La reprogramación celular extiende la vida útil en ratones, dice una empresa de longevidad

Se están invirtiendo miles de millones de dólares en nuevas empresas de longevidad a medida que un creciente cuerpo de investigación muestra que el envejecimiento podría no ser tan inevitable como suponíamos. Ahora, una startup afirma haber alcanzado un hito importante al extender la vida útil de ratones sanos utilizando un enfoque prometedor llamado reprogramación celular.

En 2017, los científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos en San Diego demostraron por primera vez que era posible rejuvenecer las células de los ratones restableciendo sus marcadores epigenéticos, modificaciones químicas en el ADN que no alteran el código genético subyacente pero que pueden regular el actividad de ciertos genes. Durante mucho tiempo se ha sospechado que estos cambios juegan un papel crucial en el proceso de envejecimiento.

Los investigadores descubrieron que el enfoque podría aumentar la vida útil de los ratones hasta en un 30 por ciento y rejuvenecieron significativamente algunos de sus tejidos, pero los experimentos se realizaron en animales con el equivalente en ratones de la progeria, una enfermedad que causa un envejecimiento acelerado en los humanos.

No estaba claro si este tipo de extensión de la vida se traduciría en ratones sanos normales, pero ahora los resultados preliminares de una startup de longevidad llamada Rejuvenecer Bio sugerir que lo hace. Un no revisado por pares artículo publicado en el servidor de preimpresión bioRxiv afirma que el enfoque puede duplicar la vida útil restante de los ratones de edad avanzada.

"Si bien el envejecimiento actualmente no se puede prevenir, su impacto en la vida y la salud se puede minimizar potencialmente mediante intervenciones que apuntan a que las redes de expresión génica vuelvan a funcionar de manera óptima”, Noah Davidsohn, director científico y cofundador de Rejuvenate Bio, dijo en un comunicado de prensa. "Los resultados del estudio sugieren que la reprogramación parcial podría ser un tratamiento potencial en los ancianos para revertir las enfermedades asociadas con la edad y podría extender la vida humana".

La reprogramación celular se basa en el trabajo ganador del Premio Nobel de Shinya Yamanaka, quien demostró que las células adultas podrían volver a transformarse en células madre al exponerlas a un conjunto específico de proteínas reguladoras del genoma conocidas como factores de transcripción. La innovación del equipo de Salk fue reducir los tiempos de exposición a los llamados factores de Yamanaka, que descubrieron que podían revertir los cambios epigenéticos en las células sin convertirlas en células madre.

Si bien el enfoque condujo a aumentos claros en la vida útil de los ratones que envejecían prematuramente, el hecho de que nadie haya podido replicar el resultado en ratones sanos desde entonces planteó dudas sobre el enfoque. “Diferentes grupos han probado este experimento, y los datos no han sido positivos hasta ahora”, Alejandro Ocampo, de la Universidad de Lausana en Suiza, quien llevó a cabo los experimentos Salk originales, les dijo a MIT Technology Review.

Pero ahora, Rejuvenate Bio afirma que cuando expusieron ratones sanos cerca del final de su vidaves a un subconjunto de los factores de Yamanaka, vivieron otras 18 semanas en promedio, en comparación con solo 9 semanas. para aquellos que no se sometieron a reprogramación celular.

Los ratones ya tenían 124 semanas de edad en ese momento, por lo que esto solo representa un aumento del 7 por ciento en la vida útil. Pero la compañía dice que sigue siendo una demostración significativa de los poderes potenciales de prolongación de la vida de la reprogramación celular, y los ratones tratados también mostraron mejoras en una variedad de métricas de salud.

Sin embargo, otra razón por la cual la investigación es interesante es el método by que se administraron los factores de Yamanaka. Los estudios anteriores generalmente se han basado en la modificación genética de ratones para producir los factores por sí mismos, pero este estudio los entregó a las células de los animales utilizando virus reutilizados, que es el enfoque utilizado en las terapias génicas clínicamente aprobadas.

Los resultados aún no han sido revisados ​​por pares, por lo que deben tomarse con pinzas hasta que otros grupos puedan replicarlos, pero existe una creciente evidencia de los posibles beneficios terapéuticos. of reprogramación celular. Investigaciones recientes en ratones han demostrado que puede impulsar la regeneración del hígado y ayudar restaurar la vista en animales con glaucoma.

Es probable que sea un largo camino hasta los ensayos en humanos, ya que existen importantes signos de interrogación sobre los posibles efectos secundarios, incluidas las preocupaciones de que el enfoque podría aumentar el riesgo de cáncer. Pero prometedoramente, la investigación reciente en ratones del equipo de Salk ha demostrado que el tratamiento a largo plazo con factores de Yamanaka condujo a importantes refectos rejuvenecedores en los tejidos de los animales sin causar cáncer. La investigación también encontró que cuanto más largo sea el tiempo de tratamiento, mejores serán los resultados.

Será necesario seguir trabajando para validar la investigación de Rejuvenate Bio, pero el resultados sugieren que los tratamientos para revertir la edad pronto pueden estar al alcance.

Crédito de la imagen: Alexa / Pixabay

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• Fuente: https://singularityhub.com/2023/01/16/cellular-reprogramming-extends-lifespan-in-mice-longevity-startup-says/