Τα θερμικά νετρόνια που παράγονται από τις κοσμικές ακτίνες αλληλεπιδρούν με άτομα 14Ν στην ανώτερη ατμόσφαιρα για να παράγουν ραδιοάνθρακα. Αυτός ο ραδιοάνθρακας φιλτράρει σε όλο τον κύκλο του άνθρακα μέσω της ατμόσφαιρας, της βιόσφαιρας και του θαλάσσιου περιβάλλοντος.
Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ αποδεδειγμένες- ετησίως επιλυμένες μετρήσεις της περιεκτικότητας σε ραδιενεργό άνθρακα σε δακτυλίους δέντρων έχουν αποκαλύψει σπάνιες απότομες αυξήσεις στην παραγωγή άνθρακα-14. Αυτά τα «συμβάντα Miyake» πιθανότατα παράγονται από σπάνιες αυξήσεις στην κοσμική ακτινοβολία από το Κυρ. ή άλλες ενεργειακές αστροφυσικές πηγές.
Η κοινή θεωρία μέχρι τώρα ήταν ότι τα Miyake Events είναι γιγάντια Ηλιακές λάμψεις. Όμως, τα ευρήματα το αμφισβητούν.
Χρησιμοποιώντας προηγμένες στατιστικές σε δεδομένα από δέντρα ηλικίας χιλιετιών, οι επιστήμονες προσδιόρισαν περισσότερα σχετικά με τις «καταιγίδες» ακτινοβολίας.
Ο Δρ Μπέντζαμιν Πόουπ από τη Σχολή Μαθηματικών και Φυσικής του UQ είπε: «Αυτές οι τεράστιες εκρήξεις κοσμικής ακτινοβολίας, γνωστές ως Γεγονότα Miyake, έχουν συμβεί περίπου μία φορά κάθε χίλια χρόνια, αλλά τι τις προκαλεί είναι ασαφές. Η κύρια θεωρία είναι ότι πρόκειται για τεράστιες ηλιακές εκλάμψεις».
«Πρέπει να μάθουμε περισσότερα γιατί εάν ένα από αυτά συνέβαινε σήμερα, θα κατέστρεφε την τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων των δορυφόρων, των καλωδίων Διαδικτύου, των καλωδίων ηλεκτρικού ρεύματος μεγάλων αποστάσεων και των μετασχηματιστών. Η επίδραση στις παγκόσμιες υποδομές θα ήταν αδιανόητη».
Ο Qingyuan Zhang, ο πρώτος συγγραφέας, και ένας προπτυχιακός φοιτητής μαθηματικών UQ, δημιούργησε λογισμικό για να αναλύσει όλα τα δαχτυλίδι δέντρου δεδομένα που ήταν προσβάσιμα.
Ο κ. Zhang είπε, «Επειδή μπορείτε να μετρήσετε τα δαχτυλίδια ενός δέντρου για να προσδιορίσετε την ηλικία του, μπορείτε επίσης να παρατηρήσετε ιστορικά κοσμικά γεγονότα που χρονολογούνται χιλιάδες χρόνια πίσω. Όταν η ακτινοβολία χτυπά την ατμόσφαιρα, παράγει ραδιενεργό άνθρακα-14, ο οποίος φιλτράρει μέσα από τον αέρα, τους ωκεανούς, τα φυτά και τα ζώα και παράγει ένα ετήσιο ρεκόρ ακτινοβολίας σε δακτυλίους δέντρων».
«Μοντελοποιήσαμε τον παγκόσμιο κύκλο άνθρακα για να ανακατασκευάσουμε τη διαδικασία για 10,000 χρόνια για να αποκτήσουμε μια εικόνα για την κλίμακα και τη φύση των Γεγονότων Miyake».
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα γεγονότα δεν συσχετίζονται με δραστηριότητα ηλιακών κηλίδων, και μερικά διαρκούν ένα ή δύο χρόνια.
Ο κ. Zhang είπε, «Αντί για μια στιγμιαία έκρηξη ή έκρηξη, αυτό που ίσως κοιτάμε είναι ένα είδος αστροφυσικής «θύελλας» ή έκρηξης».
Δόκτωρ Πόουπ είπε, «Το γεγονός ότι οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακριβώς τι είναι τα Miyake Events ή πώς να προβλέψουν την εμφάνισή τους είναι πολύ ανησυχητικό. Με βάση τα διαθέσιμα δεδομένα, υπάρχει περίπου ένα τοις εκατό πιθανότητα να δούμε ένα άλλο εντός της επόμενης δεκαετίας».
«Αλλά δεν ξέρουμε πώς να το προβλέψουμε ή τι βλάβες μπορεί να προκαλέσει».
«Αυτές οι πιθανότητες είναι ανησυχητικές και θέτουν τα θεμέλια για περαιτέρω έρευνα».
Αναφορά στο περιοδικό:
- Qingyuan Zhang, Utkarsh Sharma, et al. Μοντελοποίηση γεγονότων κοσμικής ακτινοβολίας στο αρχείο ραδιοανθρακικών δακτυλίων δέντρων. Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας ΑΕ DOI: 10.1098/rspa.2022.0497
