Σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Πανεπιστήμιο Curtin, η επόμενη υπερήπειρος της Γης: η Αμασία, θα σχηματιστεί όταν ο Ειρηνικός Ωκεανός κλείσει σε 200 με 300 εκατομμύρια χρόνια. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν έναν υπερυπολογιστή για να προσομοιώσουν πώς σχηματίζονται οι υπερήπειροι.
Βρήκαν- δεδομένου ότι η Γη ψύχεται για δισεκατομμύρια χρόνια, οι πλάκες που στηρίζουν τους ωκεανούς γίνονται πιο λεπτές και πιο αδύναμες με την πάροδο του χρόνου. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο να σχηματιστεί η επόμενη υπερήπειρος κλείνοντας τους «νεαρούς» ωκεανούς, όπως ο Ατλαντικός ή ο Ινδικός ωκεανός.
Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι ό,τι έχει απομείνει από τον υπερωκεανό Panthalassa, ο οποίος άρχισε να σχηματίζεται πριν από 700 εκατομμύρια χρόνια όταν η πρώην υπερήπειρος άρχισε να διασπάται. Από την εποχή του δεινόσαυροι, όταν ήταν στο μεγαλύτερό του, αυτό ωκεανός, το παλαιότερο που έχουμε στη Γη, σταδιακά γίνεται μικρότερο.
Αυτή τη στιγμή συρρικνώνεται κατά μερικά εκατοστά το χρόνο και η σημερινή του διάσταση των περίπου 10 χιλιομέτρων προβλέπεται ότι θα χρειαστούν 200 έως 300 εκατομμύρια χρόνια για να κλείσει.
Ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Chuan Huang, από την Curtin's Earth Dynamics Research Group και το School of Earth and Planetary Sciences, είπε τα νέα ευρήματα ήταν σημαντικά και παρείχαν πληροφορίες για το τι θα συνέβαινε στη Γη τα επόμενα 200 εκατομμύρια χρόνια.
«Τα τελευταία 2 δισεκατομμύρια χρόνια, οι ήπειροι της Γης έχουν συγκρουστεί για να σχηματίσουν μια υπερήπειρο κάθε 600 εκατομμύρια χρόνια, γνωστή ως κύκλος υπερηπείρου. Αυτό σημαίνει το τρέχουσες ηπείρους θα συναντηθούν ξανά σε μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια».
Η νέα υπερήπειρος έχει ήδη ονομαστεί Αμασία επειδή ορισμένοι πιστεύουν ότι η Ειρηνικός ωκεανός θα κλείσει (σε αντίθεση με τον Ατλαντικό και τον Ινδικό ωκεανό) όταν η Αμερική συγκρουστεί με την Ασία. Η Αυστραλία αναμένεται επίσης να διαδραματίσει ρόλο σε αυτό το κρίσιμο γεγονός της Γης, πρώτα να συγκρουστεί με την Ασία και στη συνέχεια να συνδέει την Αμερική με την Ασία μόλις κλείσει ο Ειρηνικός Ωκεανός.
«Με την προσομοίωση πώς το Τεκτονικές πλάκες της Γης αναμένεται να εξελιχθεί χρησιμοποιώντας έναν υπερυπολογιστή, μπορέσαμε να δείξουμε ότι σε λιγότερο από 300 εκατομμύρια χρόνια, είναι πιθανό να είναι ο Ειρηνικός Ωκεανός που θα κλείσει, επιτρέποντας το σχηματισμό της Αμασίας, καταρρίπτοντας κάποιες προηγούμενες επιστημονικές θεωρίες».
Ο συν-συγγραφέας John Curtin Διακεκριμένος καθηγητής Zheng-Xiang Li, επίσης από τη Σχολή Curtin's School of Earth and Planetary Sciences, είπε ότι Το να κυριαρχείται ολόκληρος ο κόσμος από μια ενιαία ηπειρωτική μάζα θα άλλαζε δραματικά το οικοσύστημα και το περιβάλλον της Γης.
«Η Γη όπως ξέρουμε θα είναι δραστικά διαφορετική όταν σχηματιστεί η Αμασία. Η στάθμη της θάλασσας αναμένεται να είναι χαμηλότερη και το τεράστιο εσωτερικό της υπερηπείρου θα είναι πολύ άνυδρο με υψηλές ημερήσιες θερμοκρασίες», είπε ο καθηγητής Λι.
«Αυτή τη στιγμή, η Γη αποτελείται από επτά ηπείρους με πολύ διαφορετικά οικοσυστήματα και ανθρώπινους πολιτισμούς, επομένως θα ήταν συναρπαστικό να σκεφτούμε πώς θα μοιάζει ο κόσμος σε 200 έως 300 εκατομμύρια χρόνια».
Αναφορά στο περιοδικό:
- Chuan Huang et al, Θα συγκεντρωθεί η επόμενη υπερήπειρος της Γης με το κλείσιμο του Ειρηνικού Ωκεανού;, Εθνική Επισκόπηση Επιστημών (2022). DOI: 10.1093/nsr/nwac205
