Signalis es una rebanada brutalmente impresionante de terror de supervivencia de ciencia ficción.

Como una estación de números olvidada de la Guerra Fría, Signalis ha tarareado en voz baja y siniestra en la parte posterior de mi cabeza desde hace algún tiempo. Han pasado dos años desde que lo atrapó por primera vez en RPS, y más aún desde que el desarrollador rose-engine transmitió por primera vez su teaser inquietante con tintes de anime. Pero este pasado fin de semana recibimos noticias de que Signalis es finalmente lanzando este octubre—con una demostración debutando en Steam Next Fest esta semana.

Esa demostración puede ser demasiado breve. Pero en ese corto tiempo de ejecución, Signalis demuestra ser una porción aterradora y bellamente nítida de horror de supervivencia.

Eres Elster, una réplica (léase: replicante) en un futuro distópico, el sistema solar colonizado por un estado totalitario que lo consume todo. Te despiertas en una nave estrellada en un planeta congelado, tu colega humano desaparecido y criaturas relucientes y sombrías acechan en las cabinas y los pasillos.

Así comienza una aventura de terror y supervivencia al estilo Resident Evil o Silent Hill: aprender a resolver acertijos ambientales, combinar elementos, administrar munición limitada para disparar pistolas toscas a criaturas chillonas. Demonios, si quieres una "autenticidad" completa, incluso hay una opción para activar los controles del tanque en la configuración.

Pero mientras Signalis juega al horror de supervivencia bastante directo, hay algunas peculiaridades que vienen con ser un humano sintético. Un elemento que se utiliza poco en la demostración es un sintonizador de radio integrado en Elster, que puede escanear en busca de mensajes ambientales en el entorno. En este barco de partida, uno simplemente repetía un mensaje de SOS; otro, el siniestro mensaje "DESPIERTA" introducido en tu cerebro al comienzo del juego. 

Un tercero simplemente registró un dron que se intensificaba, y tengo tanta, tanta curiosidad por descubrir cuántos de los secretos de Signalis estarán enterrados en las ondas de radio.

Esos son secretos que también necesito desvelar desesperadamente. Cuando Signalis se abre, está jugando terror de ciencia ficción bastante directo. Una nave abandonada, todo respiraderos sibilantes y vidrios rotos y criaturas supuestamente alienígenas. Pero cuando finalmente abandonas el barco, la plantilla comienza a resquebrajarse. Una perfecta herida roja como la sangre en la tierra nos invita a bajar. Una grieta en la pared nos atrae con fuerza. Una oficina impoluta nos invita a sentarnos.

Signalis es una historia sobre androides, lo que significa que seguramente será una historia de personalidad e identidad. La página de la tienda del juego invoca comparaciones eclécticas con Twin Peaks y 2001: A Space Odyssey y Neon Genesis Evangelion, inspiraciones que se muestran con toda su fuerza cuando Signalis da un giro hacia lo surrealista y lo alegórico. 

De plano, es difícil subestimar lo impresionante que es ver Signalis. Las cámaras de baja resolución vistas desde ángulos fijos dan paso a modelos 3D más detallados (aunque aún maravillosamente crujientes) cabinas y esclusas de aire, secuencias falsas en primera persona y momentos de personajes que impactan con primeros planos dibujados en anime retro. Todo funciona, excepto por una interfaz de usuario que tal vez también estético por su propio bien. Las vibraciones son geniales, pero tener un dolor de cabeza al leer texto borroso de baja resolución seguro que no lo es.

La demostración de Signalis es corta, pero tiene un gran impacto en el tiempo de ejecución de la pausa del almuerzo, y vale la pena descargarla en Steam antes del lanzamiento del juego completo el 27 de octubre.