La alianza entre Microsoft y Activision es mucho más que Call of Duty (Steven Weber)

El 8 de febrero, la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido anunció sus hallazgos iniciales en su investigación de la adquisición de Activision por aproximadamente 70 mil millones de dólares por parte de Microsoft. Su informe helado, lleno de preocupaciones de que el acuerdo podría "reducir sustancialmente la competencia que Microsoft enfrentaría en el mercado de juegos en la nube en el Reino Unido", sugiere que ahora el viento puede estar soplando en contra del acuerdo. Sin embargo, la CMA no es la única interesada, estos hallazgos son los últimos de una serie de investigaciones globales, que incluyen el caso antimonopolio sustantivo de la Comisión Federal de Comercio contra la fusión. 

Si bien la CMA ha dejado claras sus reservas, esto no termina con la posibilidad de que el acuerdo siga adelante, con compromisos de la firma con sede en Redmond para permitir que productos emblemáticos como Call of Duty se puedan jugar en varias plataformas durante diez años. Esto es diferente a adquisiciones anteriores como ZeniMax Media (y la subsidiaria Bethesda), que anunciaron que las franquicias Fallout y Elder Scrolls serán exclusivas de X-Box, disponibles en Game Pass, el servicio de transmisión que está en el centro de la disputa. 

Hoy, Microsoft no es un jugador dominante en la industria del juego. Sony y Nintendo tienen sus propias ofertas exclusivas para jugadores.
Pero no es en los juegos per se donde radica la amenaza de poder de mercado más importante del acuerdo de Activision.. La pregunta más importante es sobre las ramificaciones de la nube. El anuncio de la CMA es bienvenido: los reguladores deberían prestar atención.  

¿Cómo amenaza un acuerdo de juegos la evolución de la competencia en la computación en la nube? 

La computación en la nube es el único factor clave que remodela la economía digital. 

En primer lugar, un resumen rápido. La industria de los videojuegos es enorme, con varios grandes estudios con sede en el Reino Unido, más de180 millones de dólares (o alrededor de £ 150 mil millones) ingresos en 2021 y cerca de 3 mil millones de jugadores. Todo el mundo es un mercado de juegos, con la mitad de la población ya jugando.

Las autoridades de competencia del Reino Unido, la UE y los EE. UU. tienen preocupaciones legítimas de que los consumidores estarían peor si los productos de juegos fueran cada vez más exclusivos, donde (por ejemplo) los juegos de Activision solo podrían jugarse en XBox de Microsoft o en los servicios de transmisión de juegos de Microsoft (más información en este canal de transmisión). más tarde). La competencia entre los proveedores de consolas es feroz y los consumidores se benefician si continúa así. 

Brad Smith, presidente de Microsoft, él mismo anteriormenteexplicado Sería irracional que Microsoft restringiera la distribución de juegos de Activision. Las propias consolas se venden cerca del costo. Los juegos hacen dinero, no las cajas. Cuantos más juegos tengan acceso los consumidores, independientemente de la plataforma, mejor.

La promesa de diez años de acceso de la competencia a Call of Duty, una franquicia de 30 mil millones de dólares (o alrededor de 24 mil millones de libras) durante los últimos 19 años, aparentemente confirma esta lógica.a pesar de las supuestas promesas incumplidas de Microsoft a los europeos
antimonopolista autoridades sobre el acuerdo de ZeniMax. Así que seguramente las dos partes podrían ponerse de acuerdo para reafirmar las garantías de Microsoft de manera que satisfagan las preocupaciones inmediatas de la CMA sobre los juegos. 

Pero hay cuestiones más importantes en juego.
La política de competencia se considera cada vez más como una herramienta no solo para evitar daños a los consumidores, sino también para dar forma activa a los mercados futuros., según Lina Khan. Deberíamos hablar más sobre lo que significa el acuerdo en la intersección de
la nube y la esfera de la realidad virtual, dos mercados tecnológicos vitales del futuro que están interconectados y crecerán juntos. 
 

Tiene sentido escuchar lo que los directores ejecutivos de Microsoft y Activision les dicen a los inversores directamente sobre este tema. De hecho, enfatizan fuertemente la conexión metaverso-nube. La economía de la consola frente a la del juego, la agrupación y los silos de hardware y software, o "jardines amurallados", son parte de la discusión. Más importante que cualquiera de estos es el XBox Game Pass, el servicio de transmisión de juegos basado en la nube de Microsoft Azure. 

Brad Smith ha promocionado las ventajas de Game Pass para los consumidores como un equivalente de facto a Netflix o Amazon Prime. Pero es la expansión a largo plazo de la nube de Azure a través del aislamiento de la demanda cautiva lo que se encuentra en el centro de la disputa regulatoria.

La transmisión de juegos es una fuente garantizada de demanda para la nube de Microsoft. Lo que es más importante, ampliará la capacidad de creación de mundos digitales de la empresa, exactamente lo que hará que las futuras plataformas de realidad virtual y productos similares sean atractivos.
No solo para juegos, sino también para aplicaciones comerciales.  

Tiene mucho sentido desde la perspectiva de un inversor a largo plazo. El límite entre lo que llamamos juegos y, para usar un término tecnológico, "aplicaciones empresariales", es cada vez más borroso. En la capa de tecnología, ambos dependen de una enorme capacidad de ingeniería de datos. Los juegos y el mundo empresarial utilizan cada vez más la inteligencia artificial (IA) integrada en la nube como servicio. 

ChatGPT o mejor, el software premium pronto escribirá guiones para una nueva escena en un juego al igual que escribirá una copia publicitaria. Quizás no para la próxima iteración de God of War, sino para uno de los juegos convencionales de diez centavos disponibles en las bibliotecas de XBox y Playstation. Las mejoras que surjan en una de estas configuraciones informarán e impulsarán mejoras en la otra también.

Incluso a nivel de interfaz de usuario, los juegos y los negocios están convergiendo. Imagine una sala de reuniones virtual para una empresa con el detalle y la interactividad de un videojuego de primer nivel, en comparación con las salas de trabajo en la nube actuales. Ya sea que se trate de un juego o de un producto comercial, se vuelve en gran medida irrelevante.

¿Especulativo? Posiblemente. Pero es notable que Microsoft no haya ofrecido que Call of Duty esté disponible en el servicio de transmisión Playstation Plus de Sony, el competidor directo de Game Pass, sino simplemente en la consola misma. Conceder acceso a la plataforma de la última década no es lo mismo que garantizar el acceso abierto a cómo evolucionarán los juegos en la próxima década, y Microsoft ha optado explícitamente por no dar este último y más importante paso. 

Los reguladores, los políticos y el público en general seguirán discutiendo si los reguladores de la competencia deberían estar en el negocio de dar forma a los mercados futuros. Pero estos debates filosóficos a menudo esotéricos tienen un punto claro: se enfrentan a un riesgo real y crítico para la economía. La alianza entre Microsoft y Activision tiene ramificaciones mucho más amplias para el futuro de la computación basada en la nube y los mercados empresariales, más allá del mercado de juegos y consolas. El mundo debería prestar mucha más atención.

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• Platoblockchain. Inteligencia del Metaverso Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• Fuente: https://www.finextra.com/blogposting/23712/the-microsoft-activision-tie-up-is-about-much-more-than-just-call-of-duty?utm_medium=rssfinextra&utm_source=finextrablogs