Bitcoin es protección contra el robo de tiempo de todo tipo

Este es un editorial de opinión de Dustin Lamblin, gestor de cartera e investigador cuantitativo de IA.

Cuando las personas trabajan, intercambian su tiempo personal en la Tierra a cambio de dinero. Como dice el viejo adagio, "El tiempo es dinero". Cuando las personas pierden el control sobre su dinero, renuncian al recurso más preciado que tienen en su tiempo limitado en la Tierra: el control de su tiempo y, por lo tanto, su libertad. Lamentablemente, esta pesadilla es una realidad para miles de millones de personas en todo el mundo. Las personas son despojadas de diferentes formas de sus ahorros ganados con tanto esfuerzo todos los días. Puede ocurrir durante guerras o bajo regímenes autoritarios, pero a veces puede ser incluso tan sutil como el paso del tiempo con la forma insidiosa de erosión de la riqueza que comúnmente llamamos inflación.

La invasión de Ucrania nos ha recordado lo frágil que es la vida y cómo se nos puede arrebatar todo en un abrir y cerrar de ojos. En la vida nada se puede dar por sentado: la libertad, la soberanía, el dinero. Entre la guerra en Ucrania, la inflación desenfrenada en todo el mundo, el aumento de las medidas de los regímenes autoritarios, vale la pena arrojar luz sobre los beneficios humanitarios de Bitcoin y cómo Bitcoin se está convirtiendo en un salvavidas para muchos. En este mundo donde tantas cosas están fuera de nuestro control, todavía tenemos la libertad de elegir cómo responder a ellas. Bitcoin puede ofrecer libertad económica. Para los escépticos, espero desafiar sus creencias actuales y mostrarles otro lado de la historia, lejos del esquema Ponzi y las especulaciones de las que les encanta hablar a los medios de comunicación.

Bitcoin es resistente a la censura

A primera vista, si vives en el mundo occidental, puede ser difícil para ti imaginar por qué Bitcoin podría ser útil. Tú y yo probablemente vivimos en una democracia. Tenemos acceso a capital y servicios bancarios. Mientras nos acostamos por la noche, no necesitamos preguntarnos qué está pasando con nuestros euros y dólares que están en nuestra cuenta bancaria, preguntándonos si están seguros. Jamás se nos pasaría por la cabeza que alguien nos confiscara los ahorros de toda la vida, ni que nuestro dinero se quedara sin valor de la noche a la mañana. De hecho, la gran mayoría de la gente no entiende realmente cómo funciona nuestro sistema económico o cómo se construye el dinero mismo. La mayoría de nosotros simplemente lo usamos. Confiamos en el sistema. Esto dice mucho sobre la confianza ciega que tendemos a tener en nuestras instituciones.

Si te reconoces en lo que te acabo de describir, felicidades, ya te ganaste la lotería de la vida. Comprensiblemente, cuando la gente te habla de bitcoin, te preguntas cómo podría ser útil esta nueva moneda. Afortunadamente para ti, no formas parte de la gran mayoría de la población mundial, por lo que este tipo de problemas les quita el sueño.

“Un ama de casa que no ha tenido experiencia de los horrores de la depreciación de la moneda no tiene idea de la bendición que es el dinero estable, y de lo glorioso que es poder comprar con el billete en el bolso el artículo que se pretendía comprar al precio uno tenía la intención de pagar.” — Adam Ferguson, “When Money Dies”, Alemania, 1920.

En el momento, 2.6 millones de personas vivir en naciones sin las libertades que la mayoría de nosotros damos por sentadas. En estos países, los ahorros de toda su vida podrían ser retirados de usted en cualquier momento. Cualquier activo que posea podría congelarse de la noche a la mañana, sin hacer preguntas. No necesitas ser ningún tipo de terrorista o persona malvada para ser el objetivo. Simplemente decir lo que piensas y tus opiniones pueden hacer que te metan en la cárcel o algo peor. Esto podría significar que se ve obligado a dejar atrás a sus familiares sin ingresos para su manutención. Una de las características más importantes de bitcoin resuelve este problema: la resistencia a la censura. Bitcoin es un mecanismo de defensa para preservar su riqueza de amenazas externas. Como dirían los estoicos modernos: "No puedes controlar lo que te sucede, pero puedes protegerte de las amenazas financieras con bitcoin".

