En breve
- Eco ha recaudado más de $ 30 millones para financiar su nueva aplicación de billetera con tecnología criptográfica.
- La compañía tiene como objetivo competir con empresas como PayPal y Square.
Eco, una aplicación de billetera fintech que usa cripto en su back-end, se anunció en marzo con una ronda de financiación de 26 millones de dólares liderada por Andreessen Horowitz. Otros inversores incluyeron Coinbase, Pantera, Founders Fund, Slow Ventures y muchos más.
Ahora Eco ha anunciado una gran cantidad de inversionistas famosos y atletas que también participaron en la ronda de marzo (pero no fueron nombrados en ese momento), incluidos Sean "Diddy" Combs, Tiffany Haddish, Kevin Durant (a través de su firma Thirty Five Ventures), Carmelo Anthony (a través de su firma Melo7), la estrella de la NFL Larry Fitzgerald y DJ 3LAU, entre otros.
La compañía ha recaudado 34.5 millones de dólares en fondos totales y su aplicación aún se encuentra en una versión beta cerrada. Aunque Eco no compartirá sus números de usuario hasta ahora, dice que tiene 170,000 personas en su lista de espera.
¿Qué es Eco?
Eco se autodenomina en su sitio web como "no un banco, ni una cuenta corriente, ni una tarjeta de crédito", pero dice que "reemplaza" todas esas cosas. La aplicación promete un interés del 2.5% sobre su saldo (y un interés más alto una vez que refiera amigos) y recompensas de reembolso en una variedad de comerciantes.
“Decimos que Eco es una billetera única para sus gastos, envíos, ahorros y ganar dinero, todo en un solo lugar, que es lo mejor que podemos hacer en términos de explicarlo”, dice el CEO de Eco, Andy Bromberg, ex CEO de CoinList, lo que facilitó la venta de tokens seleccionados (solo aquellos que dijo fueron "examinados") en medio del boom de las ICO de 2017 y 2018.
“Descubrimos que el contraposicionamiento es en realidad la forma más fácil de explicar qué es. Al decir que no somos un banco, que no somos un banco, deja en claro que hay algo que estamos tratando de reemplazar, una función en la vida de un usuario que estamos tratando de reemplazar. Y lo mismo con la tarjeta de crédito, la cuenta corriente, cualquier cosa ”, dice Bromberg. Descifrar.
Eco también evita caracterizarse a sí mismo como una aplicación "cripto", aunque tiene sus raíces en cripto en su back-end. Cuando los usuarios depositan dólares, Eco los convierte en la moneda estable USDCy presta USDC a otras instituciones criptográficas para obtener un rendimiento para los usuarios. “Entonces, las criptomonedas juegan un papel importante”, reconoce Bromberg.
La omisión de cripto en sus materiales de marketing es por diseño. Es un esfuerzo por no asustar a los usuarios convencionales que podrían sentirse apagados o intimidados por la mención de las monedas estables.
“En realidad, casi nunca decimos 'criptografía' lo mejor que podemos”, dice Bromberg. “Ahora, por supuesto, probablemente no estaría aquí, ni habríamos obtenido una inversión de Andreessen Crypto, si no hubiera algún ángulo criptográfico al respecto. Pero fundamentalmente, en este momento, el producto que puede ver y con el que puede interactuar es una aplicación en la que invierte dólares, gana 2.5% APY, que sube al 5% si refiere amigos, y obtiene un 5% de devolución de dinero en gastos en Amazon. , Uber, DoorDash, pronto más y más funciones en proceso ".
Bromberg agrega que Eco ha evitado específicamente invitar a personas criptográficas a la versión beta inicial, ya que esperan atraer a personas que no son criptográficas. “No queríamos gente con conocimientos de criptografía, no queríamos gente de tecnología, aunque eso es, por supuesto, muchas de nuestras redes en la empresa”, dice. “Esa gente lo entenderá. No estamos preocupados por esa gente. Lo que realmente queríamos hacer era definir los mensajes, el posicionamiento del producto y las características del producto que lo hacen atractivo para todos ".
En su objetivo de ser una aplicación fintech todo en uno, Eco está compitiendo con empresas como PayPal y Square. Con sus recompensas de devolución de dinero, respaldadas por cripto, está ingresando al espacio de Bitcoin Shopping recompensa aplicaciones y extensiones como Lolli y Fold, y Tarjetas de débito de Bitcoin. En cuanto a su alta tasa de interés sobre ahorros en criptomonedas, eso suena a lo que BlockFi lo hace, pero BlockFi es una de las empresas a las que Eco prestará USDC, por lo que Bromberg dice que son socios, no competidores.
Los riesgos de las cuentas de ahorro criptográficas
Las cuentas de ahorro que ofrecen rendimiento sobre sus depósitos criptográficos se están multiplicando rápidamente, en paralelo con el aumento de DeFi (finanzas descentralizadas) invertir.
Si bien BlockFi puede ser el más conocido de ellos, Gemini Earn y Nexo ofrecen productos similares: depósito de criptomonedas (o fiat) con la promesa de un alto rendimiento. Todos ellos le dan ese rendimiento al prestar su saldo a otras instituciones, como lo hace Eco.
El riesgo es claro: si bien cada uno de ellos reclama algún tipo de seguro parcial, ninguno está respaldado por la FDIC.
Por otro lado, las banderas criptográficas descartan cada vez más la confiabilidad de la FDIC de todos modos. "La FDIC quebró en la crisis financiera", dijo Ross Gerber, cuya firma Gerber Kawasaki ($ 2 mil millones en AUM) fue una de las primeras RIA (asesores de inversiones registrados) en empezar a comprar Bitcom en nombre de los clientes, dijo este mes en el Ethereal Virtual Summit impulsado por Descifrar. “La FDIC no existe. Esa es una maldita fantasía ".
Intente decirle eso a los inversores más cautelosos que están acostumbrados a tener la seguridad de que sus depósitos en una cuenta de ahorros son totalmente seguros. Eco intenta mitigar estas preocupaciones con un pagina larga en su sitio web que comienza preguntando: "¿Cómo es esto no ¿demasiado bueno para ser verdad?"
Emulando a Uber
Eco tiene profundos vínculos con el cofundador de Uber, Garrett Camp, quien creó la marca y el concepto Eco en 2018, y luego lo incorporó Haz.io, una empresa independiente en la que Camp era inversor. Camp finalmente cambió el nombre de Beam a Eco, contrató a Bromberg como director ejecutivo y ahora es asesor fundador de Eco e inversor a través de su fondo de capital de riesgo Expa.
Uber es un objetivo inteligente para un producto fintech.
“Lo que Uber pudo hacer con tanto éxito fue tomar una industria terriblemente rota que estaba sirviendo a las personas lo suficientemente bien como para que no supieran pedir algo mejor, y comenzaron a ofrecer una solución mejor”, dice Bromberg. “El mercado del transporte personal explotó gracias a Uber. Y creemos que tenemos la oportunidad de hacer algo similar, desde una perspectiva filosófica, dando a las personas el control de su dinero por primera vez ".
Nota del editor: esta historia se actualizó después de la publicación para eliminar cualquier confusión con una aplicación fintech anterior llamada Beam que se cerró a principios de este año después de un acuerdo con la FTC.
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