Backpage gana juicio nulo en caso de prostitución y lavado de dinero de Bitcoin

Los fiscales federales han estado criticando al antiguo sitio web de clasificados Backpage por acusaciones de facilitar el tráfico sexual infantil, con un testigo del gobierno testificando que el trabajo sexual no existe; solo explotación sexual. 

Solo un problema: los fundadores de Backpage no están siendo juzgados por tráfico sexual infantil; enfrentan cargos de que su sitio facilitó la prostitución a través de las fronteras estatales y de que lavaron dinero usando Bitcoin después de que los procesadores de pagos cortaron el sitio.

El ritmo constante de los mensajes de “tráfico sexual de niños” fue suficiente para que la jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Susan Brnovich, concediera hoy a la defensa la anulación del juicio. “El testimonio obtenido de las víctimas fue más allá de lo que debería haber tenido”, declaró, y agregó que el testimonio de los testigos también había influido en el pensamiento del jurado. 

Los fundadores del sitio, Michael Lacey y James Larkin, fueron acusados ​​en 2018, junto con otros cinco, luego de que el director ejecutivo de Backpage, Carl Ferrer, se declarara culpable de conspiración para facilitar la prostitución y lavar dinero; le dio la vuelta a su antiguo colega. De acuerdo con la acusación, Backpage recaudó más de $ 500 millones en “ingresos relacionados con la prostitución” antes de que las autoridades la incautaran y la cerraran.

Como las compañías de tarjetas de crédito dejaron de prestar servicios al sitio debido a su asociación con actividades ilegales, el gobierno afirma que lavó fondos al aceptar cheques y giros postales con un nombre diferente, transfiriendo las ganancias de Backpage a cuentas bancarias extranjeras y luego de regreso a las cuentas de los demandados, y intercambiar dinero fiduciario por criptomonedas.

Además de los intercambios de criptomonedas como Coinbase y Kraken, uno de los servicios que supuestamente utilizaron para lavar los fondos fue Crypto Capital, un procesador de pagos con sede en Panamá cuyo fundador ha sido acusado de fraude bancario y de administrar un "banco en la sombra" no autorizado para intercambios.

La acusación presenta el supuesto tráfico sexual, en particular de niños, a través de los listados y anuncios del sitio, pero el juez Brnovich advirtió a los fiscales que atenúen el tono de tales acusaciones a este respecto.

Ellos no lo hicieron. "Yo, al comienzo de esto, le di al gobierno un margen de maniobra, porque el tráfico sexual de niños, el tráfico sexual, son formas de prostitución", dijo, y luego agregó: "El gobierno ha abusado de ese margen".

Fuente: https://decrypt.co/80946/backpage-wins-mistrial-prostitution-bitcoin-money-laundering-case