Wow, entonces realmente dejaron que AI volara un avión de combate F-16

Los científicos del Pentágono han utilizado por primera vez algoritmos de inteligencia artificial para controlar automáticamente un avión de combate F-16 real en pleno vuelo. Bueno, está bien, al menos por primera vez pueden hablar.

El avión volado en el experimento, denominado X-62A o VISTA, fue modificado y equipado con los componentes de hardware correctos para ejecutar el software desarrollado bajo el programa Air Combat Evolution (ACE) administrado por el centro neurálgico científico del Departamento de Defensa de EE. UU. DARPA.

Lanzado en 2019, el programa objetivo es renovar el combate aéreo al permitir que los F-16 realicen combates aéreos automáticamente. DARPA prevé algoritmos de aprendizaje automático que ayuden a los pilotos a volar y realizar maniobras tácticas, con nuestros humanos centrándose en los comandos de batalla, la estrategia y el disparo de armas. Este trabajo implica el desarrollo de nuevos software y modelos.

El año pasado, un agente de IA golpear un instructor real de la Fuerza Aérea de EE. UU. en una pelea de perros virtual realizada en simulación de vuelo. Y en diciembre, DARPA logró usar esta nueva tecnología para ayudar a volar un jet F-16 real, cerrando la brecha de la simulación al mundo real.

El teniente coronel de la Fuerza Aérea Ryan “Hal” Hefron, gerente del programa DARPA para ACE, dijo que los algoritmos de IA se usaron durante el despegue y el aterrizaje para volar el avión VISTA. Entonces, ¿como un elegante piloto automático, tal vez? Se realizaron múltiples vuelos de prueba durante varios días en la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea (TPS) en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California en diciembre pasado.

"Realizamos múltiples salidas [despegues y aterrizajes] con numerosos puntos de prueba realizados en cada salida para probar los algoritmos en diferentes condiciones de inicio, contra varios adversarios simulados y con capacidades de armas simuladas", Hefron dijo en un comunicado. 

“No nos encontramos con ningún problema importante, pero encontramos algunas diferencias en comparación con los resultados basados ​​en simulación, lo cual es de esperar cuando se pasa de lo virtual a lo real. Esto destaca la importancia no solo de probar en vuelo las capacidades autónomas avanzadas, sino también de hacerlo en bancos de pruebas como VISTA, lo que nos permitió aprender lecciones rápidamente e iterar a un ritmo mucho más rápido que con otros vehículos aéreos”.

Damos por sentado que los algoritmos de IA de DARPA son una clase más allá de las rutinas tradicionales no inteligentes que se utilizan en el piloto automático de las aeronaves de hoy.

DARPA trabajó con científicos e ingenieros de la academia y la industria, incluidos EpiSci, PhysicsAI, Shield AI y el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins para probar diferentes tipos de algoritmos de IA. El jet VISTA biplaza modificado viene equipado con el Sistema de Control Autónomo de Simulación (SACS), el sistema informático utilizado para ejecutar el software. Un piloto estuvo a bordo en todo momento para monitorear el desempeño del software y tomar el control si fuera necesario.

DARPA también está probando cómo los pilotos humanos interactúan con la IA para examinar qué tan bien confían en las máquinas para realizar combates aéreos automáticamente. Los pilotos de la Fuerza Aérea han volado aviones de entrenamiento L-29 que también ejecutan algoritmos de IA en el Laboratorio de Desempeño del Operador del Instituto de Tecnología de la Universidad de Iowa. 

El avión utilizado en los experimentos contiene sensores en la cabina para rastrear las respuestas fisiológicas del piloto mientras vuela. DARPA cree que podrá averiguar en qué escenarios los pilotos confían o no en la IA al monitorear sus acciones de vuelo y los datos del sensor. La agencia llevará a cabo experimentos similares con pilotos de prueba que vuelen el avión VISTA a finales de este año. 

“Gracias al excelente trabajo en equipo y la coordinación entre DARPA, la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea y nuestros equipos de desempeño, hemos progresado rápidamente en la Fase 2 en todas las áreas del programa ACE”, dijo Hefron. 

“VISTA nos permitió simplificar el programa saltándonos la fase de subescala planificada y procediendo directamente a una implementación a gran escala, ahorrando un año o más y brindando información sobre el rendimiento en condiciones de vuelo reales”.

El registro ha pedido a DARPA más comentarios. ®

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• Fuente: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2023/02/14/ai_air_force_f16/