¿Qué hace que la censura de bitcoin sea resistente? Todo se reduce a la descentralización. Los sistemas centralizados que son la norma pueden explicarse por la Problema de los generales bizantinos, un problema de teoría de juegos que describe las dificultades de llegar a un consenso en un sistema descentralizado sin depender de una parte central de confianza. ¿Cómo pueden los miembros de un sistema descentralizado acordar colectivamente una verdad, sin conocer y confiar en cada miembro individual? Las figuras centrales, por ejemplo, los gobiernos, los bancos, etc., se establecen comúnmente para establecer lo que es verdad o para dar órdenes. La contrapartida de esta eficiencia suele ser la corrupción y el abuso de poder.

Sin embargo, cuando se trata de Bitcoin, nadie tiene el control del protocolo. No hay un botón que alguien pueda presionar o alguien que pueda ser presionado para cambiar el código para embargar su dinero. Nadie controla el sistema. Usted tiene la custodia de su propio dinero. Ya no necesitas un banco porque eres tu propio banco. Puede almacenar todo su patrimonio en un dispositivo del tamaño de una llave USB (un "dispositivo de firma", más comúnmente llamado billetera de hardware). Ninguna entidad supranacional puede decidir qué haces con tu bitcoin; es tuyo y es inasible sin la contraseña, que está representada por 12 o 24 palabras. Viviendo en el mundo occidental, esto puede parecerle una tontería, pero en muchos países del mundo, tener bitcoins es la única forma de proteger los ahorros de su familia. En todo el mundo, 31% de los adultos no están bancarizados, pero El 83% de la población mundial posee un teléfono inteligente. No necesita un banco para poseer bitcoin, un teléfono inteligente es suficiente.

Y si cree que la incautación de fondos por parte de bancos o gobiernos solo ocurre bajo regímenes autoritarios, le aconsejo que mire lo que paso en chipre en 2013. Mientras el país estaba al borde de la quiebra, decidieron gravar con un 6.75% a todos los ahorradores del país y hasta un 10% a aquellos con más de 100,000 euros en su cuenta bancaria. Así como así, en una noche, el 10% de tu dinero se fue.

De hecho, cuando las situaciones económicas o políticas comienzan a deteriorarse rápidamente, los gobiernos a menudo restringen el acceso al capital extranjero y las divisas. En el Líbano en 2021, las personas estaban limitadas a retirar una cierta cantidad en moneda local para evitar una corrida bancaria. Luego, a principios de 2022, el gobierno anunció que si bien había más de $104 mil millones en moneda fuerte en el sistema bancario libanés, solo planeaban permitir a los ahorradores canjear $ 25 mil millones de su propio dinero. Ese es un recorte desgarrador del 75% en los ahorros de los ciudadanos ganados con tanto esfuerzo.

Otro ejemplo de censura financiera ocurrió recientemente durante la Protesta del Convoy de la Libertad en Canadá. La gente apoyó esta protesta enviando bitcoins a los camioneros. Cuando el gobierno descubrió lo que estaba sucediendo, forzó los intercambios con las leyes de conocimiento de su cliente (KYC) para revelar las identidades detrás de las direcciones y utilizó una ley de emergencia para congelar cuentas bancarias personales y tarjetas de crédito. Estas personas fueron expulsadas del sistema financiero por mostrar apoyo financiero a una protesta pacífica. Independientemente de su punto de vista político sobre el tema, lo que sucedió allí es moralmente incorrecto. Y sucedió en Canadá, uno de los principales países democráticos del mundo. Esto es aterrador. La gente no valora la privacidad hasta que alguien llama a su puerta.

Bitcoin protege su riqueza durante la guerra

Bitcoin puede desempeñar un papel importante en la preservación de los ahorros cuando estalla la guerra. Cuando surge un conflicto violento, el dinero es probablemente la última preocupación, ya que las personas luchan por salvar sus vidas. Verse obligado a dejar atrás su vida y tal vez convertirse en inmigrante en otro país ya es un lugar difícil en el que estar, pero puede llegar a una nueva capa del infierno si no tiene acceso a dinero.

Si sucede o cuando sucede, sucede rápidamente y, por lo general, el acceso a la banca se cierra o se limita. Los activos tradicionales de la mayoría de las personas no son líquidos: si tiene un negocio, una casa o un automóvil, generalmente no hay forma de convertirlos rápidamente en fiat en tan poco tiempo. Con bitcoin, puede irse con todo su patrimonio almacenado en un dispositivo del tamaño de una unidad USB. Puedes cruzar océanos, tierras y fronteras con los ahorros de tu vida en el bolsillo. Intenta hacer lo mismo con el oro o cualquier otro tipo de activo. Bitcoin mejora todas las propiedades que constituyen una buena reserva de valor: es reconocido por cientos de millones de personas en todo el mundo, es portátil y se puede cambiar por moneda local a tarifas típicamente bajas.

