Invertir en alimentos SCiFi

Uno de los mayores desafíos que enfrenta el mundo hoy en día es cómo alimentar de manera sostenible a nuestra población mundial en constante crecimiento sin comprometer el medio ambiente o la salud humana. Este desafío se ve agravado por el rápido aumento de los niveles de inseguridad alimentaria mundial, niveles persistentes de desperdicio de alimentos (aunque algunas compañías están haciendo una diferencia aquí), y un peligroso reducción de la tierra cultivable causado por el cambio climático. Desafortunadamente, la carne de res es uno de los mayores culpables: la industria ganadera es responsable de la mayor parte de la deforestación del Amazonas, así como uno de los principales emisores de metano, uno de los gases de efecto invernadero más potentes.

Pero en esta crisis está la oportunidad. La carne es una oportunidad de mercado de un billón de dólares si se pudiera encontrar una manera de abordar los desafíos actuales. El El espacio de la carne a base de plantas ha crecido dramáticamente en la última década y atrajo a muchos seguidores en el camino. Sin embargo, estos productos aún carecen de muchos aspectos importantes, y es probable que la carne cultivada de manera convencional siempre represente un mercado más grande. 

Afortunadamente, la ciencia ha avanzado hasta el punto en que ahora existe el potencial para la carne cultivada: carne real cultivada a partir de células tomadas mediante biopsia de un animal. Para hacer esto, las células se aíslan de tejido tomado, por ejemplo, de músculo de vaca, y se adaptan o modifican para que puedan seguir creciendo. Estas células se colocan en biorreactores, grandes tanques de acero con condiciones cuidadosamente controladas, y una vez que se cultivan suficientes, se pueden cosechar y usar como ingrediente alimentario. En última instancia, el objetivo es algún día crear productos a partir de células de carne 100% cultivadas. Pero mientras varias compañías han demostrado que es posible cultivar células para el uso de ingredientes con diferentes tipos de carne, el costo de estas pruebas de concepto siempre ha sido astronómico. 

Esto ahora deja un desafío de ingeniería: ¿cómo puede la carne cultivada alcanzar la paridad de precios con la carne convencional, o (idealmente) incluso ser menos costosa? El enfoque más poderoso para resolver este enigma sería tomar prestado de otras áreas de ingeniería y construir una plataforma de diseño/construcción/prueba/aprendizaje que permita mejoras continuas y, durante un período de tiempo, diseñar una solución que pueda escalar a bajo costo. . Esto es precisamente lo que Alimentos de ciencia ficción equipo ha hecho, y por qué estaba emocionado de invertir en ellos.

SCiFi Foods ha podido hacer un progreso rápido y significativo en el espacio mediante la adaptación de estrategias de biología sintética de vanguardia para desarrollar una plataforma de ingeniería de líneas celulares de mamíferos de alto rendimiento. El uso de herramientas como CRISPR-Cas9 y robots de manipulación de líquidos les permite ejecutar ciclos de ingeniería multifuncionales al mismo tiempo que realizan mejoras continuas en sus líneas celulares. SCiFi Foods está utilizando las células de carne de res menos costosas que puede crear para fabricar productos que combinen carne de origen vegetal y cultivada, lo que podría resolver dos desafíos importantes en estos espacios respectivos: la falta de un sabor óptimo en los productos de origen vegetal y la dificultad de crear Estructuras musculares y tisulares en 3D a partir de células de carne 100 % cultivadas a escala. En docenas de pruebas de sabor de hamburguesas hechas con carne tanto de origen vegetal como cultivada, las personas han expresado constantemente su asombro por cómo un pequeño porcentaje de células de res puede crear alimentos que saben mucho más a carne real que cualquier cosa puramente a base de plantas. 

Cuando conocí a Joshua March, cofundador y director ejecutivo de SCiFi Foods, me dijo: "Me encantan las hamburguesas, pero quiero que podamos comerlas sin destruir el planeta", y esto realmente resonó: También me encantan las hamburguesas, pero Estoy ansioso por una alternativa más sostenible que aún sepa muy bien. Josh se inspiró para construir este futuro después de leer sobre el concepto de cultivar carne fuera del animal en un libro de ciencia ficción hace quince años. Para hacerlo realidad, se asoció con Kasia Gora, PhD, una científica consumada con una década de experiencia en bioingeniería industrial. Han creado un equipo increíblemente fuerte que está progresando rápidamente no solo para llevar la carne cultivada al mercado, sino también para redefinir la forma en que la gente cree que debe crearse. 

Josh y Kasia son un dúo dinámico que combina su experiencia en tecnología y empresas emergentes de biotecnología para irrumpir en uno de los mercados más grandes del mundo y, al hacerlo, frenar las consecuencias del cambio climático. Me siento honrado de apoyarlos a ellos y al equipo como inversionista y miembro de la junta, y espero ayudar a SCiFi Foods a convertirse en una de las marcas que definen a nuestra generación.

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