εργασία με τίτλο,The Lightning Network: Μετατρέποντας το Bitcoin σε χρήμα.» Το κομμάτι υπογραμμίζει αυτά τα οφέλη, αναφέροντας την άμεση τακτοποίηση, τις χαμηλές χρεώσεις και τη μείωση της συμφόρησης στη χρονοαλυσίδα Bitcoin, τα οποία είναι όλα ένα όφελος για την υιοθέτηση του Lightning.

Σήμερα, πολλοί άνθρωποι χρειάζονται Bitcoin. Είναι μια οικονομική σωσίβια λέμβος για ανθρώπους που βρίσκονται υπό την καταπίεση αυταρχικών καθεστώτων που ζουν με διψήφιο πληθωρισμό. Υπάρχουν αμέτρητες ιστορίες ανθρώπων που χρησιμοποιούν το Bitcoin ως εργαλείο ελευθερίας σε χώρες όπως Νιγηρία, Σουδάν και Αιθιοπία. Οι άνθρωποι που ακολουθούν ένα συγκρότημα μαρμελάδας που πουλάνε μπύρες και σάντουιτς με ψητό τυρί στη χώρα που κατέχει το καθεστώς παγκόσμιου αποθεματικού νομίσματος δεν χρειάζονται το Bitcoin με τον ίδιο τρόπο που οι άνθρωποι, ας πούμε, στην Τουρκία, όπου το τοπικό νόμισμα έχει λιώσει. Η σκηνή του Phish σίγουρα δεν χρειάζεται το Bitcoin και το Lightning Network για να ευδοκιμήσει. Αναμφισβήτητα — σήμερα ούτως ή άλλως — δεν χρειάζεται καθόλου Bitcoin. Ωστόσο, υπάρχουν λίγες κοινότητες που έχουν την επιμονή, την προθυμία και την τεχνογνωσία να υιοθετήσουν αυτήν την αναπτυσσόμενη τεχνολογία με αποτελεσματικό και ουσιαστικό τρόπο που θα διαποτίσει τον πολιτισμό μας.

Από την ψηφιακή μουσική στο ψηφιακό χρήμα

Οι θαυμαστές του Phish είναι από καιρό γνωστοί ως οι πρώτοι υιοθέτες της εκκολαπτόμενης τεχνολογίας. Καθώς η κοινότητα των εμπορικών κασετών που πρωτοστάτησε από τους Grateful Dead διαχύθηκε στη σκηνή των Phish, οι ιδιόρρυθμοι geeks της δεκαετίας του '90 που είχαν εμμονή με τις ζωντανές ηχογραφήσεις του συγκροτήματος ήταν αναμφισβήτητα ένας σημαντικός καταλύτης για τον ψηφιακό μετασχηματισμό της μουσικής που θεωρούμε δεδομένο σήμερα. Καθώς η βιομηχανία του ήχου έκανε άλματα σε μορφές πολυμέσων, οι κασέτες οδήγησαν σε CD και τελικά σε προσιτές τιμές CD-R/CD-RW και αυτά τα taper ήταν στην πρώτη γραμμή αυτής της επανάστασης ήχου. Αρχικά, αυτοί οι λάτρεις της ζωντανής μουσικής χρησιμοποιούσαν απλώς το Διαδίκτυο ως μέσο για να βρουν και να συνδεθούν μεταξύ τους, αλλά τα ίδια τα μέσα ήταν ακόμα φυσικά μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '90. Το 1997, αν είχατε ενδιαφέρον να αποκτήσετε ένα αντίγραφο μιας συγκεκριμένης ηχογράφησης αλλά δεν είχατε εκπομπές για αντάλλαγμα, θα έπρεπε να βρείτε κάποιον που διαφήμιζε την εκπομπή στη συλλογή τους μέσω ενός φόρουμ, να στείλετε ένα μήνυμα και να συμμετάσχετε σε ήταν γνωστό ως "B&P” (κενά και ταχυδρομικά τέλη). Ένα τάπερ ή συλλέκτης θα παρείχε απλώς την παράσταση δωρεάν, εφόσον ο ερωτών έστελνε λευκά CD και ταχυδρομικά τέλη.

