Los estudios cualitativos de las experiencias de embarazo de personas autistas han indicado barreras sensoriales y relacionadas con la comunicación para acceder a una atención médica prenatal adecuada. Sin embargo, el trabajo cuantitativo sobre el tema es escaso.
Un nuevo estudio realizado por Universidad de Cambridge exploró las experiencias de embarazo entre personas autistas y no autistas. Los científicos descubrieron que las personas autistas son más vulnerables a la depresión y la ansiedad durante el embarazo. Los resultados podrían tener implicaciones importantes para apoyar a las personas autistas durante el embarazo.
En el estudio, los científicos del Centro de Investigación del Autismo encuestaron a 524 personas no autistas y 417 autistas. Se preguntó a las participantes sobre su experiencia del embarazo. Cualquier persona embarazada al responder o que había dado a luz previamente era elegible para participar.
Según el estudio, los padres de niños autistas reportaron tristeza prenatal y ansiedad en tasas alrededor de tres veces más altas que las de los niños no autistas (9% de padres no autistas y 24% de padres autistas, respectivamente).
Además, hubo menos satisfacción entre los respondedores autistas con la atención médica durante el embarazo. Los encuestados autistas tenían menos probabilidades de confiar en los especialistas, creer que los especialistas los trataban con respeto, pensar que los expertos tomaron en serio sus preguntas e inquietudes y estar contentos con la forma en que se presentó el material en las citas. Además, las respondedoras autistas tenían más probabilidades de tener problemas sensoriales durante el embarazo y sentirse abrumadas por el entorno sobreestimulante de las visitas prenatales.
La Dra. Sarah Hampton, investigadora principal del estudio, dijo: “Este estudio sugiere que las personas autistas son más vulnerables a dificultades de salud mental durante el embarazo. Es imperativo que las personas autistas durante el embarazo dispongan de apoyo y exámenes de salud mental efectivos”.
La Dra. Rosie Holt, miembro del equipo de investigación, agregó: “Los resultados también sugieren que las personas autistas pueden beneficiarse de adaptaciones a la atención médica prenatal. Estos pueden incluir ajustes en el entorno sensorial de los entornos de atención médica, así como ajustes en la forma en que se comunica la información durante las citas prenatales”.
La Dra. Carrie Allison, subdirectora del Centro de Investigación del Autismo y miembro del equipo, dijo: “Estamos agradecidos con los miembros de la comunidad autista por brindar sus comentarios cuando diseñamos esta investigación. Es vital que las personas autistas con experiencias vividas ayuden a dar forma a la investigación que hacemos, y mantenemos sus prioridades como un enfoque claro”.
El profesor Simon Baron-Cohen, director del Centro de Investigación del Autismo y miembro del equipo de investigación, dijo: “Es importante que se realicen más investigaciones que analicen las experiencias de los nuevos padres autistas, que han sido desatendidos en la investigación. También es importante que esta investigación se traduzca en políticas y prácticas de salud y atención social para garantizar que estos padres reciban el apoyo y las adaptaciones que necesitan de manera oportuna”.
Referencia de la revista:
- Hampton, S., Allison, C., Baron-Cohen, S. y Holt, R. (2022). Experiencias perinatales de personas autistas I: una encuesta de experiencias de embarazo. Journal of Autism and Developmental Disorders. DOI: 10.1007/s10803-022-05754-1
