Technical tradition Like many crafts, glassmaking requires knowledge and knowhow based on oral tradition. (Courtesy: iStock/bill oxford)” width=”635″ height=”423″>
Handmade είναι ένα πολύ προσωπικό βιβλίο. Για τη συγγραφέα και επιστήμονα υλικών Anna Ploszajski, μια μυριάδα υλικών συνδέονται με διαφορετικούς χρόνους και γεγονότα στη ζωή της. Για εκείνη, ο ορείχαλκος συνδέεται με την εκμάθηση της τρομπέτας, το χαρτί με τη σεξουαλική αγωγή στο γυμνάσιο και το γυαλί με την έναρξη των σπουδών της στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Η πλαστική συνδέεται με την επίπονη μετανάστευση του παππού της στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ατσάλινη με ένα περιπετειώδες ταξίδι στη Νεβάδα ως μέρος μιας αγωνιστικής ομάδας, πηλός με τον εκφοβισμό από έναν από τους επόπτες της. Η ζάχαρη της θυμίζει το κολύμπι στη Μάγχη, το ξύλο με τον κήπο του παππού της, την πέτρα με τον φόβο της για τα ύψη και το μαλλί με ένα οδικό ταξίδι στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πράγματι, Χειροποίητο: Η αναζήτηση ενός επιστήμονα για νόημα μέσω της δημιουργίας θα μπορούσε να έχει τίτλο «Η ζωή μου σε 10 υλικά». Ως αναγνώστης, βρήκα αυτή τη σύνδεση γοητευτική και δείχνει πραγματικά ότι ζούμε σε έναν υλικό κόσμο.
Ο Ploszajski επιχειρεί να ανακαλύψει πώς κατασκευάζονται όλα τα υλικά που συναντάμε στην καθημερινή μας ζωή και πώς λειτουργούν. Κάθε κεφάλαιο του βιβλίου ακολουθεί παρόμοια δομή. Ξεκινούν με μια προσωπική ιστορία, αφηγούνται την ιστορία του εν λόγω υλικού και μετά ακολουθεί λίγη επιστήμη και δημιουργία. Η δύναμη του βιβλίου είναι η προσωπική πινελιά και η ιστορία του υλικού. Η ίδια η επιστήμη κάνει πολύ ελαφριά ανάγνωση – ενώ οι πληροφορίες είναι ακριβείς, μόλις και μετά βίας χαράζουν την επιφάνεια. Ο Ploszajski επίσης δεν περιλαμβάνει περαιτέρω αναφορές σε λεπτομερείς πηγές που ο αναγνώστης μπορεί να επιλέξει να εξερευνήσει αργότερα. Ίσως λοιπόν Handmade απευθύνεται σε ένα πολύ γενικό κοινό, παρά σε αυτά που ήδη βρίσκονται στις επιστήμες. Δεν μπορούσα να μην αισθανθώ ότι, παρά την περιέργειά μου που ξύπνησε, δεν με καθυστέρησε το βιβλίο, κάτι που ίσως είναι μια χαμένη ευκαιρία.
Εκεί που ένιωθα ότι το βιβλίο έλειπε, παρά τον υπότιτλό του, ήταν στο στοιχείο «φτιάχνω» των ιστοριών. Όταν μου ζητήθηκε να αξιολογήσω αυτό το έργο, ενθουσιάστηκα. Ως φυσικός σε μια Σχολή Τέχνης και Σχεδίου που δουλεύω καθημερινά με ειδικούς τεχνίτες, έχω μάθει να σέβομαι και να εκτιμώ τη σιωπηρή γνώση των συναδέλφων μου. Προερχόμενοι από την επιστήμη και την παράδοση της ακαδημαϊκής καταγραφής της πνευματικής γνώσης, δεν είναι εύκολο να αναγνωρίσουμε τον πλούτο της γνώσης και της τεχνογνωσίας που βασίζεται στη χειροτεχνία, η οποία έχει προφορική παράδοση και μεταδίδεται από ειδικό σε μαθητή. Πολλά είναι πλέον κινδυνεύει επειδή δεν υπάρχει ακόμη ένα σύστημα που να καταγράφει τα σετ δεξιοτήτων που συνδέονται με διαφορετικές βιοτεχνικές δραστηριότητες.