La mayoría de las personas emigran con dinero en efectivo y enfrentan peligros increíbles durante su viaje con el riesgo de perder su dinero, ser asaltados o asaltados. Si una billetera de hardware es demasiado intimidante, las personas pueden almacenar sus bitcoins en una aplicación de teléfono inteligente, salir del país y tener acceso a su liquidez todo el tiempo.

Como ejemplo de la vida real, Francesco Madonna explica cómo su webmaster escapó de Ucrania justo antes de que hicieran cumplir la ley marcial. En ese momento, el webmaster no pudo acceder a su dinero porque los retiros en cajeros automáticos estaban restringidos y su banco bloqueó todas las transferencias internacionales. ¿Cómo se supone que debes alimentar a tu familia y encontrar refugio en otro país si no tienes acceso al dinero? Debido a que este hombre tenía una billetera de bitcoin, pudo encontrar un cajero automático de bitcoin en el extranjero y retirar efectivo para pagar por su supervivencia.

Bitcoin resuelve problemas con las remesas

Una vez que las personas emigran, independientemente del motivo, pueden mantener a cualquier familiar o amigo en casa con bitcoin y Lightning Network, donde las personas pueden enviar y recibir pagos en todo el mundo casi sin costo alguno. Las remesas como estas son un salvavidas para muchos, brindándoles dinero que se utilizará para sus necesidades humanas básicas, como alimentos, vivienda y educación, así como dinero que se puede utilizar para sacar a las personas de la pobreza y estimular la actividad económica local. Sin embargo, las tarifas de las remesas disminuyen los ingresos disponibles de los migrantes y también reducen su incentivo para enviar más dinero al extranjero para ayudar a sus seres queridos. En los países del África subsahariana, las tarifas de las remesas son particularmente caras al 8%, pero en otras partes del mundo puede ser de dos dígitos. Sin mencionar las horas de caminata o el potencial de ser asaltado al ir al Western Union más cercano, es fácil subestimar el impacto que Bitcoin y Lightning Network pueden tener para desarrollar la actividad económica en estas regiones. Bitcoin es más barato, más rápido y más seguro. Las personas pueden recibir bitcoins directamente en su billetera al instante mientras están seguros en casa. Son capaces de protegerse de amenazas externas.

Podemos imaginar un mundo a través de Lightning Network de actividad de microcrédito entre personas que prestan y toman prestado dinero sin intermediarios financieros: un mundo donde los comerciantes podrían instalarse en cualquier lugar y obtener el beneficio total de sus ventas sin ser estafados por las tarifas de procesamiento de tarjetas de crédito; una red que promueve la inclusión independientemente del origen social y, por lo tanto, brinda igualdad de oportunidades económicas.

Bitcoin es una cobertura contra la inflación

“El dinero sólido es el primer bastión de la defensa de una sociedad”. — Adam Ferguson, “Cuando el dinero muere”

Proteger su patrimonio no solo significa asegurarse de que sus activos estén seguros. Los ahorros son la única cobertura que tiene para cualquier sorpresa que la vida le depare. En todo el mundo, las personas han visto cómo sus ahorros se deterioran y se ven erosionados por la inflación y la depreciación de la moneda. Según datos recientes, más de 2 mil millones de personas vivir bajo una inflación de dos dígitos. Incluso si no tiene que preocuparse por la incautación de su dinero, podría estar en un camino de rápida erosión debido a varios factores: la política monetaria del banco central, la mala gestión de los recursos por parte del gobierno, los problemas de la cadena de suministro mundial y muchos más.

“La esposa de un médico que conozco recientemente cambió su hermoso piano por un saco de harina de trigo. Yo también he cambiado el reloj de oro de mi marido por cuatro sacos de patatas, que en todo caso nos ayudarán a pasar el invierno. — Adam Ferguson, “When Money Dies”, Austria, diciembre de 1918

La inflación es insidiosa; comienza erosionando lentamente el poder adquisitivo de las personas, pero puede volverse exponencial muy rápidamente y perder el control. Una vez que sigue este camino, es muy difícil de combatir y puede sacar lo peor de las personas. Cuando ya no se satisfacen las necesidades básicas, las personas pueden actuar unas contra otras para hacer lo que sea necesario para proteger su futuro. La sociedad y las normas se vuelven secundarias. La hiperinflación fomenta ideas polarizadas, reclamos populistas, regímenes extremos y personas que buscan un chivo expiatorio para culpar a su situación.

