Το ψηφιακό δολάριο ΗΠΑ αποτελεί απειλή για τις πολιτικές ελευθερίες

Για πολλούς ανθρώπους, το Bitcoin είναι συνώνυμο της ελευθερίας, της αποκέντρωσης, της ανεξαρτησίας και του μέλλοντος. Κάποιοι το θεωρούν παρόμοιο με την αναρχία, μια διαδικτυακή επανάσταση που ξεκίνησε με την κοπή του πρώτου μπλοκ Bitcoin που ανέτρεψε το παροιμιώδες πουλί στις κεντρικές τράπεζες και στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της κυβέρνησης.

Για τις κυβερνήσεις, ωστόσο, η οπτική γωνία είναι διαφορετική. Σε γενικές γραμμές, εκείνοι που κυβερνούν άλλους αντιλαμβάνονται συνήθως την οικοσφαίρα των κρυπτονομισμάτων ως ένα παράνομο μέρος, που χρησιμοποιείται για τη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας και άλλων παράνομων δραστηριοτήτων, το ξέπλυμα χρημάτων και τη φοροδιαφυγή.

Ως απάντηση στα τρισεκατομμύρια δολάρια επενδυτικού και εμπορικού ενδιαφέροντος, ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξέδωσε εκτελεστική εντολή καλώντας την κυβέρνηση να εξετάσει τους κινδύνους και τα οφέλη των κρυπτονομισμάτων. Ο ρητός στόχος του εκτελεστικού διατάγματος είναι η εξερεύνηση ενός ψηφιακού νομίσματος της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ (CBDC), το οποίο θα ήταν ένα ψηφιακό νόμισμα, που θα υποστηρίζεται από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά αν ο αρχικός σκοπός πίσω από τη δημιουργία κρυπτονομισμάτων ήταν να εξαλειφθεί ο κυβερνητικός έλεγχος και η εποπτεία επί του fiat και της νομισματικής πολιτικής, πόσο μακριά θα εκτείνεται ο έλεγχος της κυβέρνησης των ΗΠΑ στο ψηφιακό νόμισμα των πολιτών της;

Το εκτελεστικό διάταγμα αναφέρει ότι «οι κύριοι στόχοι πολιτικής των Ηνωμένων Πολιτειών όσον αφορά τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία είναι οι εξής: Πρέπει να προστατεύσουμε τους καταναλωτές, τους επενδυτές και τις επιχειρήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες». Η πολιτική συνεχίζει να διατυπώνει ότι τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία έχουν «βαθιές επιπτώσεις» στο «έγκλημα. Εθνική ασφάλεια; την ικανότητα άσκησης ανθρωπίνων δικαιωμάτων· χρηματοοικονομική ένταξη και ίδια κεφάλαια· και η ενεργειακή ζήτηση και η κλιματική αλλαγή». Το εκτελεστικό διάταγμα απομονώνει την κατηγορία περιουσιακών στοιχείων ως «ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία που δεν έχουν εκδοθεί από το κράτος». Τα μελλοντικά ρυθμιστικά, διακυβέρνηση και τεχνολογικά μέτρα υποτίθεται ότι θα σχεδιαστούν για να «καταπολεμήσουν τις παράνομες δραστηριότητες» και «να ενισχύσουν την αποτελεσματικότητα των εργαλείων εθνικής ασφάλειας». Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία για τη σκοτεινή πλευρά του κρυπτονομίσματος και τις πιθανές εγκληματικές χρήσεις του, η κυβέρνηση των ΗΠΑ όχι μόνο θέλει να ρυθμίσει τα κρυπτονομίσματα, αλλά επιδιώκει να τα ελέγξει.

Φαίνεται σίγουρο στοίχημα ότι η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών (1) θα ρυθμίσει τα ιδιωτικά κρυπτονομίσματα ενώ (2) θα εκδώσει το δικό της ψηφιακό διακριτικό ελεγχόμενο από την κυβέρνηση. Και στο πλαίσιο της κορυφαίας φιλελεύθερης δημοκρατίας στον κόσμο που βασίζεται σε ένα κράτος δικαίου που βασίζεται στον περιορισμό των κυβερνητικών εξουσιών, αυτή η εξέλιξη απαιτεί σοβαρό έλεγχο.

