Mujeres de la tecnología cuántica: Dra. Oxana Mishina del buque insignia QTEdu Quantum

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La Dra. Oxana Mishina, coordinadora de educación de QTEdu Quantum Flagship habla sobre su viaje hacia la computación cuántica.

By kenna hughes-castleberry publicado el 10 de mayo de 2023

Para personas como Dra. Oxana Mishina, miembro del equipo de coordinación de Quantum Technology Education en Europa para el Europea Quantum Flagship, explicar la tecnología de computación cuántica es más fácil que explicar la ciencia. Cuando se le preguntó sobre su interés en la tecnología cuántica, Mishina respondió: "Para mí, esas dos palabras juntas son una pequeña historia". Esta historia comenzó para Mishina durante su beca Marie Curie en la Universidad de Saarland en Alemania. Mientras estudiaba física teórica, Mishina estuvo expuesta a un borrador del “manifiesto cuántico” dentro de la comunidad científica a medida que más y más personas se interesaron en la tecnología cuántica. “Fue realmente diferente”, explicó. “Al igual que la comunidad científica de abajo hacia arriba presiona por esta tecnología, por algo fuera de la comunidad y por el bien de la sociedad. Eso fue realmente atractivo para mí en ese momento”. Mishina descubrió, a través del resto de sus estudios (incluido un doctorado) y más allá, que comunicar la tecnología cuántica era mucho más fácil que comunicar la ciencia cuántica. “La gente usa la tecnología y no siempre usa la ciencia”, agregó Mishina. “Puede que sientan curiosidad por la ciencia, pero no es el tipo de lenguaje que puedo usar fácilmente para hablar con la gente. Entonces, la tecnología me ha ofrecido un poco más de vocabulario para iniciar un diálogo”.

Dado que la comunicación es una parte importante de la carrera de Mishina, hizo la transición de la investigación cuántica a la investigación en educación física: "Quería dedicar mi tiempo a la divulgación para las escuelas", explicó. “Entonces, me convertí en un embajador cuántico para las escuelas”. Mishina se interesó más en la investigación en educación física a medida que realizaba su divulgación. Como dijo Mishina: "Descubrí este tesoro, que existen metodologías de enseñanza basadas en la investigación para la física cuántica". Este interés la llevó a conectar con Italia Buque insignia cuántico para CNR-INO. “Era el momento adecuado porque el buque insignia cuántico necesitó la mano de obra de repente”, afirmó Mishina. “Está bien, pero ¿quién hará la tecnología cuántica, solo los físicos? De repente hubo una necesidad de metodologías de enseñanza novedosas”. Esto permitió a Mishina ayudar a educar a la fuerza laboral cuántica entrante y cerrar con éxito la brecha entre la industria y la academia.

Mishina continúa siendo Coordinadora de Educación para Quantum Flagship, pero su trabajo ha cambiado en los últimos dos años, “Entonces, en los últimos dos años, he sido parte de la acción de coordinación y apoyo para esta iniciativa europea, el Buque insignia cuántico. Al principio, cuando recién llegamos con la propuesta de educación, tuvieron que crear una acción adicional de coordinación y apoyo solo para la educación y la divulgación”. Mishina ayudó con el lado italiano de la acción de apoyo y coordinación de Quantum Technology Education (QTEdu CSA) Quantum Flagship, trabajando con otros investigadores en Dinamarca, Alemania y los Países Bajos. A partir de su colaboración, en dos años, el equipo creó un nuevo comunidad llamada QTEdu, que ahora está siendo gestionado y respaldado por los nuevos consorcios de coordinación emblemáticos QUATS. Mishina ahora trabaja dentro de QUCATS y continúa coordinando esta nueva comunidad de educación y divulgación. “Tengo una participación más fuerte”, dijo Mishina. “También se está estructurando un poco mejor en el sentido de que la equidad, la inclusión y la diversidad, que era una actividad voluntaria al comienzo del buque insignia, ahora está ganando más importancia”.

Al observar esta equidad, inclusión y diversidad, Mishina cree que es importante que nos hagamos una pregunta: ¿lo queremos? “Parece obvio, pero no es el caso”, explicó. “Entonces, además de obtener talento, también debes aceptar realmente la diversidad, lo que significa un cambio en tus rutinas diarias”. El cambio, agrega Mishina, tiene que ver con el equilibrio entre el trabajo y la vida. Si los empleadores y las empresas pueden permitir equilibrios más flexibles entre el trabajo y la vida, es de esperar que retengan a empleados más diversos, especialmente aquellos que tienen hijos. “Aquí es donde la cultura debe cambiar”, dijo Mishima. “Puede sonar obvio, pero no planifiquemos reuniones fuera del horario comercial oa las cinco de la tarde. Es automáticamente menos atractivo para las mujeres porque alguien necesita cuidar a los niños. Históricamente, a menudo son las mujeres las que hacen eso”, Mishina también cree que es una combinación de una cultura empresarial de abajo hacia arriba y una estructura de empresa de arriba hacia abajo lo que en última instancia ayudará a fomentar la diversidad. Aunque, la diversidad no puede surgir en las empresas si no hay diversidad a lo largo del camino educativo, que es lo que ella destaca en su propio trabajo en Quantum Flagship: “Si hay un flujo desequilibrado, es muy difícil equilibrar más basado en ese flujo”, agregó. Para ayudar aquí, las empresas podrían participar en actividades de educación y divulgación con una perspectiva a largo plazo para una mayor diversidad en el futuro.

Kenna Hughes-Castleberry es redactora de Inside Quantum Technology y comunicadora científica en JILA (una asociación entre la Universidad de Colorado Boulder y el NIST). Sus ritmos de escritura incluyen tecnología profunda, computación cuántica e inteligencia artificial. Su trabajo ha aparecido en Scientific American, Discover Magazine, Ars Technica y más.