“El pastel se estaba volviendo más pequeño y más y más personas querían tener pedazos del pastel, por lo que no quedó nada de la atmósfera de 'buen vecino' de antaño. Todos vieron un enemigo en todos los demás”. — Frau von Pustau, Alemania, 1922

Lo más triste de la inflación es que afecta a la población de formas drásticamente diferentes. Si es rico y del mundo occidental, es probable que tenga acceso a capital, por lo tanto, tiene muchas formas diferentes de protegerse de la inflación a través de ese capital: bienes raíces, materias primas, oro, bitcoin. Por otro lado, los asalariados de clase media y clase baja son los que más sufren. Tienen menos herramientas disponibles para protegerse de la inflación. Para aquellos que viven en países en desarrollo, sus posibilidades de sufrir una inflación drástica son altas y sus herramientas para combatirla son limitadas.

“Cuando las personas no entienden lo que está sucediendo, o por qué está sucediendo, y no tienen idea de qué hacer al respecto, y no se les dice, debe surgir el pánico”. —Adam Ferguson

“Nada es duradero, ya sea para un individuo o para una sociedad”. — Séneca

Los gobiernos, al menos los del mundo desarrollado, suelen ser vistos hoy como entidades infalibles, en las que debemos depositar toda nuestra confianza. Es por eso que la gente ve los bonos del gobierno como activos libres de riesgo, pensando que es el lugar más seguro para invertir. Eso puede muy bien ser cierto, pero solo por un cierto período de tiempo. La historia nos ha demostrado que al final, los imperios siempre caen. Los otomanos, los romanos, incluso el Imperio Británico, sin importar cuán grande y poderoso sea, terminaron fracasando. ¿Qué te hace pensar que será diferente para el imperio estadounidense moderno? ¿Qué tan lejos crees que estamos del punto de inflexión? ¿Cree que la probabilidad de que Estados Unidos fracase en las próximas décadas es nula? Entonces, ¿por qué posee el 100% de su riqueza en USD?

En última instancia, no sabemos cuál será el futuro. Es por eso que debemos estar preparados para un escenario de cisne negro. En finanzas tenemos términos para ello: lo llamamos seguro o cobertura. Bitcoin es la póliza de seguro del sistema económico actual. Una pequeña asignación podría proporcionar la recompensa asimétrica que brindará libertad económica a sus generaciones futuras.

"Sí, pero los míos son valores del gobierno: ¿Seguramente no pueden ser nada más seguros que eso?"

“Mi querida señora, ¿dónde está el Estado que le garantizó estos valores? Está muerto." — Diario de Anna Eisenmenger, 15 de diciembre de 1918 en Austria, el día que perdió el 75% de su riqueza.

De hecho, bitcoin es volátil y aún especulativo. En este punto, las personas no deberían poner más dinero del que pueden permitirse o del que están dispuestos a perder. A medida que la tasa de adopción sigue creciendo y más personas comienzan a reconocer a Bitcoin como una reserva de valor y como un medio de intercambio, creo que la volatilidad se estabilizará progresivamente con el tiempo. Creo que las personas que invierten ahora serán recompensadas por recorrer la parte más empinada de la curva de adopción. En los últimos años, hemos visto una adopción persistente de la tecnología: El Salvador hizo que Bitcoin fuera de curso legal en 2021; muchas empresas del S&P 500 ahora tienen bitcoins en sus balances, por ejemplo, Tesla y MicroStrategy; un número cada vez mayor de empresas ha comenzado a aceptar bitcoin como método de pago, por ejemplo, Microsoft y PayPal; incluso los fondos de pensiones comienzan a ofrecer bitcoins en sus planes 401(k), por ejemplo, Fidelity.

Me siento afortunado de ser parte de una generación que ahora tiene una alternativa al sistema económico actual. No tienes que usar bitcoin, pero al menos es una opción disponible. Independientemente de su procedencia, tendrá acceso a un derecho fundamental: una forma de dinero transfronteriza y libre de censura. Bitcoin es dinero de la libertad y ya nadie podrá quitarte esa opción.

