El sistema cardiopulmonar de los astronautas en un entorno de microgravedad sufrirá alteraciones significativas. Cuando se trata de un riesgo asociado con viajar a Marte, la mayor preocupación es la exposición prolongada a la microgravedad: gravedad cercana a cero.
La capacidad de un astronauta para llegar a Marte de manera segura y cumplir con las obligaciones de su misión una vez allí podría predecirse utilizando un modelo matemático creado por científicos médicos espaciales de The Universidad Nacional de Australia (UNA). El modelo podría usarse para evaluar cómo los viajes espaciales de corta y larga duración afectan al cuerpo, y podría ser un componente crucial para ayudar con el aterrizaje de personas en Marte.
El modelo utiliza un algoritmo basado en datos de astronautas recopilados de expediciones espaciales anteriores, incluidas las misiones Apolo, para simular los riesgos de viajar a marte.
El Dr. Lex van Loon, investigador de la Facultad de Medicina de la ANU, dijo: “Sin embargo, existen múltiples riesgos asociados con viajar a Marte, la mayor preocupación es la exposición prolongada a microgravedad – gravedad cercana a cero – que, combinada con la exposición a la radiación dañina del Sol, podría causar cambios “fundamentales” en el cuerpo”.
“Sabemos que se necesitan entre seis y siete meses para viajar a Marte, y esto podría causar que la estructura de los vasos sanguíneos o la fuerza de su corazón cambien debido a la ingravidez experimentada como resultado de la gravedad cero. viaje espacial."
"Con el auge de las agencias de vuelos espaciales comerciales como Space X y Blue Origin, hay más espacio para que las personas ricas, pero no necesariamente sanas, vayan al espacio, por lo que queremos usar modelos matemáticos para predecir si alguien está en condiciones de volar a Marte".
La astrofísica y registradora de medicina de emergencia Dra. Emma Tucker dijo la exposición prolongada a la gravedad cero podría hacer que el corazón se vuelva perezoso porque no tiene que trabajar tan duro para vencer la gravedad y bombear sangre por todo el cuerpo.
“Cuando estás en la Tierra, gravedad jala líquido a la mitad inferior de nuestro cuerpo, razón por la cual algunas personas notan que sus piernas comienzan a hincharse hacia el final del día. Pero cuando vas al espacio, esa atracción gravitatoria desaparece, lo que significa que el líquido se desplaza hacia la mitad superior de tu cuerpo, lo que desencadena una respuesta que engaña al cuerpo haciéndole creer que hay demasiado líquido”.
“Como resultado, empiezas a ir al baño mucho, eliminas el exceso de líquido, no sientes sed y no bebes tanto, lo que significa que te deshidratas en el espacio”.
“Esta es la razón por la que es posible que veas a los astronautas en las noticias desmayarse cuando vuelven a poner un pie en la Tierra. Esto es algo bastante común debido a los viajes espaciales, y cuanto más tiempo estés en el espacio, más probable es que colapses cuando regreses a la gravedad”.
“El propósito de nuestro modelo es predecir, con gran precisión, si un astronauta puede llegar con seguridad a Marte sin desmayarse. Creemos que es posible”.
Dra. Van Loon dijo, “Debido a un retraso en la comunicación en la transmisión de mensajes entre Marte y la Tierra, los astronautas deben poder cumplir con sus funciones sin recibir asistencia inmediata de los equipos de apoyo. Esta ventana de silencio de radio difiere dependiendo de la alineación del Sol, la Tierra y Marte en su órbita, pero podría durar al menos 20 minutos”.
“Si un astronauta se desmaya cuando sale por primera vez de la nave espacial o si hay una emergencia médica, no habrá nadie en Marte para ayudarlo. Es por eso que debemos estar seguros de que el astronauta está en condiciones de volar y puede adaptarse al campo gravitatorio de Marte. Deben operar de manera efectiva y eficiente con un apoyo mínimo durante esos primeros minutos cruciales”.
Referencia de la revista:
- van Loon, LM, Steins, A., Schulte, KM. et al. Modelado computacional de la intolerancia ortostática para viajar a Marte. microgravedad npj 8, 34 (2022). DOI: 10.1038/s41526-022-00219-2
