Epic: Η Google πλήρωσε εκατοντάδες εκατομμύρια σε εταιρείες τυχερών παιχνιδιών για να μην αναπτύξουν ανταγωνιστικά καταστήματα εφαρμογών

ΚΑΡΥ - Σε μια νέα κατάθεση στο δικαστήριο αυτή την εβδομάδα, Epic Games ισχυρίζεται ότι η Google πλήρωσε εταιρείες βιντεοπαιχνιδιών, όπως η Activision, εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να μην αναπτύξουν καταστήματα εφαρμογών που θα σήμαιναν ανταγωνισμό για το δικό της κατάστημα εφαρμογών της Google.

Οι πρόσφατα μη διορθωθείσες πληροφορίες αποτελούν μέρος της αντιμονοπωλιακής αγωγής της Epic κατά της Google σχετικά με όρια και χρεώσεις (έως 30%) που επιβάλλει η Google στους προγραμματιστές που πραγματοποιούν πωλήσεις μέσω του Google Play Store.

Η Epic, η οποία κυκλοφόρησε το δικό της κατάστημα εφαρμογών το 2018, επίσης αυτή την εβδομάδα ανανέωσε παρόμοια αντιμονοπωλιακή αγωγή κατά της Apple σε έφεση σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια.

Οι κινήσεις από την Google ήταν μέρος κάτι που ονομάζεται «Project Hug», λέει η Epic. Επος ενίσχυσε τον νομικό αγώνα με την Google τον Οκτώβριο και αποκάλυψε τις μη διορθωμένες πληροφορίες την Πέμπτη. Η Epic και το παγκοσμίως δημοφιλές παιχνίδι της Fortnite απαγορεύτηκαν τόσο από τα καταστήματα εφαρμογών της Apple όσο και από την Google, πυροδοτώντας τις αρχικές προσδοκίες.

Αντίγραφα των μη αναθεωρημένων πληροφοριών παρασχέθηκαν στο WRAL TechWire. Η Google είχε προηγουμένως αρνηθεί τους ισχυρισμούς της Epic.

Epic εναντίον Apple: Οι δικαστές φαίνονται δύσπιστοι για τους αντιμονοπωλιακούς ισχυρισμούς της εταιρείας Cary

Η Epic περιγράφει τις κινήσεις της Google ως «παράλογους περιορισμούς του εμπορίου».

«Η Google έχει συνάψει αντιανταγωνιστικές συμφωνίες, συμπεριλαμβανομένων, ενδεικτικά, συμφωνιών Project Hug, για να αποκλείσει την πρόσβαση των ανταγωνιστών σε διαφοροποιημένο περιεχόμενο που είναι κρίσιμο για την επιτυχία των καταστημάτων εφαρμογών. Από τον Ιούλιο του 2022, η Google έχει συνάψει συμφωνίες Project Hug, στο πλαίσιο του Προγράμματος Games Velocity και του Apps Velocity Program, με τουλάχιστον 24 κορυφαίους προγραμματιστές, πολλοί ή όλοι από τους οποίους υπήρξαν φωνητικά υποστηρικτές σχετικά με το επιχειρηματικό μοντέλο της Google ή είχαν ζητήσει τρόπους εξερευνήστε πιθανές ευκαιρίες για αλλαγή στο επιχειρηματικό μοντέλο», δήλωσε η Epic

Μια ματιά στις συμφωνίες

"Μέσω συμφωνιών και συνεννοήσεων (μαζί "συμφωνίες"), συμπεριλαμβανομένης, ενδεικτικά, της πρωτοβουλίας "Project Hug" της Google, συμπεριλαμβανομένου του Προγράμματος Games Velocity στις διάφορες επαναλήψεις του, η Google πλήρωσε ή με άλλο τρόπο παρότρυνε τους δυνητικούς ανταγωνιστές της να συμφωνήσουν να μην διανέμουν εφαρμογές σε Το Android ανταγωνίζεται το Google Play Store, είτε μέσω του δικού τους ανταγωνιστικού καταστήματος εφαρμογών είτε μέσω απευθείας διανομής», αναφέρει η κατάθεση.

«Συγκεκριμένα, η Google εντόπισε προγραμματιστές που κινδύνευαν περισσότερο . . . φθοράς από το Play' και προσέγγισε συστηματικά καθένα από αυτά με μια προσφορά συμφωνίας που είχε σκοπό να εμποδίσει τον προγραμματιστή να ανοίξει ένα ανταγωνιστικό κατάστημα ή να διανείμει με άλλο τρόπο τις εφαρμογές του εκτός του Google Play Store.

Η Google επισημαίνει ότι η Activision Blizzard πληρώθηκε 360 εκατομμύρια δολάρια σε τρία χρόνια από τον Ιανουάριο του 2020.

Η Riot Games πληρώθηκε «περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια τον Μάρτιο του 2020.

Άλλοι προγραμματιστές παιχνιδιών πληρώθηκαν επίσης, λέει η Epic.

Η Epic επιδιώκει να επεκτείνει τη αγωγή κατά της Google για συμφωνίες προγραμματιστών καταστημάτων εφαρμογών

«Για παράδειγμα, σύμφωνα με ένα εσωτερικό email της Google που στάλθηκε από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Google για Global Partnerships σε άλλα στελέχη της Google, τον Οκτώβριο του 2019 η Activision Blizzard, Inc. [ABK}ένας από τους μεγαλύτερους προγραμματιστές παιχνιδιών στον κόσμο και ο δημιουργός παγκοσμίως δημοφιλών τίτλοι όπως το Candy Crush και το Call of Duty, είπαν στην Google ότι σκέφτεται να ξεκινήσει το δικό της ανταγωνιστικό κατάστημα εφαρμογών Android, αλλά ότι η απόφαση εξαρτάται από το αν «μπορεί να βρει τη σωστή συμφωνία/λύση με την Google». Στη συνέχεια, η Google σύναψε μια τριετή συμφωνία με την ABK, η οποία υπογράφηκε στις 24 Ιανουαρίου 2020, σύμφωνα με την οποία η Google συμφώνησε να πληρώσει στην ABK περίπου 360 εκατομμύρια δολάρια», λέει η Epic.

"Ως άλλο παράδειγμα, η Riot Games, Inc. ("Riot"), ένας άλλος κορυφαίος προγραμματιστής παιχνιδιών που σκεφτόταν να ξεκινήσει ένα ανταγωνιστικό κατάστημα εφαρμογών, σύναψε μονοετή συμφωνία Project Hug με την Google στις 9 Μαρτίου 2020, βάσει της οποίας η Google πλήρωσε Η Riot περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια και η Riot συμφώνησε να μην κυκλοφορήσει πρώιμους ή αποκλειστικούς τίτλους σε άλλα καταστήματα εφαρμογών και να διατηρήσει την ισοτιμία περιεχομένου, χαρακτηριστικών, λειτουργικότητας και προώθησης μεταξύ των τίτλων της στο Google Play Store και σε άλλα καταστήματα εφαρμογών. Η Google κατάλαβε και σκόπευε ότι η Riot, όπως η ABK, δεν θα λανσάρει ένα ανταγωνιστικό κατάστημα εφαρμογών Android χωρίς τη δυνατότητα να προσφέρει αποκλειστικές εφαρμογές Riot σε αυτό το κατάστημα - μια ικανότητα που η Riot εγκατέλειψε με αντάλλαγμα εκατομμύρια δολάρια. (Δείτε παραπάνω ¶ 200.) Η Riot δεν έχει εισέλθει στην Αγορά διανομής εφαρμογών Android μέχρι σήμερα."