A medida que el colapso de FTX continúa ensombreciendo gran parte de las criptomonedas, el ex director ejecutivo Sam Bankman-Fried se convirtió en el centro de atención de los medios.
El magnate criptográfico caído respondió una serie de preguntas de Andrew Ross Sorkin de The New York Times en la cumbre anual DealBook de la publicación. Bankman-Fried, también conocido como “SBF”, asistió a la conferencia prácticamente desde las Bahamas.
“No mezclé fondos a sabiendas”, dijo. "En efecto, estaba mucho más unido de lo que nunca hubiera querido", dijo en referencia a la relación entre FTX y Alameda Research, una empresa de comercio de criptomonedas que también fundó.
Datos en cadena, sin embargo, sugiere que ese puede no ser el caso, y que FTX y Alameda han estado estrechamente entrelazados durante algún tiempo.
En su investigación del colapso de FTX y su relación con la implosión de Terra a principios de este año, la empresa de análisis de blockchain Nansen concluyó que la desaparición de Terra "reveló una profunda falla entre Alameda y la relación confusa de FTX". Los investigadores de Nansen agregaron: "Hubo importantes salidas de FTT de Alameda a FTX en torno a la situación de Terra-Luna/3AC".
Un informe posterior de empresa de criptodatos Glassnode se hizo eco de esos hallazgos, y sus propios investigadores sugirieron que el colapso de FTX era "inevitable" dado lo que demuestran los registros históricos de blockchain de transacciones entre Alameda y FTX.
La conversación de hoy con Sorkin representó la aparición mediática más destacada que ha hecho SBF desde la implosión de FTT, el token nativo del intercambio, que resultó en una ráfaga de retiros que hizo que la empresa colapsara. El intercambio, que estaba valorado en $ 32.2 mil millones, cerró solo unos días después de que se filtrara el balance de su empresa hermana Alameda.
Esos registros financieros revelaron que los activos de Alameda estaban compuestos en gran parte por tokens FTT emitidos por FTX y otras monedas digitales altamente ilíquidas. Tras la filtración, Changpeng Zhao, director ejecutivo del intercambio rival Binance y ex inversor en FTX, anunció que su empresa comenzaría a vender su parte de tokens FTT, que recibió como parte de su desinversión de FTX el año pasado.
El movimiento de Zhao sacudió la confianza del consumidor en FTX, y cuando los inversionistas se apresuraron a vender sus propios tokens FTT y retirar fondos del intercambio, la corrida obligó a FTX a admitir que no tenía reservas uno a uno de los activos de los clientes, lo que finalmente llevó a su colapsar.
Cuando FTX se declaró en bancarrota del Capítulo 11 a principios de este mes, SBF fue reemplazada por John J. Ray III, quien supervisó la bancarrota de Enron y otras quiebras corporativas importantes. El nuevo líder de FTX ha , que son la situación “sin precedentes” por la falta de controles financieros o corporativos claros de la empresa.
En un momento de la entrevista, SBF dijo que todavía estaba "revisando lo que sucedió" con el intercambio, a pesar de que ya no tenía un puesto en la empresa.
Antes de lanzar FTX, SBF fundó la firma comercial Alameda Research. Si bien había mantenido que las dos entidades operaban por separado, desde entonces se ha revelado que miles de millones de dólares en fondos de clientes de FTX habían sido prestado a Alameda para compensar las pérdidas comerciales de la empresa.
SBF se enfrenta a preocupaciones de fraude y mala gestión a raíz del colapso de su intercambio. Informes para Reuters presunto FTX tenía una "puerta trasera" incorporada que permitía que los fondos se canalizaran sin levantar señales de alarma. SBF ha negado las acusaciones.
El día que FTX se declaró en bancarrota, desaparecieron $ 650 millones en criptoactivos del intercambio, y no está claro cómo se tomaron los fondos de FTX. En una entrevista con Tiffany Fong publicada el martes, SBF sugiere podría haber sido un ex empleado o alguien que instaló malware en la computadora de un ex empleado.
La compañía actualmente le debe a sus mayores acreedores más de $ 3 mil millones y su desaparición generó temores de contagio dentro de la industria. La pérdida de fondos hizo que el criptoprestamista Génesis pausar retiros, citando "turbulencias sin precedentes en el mercado", y forzado BlockFi se declarará en bancarrota el lunes.
FTX creció rápidamente hasta convertirse en el segundo intercambio más grande después de su lanzamiento en 2019. Se consolidó como un nombre reconocible en cripto a través de anuncios del Super Bowl, patrocinios de celebridades y asegurando los derechos de nombre del estadio donde juega el Miami Heat de la NBA. .
Antes de su caída, SBF hizo comparaciones con John Pierpont Morgan por su papel en el rescate de empresas nativas de la industria en dificultades durante el colapso criptográfico de este verano. En las últimas semanas, su legado ha sido comparado con estafadores como Elizabeth Holmes y Bernie Madoff.
SBF dijo que sus rescates durante el verano no tenían la intención de preservar el valor de FTT y sostuvo que eran por el bien de la industria. “Quería mantener estable la industria, pero no pensé que tuviera ningún impacto específico de FTT”, dijo.
¿Qué más dijo SBF?
On regulación: "Hay un montón de tonterías que hacen las empresas reguladas para tratar de verse bien", dijo, y agregó que FTX se dedicaba a cultivar una imagen pública favorable similar a la de otras grandes empresas.
Reflexionando sobre el accidente: "He tenido un mal mes", dijo, a lo que la multitud de DealBook se rió en respuesta.
On filantropía: “Mis donaciones fueron en su mayoría para la prevención de la pandemia”, dijo cuando se le preguntó sobre la naturaleza de sus donaciones a varias campañas políticas. “Estaba a ambos lados de las islas. No lo estaba viendo como un ejercicio partidista”.
SBF dijo que las donaciones que hizo provenían de las ganancias, no de los fondos de los clientes.
Se le preguntó a SBF sobre los fondos que entregó a diferentes compañías de medios y si les estaba dando un trato preferencial en la prensa.
“Estaba buscando apoyar a los periodistas que hacen un gran trabajo porque creo que lo que hacen es realmente importante”, dijo, y agregó que el enfoque de los medios en él ha sido justo. “Creo que es saludable para el mundo que exista un verdadero periodismo de investigación”.
On bienes raices en las bahamas: “No estaba destinado a ser su propiedad a largo plazo”, dijo SBF en referencia a la propiedad de sus padres en las Bahamas. “No sé cómo se pagó eso”.
Sobre la gestión de riesgos: “Mucho de lo que terminamos haciendo y en lo que nos enfocamos fue una distracción de un área extremadamente importante, y era el riesgo”, dijo. “Absolutamente hubo fallas de gestión”.
“Creo que muchos de [los problemas] estaban en el lado de la gestión de riesgos”.
En policulo: “Aquí no hubo fiestas salvajes”, dijo. “Jugábamos juegos de mesa”.
On consumo de anfetaminas: “Me han recetado varias cosas en varios momentos para ayudar con la concentración”, dijo. “Desearía haber estado más concentrado durante el año pasado”.
On cuanto dinero queda: "No tengo fondos ocultos", dijo, y agregó que solo tiene una cuenta bancaria con alrededor de $ 100,000. “Puse todo lo que tenía en FTX”.
Sobre si alguna vez ha mentido: “Ciertamente hubo momentos… cuando actué como comercializador de FTX”.
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