Πρώτες εκδόσεις: σε αναζήτηση του αρχικού Kaye and Laby – Physics World

<a data-fancybox data-src="https://physicsworld.com/wp-content/uploads/2024/02/2024-02-LT-Ferguson-textbooks-portrait.jpg" data-caption="Μαγειρεύοντας ένα μυστήριο Η πρώτη και η 14η έκδοση του συγγραφέα Kaye and Laby's Φυσικές και Χημικές Σταθερές. (Ευγενική προσφορά: Andrew Ferguson)” title=”Κάντε κλικ για να ανοίξετε την εικόνα σε αναδυόμενο παράθυρο” href=”https://physicsworld.com/wp-content/uploads/2024/02/2024-02-LT-Ferguson-textbooks-portrait. jpg”>

Ένα πρόσφατο βράδυ της Παρασκευής, καθώς τακτοποιούσα την κουζίνα μετά το δείπνο, έριξα μια ματιά στον Kaye και τον Laby. Όχι, αυτά δεν είναι τα ονόματα των γατών μου, αλλά μάλλον μια αναφορά στην πολυταξιδεμένη 14η έκδοση του βιβλίου μου Πίνακες Φυσικών και Χημικών Σταθερών. Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, βλέπετε, έψαχνα για τις θερμικές ιδιότητες του τιτανίου και είχα παραμελήσει να το ξαναβάλω στο ράφι.

Για όποιον δεν είναι εξοικειωμένος με το βιβλίο, ο τίτλος τα λέει πραγματικά όλα. Στο εσωτερικό μπορείτε να βρείτε κάθε είδους πληροφορίες σχετικά με τις φυσικές και χημικές ιδιότητες των υλικών – από την ακουστική εξασθένηση του αλουμινίου μέχρι το σημείο βρασμού του βενζολίου. Ουσιαστικά, είναι μια απόσταξη πληροφοριών για τον ασκούμενο φυσικό.

Είναι επίσης ένα βιβλίο στο οποίο μπορείτε εύκολα να χαθείτε. Έχοντας βρει τη θερμική αγωγιμότητα του τιτανίου, για παράδειγμα, κατέληξα να σκέφτομαι την εξίσου χαμηλή τιμή του ίδιου για το πλουτώνιο. Σε αυτό το σημείο το βράδυ, αντί να επιστρέψω το βιβλίο στη σωστή του θέση, είχα εξαφανιστεί σε μια τρύπα από κουνέλι.

Έχω αυτόν τον συγκεκριμένο τόμο για ίσως 20 χρόνια και ήταν μια χρήσιμη αναφορά για προπτυχιακή διδασκαλία και έρευνα. Ωστόσο, εκείνο το βράδυ συνειδητοποίησα ότι δεν είχα ιδέα ποιοι ήταν ο Kaye και ο Laby, ούτε πώς προέκυψε το βιβλίο τους. Και, σχετικά με αυτό το κομμάτι, αναρωτήθηκα πώς μοιάζει μια πρώτη έκδοση και πόσο θα πουλούσε.

Ο λόγος αυτής της μάλλον υλιστικής σκέψης ήταν ότι νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα έπεσα πάνω στον ιστότοπο ενός προμηθευτή σπάνιων βιβλίων με έδρα το Λονδίνο. Πωλούν, για παράδειγμα, υπογεγραμμένες πρώτες εκδόσεις του Ίαν Φλέμινγκ James Bond μυθιστορήματα, για περισσότερα από όσα κάνω σε ένα χρόνο. Η περιέργειά μου είχε κεντριστεί.

Λίγα λεπτά αφότου η κουζίνα είχε γίνει σεβαστή, έλεγξα στο eBay, όπου σίγουρα κάποιος πρόσφερε μια πρώτη έκδοση του Kaye and Laby με ύφασμα. Η αρχική προσφορά ήταν περίπου το κόστος ενός γύρου μπύρας και έμειναν δύο μέρες για τη δημοπρασία. Η καρδιά μου άρχισε να χτυπά λίγο πιο γρήγορα: είχα περάσει από άγνοια για την ιστορία της Kaye και του Laby σε συναισθηματική επένδυση σε μια αγορά μέσω Διαδικτύου.

