Η «Ενέργεια ανά συναλλαγή» του Bitcoin είναι μια παραπλανητική μέτρηση

Η μέτρηση του περιβαλλοντικού αντίκτυπου του Bitcoin με «ενέργεια ανά συναλλαγή» είναι παραπλανητική και ανειλικρινής.

Οι περιβαλλοντολόγοι λένε ότι το Bitcoin χρησιμοποιεί πάρα πολύ ενέργεια. Ο κόσμος δεν μπορεί να το αντέξει οικονομικά. Δεν αξίζει τον κόπο. Αυτό λένε. Άρα, πρέπει να είναι αλήθεια. Ή πρέπει; Αν διαβάζετε αυτό, πιθανότατα γνωρίζετε τη δημοφιλή αφήγηση κατά του Bitcoin "ενέργεια ανά συναλλαγή". Το έχετε δει σε πολλά μεγάλα έντυπα μέσα ενημέρωσης. Κάτι πάει όπως αυτό:

«Σύμφωνα με το Digiconomist, μια μεμονωμένη συναλλαγή bitcoin χρησιμοποιεί την ίδια ποσότητα ενέργειας που καταναλώνει το μέσο αμερικανικό νοικοκυριό σε ένα μήνα - που ισοδυναμεί με περίπου ένα εκατομμύριο φορές περισσότερες εκπομπές άνθρακα από μια συναλλαγή με πιστωτική κάρτα. Και σε παγκόσμιο επίπεδο, το αποτύπωμα άνθρακα της εξόρυξης bitcoin είναι μεγαλύτερο από αυτό των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και πέφτει ακριβώς κάτω από την Ολλανδία».

–”Οι περιβαλλοντολόγοι ηχούν συναγερμό στην αγκαλιά των πολιτικών των ΗΠΑ για τα κρυπτονομίσματα, " The Guardian

Το δίκτυο Bitcoin χρησιμοποιεί πράγματι πολλή ισχύ να παρέχει ασφάλεια χωρίς άδεια και, για να διατήρηση των δικαιωμάτων των μειοψηφικών χρηστών, αυτή η ισχύς είναι εξαιρετικά αποδοτική. Ωστόσο DigiconomistΗ μέτρηση «ενέργεια ανά συναλλαγή», η οποία συγκρίνει το Bitcoin με παρόχους πληρωμών λιανικής και χρησιμοποιείται συχνά στα μέσα ενημέρωσης, δεν είναι έγκυρη σύγκριση. Δημοσιογράφοι και αρθρογράφοι εκλαϊκεύουν μια πνευματικά ανέντιμη μέτρηση που είναι παραπλανητική στην καλύτερη περίπτωση και μια επίθεση που χορηγείται από το κράτος στη χειρότερη.

Η «Ενέργεια ανά συναλλαγή» είναι παραπλανητική

Αρχικά, ας εξετάσουμε γιατί η μέτρηση «ενέργεια ανά συναλλαγή» είναι παραπλανητική. Κέντρο Εναλλακτικών Χρηματοοικονομικών του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ εξηγεί:

«Η δημοφιλής μέτρηση «κόστος ενέργειας ανά συναλλαγή» εμφανίζεται τακτικά στα μέσα ενημέρωσης και σε άλλες ακαδημαϊκές μελέτες, παρά τα πολλά προβλήματα.

«Πρώτον, η απόδοση των συναλλαγών (δηλαδή ο αριθμός των συναλλαγών που μπορεί να επεξεργαστεί το σύστημα) είναι ανεξάρτητη από την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας του δικτύου. Η προσθήκη περισσότερου εξοπλισμού εξόρυξης και συνεπώς η αύξηση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας δεν θα έχει αντίκτυπο στον αριθμό των διεκπεραιωμένων συναλλαγών.