Αν και αυτό λειτούργησε αρκετά καλά, υπήρχε μια προσπάθεια σε αυτή την κοινότητα των επίμονων tapers και των εμπόρων να φέρουν τις ηχογραφήσεις τους στον ψηφιακό χώρο. Ενώ αυτό συζητήθηκε ήδη από το 1996, ο συνδυασμός των αργών ταχυτήτων Διαδικτύου και των μεγάλων μεγεθών αρχείων έκανε αυτή τη διαδικασία τίποτα περισσότερο από ένα όνειρο της εποχής. Ωστόσο, η εκθετική αύξηση της υιοθέτησης του Διαδικτύου ήταν ένα βασικό στοιχείο για να σπάσει αυτό το μεταφορικό καρύδι. Σύμφωνα με τη Statisa, το ποσοστό των Αμερικανών που χρησιμοποίησαν το Διαδίκτυο αυξήθηκε από 14% το 1995 σε ένα επιβλητικό 46% μόλις 5 χρόνια αργότερα καθώς πλησιάζαμε το έτος 2000. Όπως φαίνεται από το παραπάνω διάγραμμα, αυτή ήταν η μεγαλύτερη αύξηση των χρηστών του Διαδικτύου σε μια πενταετία χρονικό διάστημα στην ιστορία της ύπαρξής του. Καθώς η πρόσβαση στο Διαδίκτυο μεγάλωνε και οι διακομιστές του Πρωτοκόλλου Μεταφοράς Αρχείων (FTP) εξαπλώθηκαν αστραπιαία, οι Tapers κατάφεραν τελικά να εκμεταλλευτούν πλήρως το πάθος και την τέχνη τους το 1998 με το γέννηση του etree, μια αποκεντρωμένη κοινότητα κοινής χρήσης ψηφιακών αρχείων που επέτρεψε στους χρήστες να μοιράζονται αρχεία ήχου χωρίς απώλειες μέσω Διαδικτύου για πρώτη φορά στην ιστορία. Αν και αυτή η διαδικασία ήταν λίγο βαρετή στην αρχή, οδήγησε στο περίφημο αλλά βραχύβιο Napster, με το Το σύγχρονο ισοδύναμο είναι το Spotify και Apple Music, που πολλοί από εμάς έχουμε στα χέρια μας. Τώρα, ένα τέταρτο του αιώνα αργότερα, υπολογίζεται ότι αντιπροσωπεύουν τα φυσικά άλμπουμ λιγότερο από το 10% της συνολικής κατανάλωσης μουσικής στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ακριβώς όπως με την επανάσταση του ψηφιακού ήχου, ένα νέο νομισματικό παράδειγμα δεν είναι κάτι που θα συμβεί εν μία νυκτί. Η νέα τεχνολογία είναι αστεία. Μια μέρα εμφανίζεται μια συσκευή και μερικοί άνθρωποι αρχίζουν να τη χρησιμοποιούν, τότε ξαφνικά γίνεται ριζωμένη στην καθημερινή ζωή. Όντας ο ίδιος υιοθέτης της τεχνολογίας, θυμάμαι ακριβώς την ημέρα που κυκλοφόρησε το πρώτο iPhone: 29 Ιουνίου 2007. Ήμουν σε ένα πάρτι στην αυλή στο Όκλαντ και κάποιος μόλις είχε επιστρέψει από το κατάστημα της Apple με ένα από αυτά τα λαμπερά νέα θαύματα του 21ου αιώνα , πρόθυμοι να επιδείξουν το φανταχτερό νέο τους gadget. Όλοι οι καλεσμένοι έμειναν με δέος καθώς κοιτούσαμε μια νέα εποχή πρόσβασης στις πληροφορίες. Τα επόμενα δύο χρόνια φαινόταν σπάνιο να συναντήσω κάποιον με έναν από αυτούς τους νέους μικροσκοπικούς υπερυπολογιστές, με πολλούς να εξακολουθούν να προτιμούν το Blackberry ή ακόμα και τα τηλέφωνα με αναστροφή. Στη συνέχεια, σε μια ξαφνική μεταμόρφωση, το smartphone εδραιώθηκε στην καθημερινή ζωή. Το 2022, τον αριθμό των χρηστών smartphone στον κόσμο είναι 6.648 δισεκατομμύρια, που είναι πάνω από το 83% του πληθυσμού της γης. Αυτός ο αριθμός είναι αρκετά συγκλονιστικός αν σκεφτεί κανείς ότι το πρώτο iPhone βγήκε στη σκηνή στο Κουπερτίνο μόλις πριν από 15 χρόνια.

