Mujeres de la tecnología cuántica: Amanda Chew de Horizon Quantum Computing

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Amanda Chew, vicepresidenta de producto de Horizon Quantum Computing, analiza su viaje hacia el ecosistema cuántico durante la pandemia de COVID-19.

By kenna hughes-castleberry publicado el 04 de octubre de 2023

Para muchas personas con experiencia en informática, explorar el campo de la computación cuántica es el siguiente paso natural. Eso es lo que le pasó a Amanda Chew, vicepresidente de producto de computación cuántica compañía Computación cuántica horizonte. Con títulos en informática y matemáticas de Universidad de Brown, el interés de Chew por las ciencias de la información la llevó naturalmente a aprender sobre computación cuántica. "Pensé que era una idea muy brillante plantear la pregunta fundamental de si podemos construir computadoras utilizando las leyes de la mecánica cuántica, entonces realmente aumenta el poder computacional", afirmó Chew. "Siempre pensé que era muy intrigante".

Después de graduarse de Brown, Chew pasó a trabajar en Microsoft como administrador de Productos en su Visual Studio App Center. "Trabajé en la división de Herramientas para desarrolladores, Visual Studio App Center", agregó. “Mientras lo hacía y creaba productos para desarrolladores como yo, me resultó muy gratificante crear herramientas que usaría, ya que las estoy creando para personas como yo. Sentí que entendía a los desarrolladores; cuando hablé con los usuarios, entendí por lo que estaban pasando y eso hizo que ir a trabajar cada día fuera más divertido y significativo”. Cuando Google anunció sus resultados de supremacía cuántica en 2019, Chew encontró que el Valle estaba lleno de computación cuántica. "Fue entonces cuando pensé seriamente en profundizar en la computación cuántica", dijo Chew. "Desde el punto de vista externo, me hizo darme cuenta de que este podría ser un punto único en el que, si te unes, podrías contribuir y tener un pequeño impacto en la historia de la computación cuántica".

Si bien Chew aún no respondió a su curiosidad, dejó Microsoft en 2020 para viajar por el mundo. Pensó en obtener una maestría o un doctorado. en computación cuántica después de regresar de su viaje. Sin embargo, con la propagación de la pandemia de COVID-19, Chew se encontró atrapada en su país de origen, Singapur, con pocas opciones. "Me estaba quedando en Singapur y creo que pasé unos nueve meses allí, evaluando mi carrera e investigando más a fondo la computación cuántica", explicó Chew. "Pensé que realmente estaba en un punto en el que había muchos problemas en el campo de la computación cuántica y necesitaban más gente". Para comprender mejor el ecosistema en ciernes, Chew asistió virtualmente a varias conferencias relacionadas con la cuántica y conoció a algunas de las figuras y organizaciones clave de la industria. Durante este tiempo, Chew conoció al Dr. Joe Fitzsimons, director ejecutivo de Horizon Quantum Computing. "Me acerqué a él para pedirle una charla", añadió Chew. "Y resultó que tenía un puesto vacante como gerente de producto". Después de una entrevista exitosa, Chew se unió oficialmente al equipo de Horizon Quantum Computing en noviembre de 2020, entusiasmado por adquirir experiencia práctica en computación cuántica.

En Horizon Quantum Computing, Chew se encuentra trabajando en muchos de los mismos objetivos que alguna vez tuvo en Microsoft al pensar en programadores y herramientas de desarrollo. "Dirijo la estrategia de producto y la visión de nuestras herramientas de desarrollo de software para programar computadoras cuánticas", explicó Chew. “Entonces, lo que hace Horizon Quantum Computing es crear herramientas de desarrollo para facilitar la programación de computadoras cuánticas. Lo hacemos construyendo una cadena de herramientas que va desde el código clásico hasta un circuito cuántico. Por ejemplo, los usuarios pueden escribir su programa en C, MATLAB o Python, y nuestro software compila el código en un circuito cuántico, sin que el usuario necesite saber sobre computación cuántica”. Con esta herramienta, Chew y su equipo esperan permitir que millones de desarrolladores programen computadoras cuánticas fácilmente. "Nuestro objetivo a largo plazo es ofrecer a los desarrolladores un camino completo desde el código clásico hasta el hardware cuántico sin necesidad de aprender un nuevo lenguaje o pasar muchos años aprendiendo mecánica cuántica", añadió. Para lograrlo con éxito, Chew colabora con los distintos equipos de Horizon Quantum Computing, desde el equipo de desarrollo de software hasta marketing y recursos humanos. Le gusta aprender más sobre sus compañeros de trabajo y considera que estas colaboraciones son increíblemente satisfactorias.

Como una de las principales mujeres líderes dentro de Horizon Quantum Computing, Chew también entiende que ella es influyente para ayudar a que el ecosistema cuántico sea más inclusivo para otras mujeres. Como explicó Chew: “Creo que la representación es muy importante. Cuando la gente ve modelos a seguir resaltados o publicados en algún lugar, anima a los aspirantes a contribuir al campo a no desanimarse”. Pero Chew cree que la inclusión también puede provenir de la creación de productos que representen mejor al mundo. Como vicepresidenta de Producto, cree que el diseño de productos inclusivo, teniendo en cuenta a todas las personas, puede ayudar a fomentar una mayor diversidad en la industria. "Porque cuando hay personas en la mesa de toma de decisiones que representan diferentes perspectivas y de diferentes orígenes étnicos, socioeconómicos o de género, hay personas que, con suerte, crearán mejores productos", añadió. “Luego, cuando usas estos productos, te sientes más incluido porque el producto ha considerado cuidadosamente tus necesidades. Hace una diferencia”.

Kenna Hughes-Castleberry es redactora de Inside Quantum Technology y comunicadora científica en JILA (una asociación entre la Universidad de Colorado Boulder y el NIST). Sus ritmos de escritura incluyen tecnología profunda, computación cuántica e inteligencia artificial. Su trabajo ha aparecido en Scientific American, New Scientist, Discover Magazine, Ars Technica y más.