«Δεύτερον, μια μεμονωμένη συναλλαγή Bitcoin μπορεί να περιέχει κρυφή σημασιολογία που μπορεί να μην είναι άμεσα ορατή ούτε κατανοητή στους παρατηρητές. Για παράδειγμα, μια συναλλαγή μπορεί να περιλαμβάνει εκατοντάδες πληρωμές σε μεμονωμένες διευθύνσεις, να διευθετήσει πληρωμές δικτύου δεύτερου επιπέδου (π.χ. άνοιγμα και κλείσιμο καναλιών στο δίκτυο Lightning) ή ενδεχομένως να αντιπροσωπεύει δισεκατομμύρια σημεία δεδομένων με χρονική σήμανση χρησιμοποιώντας ανοιχτά πρωτόκολλα όπως το OpenTimestamps.

-Cambridge Center for Alternative Finance, Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ 

Η σύγχυση πηγάζει από το γεγονός ότι το Bitcoin είναι ένας τελικός "μετρητά” στρώμα τακτοποίησης χωρίς την ανάγκη για ένα αξιόπιστο πάρτι. Τα δίκτυα πληρωμών λιανικής υψηλής απόδοσης, όπως το PayPal ή η Visa, δεν προσφέρουν τελικό διακανονισμό μεταξύ τραπεζών — είναι συστήματα που βασίζονται σε πιστώσεις που βασίζονται σε ένα επίπεδο νομισματικής βάσης κεντρικών τραπεζών, οι οποίες υποστηρίζονται από στρατούς, για οριστικό και μη αναστρέψιμο διακανονισμό. Στην πραγματικότητα, όλα τα παλαιού τύπου συστήματα πληρωμών λιανικής, συμπεριλαμβανομένης της παραδοσιακής τραπεζικής, στρώνονται με αυτόν τον τρόπο.

Το Bitcoin αντικαθιστά πλήρως το βασικό επίπεδο ακαθάριστου διακανονισμού σε πραγματικό χρόνο (RTGS) των κεντρικών τραπεζών με ένα παγκόσμιο και ουδέτερο δίκτυο νομισματικού διακανονισμού.

«Μία συναλλαγή Bitcoin… μπορεί να διευθετήσει χιλιάδες συναλλαγές εκτός αλυσίδας ή κοντινής αλυσίδας σε οποιοδήποτε από αυτά τα δίκτυα τρίτων. Τα χρηματιστήρια και οι θεματοφύλακες μπορούσαν να επιλέξουν να συνεννοηθούν μεταξύ τους μία φορά την ημέρα, ομαδοποιώντας εκατοντάδες χιλιάδες συναλλαγές σε έναν ενιαίο διακανονισμό. Τα κανάλια Lightning θα μπορούσαν να διευθετήσουν κυριολεκτικά εκατομμύρια πληρωμές σε μια ενιαία συναλλαγή bitcoin με ένα κλείσιμο καναλιού.

«Αυτό δεν είναι απλώς εικασιακό. Συμβαίνει σήμερα. Καθώς οι 800,000 περίπου καθημερινές συναλλαγές της Fedwire αποκαλύπτουν ελάχιστα για τον συνολικό όγκο πληρωμών που υποστηρίζεται από το δίκτυο, το Bitcoin 300,000 καθημερινές συναλλαγές και 950,000 έξοδοι μην πεις όλη την ιστορία».

- «Η απογοητευτική, τρελή, ολοκατανάλωτη ενεργειακή συζήτηση Bitcoin», Nic Carter

Αν κάποιος θέλει να συγκρίνει με ακρίβεια τα συστήματα πληρωμών, τα μέσα ενημέρωσης και οι ακαδημαϊκοί θα πρέπει να το κάνουν συγκρίνοντας το Bitcoin με τις συναλλαγές των συστημάτων ΣΔΣΧ της κεντρικής τράπεζας — και συμπεριλάβετε τον αντίκτυπο της στρατούς και θεσμούς που τους νομιμοποιούν. Το Bitcoin συγκρίνεται με την μεγαλύτερη ακρίβεια Fedwire στις Ηνωμένες Πολιτείες και το TARGET2 (το διάδοχο του TARGET) στο Ευρωσύστημα. Τα συστήματα πληρωμών λιανικής μπορούν και θα συνδεθούν στο Bitcoin με τον ίδιο τρόπο που κάνουν με τα συστήματα που χορηγούνται από το κράτος.