Ο George William Clarkson Kaye και ο Thomas Howell Laby, ανακάλυψα, ήταν και οι δύο ερευνητές στο Εργαστήριο Cavendish στο Cambridge το 1905, ενώ ο JJ Thomson ήταν επικεφαλής. Κατά τη διάρκεια της έρευνάς τους για τις ακτίνες Χ (Kaye) και την ατομική φυσική και τη φυσική χημεία (Laby), συνέλεξαν φυσικά δεδομένα από διάφορες πηγές. Προφανώς, οι συνάδελφοί τους βρήκαν αυτή τη συλλογή χρήσιμη και πρότειναν ότι θα άξιζε τη δημοσίευσή της.

Αλλά ποια άλλα παρόμοια βιβλία αναφοράς υπήρχαν στην αγορά εκείνη την εποχή; Μέχρι το 1905, τρεις εκδόσεις του Physikalisch-Chemische Tabellen των Landolt και Börnstein είχε εκδοθεί από τον Ferdinand Springer και αναφέρεται συχνά από τους Kaye και Laby. Αλλά ήταν στα γερμανικά και δεν είχε κανένα πρόσφατο αποτέλεσμα σχετικά με τη ραδιενέργεια και τον αέριο ιονισμό. Το βιβλίο του Kaye and Laby, που δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το 1911, έγινε επιτυχία και ακολούθησε μια δεύτερη έκδοση πέντε χρόνια αργότερα.

Μια μη στοιχειώδης υπόθεση: 150 χρόνια του περιοδικού πίνακα

Η Kaye και η Laby κατέληξαν να συνεργάζονται σε εννέα εκδόσεις της δουλειάς τους. Το 1948, μετά το θάνατό τους, συγκροτήθηκε μια επιτροπή από τον εκδότη τους για να συνεχίσει τις αναθεωρήσεις του βιβλίου, οι οποίες εξακολουθούσαν να ονομάζονται τα ονόματα των αρχικών συγγραφέων. Η τελευταία, 16η έκδοση δημοσιεύτηκε το 1995 και μπορείτε να την βρείτε διαδικτυακά (online) σε αρχειοθετημένη, ασυντήρητη μορφή.

Μια καλή πηγή για την πρώτη έκδοση του Kaye and Laby είναι το 1997 άρθρο στο Bulletin of the Scientific Instrument Society. Ο συγγραφέας – Anthony Constable – περιγράφει τον ενθουσιασμό του που βρήκε ένα αντίγραφο σε καλή κατάσταση σε ένα βιβλιοπωλείο. Όπως το έθεσε, «είχε έρθει να το αντιμετωπίσει με την ευλάβεια που επιφυλάσσει κανείς για τα πολύτιμα παλιά επιστημονικά όργανα».

Είμαι τυχερός που μπορώ να κρατήσω έναν αρκετά λεπτό τόμο που είναι μέρος της επιστημονικής ιστορίας

Σχεδόν απίστευτο για μένα, δεν υπήρχαν άλλοι πλειοδότες στην ηλεκτρονική δημοπρασία και τώρα είμαι τυχερός που μπορώ να κρατήσω έναν αρκετά λεπτό τόμο που αποτελεί μέρος της επιστημονικής ιστορίας. Το βιβλίο με μεταφέρει πίσω σε μια εποχή που η φυσική άλλαζε ραγδαία και γινόταν μέρος της αφήγησης του 20ού αιώνα. Δημοσιεύτηκε μεταξύ των σχετικοτήτων του Αϊνστάιν, πριν από το μοντέλο Bohr του ατόμου, και την ίδια χρονιά που η Μαρία Κιουρί κέρδισε το Νόμπελ Χημείας της.

Λατρεύω τις σχεδόν ποιητικές δηλώσεις που παρεμβάλλονται στους λακωνικούς πίνακες δεδομένων, που φέρνουν ένα συγκρατημένο ύφος στην ουσία. Στην ενότητα για τη φωτομετρία, μπορούμε να διαβάσουμε ότι «Ένα κερί είναι ορατό σε περίπου ένα μίλι σε μια καθαρή σκοτεινή νύχτα». Αλλά θα μπορούσε να υπάρχει κάπου εκεί έξω μια πρώτη έκδοση του Kaye and Laby που να περιέχει την υπογραφή του Thomson; Τώρα, αυτό θα ήταν εύρημα.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://physicsworld.com/a/first-editions-in-pursuit-of-the-original-kaye-and-laby/