“Los campos de concentración ofrecen pruebas suficientes de que se le puede quitar todo a un hombre, excepto una cosa: la última de las libertades humanas: elegir la actitud de uno en cualquier conjunto dado de circunstancias, elegir el propio camino”. — Viktor Frankl

Bitcoin es diferente

Lo más hermoso de Bitcoin es que nadie posee el protocolo. Como mencioné, no hay una sola persona que pueda tomar decisiones generales para el sistema. No tenemos que preocuparnos por quién será la próxima persona a cargo y qué política seguirán a continuación. En la sociedad moderna, la centralización es la norma: los gobiernos están centralizados, el dinero está centralizado, el sistema educativo está centralizado. Así crecimos, no teníamos alternativas y por lo tanto nunca tuvimos que cuestionarlo. Ahora, tenemos una alternativa. El siglo XVIII fue impulsado por el movimiento de la Ilustración que impulsó la separación de la iglesia del estado. Creo que el siglo XXI será el siglo de la separación del dinero del Estado.

El protocolo de código abierto de Bitcoin está completamente descentralizado y se deja a los usuarios. No hay una entidad central, como el gobierno, involucrada en la política. La política monetaria es muy clara, transparente y codificada. Se emitirán 21 millones de bitcoins, no más. Una política monetaria disciplinada completamente independiente del cabildeo político es una característica importante para un sistema monetario sólido porque los sistemas descentralizados son resistentes a la corrupción. Esto es contrario a la política monetaria actual, dictada por unos pocos funcionarios del banco central que toman decisiones influenciadas políticamente a puerta cerrada. Los banqueros centrales no asumen las consecuencias de sus acciones, pero aun así afectan la vida de cientos de millones de personas en todo el mundo. Desafortunadamente, los humanos son corruptibles y codiciosos, y el poder empeora esto. Esta es la razón por Satoshi Nakamoto se le ocurrió este sistema descentralizado. Con Bitcoin, no tenemos que confiar unos en otros para cooperar. Como se explicó, Bitcoin es la respuesta al problema del general bizantino.

Algunos pensamientos finales

Bitcoin ha sido pintado por los medios occidentales como una burbuja malvada de especulación. Desde nuestra perspectiva muy privilegiada, es difícil comprender que la mayor parte del mundo todavía no tiene acceso a los derechos humanos básicos, y menos aún acceso a la libertad económica. Es fácil descartar cuando tenemos acceso a una moneda estable, igualdad de oportunidades económicas, banca y capital en un país libre. Deberíamos tener la decencia de admitir que el sistema está roto para la mayoría de las personas y respetar su decisión de elegir otro camino que se considere más sostenible. Las personas tienen derecho a decidir qué es lo mejor para ellas.

Bitcoin es la tecnología de adopción más rápida en la historia humana por una razón. Ofrece libertad económica para miles de millones de personas no bancarizadas en todo el mundo. También es el arma más democrática jamás inventada. Bitcoin construye puentes entre culturas y religiones en todo el mundo. Al usar bitcoin, no importa en qué fe creas o de dónde vienes. Bitcoin no tiene religión, ni agenda política, ni bandera ni fronteras que proteger. Bitcoin no discrimina entre los participantes. Ricos o pobres, las personas tienen el mismo valor en la red Bitcoin. Independientemente de cuánto dinero tenga, no puede corromper la red Bitcoin.

Bitcoin es una idea, una nueva filosofía y no hay nada más poderoso que las ideas. Nadie puede matar una idea. Se propagan como el fuego y una vez que están ahí fuera, no hay forma de volver a meter al genio en la botella.

La gente argumentará que Bitcoin no está respaldado por nada. Sí, bitcoin no está respaldado por ningún activo tangible, pero ¿adivina qué? Así es literalmente como se construye todo nuestro sistema. Un banco puede prestar 10 veces más de lo que tiene en su balance. Los bancos centrales pueden imprimir billones de dólares de la nada. Todo está en nuestra cabeza; se llama el “revolución cognitiva.” Esta capacidad de imaginar cosas que no existían físicamente es lo que nos convirtió, el homo sapiens, en la especie más mortífera de la Tierra. La confianza es lo único que respalda la mayoría de las cosas en la vida y, en términos de dinero, Bitcoin es la mejor forma de confianza.

Esta es una publicación de invitado de Dustin Lamblin. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.