Επίθεση με κρατική χορηγία στο Bitcoin;

Αυτό μας φέρνει από πού προέρχεται η μέτρηση «ενέργεια ανά συναλλαγή» και γιατί έχει την εμφάνιση μιας επίθεσης που χορηγείται από το κράτος στο Bitcoin, που τα μέσα δείχνουν πολύ πρόθυμα να διαδώσουν. Η μέτρηση «ενέργεια ανά συναλλαγή» επινοήθηκε από τον Alex de Vries, Ενας υπάλληλος της De Nederlandsche Bank (DNB) — αλλιώς γνωστή ως Ολλανδική Κεντρική Τράπεζα. Ο De Vries δημοσιεύει το Digiconomist δικτυακός τόπος. Η δουλειά του De Vries για το DNB επικεντρώνεται στο οικονομικό οικονομικό έγκλημα.

Ως εκ τούτου, ο de Vries είναι ουσιαστικά ένας αμειβόμενος ερευνητής της αντιπολίτευσης για ένα σύστημα RTGS της κεντρικής τράπεζας που ανταγωνίζεται το Bitcoin. Δεν είναι περίεργο που ο de Vries και ο εργοδότης του θα ήταν ανταγωνιστές του Bitcoin - το μέλλον του ιδρύματός του εξαρτάται από το αν το Bitcoin δεν θα πετύχει. Ούτε αυτός, ούτε πολλοί από τους δημοσιογράφους που τον επικαλούνται, αποκαλύπτουν τακτικά αυτή τη σύγκρουση συμφερόντων.

Ο De Vries δημιούργησε αρχικά σχέση με την Ολλανδική Κεντρική Τράπεζα τον Ιούνιο του 2016, όταν πέρασε ένα χρόνο εκεί ως επιστήμονας δεδομένων. Εκείνη την εποχή, το δικό του Digiconomist ιστοσελίδα έκανε δεν καλύπτουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του Bitcoin εις βαθος.

On Νοέμβριος 26, 2016, στα μισά της μονοετούς απασχόλησης του με την DNB, de Vries παρουσίασε το δικό του Ο «Δείκτης Κατανάλωσης Ενέργειας Bitcoin» ως νέα ενότητα στον ιστότοπό του και συμπεριέλαβε την απαξιωμένη μέτρηση «ενέργεια ανά συναλλαγή». Το χρονοδιάγραμμα αυτής της δημοσίευσης δίνει την εμφάνιση ότι η Ολλανδική Κεντρική Τράπεζα πιθανώς υποστήριξε την ατζέντα του de Vries κατά του Bitcoin.

Το 2017, ο de Vries άφησε την DNB για την PricewaterhouseCoopers (PWC), όπου εργάστηκε για πέντε χρόνια ενώ συνέχιζε τις επιθέσεις του στο Bitcoin. Τον Νοέμβριο του 2020, ο de Vries επαναπροσλήφθηκε από την Ολλανδική Κεντρική Τράπεζα ως επιστήμονας δεδομένων στη μονάδα χρηματοοικονομικού εγκλήματος.

Μέσα σε τρεις μήνες από την επαναπρόσληψη του de Vries στην DNB, η παραπλανητική μέτρησή του «ενέργεια ανά συναλλαγή» κέρδισε ξαφνικά παγκόσμια φήμη και ήταν παραπομπή in σχεδόν κάθε αντι-bitcoin άρθρο και op-ed in ο επικρατούσα τάση Μέσα ενημέρωσης. Και πάλι, το timing είναι ιδιαίτερα ύποπτο.

Μέχρι τον Μάρτιο, ο Μπιλ Γκέιτς είχε επανέλαβε τους ισχυρισμούς του de Vries, που ήταν τότε απηχούν τα μέσα ενημέρωσης. Λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Έλον Μασκ δήλωσε ότι η Tesla δεν θα δεχόταν πλέον bitcoin ως πληρωμή για οχήματα, αναφέροντας τα ίδια ψεύτικα επιχειρήματα. Λίγοι φάνηκαν να προσέχουν ότι ο ντε Βρις δημοσίευσε ανακριβή και εύκολα αντικρουόμενα δεδομένα αυτή τη στιγμή.

