Los agujeros negros forman máquinas del tiempo naturales que permiten viajar tanto al pasado como al futuro. Pero no espere regresar pronto para visitar a los dinosaurios.
En la actualidad, no tenemos una nave espacial que pueda acercarnos a un agujero negro. Pero incluso dejando de lado ese pequeño detalle, intentar viajar al pasado usando un agujero negro podría ser lo último que hagas.
¿Qué son los agujeros negros?
Un agujero negro es un objeto extremadamente masivo que normalmente se forma cuando una estrella moribunda colapsa sobre sí misma.
Al igual que los planetas y las estrellas, los agujeros negros tienen campos gravitatorios a su alrededor. Un campo gravitatorio es lo que nos mantiene pegados a la Tierra y lo que hace que la Tierra gire alrededor del sol.
Como regla general, cuanto más masivo es un objeto, más fuerte es su campo gravitatorio.
El campo gravitatorio de la Tierra hace que sea extremadamente difícil llegar al espacio. Por eso construimos cohetes: tenemos que viajar muy rápido para salir de la gravedad de la Tierra.
El campo gravitatorio de un agujero negro es tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar. ¡Eso es impresionante, ya que la luz es lo más rápido conocido por la ciencia!
Por cierto, esa es la razón por la que los agujeros negros son negros: no podemos hacer rebotar la luz en un agujero negro de la misma forma en que podríamos hacer rebotar la luz de una linterna en un árbol en la oscuridad.
Espacio de estiramiento
Albert Einstein teoría general de la relatividad nos dice que la materia y la energía tienen un efecto curioso en el universo. La materia y la energía doblan y estiran el espacio. Cuanto más masivo es un objeto, más espacio se estira y se dobla a su alrededor.
Un objeto masivo crea una especie de valle en el espacio. Cuando los objetos se acercan, caen al valle. Por eso, cuando te acercas lo suficiente a cualquier objeto masivo, incluido un agujero negro, caes hacia él. También es por eso que la luz no puede escapar de un agujero negro: los lados del valle son tan empinados que la luz no va lo suficientemente rápido para salir.
El valle creado por un agujero negro se vuelve más y más empinado a medida que te acercas a él desde la distancia. El punto en el que se vuelve tan empinado que la luz no puede escapar se llama horizonte de sucesos. Los horizontes de eventos no solo son interesantes para los aspirantes a viajeros en el tiempo: también son interesantes para los filósofos, porque tienen implicaciones para cómo entendemos la naturaleza del tiempo.
Tiempo de estiramiento
Cuando el espacio se estira, también lo hace el tiempo. Un reloj que está cerca de un objeto masivo marcará más lentamente que uno que esté cerca de un objeto mucho menos masivo.
Un reloj cerca de un agujero negro marcará muy lentamente en comparación con uno en la Tierra. Un año cerca de un agujero negro podría significar 80 años en la Tierra, como habrás visto ilustrado en la película. Interestelar.
De esta forma, los agujeros negros pueden utilizarse para viajar al futuro. Si quieres saltar al futuro de la Tierra, simplemente vuela cerca de un agujero negro y luego regresa a la Tierra. Si te acercas lo suficiente al centro del agujero negro, tu reloj irá más lento, pero aún deberías poder escapar siempre que no cruces el horizonte de eventos.
Bucles en el tiempo
¿Qué pasa con el pasado? Aquí es donde las cosas se ponen realmente interesantes. Un agujero negro desvía tanto el tiempo que puede volverse a envolver sobre sí mismo.
Imagina tomar una hoja de papel y unir los dos extremos para formar un lazo. Eso es lo que parece hacer un agujero negro con el tiempo. Esto crea una máquina del tiempo natural. Si de alguna manera pudiera entrar en el bucle, que los físicos llaman una curva temporal cerrada, se encontraría en una trayectoria a través del espacio que comienza en el futuro y termina en el pasado.
Dentro del ciclo, también encontrarás que la causa y el efecto se vuelven difíciles de desenredar. Las cosas que están en el pasado hacen que sucedan cosas en el futuro, que a su vez hacen que sucedan cosas en el pasado.
El Catch
Entonces, has encontrado un agujero negro y quieres usar tu fiel nave espacial para regresar y visitar a los dinosaurios. Buena suerte.
Hay tres problemas. Primero, solo puedes viajar al pasado del agujero negro. Eso significa que si el agujero negro se creó después de que los dinosaurios se extinguieron, entonces no podrás retroceder lo suficiente.
En segundo lugar, probablemente tendrías que cruzar el horizonte de eventos para entrar en el ciclo. Esto significa que para salir del bucle en un momento determinado del pasado, debe salir del horizonte de eventos. Eso significa viajar más rápido que la luz, lo cual estamos bastante seguros de que es imposible.
En tercer lugar, y probablemente lo peor de todo, tú y tu barco sufrirían “espaguetificación.” Suena delicioso, ¿verdad?
Lamentablemente, no lo es. Al cruzar el horizonte de sucesos, quedaría estirado, como un fideo. De hecho, probablemente estarías tan estirado que solo serías una cadena de átomos en espiral hacia el vacío.
Entonces, si bien es divertido pensar en las propiedades de distorsión del tiempo de los agujeros negros, en el futuro previsible esa visita a los dinosaurios tendrá que permanecer en el reino de la fantasía.
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Crédito de la imagen: NASA / Centro de Vuelo Espacial Goddard / Jeremy Schnittman
