Oficiales en el Laboratorio de física de partículas del CERN reunidos hoy para celebrar una década desde el anuncio del descubrimiento del bosón de Higgs en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC). Celebrada en el auditorio principal del CERN, el simposio de aniversario presentó charlas sobre el descubrimiento, así como sobre la última investigación de Higgs y qué esperar en las próximas décadas de investigación en física de partículas.
El evento tuvo lugar en el mismo lugar en el que las colaboraciones de ATLAS y CMS en el LHC anunciado el 4 de julio de 2012 el descubrimiento de una nueva partícula con características consistentes con la del bosón de Higgs. ATLAS y CMS midieron la masa del bosón de Higgs en 125 GeV.
Un año después François Englert y Peter Higgs se llevó el premio nobel de física por el papel que desempeñaron en la predicción de un nuevo campo fundamental, conocido como campo de Higgs, que se manifiesta como el bosón de Higgs y da masa a las partículas elementales.
“El descubrimiento del bosón de Higgs fue un hito monumental en la física de partículas. Marcó tanto el final de un viaje de exploración de décadas como el comienzo de una nueva era de estudios de esta partícula tan especial”, dice el director general del CERN. fabiola gianotti, quien en 2012 fue portavoz del experimento ATLAS.
“Recuerdo con emoción el día del anuncio, un día de inmensa alegría para la comunidad mundial de física de partículas y para todas las personas que trabajaron incansablemente durante décadas para hacer posible este descubrimiento”.
El simposio de hoy en el CERN también contó con mensajes de video de Higgs y Englert, así como del ex director general del CERN, Rolf-Dieter Heuer, quien dirigía el laboratorio cuando se hizo el anuncio. “Creo que es espléndido que estés celebrando después de 10 años”, señaló Higgs, que ahora tiene 93 años.
¿Fue el descubrimiento del bosón de Higgs el pináculo de la física de alta energía en el CERN?
Englert, por su parte, dijo que recordaba "vívidamente" los hechos del 4 de julio de 2012 y rindió homenaje a la contribución del físico estadounidense-belga Robert Brout, fallecido en 2011 y que bien pudo haber compartido el premio Nobel con Higgs y Englert había vivió más tiempo. “Hoy celebramos la memoria de este gran físico y hombre maravilloso”, señaló Englert.
Lyn Evans, que ayudó a construir el LHC, dio otras charlas en el simposio, así como altos funcionarios de los detectores ATLAS y CMS y destacados teóricos. Al concluir la sesión de la mañana, Gianotti señaló que el descubrimiento del bosón de Higgs abrió una nueva "era de exploración" que tiene "implicaciones de gran alcance" para la física de partículas y más allá.
También destacó el rendimiento "excelente" del LHC en la década desde el descubrimiento, y señaló que hasta la fecha se han producido nueve millones de bosones de Higgs tanto en ATLAS como en CMS, así como las mejoras en los métodos de análisis y la colaboración con la teoría.
'Futuro brillante'
Mientras tanto, la próxima carrera científica en el LHC, lo que se conoce como "carrera 3", comenzará mañana, 5 de julio. Se cerró hace cuatro años para permitir que los ingenieros realizaran trabajos de mantenimiento, consolidación y actualización en el complejo del acelerador del CERN. Los primeros rayos se inyectaron el 20 de abril. con los dos haces de protones acelerados a una energía récord de 6.8 TeV por haz antes de que mejoraran la luminosidad y la estabilidad de los haces. Ahora se espera que ATLAS y CMS reciban más colisiones durante esta ejecución que en las dos ejecuciones físicas anteriores combinadas.
La tercera ejecución del LHC durará hasta 2025. Luego, el LHC se apagará para dar paso a una actualización importante en la que se convertirá en el LHC de alta luminosidad (HL-LHC), que está diseñado para aumentar el aumento de luminosidad del colisionador en un factor de 10 sobre la máquina original. Se espera que HL-LHC comience en 2029 y opere hasta 2041. "El futuro es brillante", señaló Gianotti hoy.