Πηγαίνοντας μέχρι τον σχηματισμό των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, οι ιδρυτικοί πατέρες ήταν δύσπιστοι σχετικά με το να δώσουν στις τράπεζες και τις κυβερνήσεις τον έλεγχο των νομισμάτων. Κατά τη σύνταξη του Συντάγματος των ΗΠΑ, ο Τζον Άνταμς βασίστηκε στη δυσπιστία του αποίκου για τα χρήματα που εκδόθηκαν από την κυβέρνηση και δηλώνονται ότι κάθε δολάριο τυπωμένων χρημάτων fiat ήταν «απάτη σε κάποιον». Οι συντάκτες άφησαν στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση μόνο την εξουσία να «νομίζει χρήματα» και απαγόρευσαν στις πολιτείες να κάνουν οτιδήποτε άλλο εκτός από χρυσά και ασημένια νομίσματα νόμιμο «χρηματοδότηση». Χρόνια αργότερα, το 1816, έγραψε ο Thomas Jefferson ότι «τα τραπεζικά ιδρύματα είναι πιο επικίνδυνα από τους μόνιμους στρατούς… [και] η αρχή της δαπάνης χρημάτων που πρέπει να πληρώνονται από τους μεταγενέστερους, υπό το όνομα της χρηματοδότησης, δεν είναι παρά μια απάτη του μέλλοντος σε μεγάλη κλίμακα».

Η έλευση του Bitcoin φάνηκε να είναι το αντίδοτο στο αιωνόβιο πρόβλημα που εντόπισε ο Jefferson. Το Bitcoin σχεδιάστηκε ειδικά για να αποφύγει την ανάγκη για μια κεντρική τράπεζα ή έναν μόνο διαχειριστή. Στην πραγματικότητα, το Bitcoin δεν χρειάζεται κρατική υποστήριξη ή να «υποστηρίζεται» από χρυσό και ασήμι. Το Bitcoin σχεδιάστηκε για να περιλαμβάνει ένα κατάστημα αξίας, η αξία του οποίου θα καθοριζόταν από τη δυναμική της ελεύθερης αγοράς του παγκόσμιου πληθυσμού, μέσω απλής αριθμητικής προσφοράς και ζήτησης.

Γιατί, λοιπόν, κάτι από αυτά να έχει σημασία; Κατά καιρούς, η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει καταστείλει ιστορικά τα δικαιώματα των Αμερικανών και πολλοί Αμερικανοί έχουν δείξει ότι είναι περισσότερο από πρόθυμοι να εγκαταλείψουν αυτές τις ελευθερίες. Είναι μόνο θέμα χρόνου να εκδώσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες ένα ψηφιακό νόμισμα και πιθανώς να επιχειρήσουν να καταστείλουν, με οποιοδήποτε μέσο, ​​την αξία και τη χρησιμότητα του bitcoin, μαζί με τα δικαιώματα των πολιτών τους.

Με ένα ψηφιακό νόμισμα που εκδόθηκε στις ΗΠΑ, η κυβέρνηση θα έχει την τεχνική ικανότητα, μεταξύ άλλων, να περιορίσει και να ασκήσει πίεση σε αυτά που μπορούν να αγοράσουν οι Αμερικανοί, να παρακολουθεί και να παρακολουθεί τις δαπάνες των πολιτών και να θέσει όρια στην ποσότητα ή την ποσότητα των προϊόντων που αγοράζουμε .

Σε ακραίες περιπτώσεις, η κυβέρνηση θα μπορούσε να ακυρώσει ή να αφαιρέσει όλα τα κεφάλαια CDBC από την κυκλοφορία ή από τον έλεγχο ενός ατόμου. Αυτό είναι ήδη μια πραγματικότητα σε ποινικές υποθέσεις, αλλά εδώ η ανησυχία είναι η ικανότητα και η προθυμία της κυβέρνησης να χρησιμοποιήσει ψηφιακά δολάρια για την παρακολούθηση και τον έλεγχο ακόμη και χωρίς την ύπαρξη ποινικών διώξεων ή καταδίκης. Αυτές οι ανησυχίες δεν είναι απλώς υποθετικές. Πέρυσι η καναδική κυβέρνηση διέταξε τις χρηματοπιστωτικές εταιρείες να παύει να διευκολύνει τυχόν συναλλαγές από 34 πορτοφόλια κρυπτογράφησης που συνδέονται με τη χρηματοδότηση διαμαρτυριών από φορτηγατζήδες σχετικά με τις εντολές εμβολίου για τον COVID-19.