Πώς ένας πρόσφατα προσληφθέντος επιστήμονας δεδομένων στο DNB έχει το χρόνο, τους πόρους και τις γνώσεις δημοσίων σχέσεων για να παρουσιαστεί και να πάρει συνεντεύξεις σε σχεδόν κάθε σημαντική δημοσίευση των κυρίαρχων μέσων ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο; Θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί αν το DNB υποστήριξε ενεργά την παγκόσμια περιοδεία του de Vries στα μέσα ενημέρωσης.

Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι κεντρικές τράπεζες και τα κληρονομικά συστήματα ΣΔΣΧ απειλούνται από το Bitcoin ως ένα ουδέτερο και ανοιχτό παγκόσμιο επίπεδο διακανονισμού. Το λαμπρό σχέδιό τους φαίνεται να πληρώνει ανθρώπους όπως ο de Vries για να εξωραΐσουν τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο του Bitcoin σε ανυποψίαστους αναγνώστες. Είναι ανήθικο για τα μέσα ενημέρωσης να αναφέρουν το έργο του χωρίς να αποκαλύπτουν τους οικονομικούς δεσμούς του με την DNB.

Ελλιπείς συγκρίσεις

Ο De Vries χρησιμοποιεί μια σειρά από εντυπωσιακά στατιστικά στοιχεία για να σοκάρει τους αναγνώστες, όπως να κάνει συγκρίσεις των εκπομπών του Bitcoin σε μικρές χώρες. Αυτό είναι επίσης παραπλανητικό, καθώς οι μικρές χώρες τείνουν να έχουν πολύ μικρά ενεργειακά αποτυπώματα, καθώς συνήθως αναθέτουν το μεγαλύτερο μέρος της ενεργοβόρας παραγωγής τους σε άλλες χώρες, όπως η Κίνα.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ θεωρεί τέτοιες συγκρίσεις ως άσκηση μεροληψίας παρουσιαστή:

«Οι συγκρίσεις τείνουν να είναι υποκειμενικές — μπορεί κανείς να κάνει έναν αριθμό να φαίνεται μικρός ή μεγάλος ανάλογα με το τι συγκρίνεται. Χωρίς πρόσθετο πλαίσιο, οι ανυποψίαστοι αναγνώστες μπορεί να οδηγηθούν σε ένα συγκεκριμένο συμπέρασμα που είτε υποτιμά είτε υπερεκτιμά το πραγματικό μέγεθος και κλίμακα. Για παράδειγμα, η αντίθεση των δαπανών ηλεκτρικής ενέργειας του Bitcoin με το ετήσιο αποτύπωμα ολόκληρων χωρών με εκατομμύρια κατοίκους προκαλεί ανησυχίες σχετικά με το ότι η ενεργειακή πείνα του Bitcoin είναι εκτός ελέγχου. Από την άλλη πλευρά, αυτές οι ανησυχίες μπορεί, τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό, να μειωθούν όταν μάθουμε ότι ορισμένες πόλεις ή μητροπολιτικές περιοχές στις αναπτυγμένες χώρες λειτουργούν σε παρόμοια επίπεδα». 

-Cambridge Center for Alternative Finance, Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ

Οι άμεσες συγκρίσεις με άσχετες δραστηριότητες παρέχουν μια ελλιπή εικόνα. Μια πιο ακριβής σύγκριση θα ήταν να αντιπαραβάλλει το Bitcoin με άλλες βιομηχανίες.

Για όσους αναζητούν μια πιο εις βάθος απομυθοποίηση των επιχειρημάτων του de Vries, ακούστε το συζήτηση μεταξύ της χρηματοοικονομικής αναλυτής Lyn Alden και του de Vries. Μια άτυπη δημοσκόπηση που έγινε πριν και μετά τη συζήτηση δείχνει ότι ο Alden μετατόπισε δραματικά τις απόψεις των ακροατών από τον σκεπτικισμό σε μια στάση υπέρ του Bitcoin. Τα επιχειρήματα του De Vries δεν άντεξαν σε έλεγχο.

