Los astrónomos que utilizan el Observador óptico de transitorios de ondas gravitacionales (GOTO) han detectado la colisión de soles muertos conocida como estrellas de neutrones. Se cree que esta colisión generó metales pesados que formaron estrellas y planetas como el nuestro hace miles de millones de años.
El profesor Danny Steeghs de la Universidad de Warwick dijo: “Cuando se presenta una detección realmente buena, todos se ponen manos a la obra para aprovecharla al máximo. La velocidad es esencial. Estamos buscando algo de muy corta duración, no hay mucho tiempo antes de que se desvanezcan”.
La luz de la colisión fue visible durante un par de noches, informó BBC.com. Eso significa que varios telescopios deben competir para localizarlos.
La colisión de una estrella muerta crea un destello de luz y una poderosa onda de choque recorre el Universo. Hace que todo en el Universo se tambalee. La onda de choque generada distorsiona el espacio. Cuando se detecta en la Tierra, el nuevo telescopio entra en acción para encontrar la ubicación exacta del destello.
El profesor de astrofísica Dr. Joe Lyman dijo: “Uno pensaría que estas explosiones son muy enérgicas, muy luminosas, debería ser fácil. Pero debemos buscar a través de cien millones de estrellas el único objeto que nos interesa. Debemos hacerlo rápidamente porque el objeto desaparecerá en dos días”.
El equipo colabora con otros astrónomos para estudiar la colisión con mayor detalle. Después de identificar la colisión, recurrirán a telescopios más grandes y potentes en todo el mundo para investigar la colisión con mayor detalle en diferentes longitudes de onda.
El científico de instrumentación de GOTO, el Dr. Kendall Ackley, dijo: “El pico de la montaña acerca un poco más a los astrónomos a las estrellas. Tienen una nueva forma de observar el cosmos con el telescopio”.
“Ahora, ya no esperamos descubrimientos. En cambio, se nos dice dónde encontrarlos y descubrir, pieza por pieza, qué hay en el Universo”.
