Τα προβλήματα ψυχικής υγείας αποτελούν σημαντική ανησυχία στα αυτιστικά άτομα. Σε ποιο βαθμό οι νεαρές αυτιστικές γυναίκες και άνδρες διαφέρουν στις ψυχιατρικές τους διαγνώσεις και νοσηλεία σε σύγκριση με τα μη αυτιστικά άτομα;
Αν και λίγες έρευνες έχουν αποδείξει ότι υπάρχουν διαφορές μεταξύ των φύλων, τα δεδομένα που είναι τώρα διαθέσιμα δείχνουν ότι οι αυτιστικές γυναίκες είναι πιο ευάλωτες από τους αυτιστικούς άνδρες.
Μια νέα μελέτη από το Karolinska Institutet εξέτασε τις διαφορές φύλου σε ψυχιατρικές διαγνώσεις και νοσηλεία σε αυτιστικούς σε σύγκριση με μη αυτιστικούς νεαρούς ενήλικες. Η μελέτη περιλαμβάνει περισσότερα από 1.3 εκατομμύρια άτομα στη Σουηδία που παρακολουθήθηκαν από 16 έως 24 μεταξύ 2001 και 2013. Λίγο πάνω από 20,000 από αυτά τα άτομα διαγνώστηκαν με αυτισμό.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι μέχρι την ηλικία των 25 ετών, 77 στις 100 αυτιστικές γυναίκες είχαν λάβει τουλάχιστον μία ψυχιατρική διάγνωση και περισσότεροι από 62 στους 100 αυτιστικούς άνδρες.
Η Miriam Martini, διδακτορική φοιτήτρια ψυχιατρικής επιδημιολογίας στο Τμήμα Ιατρικής Επιδημιολογίας και Βιοστατιστικής στο Karolinska Institutet και η πρώτη συγγραφέας της μελέτης, είπε: «Είδαμε αυξημένο κίνδυνο έντεκα διαφορετικών ψυχιατρικών καταστάσεων, μεταξύ των οποίων κατάθλιψη, αγχώδεις διαταραχές, αυτοτραυματισμός και δυσκολία στον ύπνο».
Αυτό που είναι ανησυχητικό είναι ότι 32 στις 100 αυτιστικές γυναίκες είχαν νοσηλευτεί ως αποτέλεσμα της ψυχικής τους ασθένειας, σε σύγκριση με 19 στους 100 αυτιστικούς άνδρες. Για τα μη αυτιστικά άτομα, ο αντίστοιχος αριθμός ήταν μικρότερος από πέντε στους 100.
Η Miriam Martini είπε, «Η μελέτη επικεντρώνεται σε νεαρούς ενήλικες που βρίσκονται σε μια κρίσιμη περίοδο της ζωής τους, όταν πολλά προβλήματα ψυχικής υγείας αυξάνονται, ενώ η μετάβαση στην ενηλικίωση συχνά σημαίνει φτωχότερη πρόσβαση στη φροντίδα».
«Η υγειονομική περίθαλψη για τους νέους ενήλικες πρέπει να επεκταθεί, ειδικά για τις αυτιστικές γυναίκες, έτσι ώστε ψυχική ασθένεια μπορεί να ανιχνευθεί έγκαιρα για να αποφευχθεί η επιδείνωση των συμπτωμάτων με αποτέλεσμα τη νοσηλεία».
Ωστόσο, παραμένει αδιευκρίνιστο γιατί οι αυτιστικές γυναίκες επηρεάζονται περισσότερο από ψυχικές ασθένειες από τους αυτιστικούς άνδρες. Ωστόσο, οι επιστήμονες πρότειναν αρκετούς πιθανούς παράγοντες.
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι οι αυτιστικές γυναίκες, σε μεγαλύτερο βαθμό, χρησιμοποιούν αντισταθμιστικές συμπεριφορές για να καμουφλάρουν τον αυτισμό τους, κάτι που μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι γυναίκες γενικά τείνουν να προσαρμόζονται στις προσδοκίες των γύρω τους. Αυτό καθυστερεί τη διάγνωση και την παροχή βοήθειας, γεγονός που μπορεί να τους επηρεάσει αρνητικά ψυχική υγεία. Μια άλλη πιθανή εξήγηση μπορεί να είναι ότι θα μπορούσε να είναι δύσκολο να ανιχνευθεί ο αυτισμός σε γυναίκες χρησιμοποιώντας διαγνωστικά κριτήρια.
Μίριαμ Μαρτίνι είπε, «Μπορεί ο αυτισμός να εκδηλώνεται διαφορετικά στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες, πράγμα που σημαίνει ότι οι γυναίκες δεν ανιχνεύονται χρησιμοποιώντας τα σημερινά διαγνωστικά κριτήρια. Αυτό είναι κάτι για το οποίο πρέπει να κάνουμε περισσότερη έρευνα».
Αναφορά στο περιοδικό:
- Miriam I. Martini, Ralf Kuja-Halkola, et al. Διαφορές φύλου σε προβλήματα ψυχικής υγείας και ψυχιατρική νοσηλεία σε αυτιστικούς νέους ενήλικες. JAMA ΨυχιατρικήΕ DOI: 10.1001 / jamapsychiatry.2022.3475