Διπλή καταμέτρηση του αντίκτυπου του Bitcoin

Τον Ιούνιο του 2021, ο de Vries δημοσίευσε ένα έγγραφο που κατέληξε, «Ως εκ τούτου, το συνολικό αποτύπωμα άνθρακα του Bitcoin θα μπορούσε να κατανεμηθεί αναλογικά μεταξύ των επενδυτών». Το πρόβλημα είναι ότι ο de Vries συνεχίζει επίσης να προωθεί τη μέτρηση «ενέργεια ανά συναλλαγή» όπου το συνολικό αποτύπωμα άνθρακα αποδίδεται 100% στις συναλλαγές. De Vries είναι 100% διπλή καταμέτρηση Οι εκπομπές του Bitcoin από επενδυτές και εξορύκτες. Ενα εύκολος τρόπος για να το διορθώσει θα ήταν να αποσύρει την ελαττωματική μέτρηση «ενέργεια ανά συναλλαγή» ή να δημιουργήσει ένα πιο συνεκτικό μοντέλο που διαιρεί τις επιπτώσεις.

Ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος του Bitcoin είναι μικροσκοπικός

Δεν υπάρχουν αξιόπιστες αποδείξεις ότι το αποτύπωμα άνθρακα του Bitcoin συμβάλλει άμεσα στην κλιματική αλλαγή. Ένα απλό πείραμα σκέψης δείχνει γιατί η επίδρασή του δεν μπορεί να είναι τίποτα περισσότερο από ένα σφάλμα στρογγυλοποίησης:

«Ποιο θα ήταν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα του Bitcoin υποθέτοντας την απόλυτη χειρότερη περίπτωση; Για αυτό το πείραμα, ας χρησιμοποιήσουμε την ετήσια εκτίμηση κατανάλωσης ενέργειας από το CBECI στις 13 Ιουλίου 2021, που αντιστοιχεί περίπου σε 70 TWh. Ας υποθέσουμε επίσης ότι όλη αυτή η ενέργεια προέρχεται αποκλειστικά από άνθρακα (το πιο ρυπογόνο ορυκτό καύσιμο) και παράγεται σε έναν από τους λιγότερο αποδοτικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα στον κόσμο (τον παροπλισμένο πλέον ηλεκτρικό σταθμό Hazelwood στη Βικτώρια της Αυστραλίας). Σε αυτό το χειρότερο σενάριο, το δίκτυο Bitcoin θα είναι υπεύθυνο για περίπου 111 Mt (εκατομμύρια μετρικούς τόνους) εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, που αντιπροσωπεύουν περίπου το 0.35% των συνολικών ετήσιων εκπομπών παγκοσμίως».

-Cambridge Center for Alternative Finance, Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ

Στην πραγματικότητα, το αποτύπωμα του Bitcoin είναι περίπου 0.13% των συνολικών παγκόσμιων εκπομπών — και πάλι, είναι λάθος στρογγυλοποίησης. Αν κάποιος ενδιαφέρεται πραγματικά για το περιβάλλον, είναι εντελώς χάσιμο χρόνου να ανησυχεί για το Bitcoin και άλλα σφάλματα στρογγυλοποίησης.

Όταν ο de Vries προωθεί τις υπερβολικές του συγκρίσεις και τη μεθοδολογία διπλής λογιστικής, αποσπά την προσοχή του κοινού από γνήσια περιβαλλοντικά ζητήματα. Είναι ένας αντιπερισπασμός που διαιωνίζεται από τις κεντρικές τράπεζες, πολιτικοί και τα μέσα ενημέρωσης που κάνουν τις προσφορές τους. Η εξάλειψη του Bitcoin δεν θα έκανε απολύτως τίποτα για να βοηθήσει το περιβάλλον – οι εκπομπές του είναι απλά πολύ μικρό για να έχει ουσιαστικό αντίκτυπο. Θα μπορούσε κανείς να συμπεράνει ότι οι μόνοι άνθρωποι που θα είχαν αρκετά κίνητρα για να σας πουν το αντίθετο έχουν κληρονομικούς θεσμούς για προστασία και δεν ενδιαφέρονται πραγματικά για το περιβάλλον.

