Hace casi 4.5 millones de años, se creía que Marte tenía una corteza similar a la actual Islandia. Los científicos hicieron este descubrimiento después de encontrar los fragmentos marcianos más antiguos de la Tierra. Los fragmentos ofrecen información sobre nuestro planeta y podrían explicar por qué la Tierra se convirtió en un planeta que sustenta una amplia diversidad de vida y Marte No lo hicieron.
Un nuevo estudio de Northern Arizona University ofrece nuevos conocimientos sobre pasado de la tierra. Detalla cómo encontraron el probable origen marciano del meteorito de 4.48 millones de años, llamado informalmente Black Beauty. Su origen es una de las regiones más antiguas de Marte.
Valerie Payré, investigadora postdoctoral en el Departamento de Astronomía y Ciencias Planetarias, dijo: “Este meteorito registró la primera etapa de la evolución de Marte y, por extensión, de todos los planetas terrestres, incluida la Tierra. Como la Tierra perdió su antigua superficie principalmente debido a la tectónica de placas, observando tales entornos en condiciones extremadamente antiguos terrenos en Marte es una rara ventana a la antigua superficie terrestre que perdimos hace mucho tiempo.”
Los científicos buscaron el origen de un meteorito marciano llamado NWA (Noroeste de África) 7034. Este meteorito preservó la etapa temprana de la historia de marte, y su química sugiere que Marte alguna vez experimentó una actividad volcánica similar a la de la Tierra. Aunque fue expulsado de la superficie de Marte hace entre cinco y 10 millones de años tras el impacto de un asteroide, su región de origen y su contexto geológico siguen siendo un misterio.
Para determinar su origen, los científicos estudiaron sus propiedades químicas y físicas. Encontraron que era de Terra Cimmeria-Sirenum, una de las regiones más antiguas de Marte.
Según los científicos, la región podría tener una superficie similar a continentes de la tierra. La superficie de Marte tiene varios cráteres de impacto; por lo tanto, es difícil encontrar el adecuado.
En un trabajo anterior, el equipo de Lagain creó un sistema de reconocimiento de cráteres que utiliza fotografías de alta resolución de la superficie de Marte para localizar pequeños cráteres de impacto. El algoritmo descubrió alrededor de 90 millones de cráteres con un diámetro de hasta 50 metros. En este estudio, pudieron identificar el sitio de eyección más probable: el cráter Karratha, que previamente había desenterrado escombros de un cráter más antiguo conocido como Khujirt.
Lagain dijo, “Por primera vez, conocemos el contexto geológico de la única muestra marciana brechada disponible en la Tierra, 10 años antes de que la misión Mars Sample Return de la NASA envíe muestras recolectadas por el rover Perseverance que actualmente explora el cráter Jezero. Esta investigación allanó el camino para localizar el sitio de eyección de otros meteoritos marcianos para crear la visión más exhaustiva de la historia geológica del Planeta Rojo”.
Pagado dijo, “A día de hoy, no se comprende la complejidad de la corteza de Marte, y conocer el origen de estos asombrosos fragmentos antiguos podría conducir a futuras misiones espaciales y de rover para explorar la región de Terra Sirenum-Cimmeria que oculta la verdad de la evolución de Marte y quizás la de la Tierra. . Este trabajo allana el camino para localizar el sitio de eyección de otros meteoritos marcianos que proporcionarán la visión más exhaustiva de la historia geológica de Marte y responderán a una de las preguntas más intrigantes: por qué Marte, ahora seco y frío, evolucionó de manera tan diferente a la Tierra. , un planeta floreciente para la vida?
Referencia de la revista:
- Lagain, A., Bouley, S., Zanda, B. et al. Primeros procesos de la corteza revelados por el sitio de eyección del meteorito marciano más antiguo. Nat Commun 13, 3782 (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-31444-8
