¿Es la censura minera una seria amenaza para Bitcoin?

Este es un editorial de opinión de Zack Voell, investigador de minería y mercados de bitcoin.

Bitcoin está diseñado para ser una herramienta financiera sin permiso y resistente a la censura, y se supone que los mineros son uno de varios grupos que admiten esta funcionalidad. Sin embargo, los intentos de censura de transacciones por parte de la minería se están convirtiendo en un tema de discusión cada vez más importante, ya que el panorama de la industria minera ha cambiado drásticamente en los últimos dos años. De hecho, algunos equipos de minería se han esforzado por diseñar y lanzar productos que censuran ciertas transacciones para que no se incluyan en nuevos bloques.

Este artículo analiza la historia de los intentos de censura por parte de ciertos actores del sector minero. Evalúa los éxitos o fracasos de estos intentos y señala posibles tipos de ataques relacionados con la minería para el futuro.

Intentos de censura de minería de Bitcoin

Uno de los ejemplos más recientes y cautelosos de intento de censura minera ocurrió en el segundo trimestre de 2 por parte de Marathon Digital Holdings, una empresa minera que cotiza en bolsa con su propio grupo minero. A finales de marzo de 2021, la empresa anunció lanzaría el primer grupo minero "totalmente compatible" con sede en América del Norte, específicamente nombrando los estándares establecidos por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) en su comunicado de prensa que se puede leer en el sitio web de la SEC. esta página.

Para ser claros, esta acción fue totalmente voluntaria por parte de Marathon y no el resultado de un requisito real de la OFAC. En mayo, la piscina fundó filtrando las transacciones que minaba. Menos de un mes después, se finalizado el experimento. Tal vez una mezcla de malinterpretar el protocolo de Bitcoin y ver sus pagos. espolvoreado por direcciones asociadas con el mercado de Hydra, un gran mercado ruso de drogas de la web oscura, fueron las razones para cancelarlo. Pero algunos parecen no haber olvidado este incidente, como lo demuestra una entidad desconocida que redirige el enlace. ofacpool.com al sitio web de Marathon.

En 2020, una empresa de análisis de cadenas de bloques llamada Blockseer lanzó una versión beta de un grupo de minería compatible con OFAC similar que requeriría que todos los mineros completaran la verificación de conocer a su cliente (KYC) y mantendría una lista negra de direcciones para evitar el procesamiento de transacciones de ellos. Blockseer también tenía una herramienta pendiente de patente para filtrar transacciones, segun la compañia. A través de Twitter y Charla de Bitcoin, la comunidad de Bitcoin en general se rió, se burló y avergonzó a este proyecto por razones obvias. Una empresa minera llamada DMG más tarde comenzó a usar el grupo, y poco después fusionó su tasa de hash con piscina de maratón.

¿Es la minería una amenaza para el espíritu resistente a la censura de Bitcoin?

El protocolo Bitcoin está diseñado para soportar ataques de censura desde dentro y desde fuera de su red. El espíritu central de todo el experimento de Bitcoin es crear una herramienta financiera sin permiso ni censura para el mundo. Pero cada pieza de la red (nodos, desarrolladores, intercambios e incluso mineros) representa varios vectores de ataque potenciales cuyas hazañas deben frustrarse.

Los vectores de ataque a la minería no se desvanecerán simplemente, especialmente a medida que el sector minero continúa creciendo con decenas de miles de millones de dólares. será invertido y la tasa de hash continúa estableciéndose nuevos récords. Muchas de estas debilidades potenciales se han explicado y discutido extensamente en muchos foros en línea, incluido el Wiki de Bitcoin, la minería de Brains blog, la charla de Bitcoin archivo y, por supuesto, Twitter. Y con el espectro del valor extraíble minero (MEV) se avecina en el horizonte de Bitcoin, la complejidad de algunos ataques seguramente aumentará a medida que cambie el panorama de los ingresos mineros.

Sin embargo, los ataques mineros anteriores y potenciales han llevado a un pensamiento y análisis mal informados sobre el estado de la censura de la red. Ari Paul, CIO de BlockTower Capital, correctamente observado que la mayoría de las empresas mineras son entidades reguladas, no operaciones deshonestas, independientes o más o menos fuera de la red. pero el mas tarde sugiere que la censura minera a gran escala ya está ocurriendo, lo cual no es el caso, como señalaron los miembros de la industria en respuesta al tuit de Paul, y lo demuestra el hecho de que la industria es pequeña y lo suficientemente vigilante como para no pasar por alto una censura masiva de este tipo. Pablo sugirió. Y, como se explicó en la sección anterior, muchos de esos intentos han fracasado públicamente. La vigilancia continua es importante, pero las tergiversaciones son contraproducentes.

Además, la censura individual por parte de una o unas pocas entidades mineras es mucho menos preocupante que la censura total de la red. La diferencia aquí no es trivial. Un par de gobiernos o un par de grupos mineros, por ejemplo, que conspiran para censurar las transacciones de bitcoin inhiben su propia capacidad de reclamar las máximas recompensas mineras, no limitan, ralentizan ni detienen el flujo de verificación y propagación de transacciones.

Más allá de la censura de Bitcoin

Aunque Bitcoin representa mayor a 95% del valor de mercado total de todas las criptomonedas de prueba de trabajo, las preocupaciones de censura relacionadas con la minería no son exclusivas de Bitcoin. Y los otros protocolos que se ocupan de la censura podrían informar las formas en que los usuarios, constructores e inversores de Bitcoin piensan en evitar los ataques mineros.

F2Pool, por ejemplo, es uno de los mayores grupos de minería de bitcoin y tiene una de las mayores piscinas mineras de Zcash. El último grupo ha sido observado previamente por la censura de transacciones a través de la exclusión de nuevos bloques. un analista ha dicho esta práctica continúa desde abril de 2017, alegando que las "transacciones protegidas" están "infrarrepresentadas" en "tres órdenes de magnitud" en el grupo.

Y antes de su cambio altamente controvertido de la prueba de trabajo, los mineros de Ethereum también lucharon con incidentes de censura relacionados con la privacidad, ya que Ethermine, uno de los mineros más grandes, dejó de incluir transacciones enrutadas a través del servicio de mezcla de monedas Tornado Cash. Este servicio fue atacado y sancionado por el Departamento de Justicia de EE. UU. a principios de este año, ya que Bitcoin Magazine anteriormente reportaron.

La necesidad de vigilancia

La mayoría de los incidentes de censura minera en la historia de Bitcoin han sido promovidos por una regulación nueva o esperada, lo que debería indicar que la regulación es uno de los vectores de ataque más observados de la industria. Y más regulaciones (es decir, posiblemente más intentos de censura) para la industria minera están llegando a medida que los burócratas y los funcionarios electos prestan más atención a bitcoin, su adopción global y la preocupación por su uso de energía. Casi todos los mineros esperan regulaciones más sólidas y probablemente (en muchas jurisdicciones) más restrictivas para los mineros. Esto hace que la importancia de protegerse contra los vectores de ataque relacionados con la minería sea aún más importante.

Marty Bent explicó algunas hipótesis plausibles sobre la nueva censura minera en esta edición de su boletín Bitcoin. Pero incluso si Bitcoin está censurado en un lugar, los mineros aún procesarán las transacciones y continuarán con el hash en otro. Bitcoin es imparable sin importar cuántos políticos o incluso otros mineros intenten censurarlo e impedirlo.

Esta es una publicación de invitado de Zack Voell. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.