Είτε πρόκειται για δαπάνες είτε για αποταμίευση, το Bitcoin είναι αντικειμενικά ανώτερο από τα κρατικά εκδοθέντα δολάρια. Για τους ακουστικόφιλους, το Bitcoin είναι το FLAC στο .mp3 αυτό είναι το νόμισμα fiat. Όπως ο ήχος χωρίς απώλειες δεν μπορεί να υποβαθμιστεί, έτσι και το Bitcoin δεν μπορεί να υποβαθμιστεί και η ανακάλυψή του μας επέτρεψε ως ανθρώπους να περιέχουμε, να εκφράσουμε και να μεταφέρουμε αξία με τέτοιο τρόπο που είναι πραγματικά αξιοσημείωτος για το είδος μας. Αν μας ενδιαφέρει ο χρόνος και η ενέργεια που ξοδεύουμε ως άτομα και ως ομάδα, θα πρέπει όλοι να απαιτήσουμε τη δυνατότητα συναλλαγών χρησιμοποιώντας ένα νόμισμα που δεν υπόκειται σε διαφθορά, ένα νόμισμα που δεν παίζει φαβορί και αντιμετωπίζει κάθε συμμετέχοντα στο δίκτυο ως ίσος. Η Blockware εκτιμά ότι μέχρι το 2030, θα δούμε το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού χρησιμοποιώντας Bitcoin. Το εάν αυτή η πρόβλεψη θα πραγματοποιηθεί ή όχι, προφανώς δεν θα φανεί ακόμη, αλλά αν συμβεί, ίσως δεν είναι κακή ιδέα να προετοιμαστείτε για τη μετάβαση προτού συμβεί. Το δολάριο πεθαίνει και η ολιγαρχία κάνει ό,τι μπορεί για να διατηρήσει την εξουσία της ελέγξτε τα χρήματα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είμαστε προορισμένοι για ένα de facto όλεθρο και δυστοπικό μέλλον.

Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε αμέσως για να προετοιμαστούμε καλύτερα για τον κόσμο στον οποίο θέλουμε να ζήσουμε. Σας ενδιαφέρει πώς λειτουργεί το Bitcoin Core; Εκτελέστε έναν πλήρη κόμβο. Έχετε κάποια sats και θέλετε να παρέχετε ρευστότητα στο Lightning; Ανοίξτε τα κανάλια Lightning. Σας ενδιαφέρει η ικανότητά μας να επικοινωνούμε ασύρματα με αποκεντρωμένο και αμετάβλητο τρόπο; Λειτουργία δικτύου πλέγματος. Εκτιμάτε τις διακριτές συναλλαγές; Μάθε πως να χρησιμοποιήστε το Bitcoin ιδιωτικά. Είστε προγραμματιστής; Αναπτύξτε το Lightning. Έχετε μια μικρή επιχείρηση; Αποδεχτείτε το Bitcoin. Κάνοντας αυτές τις μικρές αλλά ισχυρές ενέργειες μπορούμε να διαμορφώσουμε την πραγματικότητά μας με τέτοιο τρόπο που να μειώνει τις οικονομικές τριβές, να διασφαλίζει την αυτοκυριαρχία και να στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα στις μελλοντικές γενιές: Κρατήστε ό,τι είναι σημαντικό και μάθετε ποιος είναι ο φίλος σας.

Αυτή είναι μια θέση επισκεπτών από Πάτρικ ΜακΚάχι. Οι απόψεις που εκφράζονται είναι εξ ολοκλήρου δικές τους και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα αυτές της BTC Inc. ή του περιοδικού Bitcoin.