Ο Ploszajski προσεγγίζει τη δημιουργία με τη στάση ενός ακαδημαϊκού επιστήμονα: αν γίνει κατανοητή η θεωρία, η κατασκευή είναι απλώς ένα πρόσθετο. Στο κεφάλαιο για το γυαλί περνά μισή μέρα στο Chem Glassware. Δεν δίνονται περισσότερες πληροφορίες για την εταιρεία, κάτι που είναι λυπηρό. Η παραγωγή χημικών γυάλινων σκευών είναι μια μικρή υποενότητα της υαλουργίας, με τις δικές της τεχνικές λεπτομέρειες. Δείχνει μια πτυχή του τι μπορεί να γίνει με το γυαλί. Το να ξοδεύετε μισή μέρα προσπαθώντας να χειριστείτε το γυαλί δεν κάνει τίποτα, καθώς χρειάζονται χρόνια εξάσκησης για να κατανοήσετε και να διαπρέψετε τη τέχνη.
Το να ξοδεύετε μισή μέρα προσπαθώντας να χειριστείτε το γυαλί δεν κάνει τίποτα, καθώς χρειάζονται χρόνια εξάσκησης για να κατανοήσετε και να διαπρέψετε την τέχνη
Ήλπιζα να βρω μια συζήτηση για τη σύνδεση μεταξύ αυτού του είδους της γνώσης και των φυσικών και χημικών ιδιοτήτων του γυαλιού, γεφυρώνοντας τη σιωπηρή και τη διανοητική γνώση. Αντίθετα, η συγγραφέας δεν έχει αποκτήσει ούτε νέες δεξιότητες ούτε έχει αποκτήσει νέα κατανόηση αλλά αισθάνεται την εικόνα της από γυαλί να επιβεβαιώνεται. Θα μπορούσε επίσης να ήταν ένα καλό εφαλτήριο για να ξεκινήσετε τους πιο εξωτικούς τύπους γυαλιού, για τους οποίους δυστυχώς δεν ακούμε.
Ένα άλλο υλικό που μου αρέσει είναι το χαρτί, θέμα άλλου κεφαλαίου. Οι περισσότερες εκτυπώσεις γίνονται ακόμα σε χαρτί. Είναι υψίστης σημασίας να κατανοήσει κανείς το χαρτί είτε είναι καλλιτέχνης είτε βιομηχανικός γραφικός. Το χάρτινο υπόστρωμα θα καθορίσει πόσο θα διαρκέσει η εκτύπωση, πώς μπορεί να ανακυκλωθεί, πώς θα εμφανιστεί το χρώμα και πώς θα «αισθανθεί». Ο Ploszajski συζητά χαρτί για βιβλία, χωρίς να εμβαθύνει.
Ίσως αντί να προσπαθήσει να φτιάξει λίγο χαρτί, η εκτύπωση θα της είχε δώσει περισσότερες γνώσεις για την αλληλεπίδραση μελανιού και χαρτιού – για παράδειγμα, πόσο πολύ αλλάζει η εμφάνιση μόνο με την επιλογή διαφορετικού τύπου χαρτιού για μια εκτύπωση. Αναφέρει το πρόβλημα του όξινου χαρτιού και την αυτοκαταστροφή του όταν αποθηκεύεται, αλλά δεν συζητά πώς διαφορετικές εκδόσεις απαιτούν διαφορετικούς τύπους χαρτιού. Υπάρχει τεράστια διαφορά μεταξύ του χαρτιού για μια δωρεάν εφημερίδα, που δεν θα διαρκέσει περισσότερο από μια μέρα και χρειάζεται ανακύκλωση, και μιας φωτογραφικής δημοσίευσης υψηλής ποιότητας ή ενός βιβλίου καλλιτέχνη που θα φυλάσσεται σε μια συλλογή για τα επόμενα 100 χρόνια ή περισσότερο. Ο Ploszajski δεν αναφέρει την αυξανόμενη σημασία του χαρτιού για τη βιομηχανία συσκευασίας. Ίσως το βιβλίο με χαρτόδετο βιβλίο θα εξαφανιστεί στην ανάγνωση που βασίζεται στην οθόνη, αλλά με την αρνητική επίδραση του πλαστικού στο περιβάλλον, το χαρτί θα ανακτήσει τη σημασία του στη συσκευασία.
Παρά τα παράπονά μου, το βιβλίο διαβάζεται ευχάριστα. Αν και η Ploszajski μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα δημιουργός, είναι καλή αφηγήτρια. Τελικά, Handmade μου έχει δείξει πόσο δύσκολο είναι να εκτιμήσω με ισορροπημένο τρόπο δύο από τις σημαντικότερες δυνάμεις που αλλάζουν τον κόσμο: την επιστήμη και την τέχνη.
- Bloomsbury 2021 £17.99hb