Τα παραδείγματα στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι εύκολο να κατανοηθούν. Εάν το Κογκρέσο πιστεύει ότι η μείωση της βενζίνης θα μείωνε αρκετά τις εκπομπές για να αντιστρέψει την κλιματική αλλαγή, θα μπορούσε να θέσει όρια δαπανών στην ποσότητα φυσικού αερίου που θα μπορούσε να αγοράσει κάποιος. Αντί να αυξήσει τους φόρους στα τσιγάρα, η κυβέρνηση θα μπορούσε να ακυρώσει όλες τις αγορές τσιγάρων που γίνονται με ψηφιακά δολάρια. Ενώ το "in party" θα ικανοποιηθεί προσωρινά εις βάρος του "out party", η τύχη μπορεί να αλλάξει γρήγορα. Συνταγματικά ζητήματα (τα οποία συχνά χρειάζονται χρόνια για να επιλυθούν) παρά το γεγονός ότι μια ρεπουμπλικανική κυβέρνηση μπορεί να απαγορεύσει τη χρήση ψηφιακών δολαρίων για να πληρώσει για υπηρεσίες Planned Parenthood, για παράδειγμα, μια Δημοκρατική κυβέρνηση θα μπορούσε εξίσου εύκολα να απαγορεύσει τη χρήση ψηφιακών δολαρίων για την αγορά όπλων ή πυρομαχικών . Η πραγματικότητα είναι ότι και τα δύο πολιτικά κόμματα μπορεί κάλλιστα να μπουν στον πειρασμό να χρησιμοποιήσουν ψηφιακά δολάρια για να επηρεάσουν την κοινωνική συμπεριφορά και να τιμωρήσουν τους παραβάτες περιορίζοντας τη δυνατότητα χρήσης του νομίσματος για ταξίδια, εκπαίδευση και άλλες βασικές δραστηριότητες ζωής.

Λοιπόν, οδεύουμε απαρέγκλιτα και με μεγάλη ταχύτητα προς ένα μέλλον όπου, όπως ο Τζορτζ Όργουελ προειδοποίησε, «Τίποτα δεν ήταν δικό σου εκτός από τα λίγα κυβικά εκατοστά στο κρανίο σου;» Θα χρησιμοποιήσει η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ψηφιακά νομίσματα για να δημιουργήσει ένα σύστημα κοινωνικής βαθμολόγησης πίστωσης στο ίδιο επίπεδο με αυτό της Κίνας; Αυτο εξαρταται. Όχι μόνο για τις ενέργειες της κυβέρνησης, αλλά και για την επαγρύπνηση των δικηγόρων στο ιδιωτικό ιατρείο και των πολιτικών ελευθεριών γενικότερα. Πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή σε οποιεσδήποτε προσπάθειες της κυβέρνησης να χρησιμοποιήσει ψηφιακά δολάρια για παρακολούθηση, έλεγχο ή παράνομο περιορισμό της ιδιωτικής ζωής και της ελευθερίας του ατόμου. Διότι, τελικά, αν «η αγάπη για το χρήμα είναι η ρίζα κάθε κακού», τότε τα απεριόριστα ψηφιακά δολάρια που εκδίδονται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ μπορεί να μετατραπούν σε «μητέρα όλων των κακών».

Ο Zachary Reeves, συνεργάτης με τον Baker McKenzie, συνέβαλε επίσης σε αυτό το άρθρο.

Αυτή είναι μια guest post από τον Bradford Newman. Οι απόψεις που εκφράζονται είναι εξ ολοκλήρου δικές τους και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα αυτές της BTC Inc ή Bitcoin Magazine.