Η ενέργειά σας, η επιχείρησή σας

Το Bitcoin παρέχει πραγματική χρησιμότητα στους χρήστες του και καταναλώνει πολύ λιγότερη ενέργεια από τα στεγνωτήρια ρούχων μόνο στις ΗΠΑ. Ωστόσο, πότε ήταν η τελευταία φορά που η υψηλού προφίλ παγκόσμια κάλυψη των μέσων ενημέρωσης αφιερώθηκε με συνέπεια στην περιγραφή των στεγνωτηρίων ρούχων ως περιβαλλοντική καταστροφή; Δεν έχει συμβεί ποτέ. Θα ήταν παράλογο. Το πώς θα επιλέξετε να ξοδέψετε την ενέργειά σας είναι δική σας υπόθεση.

Το γεγονός ότι οι άνθρωποι αντλούν αξία και ευκολία από τα στεγνωτήρια ρούχων και είναι πρόθυμοι αγοραστές της ενέργειας για να τους τροφοδοτήσουν — αντί να στεγνώνουν τα ρούχα τους δωρεάν — είναι το μόνο που χρειάζεται να γνωρίζει κανείς.

Εάν η χρήση ενέργειας για την τροφοδοσία του Bitcoin δεν ήταν αποτελεσματική, το κόστος των συναλλαγών θα αυξανόταν και θα απέτρεπε αυτόματα τους χρήστες από την τεχνολογία. Κάποιος που δεν κατέχει bitcoin μπορεί να μην βρει αξία στις νομισματικές του ιδιότητες, αλλά υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο που το κατέχουν και εξαρτώνται από την αξία του — όχι μόνο ως αποθήκη αξίας αλλά υποστήριξη των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Εν τω μεταξύ, το Bitcoin είναι ήδη αποϋλοποιούμενες πτυχές του παλαιού χρηματοπιστωτικού κλάδου.

Σήμερα, 1.2 δισεκατομμύρια άνθρωποι ζουν υπό διψήφιο ή τριψήφιο πληθωρισμό και 4.3 δισεκατομμύρια άνθρωποι ζουν υπό αυταρχισμό. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το bitcoin ως σανίδα σωτηρίας — όπως αυτά που υπάρχουν Αφγανιστάν, Cuba, Παλαιστίνη, Τόγκο και Σενεγάλη, Νιγηρία, Σουδάν και Αιθιοπία και Κεντρική Αμερική.

Ως εργαλείο που μπορεί να ενδυναμώσει δισεκατομμύρια ανθρώπους, η κατανάλωση ενέργειας του Bitcoin θα μπορούσε όχι μόνο να δικαιολογηθεί αλλά πολύ επιθυμητό όταν αξιοποιείται για να παρέχει ισχυρή ασφάλεια για ένα παγκόσμιο νομισματικό δίκτυο χωρίς αποκλεισμούς. Η δύναμη και κρυφές δαπάνες για την προστασία του παγκόσμιου νομισματικού συστήματος fiat ξοδεύεται πολύ καλύτερα στον κυβερνοχώρο με λιγότερη αιματοχυσία. Μεταφέροντας τα χρήματά μας σε ένα πρότυπο Bitcoin είναι ο τρόπος με τον οποίο διαγραφούμε από το παλαιού τύπου σύστημα και εξελισσόμαστε προς αυτό περισσότερη ειρήνη και αφθονία ενέργειας. Η ενέργεια που καταναλώνει το Bitcoin αξίζει κάθε watt.

Αυτή είναι μια φιλοξενούμενη ανάρτηση από το Level39. Οι απόψεις που εκφράζονται είναι εξ ολοκλήρου δικές τους και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα αυτές της BTC Inc ή Bitcoin Magazine.

Πηγή: https://bitcoinmagazine.com/business/bitcoin-energy-per-transaction-metric-is-misleading